第一节百强混战，剑惊四座
演武天坛，百座擂台呈环形排列，每座擂台上方都悬浮着一面水镜，可将战斗画面放大投影，让百万观众清晰可见。
百名晋级者已就位，肃杀之气弥漫全场。
“复赛第一轮，百强混战！”紫阳真人声如洪钟，“百人同台，坚持到最后十人者晋级。规则只有一条：不得故意杀人，违者取消资格，但刀剑无眼，生死各安天命！”
话音落下，百道身影同时跃上中央那座直径千丈的巨大擂台。
叶辰落在擂台边缘，目光扫过。擂台上强者云集，金丹中期占了大半，金丹后期也有七八人，至于金丹初期……只有寥寥数人，大多是天骄榜排名靠后的。
“看来能走到这里的，没有弱者。”他心念电转。
“开始！”
一声令下，擂台瞬间陷入混战！
刀光剑影，法宝轰鸣，灵气炸裂。每个人都就近选择对手，或单挑，或围攻，战况激烈无比。
叶辰刚站稳，三道身影便同时扑来。
“叶辰，受死！”为首的是个赤发大汉，手持火焰长枪，一枪刺出，火浪滔天，威势惊人。左右两人一使刀一使剑，配合默契。
三人都不是魔宗修士，而是来自中州某个二流宗门，显然想联手淘汰叶辰这个热门人物。
“不自量力。”叶辰看也不看，随手一剑挥出。
剑光如水银泻地，无声无息。三人前冲的身形同时僵住，手中兵器断成两截，胸口各出现一道深可见骨的剑伤，鲜血喷涌。
“这……怎么可能……”赤发大汉满脸骇然，他们三人都是金丹中期，竟连一剑都接不住？
“滚下去，否则下一剑取你们性命。”叶辰淡淡道。
三人对视一眼，面露恐惧，毫不犹豫跳下擂台认输。
一剑败三金丹中期！
这一幕让周围其他蠢蠢欲动的修士倒吸一口凉气，纷纷远离叶辰，转而去找其他软柿子。
叶辰乐得清闲，负手而立，观察着擂台上的战斗。
东北角，龙傲天正大杀四方。他手持一杆金色龙枪，枪出如龙，每一枪都带走一个对手。短短片刻，已有七人败在他手下，其中三人重伤濒死。
西北角，冰月仙子身姿飘渺，剑法如月华倾洒，美轮美奂却暗藏杀机。她周围已躺倒五人，皆被冰封。
正南方向，古战最为诡异。他只是静静站着，所有靠近他十丈内的修士，都会莫名吐血倒飞，仿佛撞上了无形壁垒。已有九人因此落败，却无人看清他如何出手。
“空间之力？”叶辰眼神一凝。能悄无声息地操控空间，这手段已超出金丹范畴。
除了这三人，还有几个表现亮眼的天才。
一个背负古琴的白衣青年，手指轻抚琴弦，音波如刀，瞬间震飞三名对手。
一个赤裸上身的壮汉，手持两柄重锤，每一锤都砸得擂台震动，已有五人被锤成肉泥。
一个蒙面女子，身法如鬼魅，手中短匕专攻要害，已收割六人。
战斗持续一个时辰，擂台上还剩三十余人，个个气息强横，都是真正的精英。
“差不多了。”叶辰忽然动了。
他不再旁观，而是主动出击。身形如电，在擂台上穿梭，每过一处，必有一人倒地。
剑光闪烁，如收割生命的死神镰刀。
十息之后，擂台上站着的只剩十人。
叶辰、龙傲天、古战、冰月仙子、白衣琴师、重锤壮汉、蒙面女子，还有三名气息深沉的金丹后期修士。
“停！”紫阳真人高喝，“十强诞生！”
全场爆发出震天欢呼。刚才的战斗虽然短暂，但精彩绝伦，尤其是叶辰最后那波收割，剑法之精妙，战力之恐怖，深深震撼了所有人。
