尽管探明了些许尸鬼身上的奥秘。
但李煜心中仍有一根刺，如鲠在喉。
“老先生，劳累否？”
李煜眸中透露着凝重之意。
话语中的潜台词......
魏伯庸知道该怎么答。
他拱礼道，“小老儿精力尚足，心中更是迫不及待！”
到了这个岁数，再没有什么是比打破砂锅、追根究底更让他感兴趣的。
“很好。”
李煜点点头，转而看向张承志。
“张兄，今日不去东市。”
“再多忍耐些许风寒，往西市去，如何？”
这下，大伙儿都明白，是李煜大人突然改了主意。
“全凭大人做主，卑职舍命相随！”
张承志拱了拱手，并不推诿，更谈不上失望。
相比起东市之中非生非死的家丁张刍。
或许，西市诸多张氏家丁残躯，要更容易面对。
他们......早被撕碎，躯壳无存。
此去招魂祭奠，也未尝不可。
李煜紧了紧毛绒大氅，侧过身遮了遮寒风。
“那便，出发。”
......
南坊钟楼哨卒，匆匆来到驻地禀报。
“校尉大人，有一伙儿人....行径古怪。”
“哦？”
杨玄策一把推开婢女红袖。
他随手打发道，“退下。”
“是，将军......”
红袖娇躯一颤，随即如释重负般轻盈而去。
她是见识过这些当兵的手段。
不听话的，大都没活过七日。
听话的......其实也会死。
在这满是兽性的牢笼当中，侍奉头领，是红袖依旧活着的依仗。
也更是深渊，一步踏错，照样将死无葬身之地。
“讲。”
堂下营兵抱拳，将其所见娓娓道来。
“校尉大人！今日晨间，卫城北门出来一队人。”
“人数不多，约有二三十人。”
“他们脱离了我等视线，方才......又从县衙正门出来，直奔向北！”
“最后，似乎是进了城北西市。”
此地营军牢牢占据着南坊中唯一的那座钟楼望台。
不敢说监视卫城高墙动向。
但俯瞰南坊周遭坊市之中异况，稍加预警，还是够用的。
县城南北主街，皆在其目视范围之中。
李煜急切之间，率人顺此街北上，自然是被望台哨卒看的分明。
“哦，这样啊......”
校尉杨玄策反应平平。
这钟楼望台哨岗唯一的用处，便是防备卫城驻军突袭。
以防万一。
可是，杨玄策早就不在乎了。
百户周巡，此人活着，外城与内城翻脸的余地便不大。
颓丧思愁，继而醉酒寻乐，麻痹自己，才是这支营军的主旋律。
终究只是抚远县的过客，他们谁会在乎？
对南坊中驻留的大多数营兵而言。
将来开春时的归家路，到底能不能走到最后，都还是个未知数。
很少有人会为外物所动，有的只是麻木。
“退下罢。”
杨玄策摆了摆手。
“红袖，接着添香，接着舞！”
“哈哈哈哈——”
若是细细看去，不难发现校尉杨玄策仍是满身酒气。
醉生梦死，及时行乐。
除此之外，他们什么也做不了，什么也不必做。
等第一位报信营兵离去，只盏茶功夫，钟楼望台上的另一位哨卒也跑了过来。
“报！”
“校尉大人！”
‘嘭！’
杨玄策将杯盏在桌面重重砸落，被屡次打断后，他难免心情不悦，“讲来！”
“卫城那伙儿人......”
营兵突然卡了壳，有些迟疑。
但他还是硬着头皮说了下去。
“他们，他们拖拽着好多尸鬼，冻僵的尸鬼，朝卫城北门去了！”
“卑职实在是......不明所以，只得回禀校尉大人您来决断。”
杨玄策耐着性子听完，实在是给不了什么好脸色。
“去去去......”
“这种善后的破事，不必去管！”
“他们以后肯定是要往外住人的，趁机收拾收拾尸鬼，有什么可奇怪？”
杨玄策陡然一个激灵。
“等等！”
“你方才说什么？”
那营兵收回脚步，又转过身来重新拱礼。
“校尉大人，卑职说，卫城里的人手似乎在往北门拖拽冻僵的尸鬼！”
“冻僵......”杨玄策细细感悟着这两个字。
“哈哈哈哈——”
那笑声是如此的突然。
分明是在笑，却只透着股后知后觉地悲凉之感。
“对！是冻僵，是冻僵没错！”
“它们......根本就冻不死！”
身为幸存下来的营军将校之一，杨玄策此前只是有意没去想这些伤心事。
若是有意反思，从高丽告急的时间和情报上，都能琢磨出几分蹊跷。
杨玄策当下反应，颇有些事后诸葛亮的意味。
只是太迟了。
就连他自己，也已经不在乎。
“那，校尉大人，需要卑职去提醒他们吗？”
堂下营兵试探着问道。
“提醒？”杨玄策的腰背朝后瘫软了下去，“与我的何干？！”
“不必！不管！不问！”
“退下罢。”
“喏！”
这一次，杨玄策没有再唤那婢女伺候。
他只是失神的望着梁柱，细细回味着败军之凄惨。
若是明白的再早些，是不是结局又会不同？
最后留给他的，依旧是那般无力与绝望。
有些事，当东征大军出发的那一刻，就注定无法挽回。
......
“都堆到城门口，不往城里运。”
李煜丢下绳索，后面由他拖拽的一具冻尸，随之停滞在城门旁侧。
真要是有人傻了吧唧的把尸鬼往卫城里带，李煜能活劈了他。
“喏！”
‘咳咳......’
‘咳咳......’
应答声中，掺杂着些许咳嗽异响，不似巧合。
回程途中，便有此异况。
李煜回身望去，一一确认。
是魏伯庸，和四个协助他的甲士。
李信、李泽、李川。
还有个张阆。
真正能随侍在李煜身边听用的甲士，又怎么可能不是亲近之人？
然一时大意，让李煜此刻忧心忡忡。
短暂的沉默，让气氛微微僵持。
只有那低微却又压抑不住地咳声轻响。
“出列！”
染病症者，遵从军中法令，自觉出列。
“大人......”
魏伯庸拱礼，他脑海中倒推回去，大概想明白了其中疑点。
一个仵作半个医，死人看得多了，活人病症对他也并不陌生。
“是因那官尸肺腑脏气，带有毒性！”
魏伯庸细细体味着不适，将之分讲。
“小老儿方才在途中，鼻窦中愈发瘙痒，伴随着些微刺疼。”
“咳嗽也是因此而来。”
待其言罢，其余几人也是纷纷赞同。
“李大人......”
“家主，我等也是一样感受！”
可能他们几人自己的感觉不甚清晰。
但李煜耳中听得分明，五人喉音皆有不同程度的嘶哑之兆。
在场余者皆目光惊疑地徘徊在五人身上。
“但是，”魏伯庸解释道，“依照经验来看，这微末毒性应该要不了命。”
“只是小老儿不能排除染疫可能，故此......”
他顿了顿，不敢把话说的太满，拱手再拜。
“请大人尽快安排地方，小老儿尽快继续剖解。”
“再不济，小老儿也能留下些手书，将尸情阐明。”
如此洒脱之言，让李煜不由高看一眼。
但有些事，既然牵扯到亲信家丁，便不能如此武断放弃。
他不能，亦不舍。