野狐岭上的风带着股子乾冷，吹得义庄门口那两盏白纸灯笼呼啦啦作响。
众人就这麽在外头候着。
秦庚负手站在风口，眼神沉静。
他心里明镜似的，眼前这几位虽说是各怀绝技的奇人，但不过是第一波闻着味儿赶到的。
津门这块肥肉，加上护龙府这块金字招牌，後面赶来的过江龙只会更多，手段也只会更狠。
他这地头蛇，估摸着天生就被过江龙看不顺眼。
片刻功夫，义庄厚重的木门「嘎吱」一声开了条缝，一股子浓烈的药味儿夹杂着腐臭扑面而来。
曹三爷那沙哑的声音从里头传出来：「诸位，都进来吧，这是个细致活儿，得需大伙儿搭把手。」
外围那些大新兵丁闻声，立马哗啦一声收了枪，往两边散开，让出一条道来。
秦庚当先一步，跨过门槛。
身後，那赶屍的鹧鸪天、出马的柳老太、憋宝的老海、玩金汁的老谭，还有那个叫虎犊子的少年，都鱼贯而入。
至於其他人等，则都在外面等着，没资格进来。
一进义庄，光线陡然暗了下来。
这义庄的大堂极为宽敞，原本是用来停放等待认领的棺材的，这会儿棺材都被挪到了角落里，腾出了中间这一大片空地。
空气里飘着黄纸灰烬的味道。
大堂正中央，立着七八个身形高大的人影。
借着周围几盏昏黄的油灯，能看清这些人身上都贴着黄色的符籙，额头、胸口、後背，密密麻麻。
那是妙玄道长的手笔。
即便是有符籙镇着，这些「人」依旧让人看着心底发毛。
他们浑身上下长满了寸许长的黑毛，那毛发又粗又硬，像是钢针一样从毛孔里炸出来，把原本的衣裳都撑得鼓鼓囊囊，甚至有些地方直接撑裂了。
露在外面的皮肤呈现出一种死灰的铁青色，指甲暴涨，弯曲如钩，泛着幽幽的蓝光。
这是外表像是殭屍，但却又不是殭屍。
因为他们的胸膛，竟然还在极其微弱地起伏着。
「活屍？」
鹧鸪天脚步一顿，那双浑浊的老眼眯成了一条缝，鼻翼微微耸动，似乎在嗅着那股子味道。
在大堂的另一侧，地上铺着几层厚厚的草蓆。
周永和周支挂，还有四五个身强力壮的走镖武师，正躺在草蓆上。
他们的状况比那些站着的「黑毛怪」稍微好点，但也好不到哪去。
周永和双目紧闭，牙关咬得咯咯作响，脸上的肌肉时不时抽搐一下。
他的脖颈处、手腕处，已经开始冒出一层细密的黑色绒毛，那绒毛像是活物一样，在皮肉下蠕动，看着极是渗人。
曹三爷和陆兴民两人满头大汗，正坐在旁边的太师椅上，显然是刚才耗费了不少心力。
二师兄郑通和则是在一旁的长桌前忙活，桌上摆满了瓶瓶罐罐，还有碾碎的朱砂、糯米和各种草药。
他眉头紧锁，手里拿着银针，正在试药，旁边的铜盆里是一盆黑血，散发着腥臭。
见到众人进来，曹三爷目光在众人身上扫了一圈，才开口道：「都来了？这麽多人，倒也算是咱们津门的一场盛会了。」
「三爷，这到底是咋回事？」
剃头林二是个藏不住话的，看着那几个立着的黑毛怪，忍不住缩了缩脖子：「这也太邪乎了，这是人是鬼啊？」
众人的目光也都齐刷刷看向了曹三爷。
曹三爷叹了口气，指了指地上躺着的周永和等人：「说是遭了妖灾。据逃回来的那几个夥计讲，他们在野狐岭这块儿遇上了一层怪雾。」
「雾气里头，有一条大蛇，那蛇身子有水桶粗，吞云吐雾的。凡是碰到那雾气的，没多久身上就开始发痒，然後就往外钻这黑毛。」
「普通人，半柱香的功夫就迷了心智，变成了这副人不人鬼不鬼的模样，力大无穷，见人就咬。」