“叶辰！叶辰！叶辰！”
欢呼声如山呼海啸。
龙傲天脸色阴沉，他本想大展神威，却被叶辰抢了风头。古战依旧平静，仿佛一切都与他无关。
冰月仙子看向叶辰，美眸中异彩连连。
“十强已定，明日进行五强争夺战。”紫阳真人宣布，“今日到此为止，诸位好生休整。”
十人走下擂台，各自散去。
叶辰正要离开，古战却忽然走到他面前。
“你的剑，很不错。”古战开口，声音平淡，“希望决赛时，你能让我尽兴。”
叶辰与他四目相对：“你也很不错。不过决赛时，败的会是你。”
两人对视三息，古战嘴角微扬，转身离去。
“叶兄，此人不简单。”冰月仙子走来，低声道，“我查过他的来历，一片空白，仿佛凭空出现。他的实力……深不可测。”
“我知道。”叶辰点头，“但再深不可测，也要打过才知道。”
他看向冰月仙子：“仙子伤势如何？”
在秘境中，冰月仙子也经历了不少苦战，身上带伤。
“已无大碍。”冰月仙子微微一笑，“倒是叶兄，明日对战，小心龙傲天。他在秘境中得到了一处上古传承，实力暴涨，已突破金丹后期。”
金丹后期？
叶辰眼神一凝。龙傲天本就是天才，突破金丹后期后，战力怕是直逼元婴初期。
“多谢提醒。”
两人又聊了几句，各自回客栈休息。
叶辰回到房间，布下禁制，取出九头魔核和赤阳朱果。
“今晚，就冲击金丹中期。”
第二节夜袭暗杀，反杀立威
夜深人静，皇城笼罩在月色中。
叶辰盘膝坐在床上，九头魔核悬浮在身前，散发出磅礴的凶兽精气。他运转《九转乾坤诀》，疯狂吸收炼化。
魔核中的精气如江河倒灌，冲击着金丹中期瓶颈。赤阳朱果的药力也从体内涌出，与魔核精气融合，化作一股更精纯的能量。
时间一点点流逝。
子时三刻，叶辰体内传来“咔嚓”一声轻响，仿佛有什么东西破碎了。
金丹表面，第九个漩涡旁边，又缓缓凝聚出第十个漩涡的雏形。虽然还未完全成型，但灵力总量和精纯度都暴涨三成！
金丹中期，成！
“比预想的顺利。”叶辰睁开眼，感受着体内澎湃的力量。现在他的真实战力，已不弱于元婴中期，若动用剑域和底牌，便是元婴后期也敢一战。
就在这时，他忽然心生警兆。
“嗖嗖嗖！”
三道黑色箭矢穿透屋顶，呈品字形射向他眉心、心脏、丹田，角度刁钻，速度极快，且箭矢上涂着剧毒，泛着幽蓝光泽。
刺杀！
叶辰身形一晃，施展游龙步，险之又险地避开箭矢。箭矢射入地面，腐蚀出三个深坑，毒气弥漫。
“既然来了，就别走了。”他眼神冰冷，神识瞬间笼罩整个客栈。
屋顶上，三名黑衣刺客见一击不中，毫不犹豫转身就逃。三人皆是金丹后期，且擅长隐匿暗杀，显然不是普通势力能培养出来的。
但叶辰岂会让他们逃走？
“剑域——开！”
无形剑意笼罩方圆千丈，三名刺客身形一滞，如陷泥沼。
“不好！是剑域！”为首刺客骇然，“情报有误，他已是金丹中期！”
三人拼命挣扎，但剑域之内，叶辰就是主宰。他心念一动，无数剑气凝聚，将三人死死困住。
“谁派你们来的？”叶辰跃上屋顶，冷声问道。
三人闭口不言，眼中闪过决绝，就要咬碎口中毒囊自尽。
“想死？没那么容易。”叶辰剑意侵入三人体内，封住他们所有行动能力，连眼皮都无法眨动。
