这就像是在一根绷紧的钢丝上跳舞。
任何一个环节出错，任何一个鬼子起了疑心。
等待他们的，就是万劫不复。
“我凭什么信你？”方振的声音，冷得像冰，
“你是曹思成的儿子。万一这是你们父子俩，联手给日本人设下的圈套，我们岂不是自投罗网？”
后院里，空气仿佛都凝固了。
曹瑞那几个手下，一个个都捏紧了拳头，怒视着方振。
曹瑞却摆了摆手，制止了他们的冲动。
他脸上的笑容消失了，取而代之的，是一种混杂着痛苦与决绝的神情。
“因为，我母亲，就是豫东人。”
他缓缓地，解开了自己西装的第一个扣子，从衬衣里，拽出了一块用红绳系着的、小小的护身符。
那护身符，是用最普通的土布缝的，上面用针线，歪歪扭扭地绣着一个“安”字。
“这是我外婆，在我离开老家时，亲手给我戴上的。她说，中原的土，养人。”
他的声音，有些哽咽。
“去年，鬼子过境。我外婆家，一村子，三百多口，全没了。”
他抬起头，那双文质彬彬的眼睛里，此刻，却燃烧着两团不加掩饰的火焰。
“我爹选择了他的路，我管不了。”
“但我，只想替我外婆，替那三百多口冤魂，做点什么。”
“方主任，我曹瑞，可以用我这条命，还有我这些兄弟的命，来做这个担保。”
说完，他朝着方振，深深地，鞠了一躬。
......
后院的风，带起一股烂泥和柴火混合的潮气。
方振的指节，在枪柄上，轻轻摩挲着。
那是一种下意识的动作，每当他需要做出决定时，冰冷的铁器总能让他混乱的思绪沉淀下来。
他盯着曹瑞，那张文质彬彬的脸上，看不出半分虚假。
可在这龙潭虎穴里，越是看不出破绽的东西，就越是危险。
方振开口，声音里听不出温度，
“这个计划，不管成与不成，你曹家，在沪上都再无立足之地。”
他往前踏了一步，高大的身影几乎将曹瑞完全笼罩在阴影里。
“成了，你爹曹思成，就是日军眼里的内贼，失察之罪，够他掉脑袋。
败了，你，连同你这些兄弟，一个都活不了。你爹，同样逃不了干系。”
“你用整个曹家的命，来赌一个素未谋面的沈维庸。值得吗？”
曹瑞那双藏在镜片后的眼睛，没有丝毫闪躲。
他咬紧了牙关，腮帮子的肌肉绷成两块坚硬的石块。
“从我爹穿上那身狗皮，给日本人做事的那天起，曹家，就已经死了。”
他的声音很轻，却像一把锥子，狠狠地戳在每个人的心上。
“这条命，是我自己的。我这些兄弟，也是自愿的。我们烂在租界里，跟死在冲锋的路上，没什么区别。”
他惨然一笑，笑容里透着一股子玉石俱焚的决绝。
“大不了，我们爷俩，一块死。黄泉路上，我好当面问问他，到了下面，怎么去见我娘，怎么去见豫东那三百多口乡亲！”
这番话，像是从胸膛里剖出来的。
带着血，带着热气。
方振沉默了。
他不再怀疑这个年轻人的动机。
一个连死都不怕的人，没什么好怕的。
他看了一眼墙角自鸣钟的影子，时间不多了。
况且他们在这里每多拖延一分钟，沈维庸被转移或是被灭口的风险，就大一分。
“好。”
方振从牙缝里，挤出了这个字。
“我暂且信你一次。”
他伸出一根手指，点在了曹瑞的胸口，力道不大，却让曹瑞的身体晃了一下。
“但，我的人动手之前，必须看到那份盖了你爹大印的公函。真的，不是伪造的。”
这是最后的底线。
没有这张虎皮，一切都是空谈。
曹瑞重重地点了点头，像是卸下了一副千斤重担。
“我今晚就回去。天亮之前，我会派人给你们送来新的身份证明，还有进城的路线图。你们先进城，找地方安顿下来，等我消息。”
“好。”方振言简意赅。
两人没有再多说废话。
曹瑞带着他那几个同样一脸决绝的年轻人，很快就消失在了后院的黑暗里，像几滴水，融入了大海。
方振回到客栈房间，成才跟了进来，顺手关上了门。
“头儿，就这么信了？”成才的眉头还拧着，“汉奸的儿子，这......”
“事急从权。”方振走到窗边，看着远处沪上那片被灯火映得发黄的天空，
“我们没有别的路可选。让弟兄们都警醒点，枪不离身。这出戏，唱砸了，咱们几个，就得把命留在这儿。”
......
月色如水，清冷地洒在法租界一栋三层花园洋房的琉璃瓦上。
曹公馆。
这里是沪上伪市政公府督办曹思成的宅邸，门前二十四小时都有日本宪兵和伪警察站岗，戒备森严。
一辆黑色的福特轿车，悄无声息地滑到侧门。
曹瑞从车上下来，对门口的守卫点了点头，径直走了进去。
院子里的德国黑背，闻到了主人的气味，只是摇了摇尾巴，没有出声。
整个公馆，都沉浸在一种死寂的、压抑的宁静里。
窗户都用厚重的天鹅绒窗帘遮着，一丝光都透不出来。
曹瑞脱下西装外套，随手搭在衣架上，然后蹑手蹑脚地，上了二楼。
他的脚步很轻，刻意避开了那几块会发出声响的地板。
父亲的书房，就在走廊的尽头。
公函和印章，都锁在书房那个从德意志进口的保险柜里。
他知道密码。
他摸黑走到书房门口，掏出一根细细的铁丝，熟练地插进锁孔。
几不可闻的“咔哒”声后，门锁开了。