松桑港扼守着穆西河入海咽喉，经年累月已从军事要塞演变成繁华的国际商埠。荷兰殖民当局在此驻有一个连的守军与四艘小型炮船，平日里倒也算宁静。然而巨港的骚乱如瘟疫般蔓延至此，当地土著开始蠢蠢欲动。大年初二清晨，已有两户华商遭劫，房屋被纵火焚毁，浓烟在港区上空拉出两道黑色伤疤。
驻军指挥官威廉上尉正带着十余名士兵组织救火。这位三十出头的荷兰军官与那些傲慢的种族主义者不同，对勤劳守法的华人素来和善。他将全连士兵尽数派出，分守街巷要冲，监视那些躁动的土著，严防暴乱扩散。
“上尉！发现特区舰队，有钢铁军舰！维尔斯舰长已率炮船队前往勿里洞岛躲避！”传令兵气喘吁吁奔来报告，脸色煞白。
驻守海上要冲的殖民军与巨港城内那些狂妄同僚不同。往来商船，特别是频繁穿梭新加坡与兰芳间的货轮为他们带来无数消息：中国的香江特区拥有钢铁巨舰，如今刚大败百余艘英舰组成的远征军，是深不可测的可怕势力，绝非荷兰这般没落帝国所能招惹。
如今这支舰队驶来，显然为巨港华人而来。“雷克斯上校，愿上帝保佑你。”威廉暗自为那位贪婪的上司默祷一句，将救火事宜交托副官，带着卫兵匆匆赶向码头。
松桑码头泊着十余艘休整补给的各国商船，尤以葡萄牙与法国商船居多。这些船东多是特区中华银行海上保险的客户，长久以来一直呼吁特区将保险业务由兰芳古晋港拓展至马六甲海峡。他们舍近求远不往英控新加坡，正因在那里常遭刁难甚至劫掠。
当那两艘白色涂装、舷侧绘着独特“蓝红蓝”三色条纹的钢铁巨舰劈开海面驶近，当主桅上的五星红旗与特区紫荆花旗猎猎招展，整座码头沸腾了。水手与商人涌上甲板，挥舞帽子头巾，爆发出发自肺腑的欢呼。
旗舰9901舰桥内，周凯与林薇薇相视愕然。
“这……分明是欢迎仪式，”周凯放下望远镜，苦笑，“还怎么‘武力占领’？”
林薇薇望着码头攒动的人头，眸中泛起复杂神色：“解除一级战备吧，但保持警戒。”
“命令：解除一级战备，各单位保持三级警戒状态。”周凯通过传声筒下令，又补充道，“注意军容，我们是来解救同胞，不是来耀武扬威的。”
在引水船引导下，六艘舰船缓缓靠泊。码头上已挤满人群。威廉上尉与十余名荷军士兵，各国商船的水手商人，以及闻讯赶来的松桑华人，黑压压一片。
自动舷梯放下，周凯与林薇薇踏足木质码头。威廉上前敬了个标准的荷兰军礼：“将军阁下，荷兰皇家陆军驻松桑守军指挥官威廉·范德林登上尉，欢迎您莅临。”
周凯还礼，目光扫过人群，突然定格在一张熟悉面孔上。
“奥普兰船长？”他讶然道，“没想到在这里遇见你。”
佩德罗·奥普兰，这位澳门葡萄牙商船队长自两年前，在南沙群岛被周凯从假扮海盗的英商手中救下后，便成了特区海军的忠实拥趸。每逢特区节庆，他必往昂船洲军港劳军，与周凯等人早已熟稔。
“噢！尊敬的周舰长，美丽的林女士！”奥普兰张开双臂，脸上洋溢着真诚的喜悦，“你们中国有句古话，‘人生何处不相逢’。能在此地与二位重逢，是我莫大的荣幸！”
这时，华人人群中走出一位须发皆白的老者，在几名后生搀扶下来到近前。老人颤声问道：“闺女……你们真是祖国派来的舰队吗？”浑浊的老眼中满是希冀与不敢置信。
