‘轰隆......’
声音越来越亮，好似真的正在接近似的。
“晴天打雷了？”
有道是‘春雷响，万物生。’
沈阳内城百姓先是喜，喜的是一场雨水将至。
这时候下一场雨，比他们自己往地里挑水都管用。
庄稼的长势就指着它了。
是个好兆头。
然后是悲，悲的是又一年农时无望。
困守一隅，家无余粮。
农时于他们而言近乎奢望。
上无片瓦遮身，下无立锥之地。
哪天官府停了赈济粥，他们至少要饿死大半。
最后，就只剩下对现状无能为力的麻木。
这座城市已经倒下，只剩下死前的最后挣扎。
那些吼叫声，那些零星的尖叫声，都是死亡的回响。
“坐下，莫露头！”
巡城的什长拽了一把，把人从女墙垛口拽了回来。
“望个甚！有什么好看的！”
“哪怕天塌下来，只要砸不到咱们脚下的城墙，就别给我惹麻烦！”
他的声音压得很低，生怕惊动了什么。
让外城里徘徊的那些尸鬼注意到城头的动静，那又是一桩麻烦。
它们聚在一起，等重新散开，又得磋磨好几日。
杀？
杀不完的！
外城八座坊市，好不容易才凭着复杂的街巷宅院把它们一个个都‘陷’在里面。
这才近不了内城。
只是，外城坊市中也不知有多少百姓困于宅院。
只能祈祷他们还没有死完，那样满城的尸鬼便不会把注意力全都放在内城。
缺吃少喝，在这段艰难的时日中，其中百姓迟早也会相继成为它们中的一员。
但没人顾得上他们。
外城有多少人没来得及退入内城？
或许有一千，也可能是三千，又或许是更多。
不知道，没人算得清。
人心惶惶，到处都是乱糟糟的。
许多人都像是没头苍蝇似的乱窜，根本不知该往何处去。
只有被几队官兵沿途收拢的百姓，才有了主心骨似的跟着退入内城。
沈阳府是辽东大城，民户万余人，兵员数千。
这几日，内城的太守府邸挂起了白幡。
标营校尉张仲武悄无声息地就死了。
死于全身烧伤后续引发的溃烂之症，药石无医。
医师不是不想治，是实在没办法治。
自外城城墙而归，他身上的火毒之症早已深入肺腑，实在是回天乏术。
甲胄褪下时，甚至连带着扯下了几块皮肉。
他自己都感觉不到疼痛。
皮肉已熟，当然不痛......
如此，将军未亡于阵，而伤殁于榻。
着实令人惋惜。
“仲武死了......”
张辅成满脸憔悴，枯坐在庭院中。
一想到张仲武在床榻上溃烂而亡的惨状，他就寝食难安。
“是我，亲手害了他！”
那把火，由他亲手点起。
火势冲上城头，局势便不可挽回。
随后退入内城的数日之中，因火毒感染而死之将士，又何止校尉张仲武一人？
为了保命，有人被截断了腿，截断了胳膊。
然后，他们成了废人。
这些人不是别人，正是当时守在城墙第一线的精锐之士。
其中不乏太守标营内的亲信之人。
张仲武只是其中代表。
他们集中躺倒在简陋的木架上，把命交给虚无缥缈的运气。
每天都有人被抬出去。
一个个生命被伤病不断吞噬。
城中药石无以为继，医师也是爱莫能助。
麾下标营伤亡近半，完好者不过三百上下。
军卒历经溃乱重聚，眼下尚余两千。
营兵损失最轻，仍有四百余众。
内城伤兵安置之所，成了人人避之莫及的魔窟。
佐吏郭汝诚劝慰道，“明公，城中尚有军民近万人，他们都还指望着您！”
“当以大局为重啊！”
一旁的守备李昔年也是揖礼道，“明公，今日城外似有轰雷作响，然天色不见有异。”
“奇也怪哉，城中多有流言蜚语，此不可不察啊！”
太守张辅成黯自神伤的空档期，这就已经结束了！
他再不出面，人心惶惶的内城，说不得下一刻就真的乱了。
那些营兵也有家眷，他们也有顾虑。
就连标营将士也一并士气低沉。
先是失了领军校尉，后又看着伤重的兄弟袍泽在病榻上哀嚎而无能为力。
还有些截断腿脚的，整个人缩在墙角枯坐，精气神早已经灰败不堪。
每天都有人在死，还有的人只能等死。
外城死于尸鬼之口。
内城死于病榻之上。
死亡的阴影无差别的笼罩在每一个人头顶，又不知何时才会落下。
这比死亡本身更可怕。
张辅成深吸一口气，“城外既有异动，那便派人去察看......”