他正要搜魂，忽然眉头一皱，抬手向虚空一抓。
“嗤！”
一道隐藏在暗处的传音符被他捏碎，符中传出苍老声音：“任务失败，撤。”
“果然有同伙。”叶辰眼神更冷。对方显然很谨慎，见刺杀失败，立刻通知撤离。
他不再犹豫，对三名刺客施展搜魂术。但三人的神魂中都被下了禁制，他刚触及记忆，禁制就爆发，将三人神魂炸得粉碎。
“好狠的手段。”叶辰脸色阴沉。这种禁制，至少是元婴巅峰甚至化神期修士才能布下，且极其歹毒，一旦触发，神魂俱灭，连转世机会都没有。
“会是谁？”他思索片刻，“龙皇殿？魔宗？还是……古战背后的势力？”
线索太少，无法确定。
“看来，有人不想让我活到明天。”叶辰冷笑，“那我就偏要活得好好的，还要夺得第一，打你们的脸。”
他清理了现场，回到房间继续修炼。
一夜无话。
次日清晨，演武天坛人山人海。
今日是五强争夺战，十进五，每一场都是强强对决。
抽签结果很快出来。
第一场：叶辰对“重锤”雷狂。
第二场：龙傲天对蒙面女子“影杀”。
第三场：古战对白衣琴师“琴无心”。
第四场：冰月仙子对金丹后期修士“铁臂”石刚。
第五场是两名金丹后期修士的对决。
“第一场，叶辰对雷狂，开始！”
裁判一声令下，雷狂跃上擂台。他身高九尺，肌肉虬结，手持两柄磨盘大小的黑色重锤，往地上一砸，擂台都震动了一下。
“叶辰，听说你很能打？”雷狂咧嘴一笑，“来，跟爷爷比比力气！”
他是体修，专修力量，两柄重锤皆是下品灵器，配合天生神力，一锤可砸碎山岳。
叶辰飘然上台，无痕剑在手。
“请。”
“接我一锤！”雷狂怒吼，一锤砸下，锤风呼啸，空气爆鸣。
这一锤的威力，已接近元婴初期！
叶辰却不闪不避，左手抬起，一掌迎上。
“铛——！！！”
拳锤相撞，发出震耳欲聋的巨响。雷狂脸色大变，他感觉自己像是砸在了一座太古神山上，反震之力让他虎口崩裂，重锤险些脱手。
而叶辰，纹丝不动。
“怎么可能？！”雷狂骇然。他这一锤，便是金丹后期体修也不敢硬接，叶辰竟用肉掌接住了？
“力量不错，可惜技巧太糙。”叶辰点评道，右手一剑刺出。
剑光如电，直取雷狂咽喉。
雷狂急忙挥另一锤格挡。
“铛！”
重锤被剑尖点中，竟向后倒飞，砸在雷狂自己胸口。
“噗！”雷狂吐血倒飞，摔下擂台。
一招败敌！
全场寂静，随即爆发出震天欢呼。
“叶辰！叶辰！叶辰！”
欢呼声中，龙傲天脸色铁青。雷狂的实力他很清楚，便是他对上，也要费一番手脚。叶辰却赢得如此轻松，显然实力又提升了。
古战眼中也闪过一丝讶异，但很快恢复平静。
接下来的战斗同样精彩。
龙傲天对影杀，影杀身法诡异，匕首刁钻，但龙傲天龙枪霸道，十招之后，一枪挑飞匕首，将影杀震下擂台。
古战对琴无心，琴无心琴音化刃，无形无质，防不胜防。但古战只是抬手一按，琴音便如泥牛入海，消散无踪。三招之后，琴无心吐血认输。
冰月仙子对石刚，两人激战百招，冰月仙子最终以一招“冰封千里”冻住石刚双脚，险胜。
第五场，两名金丹后期修士打得难分难解，最终一人以微弱优势胜出。
五强诞生：叶辰、龙傲天、古战、冰月仙子、以及那个金丹后期修士“刀疤”刘猛。
