说道这里的时候，周璃突然顿了顿，她看着张也，好一会儿才缓缓开口说道：“现在你愿意相信我了吗？”
张也沉默了很久，最终还是点了点头，一字一句的说道：“我相信你。但我需要先找到定龙针，没有它，摧毁‘饕餮’会引发地震，造成大量伤亡。”
“定龙针？”周璃皱眉，“那是什么？”
“你都去搞潜水设备了，你不知道定龙针？”张也看着周璃问道。
“谁跟你说我去搞潜水设备了？”周璃疑惑的问道。
张也闻言，心里似乎明白了什么，便没有在就这个话题说下去，他只是简单跟周璃解释了下定龙针的作用。周璃听完，脸色变得很凝重：“如果真是这样，那我们必须先找到它。但天池水下三十丈……这几乎是不可能的任务。”
“再难也得试。”张也说道。
而就在这时，远处传来急促的脚步声，还有犬吠声。看样子是更多的追兵来了。
“是钥匙守护者的人。”周璃脸色一变，“他们也有眼线。快走，跟我们走，我们有安全屋。”
张也犹豫了一秒，点了点头。目前，对于他来说现在没有更好的选择了。
周璃带他钻进另一条小巷，七拐八拐，最后来到一个地下车库入口。车库里停着一辆改装过的越野车，车窗贴着深色膜。
“上车。”周璃拉开后车门后说道。
张也刚坐进去，就愣住了——车里还有一个人，是王牧！
王牧被绑着双手，嘴里塞着布团，看到他，激动地“呜呜”直叫。
“王牧？你……”张也看向周璃疑惑的问道，“你们玩儿的这么花吗？”
“他是钥匙守护者的卧底。”周璃冷冷地说，“我们是跟踪他才找到你的藏身之处。他之前告诉你的一切，包括我奶奶被软禁、他假装卧底，都是演戏。他真正的任务是取得你的信任，把你引到陷阱里。”
张也没有说话，他只是看着王牧。王牧拼命摇头，眼中满是焦急和委屈。
“不信？”周璃从王牧身上搜出一部手机，解锁，调出一条短信后，扔给了张也。
张也接过手机，看了一眼上面短信内容：“目标已上钩，明日将带往天池。请于北坡设伏。——王牧”
发送时间是一个小时前，收件人是一个没有备注的号码。
张也并没有生气，他只是看着王牧，眼神里没有任何的表情。而至于王牧的眼神则从焦急慢慢变成了绝望，最后闭上眼睛，不再挣扎。
“你们打算怎么处置他？”张也伸了个懒腰后问道。
“先带回基地审问。”周璃说道，“看看他能提供多少关于钥匙守护者的情报，随后再说吧！”
“哦，对了！”张也突然转移了话题，问道：“为什么那天我给你打电话，你手机是关机的？”
周璃似乎并没有想到张也会问这个问题，她整个人先是一愣，随后敷衍的说道：“你给我打电话了吗？可能……回北京后那个临时的电话就不用了。”
“哦！原来是这样！”张也随意的回了一句后，便不再说话，只是缓缓的闭上眼睛。
车子发动，驶出车库。风雪中，越野车在空荡的街道上疾驰。
张也靠在座椅上，脑子很乱。一天之内，所有认知都被颠覆。父亲是清理者，周璃是友军，王牧是叛徒……那陈树生呢？鄂老爷子他们呢？
“周璃，你知道鄂老爷子他们的下落吗？”也不知道过了多久后，张也突然开口问道。
“知道。”周璃从后视镜看了他一眼，缓缓的说道：“他们确实被钥匙守护者抓了，但人现在不在河南，而是在吉林。我们的人正在设法营救。”
“陈树生呢？”张也问道。
“死了。”开车的那个男人此时突然开口说道，“我们在松峰山墓穴里发现了他的尸体，死因是心脏骤停，但尸体周围有打斗痕迹。应该是钥匙守护者内部灭口。”
张也想起墓穴里那些壁画的变化，还有陈树生诡异的笑容。也许陈树生早就不是本人了，而是被弄成傀儡了。
“死了好！死了就不用经历这么多破事了！”张也叹气道。
