枪声在狭小的实验室里炸开，震耳欲聋。
子弹撕裂空气，打在怪物裹身的破烂帆布和下方扭曲蠕动的肉体上，发出“噗噗”的闷响，溅起大团暗绿色、带有荧光的粘稠体液。怪物被打得踉跄后退，身上多出数个恐怖的孔洞，但它没有倒下，只是嘶吼着，浑浊的黄光眼睛在破碎帆布下疯狂闪烁。
“钥匙……给我……进化……”它含糊不清地咆哮，不顾身上新增的伤口，挥舞着末端是骨刺的肢体，猛地扫向离它最近的队员！动作竟出奇地迅猛！
那名队员急退，骨刺擦着战术背心划过，留下几道深深的划痕。同时，怪物另一条肢体（更像是几条扭曲肉藤的聚合体）如同鞭子般抽出，卷向放着低温箱的桌子，试图将箱子夺回！
“拦住它！别让它碰到箱子！”老杨厉喝，同时一个点射打在怪物卷出的“鞭子”上，将其打断一截。断裂处喷洒出更多粘液，带着刺鼻的甜腥。
默在枪响的瞬间就动了。他没有扑向怪物的正面，那里火力密集。他如同黑色闪电，从侧面窜出，目标是怪物支撑身体的、一条相对粗壮、类似下肢的肉柱。他精准地一口咬在肉柱的关节连接处，那里是帆布破损、露出暗红色肌肉和惨白筋膜的地方。
犬齿深深嵌入！这一次，他感觉咬到的不是坚韧的几丁质，而是一种更加粘软、充满弹性、仿佛在不停蠕动的组织。怪物吃痛，发出一声变调的嘶嚎，那条“腿”猛地一软，庞大的身躯向一侧歪倒。
雷霆抓住机会，从另一侧扑上，目标是怪物那颗被帆布包裹、黄光闪烁的“头颅”。它一口咬住帆布，疯狂甩头撕扯！刺啦一声，大片肮脏的帆布被扯下，露出了下面更加惊悚的景象——
那不是一颗完整的头颅。而是几块大小不一、肤色各异、似乎属于不同个体的头颅残块，被粗糙地缝合、甚至用某种金属铆钉固定在一起！面部五官扭曲错位，一只眼睛大，一只眼睛只剩黑洞，嘴巴歪斜，露出参差不齐的、像是人类和犬类混合的牙齿。浑浊的黄光，正是从其中最大的那块残骸的眼窝深处发出。
“呕——”又一名队员忍不住干呕。这景象比箱内的残骸更冲击人的理智。
怪物头颅暴露，似乎更加狂躁。它用还能动的一条“手臂”胡乱抓向雷霆。小孙眼疾手快，飞起一脚踹在怪物的臂关节，同时手中军刀狠狠刺入其臂弯的肌腱！怪物手臂一僵。
“用网！电击！”老杨再次下令。
特制的捕捉网再次罩下，高压电流噼啪作响，瞬间包裹了怪物。怪物在电网中剧烈抽搐，发出凄厉到不似生物的惨叫，身上的黄光急剧闪烁、明灭。它挣扎着，试图撕开电网，但电流持续冲击着它本就混乱脆弱的神经系统。
“加大电量！”小孙吼道。
操作电击网的队员将功率推到最大。怪物的抽搐达到了顶峰，然后猛地一僵，眼中的黄光如同风中残烛，挣扎了几下，彻底熄灭了。庞大的身躯轰然倒地，不再动弹，只有电网还在噼啪作响，空气中弥漫着皮肉烧焦和化学品混合的恶臭。
实验室里暂时安静下来，只有队员们粗重的喘息和电流的余音。
“确认目标状态。”老杨枪口未放下。
一名队员小心上前，用仪器探测。“生命体征……极其微弱，脑波近乎直线。但……还没完全死亡，处于深度休克或濒死状态。”
“采集必要生物样本，然后……处理掉。注意绝对防护，它的体液可能有强污染性。”老杨沉声道。面对这种由无数罪恶和痛苦拼凑而成、本就不该存在的怪物，彻底销毁或许是最人道的“终结”。
队员们迅速行动，用特制工具采集了怪物部分组织、体液样本，然后在其残躯上放置了高能燃烧剂。众人退出实验室，在安全距离外，老杨按下了***。
“轰！”
沉闷的爆炸，火光从实验室窗户喷涌而出，很快引燃了里面的易燃物。熊熊大火吞噬了罪恶的实验室，也吞没了那个扭曲的、渴求“钥匙”与“进化”的悲哀造物。
冲天的火光映红了半边山坳，也惊动了远处的村落。警笛声从山外传来，是当地警方和消防的支援到了。
“清理现场，与当地部门交接。我们带走的证物，立刻送回基地！”老杨看着燃烧的建筑，眼神冰冷。笔记本和低温箱残骸，必须尽快分析。
后半夜，特支队基地，灯火通明。