“午时进行半决赛抽签，诸位稍作休息。”紫阳真人宣布。
叶辰走下擂台，正要去休息区，龙傲天却拦住了他。
“叶辰，你确实很强。”龙傲天声音冰冷，“但下一轮，无论抽到谁，我都会击败你。第一，只能是我。”
“话别说太满。”叶辰淡淡道，“小心闪了舌头。”
两人目光碰撞，火药味十足。
不远处，古战静静看着这一幕，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“有意思……越来越有意思了。”
第三节半决赛，剑败龙傲天
午时，半决赛抽签。
叶辰抽到龙傲天，古战抽到冰月仙子，刘猛轮空。
这个结果让全场沸腾。
叶辰对龙傲天，这是宿命对决！一个是从青州杀出的黑马，一个是中州老牌天骄，两人积怨已深，这一战必是龙争虎斗。
古战对冰月仙子，也是强强对决。冰月仙子虽不如前两人耀眼，但实力同样深不可测。
刘猛轮空，直接晋级决赛，运气好到让人嫉妒。
“第一场，叶辰对龙傲天，开始！”
两人同时跃上擂台。
龙傲天手持金色龙枪，枪尖斜指地面，周身龙影盘旋，气息已完全爆发——金丹后期巅峰！
“叶辰，我会让你知道，什么是真正的绝望。”他声音冰冷，眼中杀机毫不掩饰。
叶辰无痕剑在手，剑意内敛：“废话少说，动手吧。”
“找死！”龙傲天怒喝，一枪刺出。
“天龙破空！”
枪出如龙，金色枪芒撕裂空气，化作一条百丈金龙，咆哮着扑向叶辰。这一枪的威力，已真正达到元婴初期水准！
叶辰不敢大意，剑域展开，剑意如潮。
“万剑归宗！”
无数剑气凝聚，逆冲而上，与金龙对撞。
“轰——！！！”
恐怖爆炸响起，擂台防护罩剧烈晃动，出现道道裂痕。烟尘弥漫，遮天蔽日。
待烟尘散去，两人皆退后十步，竟是平分秋色。
“怎么可能？！”龙傲天心中骇然。他这一枪已用出八成功力，竟被叶辰轻易接下？
“这就是你的全力？”叶辰摇头，“太让我失望了。”
“狂妄！”龙傲天暴怒，不再保留，全力出手。
“天龙九变——第一变，龙鳞变！”
他周身浮现金色龙鳞，防御力暴涨，气息再增三成。
“第二变，龙爪变！”
双手化作龙爪，锋利无匹，可撕裂灵器。
“第三变，龙翼变！”
背后生出金色龙翼，速度暴增。
……
“第八变，龙魂变！”
眉心浮现龙形印记，神魂强度暴涨，可抵御神识攻击。
连施八变，龙傲天气息已攀升到元婴中期！他手持龙枪，如真龙降世，威压笼罩整个擂台。
全场哗然。
“天龙九变！龙皇殿镇宗绝学，据说修成九变可化真龙！”
“龙傲天竟修成了八变！他的实力已不弱于元婴中期！”
“叶辰危险了！”
高台上，龙皇殿殿主面露得意之色。这是他儿子的底牌，本想留到决赛，但既然对上叶辰，提前用出也无妨。
剑无尘眉头微皱，但并未出手。他相信自己的徒弟。
擂台上，叶辰面对气息暴涨的龙傲天，依旧平静。
“八变？确实有点意思。”他缓缓举剑，“那就让你看看，我真正的实力。”
话音落下，他体内九转金丹疯狂旋转，十个漩涡全开！剑域全力展开，覆盖方圆五千丈！
更关键的是，他动用了天道印的力量。
