兰若寺的地下，是一片黑暗的世界。
无数根须从岩壁中垂下，密密麻麻，层层叠叠，像一张永远不会醒来的网。那些根须是黑色的，粗如手臂，上面长满了倒刺，在黑暗中微微蠕动，发出沙沙的声响，像是无数条饥饿的蛇。空气中弥漫着腐朽的气息，那是死亡的味道，是千年积攒的怨念，是无数冤魂无声的哀嚎。
姥姥坐在根须编织的宝座上，居高临下地看着跪在面前的聂小倩。她的眼中满是怒意，那双鬼火般的眼睛在黑暗中幽幽发光，照亮了聂小倩惨白的脸。
“小倩，你太让姥姥失望了。”她的声音阴冷，沙哑，不男不女，“姥姥养了你这么多年，你就这样报答姥姥？”
聂小倩跪在地上，低着头，一言不发。她的身体在微微颤抖，那是恐惧，是绝望，是无法逃脱的宿命。她知道姥姥不会放过她，知道等待她的将是什么。可她不怕。她只怕连累了他。
“不过没关系。”姥姥忽然笑了，那笑容很冷，冷得像从地底吹上来的阴风，“黑山老爷看上了你，是你的福气。三日后，你就去服侍黑山老爷了。到时候，你想跑也跑不掉了。”
聂小倩的身体猛地一颤。黑山老妖——那是比姥姥可怕千百倍的存在。落在姥姥手里，她至少还能保持自己的意识；落在黑山老妖手里，她连魂魄都会被吞噬，永远消失。她想求饶，可她知道，求饶没有用。姥姥不会放过她的，从来都不会。
她低下头，闭上眼睛。眼泪无声地流了下来。
就在这时，地面忽然震动了一下。那震动很轻，轻得像风吹过水面，可它确实存在。姥姥的脸色变了。她站起身，那些根须在她身后翻涌，如同无数条被激怒的蛇。
“有人闯进来了。”她的声音阴冷，带着一丝说不出的不安。
兰若寺外，月光惨白。
宁采臣和燕赤霞站在庙门前，看着那座破败的古庙。庙门已经破败，门上的红漆剥落殆尽，露出下面灰白的木头。门楣上那块匾歪歪斜斜地挂着，上面的字已经模糊不清。荒草从门缝里探出头来，在夜风中轻轻摇摆，像是在招手，又像是在嘲笑。
燕赤霞握紧手中的剑，深吸一口气。他的伤还没好，法力也只恢复了三成，可他不能不来。那书生一个人闯进去，只有死路一条。他答应过那书生，要帮他把骨灰取出来。答应了的事，就要做到。
“你跟着我，别乱跑。”他的声音沙哑，“不管看见什么，听见什么，都不要离开我身边。”
宁采臣点点头。他的手在发抖，可他咬着牙，一步都没有退。
两人跨过庙门，走进兰若寺。大殿里一片漆黑，倒塌的神像在暗处沉默着，面目模糊，像一群沉默的看客。荒草从石缝里钻出来，密密麻麻，几乎没过了膝盖。夜风从破败的屋顶吹进来，荒草沙沙作响，像是有什么东西在草丛中穿行。
燕赤霞走在前面，手中的剑泛着微弱的寒光，照亮了脚下的路。他走得很慢，每一步都很谨慎，像一只在黑暗中摸索的猫。
他们穿过大殿，穿过那扇半倒的月亮门，走进后院。后院比前院更加荒凉，荒草比前院更深，几乎到了腰间。那座佛塔孤零零地立在院子中央，塔身已经倾斜，塔尖不知什么时候断了，只剩下半截残塔，在月光下投下歪斜的影子。
“骨灰在哪里？”宁采臣问。
“在地下。”燕赤霞指着那座佛塔，“那树妖的根须遍布整座青石山，她的洞府就在佛塔下面。骨灰一定藏在那里。”
他走到佛塔前，蹲下身，用手摸索着地面。石板冰凉，长满了青苔，湿漉漉的。他的手指在石板缝隙间游走，寻找着入口。
“找到了。”他按住一块石板，用力一推。石板无声地滑开，露出一个黑洞洞的洞口。一股阴冷的气息从洞里涌出来，带着腐朽的味道，呛得人几乎无法呼吸。
燕赤霞站起身，看着那个洞口。他的脸色有些发白，可他没有犹豫。“我下去。你在这里等着。”
“小生也去。”
“你下去只会碍事。”
宁采臣咬着牙，没有再说话。燕赤霞看了他一眼，转身跳进洞里。宁采臣蹲在洞口边，看着那一片黑暗，心提到了嗓子眼。
洞里很黑，黑得伸手不见五指。燕赤霞落在地上，脚下的泥土湿软，踩上去发出轻微的声响。他举起剑，剑身上的寒光照亮了周围。这是一个巨大的洞穴，四周全是密密麻麻的根须，像无数条蛇缠绕在一起，在黑暗中蠕动。那些根须上长满了倒刺，在寒光下泛着诡异的光泽。
