三天时间，
一晃就过去了。
这三天里，许长年也没闲着，酒坊那边的事交代完了，转头就盯着祭拜河神这边。
马小五办事利索，猪头三牲、香烛纸马，一样不少，全备齐了。
祭坛搭在牛家村上游那块空地上，离那个有鳄鱼的水池子，不到两百步远。
祭坛也不复杂，就是用木头搭了个高台，上面铺了红布，摆上香炉、蜡烛、供品。
台子前面插了三面旗子，红的黄的蓝的，风一吹呼啦啦响。
明月老道士穿着一身新道袍，头戴法冠，手持桃木剑，往台上一站，还真像那么回事。
天刚蒙蒙亮，
许长年就带着人到了。
牛家村、青山村、黄石村，三个村子的人来了不少，主要就是牛家村的人，基本上能来的都来了。
男男女女，老老少少，乌泱泱站了一大片。
有的拎着篮子，里头装着自家做的供品，有的抱着孩子，有的拄着拐棍，都伸着脖子往祭坛那边看。
至于黄山村跟青山村那边，许长年格外吩咐过，能不来的就别来了。
今天要收拾那几天鳄鱼，估计还有大斗一场，也不是什么好事。
“都让让，都让让，别挤着。”
老奎带着护村队的人，在维持秩序，把老百姓拦在祭坛外面，留出一大片空地。
许长年站在祭坛旁边，双手抱在胸前，脸上没什么表情。
马小五凑过来，小声说了一句：“年哥儿，人都到齐了，可以开始了。”
许长年点了点头，看了明月道长一眼。
“诸位乡亲父老——”
“在下明月道长，曾在白云观修行一十八载！”
明月道长会意，清了清嗓子，迈步上了祭坛。
他先把桃木剑放在供桌上，然后点燃三炷香，插进香炉里。
青烟袅袅升起来，飘散在晨风里。
“老道士还挺像回事的。”
许长年在边上吐槽到。
“今日在此设坛，祭拜河神，为的是咱们这一方水土的安宁！”
明月道长的声音不紧不慢，中气还挺足，一开口就把所有人的注意力都吸引过去了。
老百姓们交头接耳，嗡嗡嗡的声音慢慢安静下来。
“大家都知道，这些年咱们这儿不太平。”
“旱的旱，涝的涝，庄稼收成一年不如一年。”
“幸好有我们许里正，除山君，退山贼，带着大家发财致富，衣食无忧，日子是越过越好了。”
“现在更想带着大家伙，修建河渠，以后让大家的田地更沃！”
“可就在这个时候！”
“河里的大鼍，伤了人命！”
明月道长说到这里，停顿了一下，目光扫过台下的人群。
“好多人都说，那大鼍是河神显灵，是河神爷爷派来惩罚咱们的。”
台下的老百姓们互相看了看，有的点头，有的摇头，表情各不相同。
明月道长话锋一转，声音陡然提高了八度。
“可贫道要告诉你们，不是！”
这两个字掷地有声，砸在每一个人耳朵里。
“贫道昨夜观天象，查地脉，发现这附近的水脉，早就被什么东西给坏了！”
他拿起桃木剑，往水池子那边一指。
“就是那几条大鼍！”
“它们根本不是什么河神的化身，恰恰相反，就是它们在池子里为非作歹，伤了河神的元气，才导致咱们这儿连年灾害！”
此言一出，台下顿时炸了锅。
“啥？大鼍不是河神？”
“可俺爹那辈就说，那池子里住着河神爷啊……”
“道长说的有道理，要是河神爷，咋还能吃人呢？”
老百姓们七嘴八舌地议论起来，声音越来越大。
许长年站在旁边，面无表情地看着这一切。
他心里明镜儿似的，什么河神不河神的，都是糊弄人的东西。
可老百姓就吃这一套，你跟他们讲道理没用，你得找个他们信的人来“讲道理”。
吴海也站在人群里，听见明月道长这番话，脸上的表情那叫一个精彩。
他凑到许长年身边，压低声音说了一句：“年哥儿，这也太扯了吧？河神都被鳄鱼伤了元气？”
许长年瞥了他一眼，嘴角微微翘了一下。
“你管他扯不扯，老百姓信了就成。”
“这要是不把这事办妥了，你那河渠还修不修了？”
吴海摇了摇头，深吸一口气，没再说话了。
他心里明白，许长年说得对。
这年月，老百姓就信这个。
你说破天没用，找个道士念叨两句，他们就信了。
明月道长在台上继续表演。
他闭上眼，嘴里念念有词，也不知道念的是什么。
念了一会儿，忽然睁开眼，桃木剑往天上一指。
“河神在上，弟子明月，今日代百姓献祭，祈求河神宽宥，恢复水脉，保佑一方平安！”
他一挥手，旁边帮忙的癞头赶紧把猪头三牲端上来，摆在供桌上。
猪头是整的，煮熟了，嘴里还叼着个橘子。
公鸡是活的，绑着脚，放在供桌旁边咕咕叫。
鱼是条大鲤鱼，鳞片在晨光下闪着光。
明月道长又点了一沓黄纸，火焰窜起来，纸灰随风飘散。
围着祭坛转了三圈，桃木剑在空中画着符，嘴里念得越来越快，谁也听不清念的是什么。
老百姓们看得入了神，一个个大气都不敢出。
“河神爷爷，抱我我们家五谷丰登啊！”
“是啊是啊～”
有年纪大的，直接跪下了，双手合十，嘴里也跟着念叨。
这一套下来，差不多折腾了小半个时辰。
明月道长终于收了剑，擦了擦额头的汗，转身面向百姓，高声说道：
“诸位乡亲，河神已经应允了贫道的祈求！”
“这池子里的大鼍，不是神物，而是祸害，该除，该杀！”
“只有除掉妖魔，大家的日子，才会越过越好！”
“大家要紧紧的团结在许里正周围！”
他最后一个“杀”字说得又重又狠，像是要把天都捅个窟窿。
台下有人喊了一声：“听道长的！”
紧接着，好几个人跟着喊起来。
“对！除掉大鼍！”
“不能再让它吃人了！”
许长年看火候差不多了，转身对老奎使了个眼色。
老奎会意，一挥手，护村队的弟兄们就开始动了。
“乡亲们都退后，退后！”
“别靠近水池子，危险！”
老奎带着人，把老百姓往后赶，一直赶到安全的距离之外。
空地留出来了，水池子那边空荡荡的，只有几个护村队的弟兄站在边上，手里拿着叉子和网兜。
许长年走到水池边，低头看了看。
水面很平静，绿莹莹的，看不出来底下有什么东西。