低温箱被送入“特殊证物及样本分析中心”，由等候多时的专家接手。那本染血的笔记本，则被送到了技术分析室，进行紧急的指纹、字迹、化学痕迹鉴定和信息提取。
老杨、小孙、默和雷霆在医疗室接受了更彻底的清洗、消毒和伤情检查。默除了左肩旧伤有些牵拉疼痛，并无大碍。雷霆身上多了几道擦伤。人犬疲惫不堪，但精神都处于高度亢奋状态。
凌晨四点，初步分析结果出来了。
秦劲、老杨，以及几位从市局赶来的专家，聚在指挥中心会议室。屏幕上显示着笔记本的高清扫描页，以及初步的鉴定报告。
“笔记本主人身份初步确认。”一名技术专家指着报告，“李国华，男，四十二岁，前市生物研究所副研究员，五年前因私自进行未申报的基因编辑实验被开除，后失踪。指纹和字迹吻合。他在笔记本中提到的‘教授’，经语境和事件交叉比对，确认为陈文柏无疑。”
“笔记本内容证实，‘Ω计划’的核心之一是制造所谓的‘钥匙’。这种‘钥匙’并非实体物件，而是一种复合生物信息素与特定基因片段组合体。他们通过惨无人道的人体（及动物）实验，用高浓度‘神血’化合物和基因编辑技术，强行催化、筛选、‘提炼’出具备特定生物电频率和化学特征的载体组织，再将这些载体组织经过特殊处理，组合成‘钥匙’。李国华在废弃研究所的工作，就是‘提炼’和‘组合’的最后工序。”
另一位专家调出几张复杂晦涩的化学式和波形图：“根据笔记中的碎片化公式和我们从低温箱残骸中提取的样本分析，这种‘钥匙’的作用，很可能是用来启动或稳定某个特定的生物或生化装置，其目标装置很可能对生物信息有着极高的识别要求。‘教授’陈文柏似乎在寻找一种能完美匹配‘门’或‘最终装置’的‘生物密钥’。”
“北地的门？就是西伯利亚坐标点的东西？”秦劲问。
“极有可能。笔记中提到‘大门波动加强’、‘钥匙必须尽快完成’、‘去北方冰封地狱’，都指向那里。李国华最后带着完成的‘钥匙’逃往北方，很可能是去与陈文柏的其他同伙汇合，或者……去完成‘钥匙’的最终‘交付’或‘使用’。”
“李国华现在在哪里？”老杨急切地问。
“正在追查。他的车辆信息已经发出协查通报，但北方地广人稀，边境线长，难度很大。而且，如果他真的携带‘钥匙’进入了北极圈内的永久冻土区……”技术专家没有说下去，但意思很明显，那将如同大海捞针。
“陈文柏那边呢？有新动静吗？”秦劲转向负责审讯的警官。
“没有。爆炸和抓捕李国华的消息似乎没有影响到他。他依旧沉默，但根据监控，在得知我们突袭废弃研究所的消息后（我们故意泄露了一点），他曾经有过一次极其短暂的、几乎难以察觉的嘴角抽动，像是……冷笑？或者是失望？心理专家也说不准。”
是冷笑计划受挫，还是失望手下被捕？“钥匙”是否已经成功送出？李国华是弃子还是成功逃脱？一切都笼罩在迷雾中。
“低温箱里的残骸分析呢？”老杨问。
“大部分是实验失败品的生物组织残骸，含有高浓度‘神血’化合物和多种未知病原体，污染性极强，正在做无害化处理。但我们在其中，发现了几块相对‘特殊’的组织。”专家调出几张显微镜图片，那是几块颜色暗红、结构致密、带有奇特螺旋纹路的肌肉或神经组织切片。
“这些组织的基因序列显示，它们来源于同一个‘供体’。而且，这个‘供体’的基因序列，与我们从‘Ω样本’（苍云山怪物）体内提取的、那部分保留微弱‘意识’的神经组织样本，高度同源。”
会议室里一片寂静。
“意思是……李国华用来制造‘钥匙’的‘素材’里，有来自‘Ω样本’本体的组织？或者说，‘Ω样本’本身，就是制造‘钥匙’的重要‘原材料’之一？”小孙难以置信。
“很可能是这样。‘Ω样本’是陈文柏目前最‘成功’的‘作品’，其组织可能蕴含着他们需要的某种关键生物信息。李国华的任务，可能就是提取和纯化这部分信息，融入‘钥匙’。”专家推测。
默想起了洞穴中，那怪物最后时刻的呓语：“钥匙……错了……”、“教授……骗了我们……”难道它意识到自己被当成了“材料”？陈文柏许诺的“进化”，最终只是变成别人手中的“钥匙”零件？这何其讽刺与可悲！