曹三爷顿了顿，接着说道：「武学底子深厚一些的，血气旺，倒是能坚持得更久一些。就像周支挂他们，靠着那一身内劲硬抗着，但也只是拖延时间罢了。」
「我看这架势，若是一个时辰内再想不出辙，他们一样得变成黑毛怪。」
说到这，曹三爷脸色有些难看：「而且这玩意儿传染。若是被那些黑毛怪抓伤咬伤了，屍毒入体，很快也会变成同类，就像是瘟疫一样。刚才我们也是没法子，，失手打死了几个彻底没救的。」
说完，他指了指角落里躺着的几具已经死透了的屍体。
那几具屍体脑袋都被打烂了，流出来的不是红血，而是黑色的浆糊。
「大蛇带屍毒？」
一直没说话的柳老太突然笑了一声。
她拄着那根龙头拐杖，往前走了两步，那双竖瞳盯着那几个黑毛怪看了半晌，伸手在鼻子前扇了扇，像是要扇走什麽难闻的味道。
「这颗不对劲。」
柳老太语气里带着几分玩味：「老婆子我在关外那是钻老林的，长白山的大墓我也没少下。咱们那嘎达的野仙几多，可我也从来没见过哪家柳仙几能有这本事，吐口雾就能让人变殭屍的。」
「我看呐，这妖灾是假，人祸才是真。」
「眼见未必为实。」
接话的是湘西赶屍匠鹧鸪天。
这老头子吧嗒了一口旱菸，那一双看惯了死人的眼睛里透着股子冷静：「有些手段，无论是江湖上的幻术，还是洋人的药水，都能让人产生幻觉。至於这屍变————」
他走到一个被定住的黑毛怪面前，也不嫌脏，伸手在那黑毛怪硬邦邦的胳膊上捏了一把。
「皮肉僵死，却留有一线生机；毒素攻心，却未散三魂七魄。」
鹧鸪天摇了摇头：「这不是殭屍，倒像是中了某种剧毒，或者是被人下了蛊。这毒，是从血脉里发出来的，不是外邪入体那麽简单。」
「不错。」
郑通和在一旁插话道，他擦了擦手上的黑血：「我刚才试过了，用解毒散、
糯米拔毒，甚至用了雄黄，都不管用。这毒性极烈，而且————似乎是活的。」
「活的？」
秦庚心中一动。
「对，这毒在血液里会游走，专门往人心脉和脑子里钻。」
郑通和面色凝重，「寻常药物根本拦不住。」
「当务之急是祛病救人。」
鹧鸪天在鞋底磕了磕菸灰：「既然药物不灵，那就得用点偏门路数。若是想根除————恐怕得用点至阳至秽的东西冲一冲。」
说着，他那双老眼看向了旁边一直笑眯眯的老谭：「金汁客，你那手艺，倒是可以试试。」
「我也是这想法。」
曹三爷眼前一亮：「郑掌柜的药既然不管用，那就是不对症。但这玩意儿既然怕武师的血气，说明它本质上还是属於阴邪一类的。金汁客的金汁，乃是五谷轮回之物，虽然秽气，但也是人气所聚，最能破这等邪法。」
「武师重血气，估摸着是某种邪祟怕阳火。
众人的目光一下子都集中到了挑大粪的老谭身上。
老谭也没推辞，嘿嘿一笑：「得嘞，既然各位爷看得起咱这挑粪的，那咱就献丑了。不过话说在前头，我这手段有点埋汰，各位多担待。」
说着，他从身後抽出了那根包了浆的搅屎棍。
这棍子一拿出来，老谭身上的气质陡然一变。
原本是个笑面弥勒佛，此刻却像是一尊怒目金刚。
只见他双手握住棍子两头，嘴里念念有词，不是佛经，也不是道咒，倒像是一些市井里的俚语黑话，听着有些荒诞，但配合着他那一身鼓荡的气血，却有种莫名的威压。
「起！」
老谭低喝一声，那根原本黑漆漆的搅屎棍，竟然猛地一震，表面那一层厚厚的包浆像是活过来了一样，散发出一层淡淡的金光。