林薇薇上前一步，握住老人枯瘦的手：“老人家，我们是香江特区派来的舰队，是来为海外同胞做主的。”
“香江特区……”老人喃喃重复，突然老泪纵横，推开搀扶便要下跪，“海外遗民林思粤，拜见祖国大人！”
“使不得！”周凯与林薇薇急忙搀扶，可这边刚扶起，那边又跪倒一片。码头上百余名华人齐刷刷跪地，呜咽声如潮水般漫开。随行的官兵含泪上前搀扶，每个人心中都沉甸甸的：这些同胞究竟受了多少委屈，才会在见到祖国来人时如此失态？
奥普兰眼眶泛红。他常往来此港，太清楚华人处境：聪明勤劳积攒财富，隐忍善良反成原罪，殖民者与土著双重压榨，连他这个“洋鬼子”都看不下去。
“周舰长，”他上前低声道，“我们多次请求贵方将保险业务延伸至此，正因这里华人地位太过卑微。你们来了，他们的尊严才算有了保障。”
林薇薇深吸一口气，转向威廉上尉，从助理手中接过一份文件。
“威廉上尉，”她声音清朗，在突然寂静的码头上传得很远，“我，香江特区外事主管林薇薇，代表特区管理委员会郑重宣布：
苏门答腊岛及附属的邦加、勿里洞群岛，系我国前朝大明所设巨港都护府辖地。
前朝永乐年间，郑和下西洋设巨港都护府，统辖南洋诸岛，这在《明史・外国传》《郑和航海图》中皆有记载。虽然后来未设直接管辖，但苏门答腊各代统治者均以中华属国的名义，向中原朝贡，受中央王朝册封。直到被荷兰殖民当局强行占领。这种殖民本就缺乏法理依据，如今你们放弃治理、纵容暴乱，我们作为大明法统继承者，自然有权收回祖产，守护同胞。”
她抬腕看了眼精美的特区产手表，这是继怀表后又一风靡欧洲的奢侈品，在欧洲上流社会有价无市。
“自1843年2月1日，农历大年初二正午十二时起，”她一字一顿，“我们将对这片祖宗之地，恢复行使管辖权。”
威廉脸色发白，却听林薇薇语气稍缓：“我们了解到，您个人对当地华人多有照拂。但您个人的善意，代表不了荷兰殖民当局的罪行。对于您及部下，我们保证人身与财产安全。对于您竭力控制暴乱、组织救火的行为……”
她招手，助理捧上一只黑漆礼盒。盒盖开启，金绸衬垫上静静躺着十枚精钢腕表，表盘上特区徽记在阳光下熠熠生辉。
“这是我们代表松桑华人转赠的谢礼。在接下来的政权交接期间，望您约束部下，莫让局面变得……不愉快。”
话语温和，但码头外六艘军舰黑洞洞的炮口，甲板上持枪肃立的战士，无不昭示着话语的分量。威廉根本生不出半点反抗念头。他接过礼盒，敬礼的手微微发颤，转身带部下黯然离去。
林薇薇转向码头人群，提声道：“乡亲们！今日是大年初二，按咱们中国人的习俗，是回娘家的日子！”
她环视一张张泪痕未干的面孔，声音陡然高扬：“从今天起，巨港，回家了！你们，回家了！”
寂静。
旋即，海啸般的欢呼冲天而起。
“祖国万岁！”
“母亲万岁！”
“回家了！我们回家了！”
老人们相拥而泣，年轻人将帽子抛向天空，孩童在人群中穿梭雀跃。积蓄百年的屈辱、恐惧、乡愁，在此刻化作滚烫的泪水与嘶哑的欢呼。声浪在松桑港上空久久回荡，那些躲在暗处窥伺的土著暴徒魂飞魄散，连滚带爬逃往乡野。
