第二天，李真又来到了夹江工坊。
工坊里还是那副热火朝天的景象。工匠们各司其职，陈豫也站在工作台前，指挥工匠，调试机器。
“侯爷！”陈豫看见李真，连忙放下手里的活，迎了出来，“您怎么来了？”
李真没有寒暄，直接开口说道：“我想让你，再做几支小的燧发枪。”
“小的？”陈豫有些意外。
“对。”李真比划了一下，“大概这么大，可以藏在袖子里，近身防身用。在必要的时候，可以突然出手。在对方还没反应过来的时候，就已经中弹了。”
“那是...........暗器？”陈豫挠挠头：“侯爷还需要这个吗？”
“我又没说我自己用。”李真看了他一眼，“你先让人做出来，越快越好，但是工艺不能少，再多准备一些弹药。能不能做？”
陈豫想了想，“那枪管要短，枪托要小，弹片也要改……能做是能做，就是费功夫。”
“费功夫也要做。”李真说，“先做几把出来，我有用。”
陈豫一抱拳：“下官明白！”
...............
时间匆匆而过，天气已经转凉。江面上的风也从暖湿变成了干冷，吹在脸上有了凉意。
九月十六，朱高燧和三宝出发的日子。
天还没亮，应天城的码头就热闹起来了。
数十艘大船一字排开，桅杆如林。
镇海卫的战船泊在最外沿，船身刷着深色的漆，黑洞洞的炮口从舷窗里伸出来。船头的旗杆上挂着大明的龙旗，在风中舒展开来，猎猎作响。
这还不是所有的船只。
还有更多的商船在沿途等着，也有一些在出海口等着。等全部集结完毕，将会形成一支由三百多只船组成的庞大船队。
这在现在这个时代，绝对是霸主级的！没有任何国家能够抗衡！
朱高炽和朱允熥都来了。
朱高炽穿着一身世子朝服，站在码头上，眼睛一直盯着那艘最大的船。
“这就是宝船？真大啊！”
“确实！也只有我大明，才能造出如此艨艟巨舰！”朱允熥站在他旁边也忍不住感慨。
朱标也亲自来送行。他穿着一身明黄色的龙袍，站在最前面，身边跟着几个太监和侍卫。再往后，便是文武百官。
朱高燧拱手站在朱标面前，“陛下，您放心，臣一定完成任务，不会让您失望！”
“叫大伯！”朱标语气比平时柔和了许多。说完又上前，拍了拍他的肩膀，“不管怎么样，你的安全是最重要的。记住，一定不要逞强！”
“诶！”朱高燧一口答应，用力点了点头，“侄儿心中有数！”
一旁的李真也走上前来。
他手里拎着个小木箱子，箱子不大，但看着很结实。他走到朱高燧面前，把箱子递过去。
“老三，这个给你。”
朱高燧接过箱子，掂了掂，挺重。他抬头看着李真，“小姨父，这是什么？”
“你打开看看就知道了。”
朱高燧把箱子放在旁边的货箱上，掀开盖子。里面铺着深色的绒布，绒布上躺着一支短小的火枪。
朱高燧的眼睛一下子亮了，他伸手把枪从箱子里拿出来，握在手里，翻来覆去地看。枪身短，分量轻，握在手里刚刚好。
“小姨父，这枪怎么比普通的火枪小这么多？”他抬起头，满脸惊喜。“这怎么用啊？”
“特意给你做的。”李真指了指扳机，“装好丹药后，扣动这个扳机就可以了！”
“这枪管短了，射程也短，但近处够用了。船上地方小，长枪不方便，这个正好。你揣在身上，也不碍事。”
李真又仔细吩咐道：“火药和弹丸，箱子底下有备用的。省着点用，海上没地方补充。”
“诶！”朱高燧接过枪，小心地放回箱子里，扣好盖子，“小姨父，您对我真好。”
李真摆摆手，语气有些不耐烦：“少来这套。到了海上，别逞能。听三宝的话，他比你有经验。”
“知道。”朱高燧点头。
“海上不比陆地，风浪大了，别往船舷边站。晕船了别硬撑，难受了就吃我给你的那些药。饭菜吃得惯就多吃，吃不惯也得吃。身体要紧。”
“诶！”
“这海上，你爹不在，你大哥也不在，我也不在，你要自己多长个心眼！”
“知道。”朱高燧又点头：“我心眼向来很多！”
“到了那些没去过的地方，别乱跑。跟当地人打交道，多听少说。你代表的是大明，别给朝廷丢脸。”
“知道。”朱高燧还是点头，但是眼睛有些红了。
李真看着他，还想再说什么。
毕竟这三兄弟都是在他家里长大的，从半大小子长成了大人。现在要出远门了，他总是忍不住多嘱咐了几句。
他拍了拍朱高燧的肩膀，“行了，去吧。”
“诶！我再跟大哥说句话！”
朱高燧抱着那个木箱子，又来到朱高炽身边。
朱高炽拍拍他的背，又低声嘱咐了几句，朱高燧连连点头。朱允熥也走了过来，三人围在一起，说着悄悄话！
三宝从船上下来，走到李真身边，行了个礼。他穿着一身崭新的衣裳，腰间别着一把短刀，整个人精神了许多。
“侯爷。”
“挺精神嘛！”李真看着他，上下打量了一番，“三宝！小老三，就交给你了。”
三宝一抱拳，“侯爷放心，奴婢一定拼死护殿下周全。”
此时的朱高燧，也和朱高炽说完话，转过身，大步往船上走去。
上船之后，回头看了一眼。
李真和朱高炽还并排站在码头上看着他，两人朝他挥了挥手，动作出奇地一致。
船队开始升帆。
巨大的帆布在风中鼓起来，发出“嘭嘭”的声响。缆绳绷紧，船身慢慢离开码头，向江心驶去。
朱高燧站在船尾，看着岸上的人越来越小。
码头上的人群缩成了一片模糊的影子，但他知道，小姨父和大哥还站在那儿，看着他。
船转过一个弯，岸上的影子彻底消失了。
江面开阔起来，两岸的青山慢慢往后退。朱高燧又在船尾站了一会儿，才转过身，走向船头的甲板。
他把那个木箱子抱在怀里，风从江面上吹过来，把他的衣角吹得猎猎作响。他低下头，打开盖子，又把那支燧发枪拿出来，握在手里。
“三宝。”他喊了一声。
三宝快步走过来：“殿下？”
朱高燧举着枪，对着江面比划了一下，“你说，海那边到底是什么样子？”
“奴婢不知。不过去了就知道了。”
朱高燧把枪收回来，握在手里，转头看向前方。
“你说的对，去了就知道了。”