这金光并不刺眼，反而带着一种温润醇厚的感觉，就像是农家肥堆积发酵後散发出的热气。
「去！」
老谭拿着棍子，对着离得最近的一个黑毛怪就捅了过去。
当然，没真捅身上，而是悬在半空，在那黑毛怪身上晃了晃。
滋滋滋—
就像是滚油泼在了雪地上。
那棍子上的金光刚一靠近，黑毛怪身上的黑毛就像是遇到了天敌，发出细微的爆裂声，原本根根竖立的黑毛竟然开始弯曲、焦枯，甚至有的直接缩回了毛孔里。
「有用！」
林二惊喜地叫了一声。
「可以！」
曹三爷也是神色一振。
「继续！」
老谭也不含糊，拿着棍子在周永和几人头顶上来回晃悠。
随着金光笼罩，周永和脸上的痛苦之色明显减轻了不少，那原本紧咬的牙关也松开了，呼吸慢慢平稳下来。
可是，过了一会儿，众人就发现了不对劲。
那黑毛虽然退下去了一些，但并没有完全消失。
只要老谭的棍子一拿开，那些黑毛就像是野草一样，又开始慢悠悠地往外长。
而且，那金光似乎也被这股子屍气给顶住了，两者分庭抗礼，僵持不下。
老谭额头上冒出了一层细密的汗珠，显然这般催动法器，对他来说也是个不小的消耗。
「不行啊，这玩意儿太顽固了。」
老谭喘了口气，脸憋得通红：「我这金汁虽然能破邪，但毕竟是後天之物，那股子阳气不够纯，压不住这阴毒的根子。」
他眼珠子一转，目光突然落在了站在一旁的秦庚身上。
「不够，五爷！」
老谭喊了一嗓子：「您是龙筋虎骨，那是天生的武道胚子，一身气血至刚至阳。要想破这局，得借您点东西。」
「借什麽？」
秦庚一愣。
「童子尿！」
老谭一本正经地说道，手里比划着名：「对着我这搅屎棍来一泡！您这身份，这体格子，那尿就是至阳真火！五爷，您还是童子吧？」
此话一出，整个义庄里原本紧张的气氛瞬间变得有些怪异。
就连那个一脸高冷的虎犊子少年，都忍不住把头扭到一边，肩膀一耸一耸的，显然是在憋笑。
柳老太也是嘴角抽搐，拿着拐杖的手紧了紧。
秦庚那张向来波澜不惊的脸上，此刻也是难得地浮现出一抹尴尬。
「呃————这————」
秦庚嘴角扯了扯。
童子倒是童子。
这年头练武的，尤其是内家拳，讲究个锁阳固精，不到一定境界不破身。
可问题是，这麽多人在场呢。
这义庄里男男女女，老老少少，还有外面的兵丁。
让他当众解裤腰带撒尿？
这以後还怎麽在道上混？
这名声传出去，怕是要变成「尿崩秦五爷」了。
「老谭，别胡闹！」
曹三爷咳嗽了一声，强忍着笑意：「这大庭广众的，成何体统，放血不就行了。」
「那就只能放血了。」
老谭也不坚持，立马换了个说法：「指尖血就行！十指连心，那是心头血的稍子，阳气最足。五爷，来点？」
「行。」
秦庚松了口气，这总比当众撒尿强多了。
他二话不说，抬起右手，大拇指在中指指尖上一掐。
噗。
一颗圆滚滚、红得发紫的血珠子瞬间冒了出来。
这血珠子一出来，并没有立刻滴落，而是凝聚在指尖，竟然散发出一股淡淡的热气，周围的空气似乎都扭曲了一下。
这是龙筋虎骨、气血如汞的表现。
「好血！」
鹧鸪天和柳老太几乎同时赞叹了一声。
行家一出手，就知有没有。
光这一滴血所蕴含的生命力，就抵得上普通人一碗血。
秦庚上前一步，将指尖那滴血，滴在了老谭的搅屎棍上。
嗤—
那血珠子刚一接触到棍身上的包浆，就像是火星掉进了油锅里。
霎时间，原本温吞吞的金光陡然大盛！
那金光之中，竟然多了一抹霸道的血色，变成了耀眼的金红色光芒。