周凯登上码头高处，示意众人安静。
“我是特区海军司令周凯。”他声音沉厚，穿透欢呼的余音，“现在我宣布：松桑港即日起实行军管。所有华人店铺商栈受我军保护，任何劫掠行为将遭武力镇压。各国商船照常补给和贸易，特区将保障航道安全。”
他顿了顿，目光扫过那些外国商人：“至于荷兰殖民当局……他们已放弃治理职责，任由暴乱肆虐。从今日起，巨港都护府重建，由香江特区暂行代管。有异议者——”
他看向奥普兰：“奥普兰船长，烦请您转告各国商团：愿意遵守特区法令、正常经商的，我们欢迎；想趁乱牟利、煽动事端的，别怪我们的炮弹不长眼。”
奥普兰肃然点头：“必将转达。”
法国商船船长对身旁的伙计说：“有特区在，今后马六甲的生意终于不用怕海盗和英国佬刁难了！”
“现在，”周凯挥手，“海军陆战队，登陆布防！医疗队上岸救治伤员！工程队修复被毁房屋！”
战士们如潮水般涌下舷梯。穿白大褂的医护人员抬着担架药箱奔向起火街区，工程兵拖着器械开始清理废墟，陆战队员在各要冲设立哨卡。一套高效运转的战争机器，在短短半个时辰内将混乱的港口纳入秩序。
林薇薇走到老者林思粤身旁，柔声道：“林老，带我们看看乡亲们吧。”
老人抹去泪水，连连点头：“好，好……闺女，这边请。”
他们穿过码头区，走向华人聚居的街巷。沿途所见触目惊心：焦黑的房架仍在冒烟，破碎的瓷器与染血的布料散落一地，墙上溅着深褐色的血痕。
在一处倒塌的店铺前，几个华人正从瓦砾中拖出一具尸体。那是个中年男子，胸口插着柄土著惯用的波刃短刀。一名妇人瘫坐一旁，眼神空洞，怀中紧抱着个哇哇大哭的婴儿。
林薇薇蹲下身，握住妇人冰冷的手：“大嫂，节哀。凶手一定会付出代价。”
妇人愣愣抬头，嘴唇哆嗦半晌，突然迸出一声撕心裂肺的哀嚎：“当家的啊——你走了我们娘俩怎么活啊……”
哭声如刀，刺得每个人心头滴血。
周凯背过身去，拳头捏得骨节发白。他招手唤来作战参谋：“命令先头部队，沿穆西河全速上行。沿途凡遇施暴土著，无需警告，直接击毙。”
“是！”
“还有，”他压低声音，“若遇荷兰殖民军……除非对方先开火，否则暂不攻击。但若他们阻拦救援，格杀勿论。”
参谋凛然领命而去。
林薇薇安抚好妇人，起身望向南方。穆西河如一条灰绿色的绸带，蜿蜒伸向烟霭深处。在那上游百里处，巨港正在血火中煎熬，罗阿福与陈铭还在死守，无数同胞仍在屠刀下挣扎。
“周司令，”她轻声道，“这里交给陆战队，我们该继续前进了。”
周凯点头，望向已完成补给的舰队：“一小时后出发。目标——”
他吐出那两个沉甸甸的字：
“巨港。”
夕阳西斜，将穆西河水染成一条流淌的血河。留下两条机帆船，四艘舰船再次启航，逆流而上，向着那片燃烧的土地，向着等待救赎的同胞，向着一段即将被彻底改写的历史。
而码头上，华人百姓久久伫立，目送舰队消失在河道拐弯处。不知谁起了个头，苍老的《渡海谣》在暮色中悠悠响起：
“离乡时，娘说归有期……”
“一甲子，坟头草萋萋……”
“今日忽闻桅杆响……”
“原是娘唤儿归急……”
歌声哽咽，随风飘向大海，飘向北方，飘向那个他们从未踏足却魂牵梦萦的——
祖国。