内城地下有专门的运兵甬道，通往城外地势隐蔽之处。
甬道由来已久，来历已不可查。
或许是前朝守军为了应对围城之难所留的后路，用于运兵出城，打敌人一个措手不及。
过去的百年间缺乏维护，其内多有塌陷。
其中通向城西的分支路线因为浑河地下水路改道的影响，已经彻底被垮塌掩埋。
通向城南的甬道也有不少毛病。
但起码还没被堵死，更没有渗水进来。
眼下历经多日抢修加固，虽说没办法供大队人马通行，但几个人几匹马，还是能走得通的。
这可以说是内城唯一一条明确的后路了。
当然，这是建立在张辅成等人仍未得知城中大户家中尚有暗道的存在之上。
前朝曾有八大商号，于这沈阳府经营日久，留下了一条又一条走私暗道。
前朝沈阳府之沦陷，亦离不开关外女真部利用这些走私暗道的内外夹击之效。
沈阳府后经顺军收复，也曾系统性地搜寻捣毁这些走私暗道。
被封堵的大多都藏在外城城墙附近的宅院底下。
但还是不可避免地有些遗留之处，被后来者侥幸发现，并悄然掩藏，以此而发家。
那是城中大户人家传家的宝贝，神秘异常。
这些幸免于难的暗道，往往规模更大，也藏得更深。
更多的痕迹则埋没在岁月的流逝中，早已垮塌，后来者再也无从寻找。
以至于现在的沈阳府内到底剩了有几条完好的暗道，仍是无人可知。
每个人都以为自己手中的才是唯一。
也可能......
大户人家手中都有自己营造的退路，也说不定。
......
沈阳府城内的情况如何，跟沿着浑河纵马逃亡的四人没什么关系。
“马快不行了！”
马屁股上的浅淡刀口还流着血印，一道又一道，已经把胯下坐骑的潜力逼到了极致。
他们四人既要让后面的群尸不至于甩脱，还得避开面前迎上来的尸鬼。
好似在刀尖上跳舞。
从一开始每五里点燃一颗霹雳雷，到现在的十里、二十里。
“用完了，咱们带的本来就不多。”
刘玄再次探手，发现布袋里已经空无一物。
“已经跑了这么远，现在还是想想该怎么活命吧。”
李季趁着这会儿功夫，左右眺望。
过河？还是不过？
这一马平川的地方想甩脱追尸，要么靠前面的浑河，要么就得往北绕道蒲河。
如此，或有一线生机。
“死......”
一具尸鬼拖着残刀，就这么沿着浑河北岸从西面晃荡了过来。
李季下意识看了一眼，脸色一怔。
这打扮似曾相识。
终于，他想起来了。
“老刀你怎么死到这鬼地方来了？”
“老子还喝过你家的喜酒，这就翻脸不认人了！”
身陷绝地，李季甚至还有闲心与眼前的旧相识说些俏皮话。
算是苦中作乐。
可眼前的尸鬼又哪里会真的搭理他。
“死......”它就会嘟囔着这么一个字儿。
“算了，”李季有些意兴阑珊地摆了摆手，“宰了它，把马全都放走，引开四周的追尸。”
“我们过河！”
一旁三名营兵没心思管这里面的故事，离得最近的陈钧取了铁锏，兜头砸下。
‘噗——’
连刀带着臂膀，跟脑袋一起被砸成了一团浆糊。
身子也软软跪地，一动不动。
“唏律律——！”
不多时，胯下四匹战马，被特意在浑河石桥的两岸分了几个方向，受惊而逃。
尽管已经有些口吐白沫，但身后传来的剧烈疼痛仍然鞭策着它们逃亡。
向着死亡，漫无目的的奔逃。