一股子灼热的气浪以搅屎棍为中心，向着四周扩散开来。
「好嘞！」
老谭大喝一声，手中的棍子舞得呼呼作响，再次朝着那些黑毛怪和地上的伤员笼罩过去。
这一次，效果立竿见影。
那金红色的光芒所过之处，那些顽固的黑毛像是积雪遇到了烈阳，发出一阵阵凄厉的「吱吱」声，竟然开始迅速枯萎、化灰，然後彻底缩进了毛孔之中。
地上原本还在抽搐的周永和等人，身体猛地一震，随後长长地吐出了一口黑色的浊气。
那浊气腥臭无比，刚一出口就散了。
他们脸上那层青灰色的死气，也以肉眼可见的速度消退，慢慢恢复了一丝人色。
「成了！」
林二兴奋地拍着大腿。
「其他几个贴符籙的也试试，看看还有救吗？」
曹三爷见状，立刻指挥道。
老谭依言照办，拿着棍子走到那几个被定住的黑毛怪面前。
秦庚也不含糊，又挤出几滴血，洒在金光之中。
随着金红光芒的洗礼，那几个原本已经彻底屍变、只剩下一口气的大汉，身上的黑毛也开始大面积脱落。
他们那原本僵硬的肢体开始软化，喉咙里发出「荷荷」的声音，虽然还没完全清醒，但那股子择人而噬的凶性已经没了，眼里的绿光也散去了大半。
「奇了怪了，那股子邪祟的劲儿还真没了。」
郑通和快步上前，抓起一个刚恢复人形的汉子的手腕，把了把脉，脸上露出一丝惊讶：「刚才还在往心脉里钻的毒，现在像是被烧乾净了一样，荡然无存。
小五这血，比我的药都灵。」
众人都松了口气。
本以为是天大的麻烦，甚至可能酿成全城大祸的屍毒，没想到被这看似荒诞的一根搅屎棍，加上秦庚那一身霸道的龙筋虎骨气血，就这麽轻描淡写地给办了。
几个大新兵丁进来，把那些恢复过来的人抬到通风处。
秦庚用手绢擦了擦指尖的血迹，走到曹三爷身边，神色变得凝重起来。
「曹三爷，还有个事。」
秦庚压低了声音说道：「出事的时候我就在苏家。苏家那边得到消息，说是其他支挂护院的，还有周支挂的徒弟夏景怡来支援野狐岭，结果半路上被洋鬼子给伏击了。」
「嗯？」
曹三爷眼神一凛，手里的茶杯重重放下：「洋人伏击？？」
「对，很多人受了枪伤。」
秦庚沉声道：「这说明洋人早就盯着这块了。这野狐岭的屍变，还有那所谓的大蛇，我看八成就是洋人搞出来的障眼法，或者是他们又在做什麽见不得人的试验。」
「那这事儿估计和洋鬼子脱不了干系。」
曹三爷咬着牙，眼中闪过一丝杀气：「这帮黄毛鬼，在咱们地界上不仅挖坟掘墓，现在还敢放毒害人，真是欺人太甚！」
就在这时，躺在草蓆上的周永和悠悠转醒。
他也是条硬汉，刚一醒来，顾不上身体的虚弱和疼痛，一把抓住了正在给他喂水的二支挂的手臂，挣扎着想要坐起来。
「周爷，您慢点！」
「别动！周支挂，您刚缓过来！」
众人赶紧围了上去。
周永和那一双布满红血丝的眼睛在人群里扫了一圈，最後死死盯着曹三爷，声音沙哑得像是砂纸磨过桌面：「咳咳————三爷————」
「怎麽了老周？慢慢说。」
曹三爷蹲下身子。
周永和喘着粗气，眼里满是不甘和焦急：「东西————东西被洋鬼子抢走了————」
「什麽东西？」
曹三爷追问了一句。
周永和死死抓着曹三爷的袖子，用尽全身力气挤出几个字：「老太爷————延寿————法器————」
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