有人恐慌，有人愤怒，有人不知所措。但更多的人，是在观望——观望朝廷的反应，观望皇帝的态度，观望这场战争，究竟会走向何方。
……
皇宫，金銮殿。
大朝会。
文武百官分列两侧，人人神色凝重。龙椅之上，苏昊端坐，面色平静，看不出喜怒。可那份平静，反而让群臣更加不安。
“陛下！”一名老臣出列，跪倒在地，声泪俱下，“北境战败，冰城失守，数万将士死伤惨重！此战之败，责任重大！臣请陛下追究主帅之责！”
“臣附议！”又一名大臣出列，“郭威身为元帅，指挥不当，致使我军惨败，理当严惩！”
“臣附议！”
“臣附议！”
......
一时间，出列请罪的大臣，竟有十数人之多。苏昊依旧坐在龙椅上，一言不发。他的目光，缓缓扫过那些跪倒的大臣，扫过那些站着不动的大臣，最后落在一个人的身上。
那个人，是工部尚书——周景明。
“周景明。”苏昊终于开口，声音平静。
周景明连忙出列，躬身道：“臣在。”
苏昊看着他，一字一句道：“前线送回来得火雷，你工部研制得如何了？”
此言一出，满朝皆惊。陛下不追究责任，却问火雷？
周景明额头渗出冷汗，躬身道：“回陛下，臣已命人日夜赶工，全力研制。只是…只是那火雷的配方，极为复杂，一时半刻，恐怕……”
“恐怕什么？”
周景明咬了咬牙，硬着头皮道：“恐怕还需要些时日。”
苏昊沉默片刻，然后点了点头。
“需要什么，尽管说。工部缺人，从六部调；缺银子，从国库拨；缺材料，从各地征集。朕只有一个要求——”
他顿了顿，一字一句道：“尽快，研制出火雷。”
周景明连忙跪下：“臣遵旨！”
苏昊的目光，又扫过群臣：
“自即日起，六部无条件配合工部。谁若敢推诿拖延，以延误军机论处，这个时候，再来拖后腿，莫要怪朕不念君臣情分，一旦天启有失，你们——”
他没有说下去，但那目光中的寒意，让所有人都不寒而栗。
群臣齐齐跪倒：“臣等遵旨！”
苏昊站起身，挥了挥手：“退朝。”
说完，他转身离去，再也没有看那些跪倒的大臣一眼。
……
御书房。
苏昊坐在案前，望着面前那份战报，沉默不语。
战报上，详细记载了北境之战的经过——风月关、寒云关、青石口、野风谷，四路同时失守；冰城被破，粮草辎重尽毁；数万大军，刚刚开始，就遭到如此严重的死伤……
他的手，微微颤抖。
八百七十二年。
天启八百七十二年的国祚，从未受过如此重创。而这一切的源头，是那个满头白发的年轻人。是那个他曾经不屑一顾的蜀州世子，是那个他亲手逼到中域的敌人。
“陛下。”
魏贤的声音，小心翼翼地从门外传来。
苏昊抬起头：“说。”
“长公主殿下到了。”
苏昊眼中闪过一丝复杂的神色，沉默片刻，才道：“让她滚进来。”
门开了。一道身影走了进来。
苏晴，这位天启的长公主。她一袭素衣，神色平静，看不出喜怒。走到案前，她微微欠身：“参见陛下。”
苏昊没有让她平身，只是冷冷地看着她。良久，他忽然抓起案上的战报，扔到她面前。
“看看吧。”
战报落在地上，散开。苏晴低头看了一眼，然后抬起头，神色依旧平静。
“陛下，臣不明白，这是何意？”
苏昊冷笑一声：“何意？你难道不知道这是什么？”
苏晴淡淡道：“北境战报！臣知道。”
“知道？你还敢说知道。”苏昊站起身，走到她面前，盯着她的眼睛，“那你告诉朕，现在的局面，你满意了吗？”
苏晴微微皱眉：“陛下在说什么？臣听不懂。”
“听不懂？”
苏昊气极而笑，那笑容里满是讽刺：
“听不懂的人，才是真懂！”
他指着地上的战报，声音拔高了几分：“你敢说，北境失利跟你半点关系没有？”
苏晴抬起头，迎着他的目光，神色依旧平静：“陛下，臣只是这皇城中的一个普通女子，又不是天启的将领。北境之战，与臣何干？”
“与臣何干？”苏昊冷笑，“说的真好听，这些年，朕对你够体谅了吧？宫内女子不得干政，就凭你这些年做的事情，都够你死十次不止，可朕念在兄妹情分，这些年没有追究，你却变本加厉来试探朕的底线！”
他逼近一步，声音愈发凌厉：
“到了现在，你还敢给朕说，跟你没关系？你到底知不知道自己在干什么？北境那些副将，你敢说不是你的人？没有那些人的耳边风，郭威会遭到如此重创？别忘了，凌轩是你的亲侄儿，你是天启的长公主！”
苏晴看着他，沉默片刻，然后笑了。那笑容里，有几分悲凉，也有几分嘲讽。
“陛下，”她轻声道，“原来您还记得，臣是天启的长公主。”
苏昊微微一怔。
苏晴继续道：“当初您逼我成亲的的时候，怎么没想过，臣是天启的长公主？把臣逼上这条绝路的时候，何曾想过臣是长公主？这些年，把我困在皇城的时候，怎么没想过臣是天启的长公主？”
她的声音不大，却字字如刀：“现在打了败仗，倒想起来臣是天启长公主了。陛下，那么大的战争，吃了败仗，就要让我一个女子来承担责任吗？”
苏昊的脸色，变得极为难看。
“苏晴！”他厉声道，“别忘了，你姓苏！你的根，在天启！”
苏晴的笑容更冷了。“难得陛下还记得臣姓苏。”
她顿了顿，一字一句道：
“可臣记得，当初太上皇和陛下做下当初那个决定的时候，有没有想过臣姓苏，有没有想念及过臣是你的亲妹妹！”
苏昊张了张嘴，却说不出话来。苏晴看着他，目光中闪过一丝复杂的神色。
“陛下，臣今日来，不是跟您吵架的。”她缓缓道，“若是北境战败，需要臣来承担责任，就请陛下下旨，废除长公主，从此以后，天启便没有长公主！”