他放轻脚步，向洞穴深处走去。每走一步，那些根须就会微微蠕动，像是感觉到了他的存在，又像是在等待什么。他的心提到了嗓子眼，可他没有停下。
洞穴深处，他看见了姥姥。她坐在根须编织的宝座上，居高临下地看着他，那双鬼火般的眼睛里满是怒意。
“燕赤霞，你还敢来？”
燕赤霞握紧手中的剑。“把骨灰交出来。”
姥姥笑了。那笑容很冷，冷得像从地底吹上来的阴风。“你以为你能活着出去？”
她抬手，无数根黑色的藤蔓从四面八方涌来，向燕赤霞扑去。燕赤霞挥剑斩断那些藤蔓，可它们太多了，斩断一根，又涌出十根；斩断十根，又涌出百根。他拼尽全力，可那些藤蔓越来越多，越来越密，渐渐将他包围。
他的法力在流逝，体力在透支，手中的剑越来越重。他知道自己撑不了多久了。可他不能退。那书生还在上面等着他，那女鬼的骨灰还在这洞穴里。他答应了的事，一定要做到。
他咬紧牙关，拼尽最后一丝力气，一剑斩出。那剑光凌厉无匹，将面前的藤蔓全部斩断，露出一条通往洞穴深处的路。他没有犹豫，冲了进去。
洞穴最深处，有一面石壁。石壁下方，摆着无数坛子，大大小小，密密麻麻。那些坛子上贴着黄色的符纸，符纸上的符文已经模糊不清，可那股阴冷的气息，依然从坛子里渗出来。
那是骨灰坛。无数冤魂的骨灰坛。
燕赤霞的目光扫过那些坛子，寻找着聂小倩的名字。姥姥在身后追来，那些藤蔓又涌了上来。他没有时间了。
“小倩的骨灰在哪里？”他大喊。
没有人回答。那些藤蔓越来越近，越来越密，他快要撑不住了。
就在这时，一股奇异的力量忽然从虚空中涌来。那力量无形无质，可它出现的一瞬间，那些藤蔓忽然停住了，一动不动，像被什么东西定住了一样。姥姥的脸色变了，她的眼中满是恐惧。她感觉到了那股气息——是那个藏在暗处的存在，那个让她连反抗的念头都不敢有的存在。
“谁？！”她的声音颤抖。
没有人回答。那股力量只是轻轻一推，姥姥的身体便飞了出去，重重撞在岩壁上。那些藤蔓纷纷缩回地下，像受惊的蛇一样逃窜。燕赤霞愣在那里，不知道发生了什么。可他来不及多想，目光扫过那些骨灰坛。
“聂小倩”三个字，忽然出现在他眼前。他扑过去，抱起那个坛子，向洞口跑去。
洞口外，宁采臣正焦急地等待着。他看见燕赤霞从洞里爬出来，怀里抱着一个坛子，脸上满是血污。
“拿到了？”他的声音颤抖。
燕赤霞点点头。“快走！”
两人向兰若寺外跑去。身后，姥姥的怒吼声从地下传来，震得整座庙都在颤抖。那些藤蔓又追了上来，可它们追到庙门口时，忽然停住了。它们在那股气息面前颤抖着，不敢越雷池一步。
姥姥站在黑暗中，看着那两个逃走的身影，眼中满是不甘。可她不敢追。那股气息还在，像一柄悬在她头顶的剑，随时会落下。她不知道那是什么，可她不敢赌。
“算你们走运。”她低声骂道，转身消失在黑暗中。
月光下，宁采臣和燕赤霞跑出兰若寺，跑下山道，跑进那片荒凉的山坡。他们跑了很久，直到兰若寺彻底消失在夜色中，才停下来。
宁采臣跪在地上，大口喘气。他的怀里，紧紧抱着那个坛子。坛子很凉，凉得像冰，可他不肯放手。这是小倩的骨灰，是小倩的自由，是小倩的未来。
燕赤霞站在他身边，看着他，沉默了很久。“你打算怎么办？”
宁采臣抬起头。“小生要找一个安全的地方，把小倩的骨灰埋了。让她自由，让她去投胎。”
燕赤霞点点头。“我知道一个地方。”
他转身，向山脚下走去。宁采臣抱着坛子，跟在他身后。
月光下，那间破旧的小屋越来越近。屋里，聂小倩正等着他们。可他们不知道的是，三日后，黑山老妖就要来了。而那个藏在暗处的存在，还在看着这一切。
兰若寺大殿的屋顶上，李牧尘盘膝坐在屋脊上。他刚才只是弹了一指，便替那剑客解了围，替那书生夺回了骨灰。那树妖吓破了胆，连追都不敢追。