车子开了约两小时，驶入一个位于郊区的大型仓库。仓库外表很普通，但里面别有洞天——是一个设备齐全的秘密基地。
下车后，周璃将带张也进入一个会议室，墙上挂着长白山地区的卫星图和地形图，桌上摆着各种仪器。
“这里是我们清理者在东北的临时指挥中心。”周璃说，“现在情况很紧急。根据监测数据，‘饕餮’的活动频率在过去一周增加了300%，它正在加速苏醒。冬至那天，如果还不能摧毁它，它就再也无法控制了。”
“我们有多少时间？”张也一边从口袋里掏出一包烟，一边缓缓的说道。
“最多十天。”周璃调出一组数据后，皱眉说道：“这是地下能量读数，已经接近临界点。十天后的冬至，是它能量最强的时刻，也是它最脆弱的时刻——那时它会完全显形，试图占据容器。”
张也看着屏幕上的数据曲线，那是一条近乎垂直上升的红线。
“潜水装备准备好了吗？”张也问道。
“准备好了，但我不建议你亲自下水。”周璃说道，“我们有很多专业的潜水员，让他们去找定龙针其实是最好的选择。”
“不行，铜印只有我能用。”张也拿出那枚铜印，在手心里掂量了两下说道：“它会感应我的血，指引方向。别人下去，找不到的。”
周璃看着铜印，犹豫了一会儿之后，最终她点头说道：“好，但必须有我们的潜水员陪同。天池水下情况复杂，一个人太危险。”
计划最终敲定：明天一早出发去长白山，中午抵达，下午准备，傍晚下水。因为天池在傍晚时分水流最平缓，能见度相对较好。
周璃给张也安排了一个房间休息。房间很简单，但干净温暖，有独立的卫生间。
张也洗了个热水澡，躺在床上，却怎么也睡不着。父亲那所谓的真相、王牧亦真亦假的背叛、即将到来的水下任务……所有事情都在他脑海里翻腾。
凌晨三点，他起床走到窗边，看着外面。雪停了，月亮从云层中露出来，清冷的月光洒在雪地上，一片银白。
突然，他听到门外有轻微的响动。不是脚步声，更像是……什么东西在爬行。
张也立刻警觉，抓起斩灵剑，悄悄走到门边，透过门缝往外看。
走廊里空无一人，但地面上有一道湿漉漉的痕迹，从楼梯方向延伸过来，一直延伸到他的门口。痕迹散发出淡淡的腥味，像是鱼腥，又像是血。
他轻轻打开门，顺着痕迹看去。痕迹在楼梯口拐弯，向下延伸。
犹豫了一下，张也最终还是决定跟上去看看。他蹑手蹑脚地走下楼梯，来到一楼。痕迹穿过走廊，消失在仓库区。
仓库区很大，堆满了各种物资和装备。张也顺着痕迹往里走，最终在一个集装箱前停下。痕迹消失在集装箱的门缝下。
集装箱的门虚掩着，里面有微弱的灯光透出。
张也握紧斩灵剑，缓缓推开门。
集装箱内部被改造成了一个临时牢房，王牧被绑在一把椅子上，低着头，似乎睡着了。但张也注意到，王牧脚下的地面是湿的，那种湿痕和外面的痕迹一样。
他仗着胆子走近一些，突然，王牧抬起头——不，那根本不是王牧！
那是一张完全陌生的脸，苍白浮肿，眼珠浑浊，嘴角咧开一个诡异的笑容。它的手脚被绑着，但身体像没有骨头一样，正以一种极为不可能的姿势从绳索中滑出。
“张……也……”它用王牧的声音说话，但语调怪异，“你……来了……”
“你是谁？”张也后退了两步，举剑指向它。
“我……是……王牧啊……”它笑着说道，“也是……不是……我们都是……一部分……”
它的身体开始融化，像蜡一样瘫软，从椅子上滑落，在地上化成一滩黑色的粘稠液体。液体中，浮现出一张张人脸，有男有女，有老有少，都在无声地呐喊。
张也后退一步，斩灵剑上的符文亮起金光。
液体重新凝聚，这次变成了一个身材高大、穿着军装的男人。男人转过身，露出一张坚毅的脸——是父亲！是张建国！
“小也。”那变化出的张建国开口，声音温和，“别怕，是我。”