“所以，陈文柏的‘Ω计划’可能是：在苍云山‘熔炉’进行批量催化，筛选出‘Ω样本’这样的‘合格载体’，然后在各地像李国华这样的‘工坊’，提取载体组织，制造‘钥匙’。最终，用‘钥匙’去北方，开启所谓的‘门’，达成‘Ω的降临’？”秦劲总结，语气凝重，“这是一个环环相扣、层层递进、丧心病狂的庞大计划！”
“我们必须抢在‘钥匙’被使用之前，找到李国华，找到‘门’的位置，阻止他们！”老杨握紧拳头。
“谈何容易。”一位市局领导摇头，“西伯利亚北部，天寒地冻，荒无人烟，涉及跨国界、敏感区域。没有确切坐标和通行许可，大规模行动几乎不可能。小股精锐渗透……风险极高，成功率渺茫。”
会议室陷入沉默。敌人躲在冰原深处，握着危险的“钥匙”，目标不明。而他们，虽然揭开了部分阴谋，却似乎被一道无形的、名为“国界”和“极端环境”的鸿沟挡住。
就在这时，负责通讯的技术员急匆匆敲门进来，脸色古怪：“报告！接到……呃，一个特殊频段的加密通讯请求，对方自称……‘阈限-阿尔法’。指名要和老杨副支队长，以及……黑子对话。”
“阈限-阿尔法？”秦劲和老杨对视一眼，这是“阈限”研究小组的代号？他们怎么会主动联系，还点名要和默通话？
“接进来，转到保密线路。”秦劲下令。
会议桌上的加密通讯器亮起绿灯，一个经过变声处理的、平缓无波的电子音响起：
“杨副队长，黑子辅助员，你们好。我是‘阈限-阿尔法’。关于陈文柏案及‘Ω计划’，我们掌握了一些你们尚未知晓的情报。李国华携带的‘钥匙’并未完成，它缺少最后一个，也是最关键的‘共鸣组件’。这个组件，与黑子辅助员在苍云山洞穴中，对蜂鸣控制器发出的那种特殊‘干扰频率’，存在高度关联性。”
什么？默的“干扰频率”，是“钥匙”缺失的组件？
电子音继续：“根据我们的分析，陈文柏试图制造的‘钥匙’，需要一种能够与目标‘门’产生稳定生物-信息共鸣的特殊‘意识波动’或‘精神印记’。这种波动，在黑子辅助员身上检测到了雏形，虽然原始，但性质吻合。而李国华制造的‘钥匙’缺少的，正是对这种‘波动’的承载和固化部分。因此，‘钥匙’目前是不完整的，效能未知，甚至可能无法使用。”
“你的意思是……”老杨心跳加速。
“陈文柏很可能需要黑子辅助员，或者至少是他身上那种特殊‘波动’的源头，来补全‘钥匙’。而李国华北上的目的，可能不仅仅是交付‘钥匙’，更是要寻找将黑子辅助员‘捕获’或‘提取’波动的方法。或者，北方有能‘激发’或‘引导’这种波动的环境或装置。”
“所以，黑子现在是他们的目标？”小孙失声道。
“是目标，也可能是关键。陈文柏的‘Ω降临’，似乎与黑子辅助员身上的‘异常’有着某种我们尚未理解的深层联系。我们建议，将黑子辅助员纳入更高级别的保护，并进行更深入的定向研究和能力引导。同时，‘阈限’小组将启动对西伯利亚坐标点的秘密侦察程序。但在获得确切情报前，不建议你们采取大规模行动。”
通讯结束。会议室里鸦雀无声。
默安静地蹲坐着，消化着这突如其来的信息。自己是“钥匙”缺失的组件？陈文柏需要自己？北方的冰原，有能“引导”自己能力的东西？这一切，似乎都指向了他穿越后获得的、至今仍一知半解的“通灵”与“意念”能力。
这能力，不是偶然，而是某种……“钥匙”的一部分？
“你怎么看，黑子？”老杨低头，看向默，眼神复杂。
默抬起头，目光清澈而坚定。他没有退缩，也没有恐惧。既然这身能力与这场阴谋纠缠不清，那么，就让它成为刺穿阴谋的利刃，而不是被阴谋利用的零件。
他用头轻轻碰了碰老杨的手，然后走到会议室墙上的巨幅世界地图前，抬起爪子，稳稳地按在了西伯利亚北部那片被冰雪覆盖的、代表着未知与危险的区域。
然后，他转头，看向老杨，看向秦劲，看向会议室里的每一个人，喉咙里发出一声低沉、平稳、却充满不容置疑决心的低吼。
那意思，所有人都看懂了。
——北方，我去。
寒意，似乎从地图上那片冰原蔓延开来，侵入了会议室。
但有些火，注定要在最寒冷的冰原上，才会燃烧得最为炽烈。