虽然只解封了第一层，但天道印毕竟是上古天道碎片，蕴含的法则之力远超想象。一丝天道之力融入剑中，让无痕剑发出兴奋的嗡鸣。
“这一剑，名为——斩龙。”
叶辰一剑斩出。
没有华丽的剑光，没有磅礴的气势，只有一道薄如蝉翼的透明剑影，轻轻掠过虚空。
剑影所过之处，空间如布匹般被割开，露出漆黑的空间裂缝。
龙傲天脸色大变，他感觉到致命威胁！这一剑，他接不下！
“第九变——真龙变！”
他拼命了，燃烧精血，强行催动第九变。周身龙鳞、龙爪、龙翼、龙魂……所有变化合一，化作一条百丈真龙虚影，将他护在中央。
这是龙皇殿最高奥义，施展后虽威力无穷，但会元气大伤，修为倒退。
但为了活命，顾不得了。
透明剑影斩在真龙虚影上。
没有惊天动地的爆炸，只有轻微的“嗤”声。
真龙虚影从中裂开，如泡沫般破碎。剑影去势不减，斩向龙傲天眉心。
“不——！！！”
龙傲天绝望嘶吼，眼中满是恐惧。他不想死，他是龙皇殿少殿主，未来要继承殿主之位，怎能死在这里？
但剑影不会留情。
就在剑影即将及体的瞬间，高台上，龙皇殿殿主霍然站起，就要出手救援。
但剑无尘比他更快。
“小辈切磋，长辈插手，不太好吧？”剑无尘淡淡开口，一股无形剑意锁定龙皇殿殿主。
龙皇殿殿主动作一滞，就这一滞的功夫，剑影已斩入龙傲天眉心。
“噗。”
龙傲天动作僵住，眼中生机迅速消散。他眉心出现一道血线，向下蔓延，最终整个人裂成两半，轰然倒地，气绝身亡。
全场死寂。
龙傲天……死了？
龙皇殿少殿主，金丹后期巅峰，施展天龙九变，竟被叶辰一剑斩杀？
“天儿——！！！”
龙皇殿殿主发出凄厉怒吼，元婴巅峰的气势轰然爆发，就要扑向擂台。
但剑无尘已挡在他面前。
“洛殿主，擂台生死战，各安天命。你儿子技不如人，死了也是活该。”剑无尘声音冰冷，“若想报仇，冲我来。”
“剑无尘！你！”龙皇殿殿主目眦欲裂，但终究不敢动手。剑无尘是剑圣，战力在元婴境内近乎无敌，他虽有龙皇殿底牌，但也没把握胜之。
“好！好！好！”他连说三个好字，眼中杀机滔天，“此事，我龙皇殿记下了！”
他收起龙傲天的尸体，狠狠瞪了叶辰一眼，化作金光离去。
全场依旧寂静，所有人都被这血腥一幕震撼。
叶辰收剑，面色平静。杀龙傲天，他毫无心理负担。此人三番五次挑衅，更在秘境中想借刀杀人，死有余辜。
“此战，叶辰胜。”裁判艰难宣布。
叶辰走下擂台，所过之处，众人纷纷让路，看向他的眼神充满敬畏。
杀龙傲天如杀鸡，这等凶威，谁敢招惹？
半决赛第二场，古战对冰月仙子。
这一战出人意料地快。
冰月仙子施展冰灵宫绝学“冰封万里”，整个擂台化作冰雪世界，温度骤降到绝对零度，连灵气都被冻结。
但古战只是抬手一点。
“破。”
冰雪世界如玻璃般破碎，冰月仙子吐血倒飞，摔下擂台。
一招败敌！
古战的实力，同样深不可测。
至此，决赛三人确定：叶辰、古战、刘猛。
但谁都清楚，真正的对决，在叶辰和古战之间。
第四节决赛之前，古战摊牌
决赛定在次日。
叶辰回到客栈，正要疗伤调息，门外忽然传来敲门声。
“叶兄，是我，古战。”
叶辰眉头一挑，打开房门。
古战站在门外，依旧是一身黑衣，面容普通，但那双眼睛却深邃如星空。