张也的手有些在颤抖。明知这是假的，但看到父亲的脸，听到父亲的声音，他还是忍不住心跳加速。
“过来，儿子。”“张建国”缓缓伸出手，说道：“让我好好看看你。二十三年了，你长大了。”
张也见状咬着后槽牙骂道：“想当小爷我的爹，那得先看看你能不能活下来。”
“张建国”的脸上露出悲伤的表情，只听他柔声说道：“小也，你不认识我了吗？我是你爸啊，张建国。1998年，我和你妈妈离开你，是为了保护你。现在我回来了，我们一家可以团聚了。”
“我爸不会用这种方式出现。”张也看着眼前这个家伙说道，“他不会变成一滩液体，也不会在半夜用幻象这么勾搭我。”
父亲的脸色变了，情绪也从悲伤变成狰狞，只听他用诡异的声音说道：“不识好歹……那就别怪我不客气了……”
它的身体再次融化，这次变成了一只巨大的、难以名状的怪物——无数触手从身体中伸出，每根触手的末端都有一张人脸，那些人脸都在痛苦地扭曲、嘶吼。
怪物扑向张也。张也挥剑斩去，瞬间斩断了几根触手。断掉的触手落在地上，化成黑水，但怪物似乎不受影响，继续攻击。
斩灵剑的金光对怪物有克制作用，但怪物的再生能力太强，断掉的触手很快又长出来。张也一时间竟被逼得节节后退，眼看就要被触手缠住。
突然，集装箱外传来枪声。几发子弹射入怪物体内，子弹上似乎涂了什么东西，怪物中弹的部位冒起白烟，发出痛苦的嘶吼。
下一秒，周璃带着几个人冲进来，手里拿着特制的枪械。
“退后！”周璃大喊道。
张也应了一声“好”，转身便朝后退去，周璃和手下同时开火。子弹如雨点般射向怪物，怪物在弹雨中扭曲、融化，最终化成一滩黑水，渗进地面缝隙，消失不见。
“你没事吧？”周璃转头问道。
“没事。”张也拄着斩灵剑，大口喘着气说道：“你能不能告诉我……那是个什么东西？”
“我们管这东西叫饕餮的分身。”周璃神色凝重的说道，“它能模拟任何它接触过的生物，包括形态、声音、记忆。刚才那个，可能是它用王牧的部分组织模拟的。”
“王牧他……”张也指了指原来王牧的位置问道。
“已经死了。”周璃语气沉重，“我们找到他的时候，只剩下……一部分。饕餮吞噬了他，获取了他的记忆和身份，然后模拟他接近你。”
“也就是说这几天跟我在一起的一直是……”张也惊讶的问道。
“没错！就是这具分身！”周璃说道。“目前这么来看，基地不安全了饕餮能模拟王牧，就能模拟我们中的任何人。我们必须立刻转移，去长白山。”
“现在？天还没亮。”张也说道。
“等不及了。”周璃看了眼手表，随后说道：“饕餮已经找到这里，说明它知道我们的计划。我们必须抢在它前面，找到定龙针。”
她转身对手下下令：“准备出发，十分钟后集合。”
张也回到房间，快速收拾东西。当他拿起背包时，突然发现里面多了一样东西——一块玉佩，凤凰衔芝，正是从松峰山墓穴里拿出来的那块。
但他记得很清楚，这块玉佩明明放在背包的夹层里，现在却出现在最上面。
而且玉佩的温度……很温暖，像是刚被人握在手里很久。
是谁动过他的背包？
周璃？还是其他清理者成员？或者……是那个能模拟任何人的饕餮分身？
张也握着玉佩，心中涌起强烈的不安。
这个基地里，还有多少人是真的？
又有多少，是饕餮模拟的傀儡？
十分钟后，三辆越野车驶出仓库，消失在黎明前的黑暗中。
车队向着长白山方向疾驰。
而他们没有注意到，仓库的屋顶上，一个身影正目送他们离开。
那身影穿着清理者的制服，脸在晨光中模糊不清。
它抬起手，对着车队的方向，做了一个奇怪的手势——像是祝福，又像是……标记。
然后它转身，跳下屋顶，消失在雪地中。
动作轻盈得不像人类。
更像某种……非人之物。