“古兄有事？”叶辰问。
“可否进屋一谈？”古战微笑。
叶辰侧身让他进来，布下隔音禁制。
“古兄有话直说吧。”
古战在桌旁坐下，忽然道：“叶兄可知，天道印的来历？”
叶辰瞳孔骤缩，心中警铃大作。天道印是他最大的秘密，古战如何得知？
“不必惊讶。”古战仿佛看穿他的心思，“因为我也有一枚。”
他抬手，掌心浮现一枚黑色古印，形状与叶辰的天道印略有不同，但气息同源。
第二枚天道印碎片！
叶辰呼吸一滞。
“看来叶兄确实得到了第一枚碎片。”古战收起黑印，“自我介绍一下，我名古战，上古时期封号‘战天帝’，于百万年前陨落，转世重修。”
战天帝！
叶辰虽没听过这个名号，但敢以“帝”为号，且是上古时期的人物，必是惊天动地的大能。
“你告诉我这些，想做什么？”叶辰警惕道。
“合作。”古战正色道，“天道印共有九枚，集齐之后，可重组天道，掌控诸天万界。但单凭一人之力，几乎不可能集齐。因为其他碎片，有的在绝地，有的在强者手中，有的甚至流落其他界域。”
他顿了顿，继续道：“我转世百万年，历经九次轮回，才寻到这一枚。而你是第四任传承者，气运滔天，短短时间就成长到如此地步。若你我联手，集齐九印的几率将大增。”
叶辰沉默片刻，问：“集齐之后呢？谁掌天道？”
“各凭本事。”古战坦然道，“但在此之前，我们可以是盟友。毕竟，盯着天道印的，不止我们。那些活了无数年的老怪物，有些已感应到天道印重现，正在暗中寻找。”
“你如何证明你说的是真的？”叶辰问。
古战抬手一点，一道神念传入叶辰脑海。那是一段记忆碎片，记录着上古时期，九枚天道印散落诸天的画面，以及一些关于天道印的秘辛。
记忆真实无比，做不得假。
叶辰消化完记忆，心中震撼。原来天道印涉及如此大的因果，集齐九印，竟可重组天道，成为新的天道执掌者！
但相应的，这条路也充满危险。上古时期，为争夺天道印，爆发过无数大战，连仙帝级存在都陨落了好几位。
“如何？可愿合作？”古战问。
叶辰沉思良久，最终点头：“可以合作，但有个条件。”
“请讲。”
“在我集齐九印之前，你不许对我身边的人出手，也不许阻我道路。”叶辰盯着他，“否则，即便你是上古大帝转世，我也必斩你。”
古战笑了：“好气魄！我答应你。事实上，我对你的亲人朋友没兴趣，我只想重回巅峰，报仇雪恨。”
“报仇？”
“杀我之人，还活着。”古战眼中闪过刻骨恨意，“待我重回帝境，必斩他头颅，祭奠当年之辱。”
他没有细说，叶辰也没多问。
“决赛时，我会全力以赴。”古战起身，“希望你也一样。若你胜，我履行承诺。若我胜，你需听我号令百年。”
“可以。”叶辰点头。
古战离去后，叶辰久久不语。
战天帝转世，第二枚天道印碎片，九印重组天道……
信息量太大，他需要时间消化。
但有一点可以肯定：明天的决赛，将是他有生以来最艰难的一战。
古战是上古大帝转世，虽重修只有金丹期，但战斗经验、功法秘术、底牌手段，都远超常人。
“上古大帝吗……”叶辰握紧拳头，眼中战意燃烧。
“正好，让我见识见识，大帝转世，到底有多强。”
他盘膝坐下，开始调息。
明日，决战！