最近，洪飞燕独自一人待着的时间，似乎悄然多了起来。
这在她那些熟识的派系成员眼中，是相当反常的现象。
这位阿多勒维特的第三公主，向来习惯于身处人群中心，或是在精心挑选的追随者簇拥下，展示其与生俱来的高贵、力量与无可置疑的影响力。
她像一颗注定闪耀的星辰，需要天穹与群星的映衬。
当然，这并非意味着她彻底离群索居。
每周，她依然会主持那么一两次小范围的茶会，地点通常选在她那间可以俯瞰斯特拉学院中庭、布置得优雅而疏离的私人休息室。
与会的，多是身份相当、家族立场明确、且以她马首是瞻的贵族少女。
品茗精致的红茶与点心，交换学院内外的情报，维系并巩固着那个以她为核心的、精致而脆小的社交网络，是这些聚会的核心目的。
对洪飞燕而言，这是必要的“工作”，是维持其地位与信息网的一部分。
此刻，便是这样一场午后茶会。
阳光透过高高的彩绘玻璃窗，在光洁的深色木地板上投下斑斓的光影。
空气中弥漫着上等红茶的醇香、瓷器的清冷气息，以及少女们身上淡淡的、各不相同的香水味。
几位穿着斯特拉制服或精致便服的少女，姿态优雅地坐在舒适的扶手椅中，低声交谈，偶尔发出克制的轻笑。
洪飞燕坐在主位，她穿着一身剪裁极佳的深蓝色丝绒长裙，银色的长发如同流泻的月光，松散地披在肩后，发尾微微卷曲。
她一手端着描绘着金色藤蔓花纹的骨瓷茶杯，另一只手的手指无意识地轻轻点着扶手，赤金色的眼眸望着杯中随着她细微动作而晃动的、琥珀色的茶汤，似乎有些出神。
“涩。”
一个单字，毫无预兆地、极轻地从她形状优美的唇间溢出。
声音不大，但在相对安静的茶室里，足以让近旁的几位少女听清。
洪飞燕自己似乎也微微一愣，赤金瞳中闪过一丝几不可察的讶异。
她放下茶杯，瓷器与杯托碰撞，发出清脆的“叮”的一声。
“公主殿下，是……茶太苦了吗？”旁边一位栗色短发的少女小心翼翼地问道，她是负责今天茶会的准备者，脸上带着明显的紧张。
“不太明白。”
洪飞燕微微蹙眉，似乎想捕捉舌尖残留的那一丝感觉。
那不是单纯的苦，更像是一种让味蕾微微发麻、带来某种微妙不快的收敛感，混合在红茶的醇厚之中，转瞬即逝，却又难以忽略。
“对不起，公主殿下！可能是我今天冲泡的时间或者水温没掌握好……”栗发少女的声音都有些发颤了。
“没关系。”
洪飞燕收回思绪，赤金色的眼眸恢复了平日的平静与疏离，语气平淡，“红茶本身，多少都有些涩味，不必在意。”
听到她这近乎“宽容”的回答，栗发少女如释重负，其他几位少女也暗自松了口气。
为了转移这小小的尴尬，另一位穿着粉色洋装、性格较为活泼的少女适时开口，提起了最近学院里最热门的话题：“对了，公主殿下，您听说了‘女巫餐厅’的事情吗？”
“女巫餐厅？”洪飞燕抬起眼，赤金瞳看向她。
“是的！就是在阿尔卡尼姆城里，那个会突然出现、又突然消失的神奇餐厅！”粉衣少女眼睛发亮，语气兴奋，“传说只有在太阳落山后，在街上漫无目的地游荡，才有可能偶然撞见！”
“没错没错！我们班里好几个人都分享过他们的经历了，说得可神了！食物美味得不可思议，但餐厅本身和里面的服务员都怪怪的……殿下您不好奇吗？”
“嗯……”
洪飞燕不置可否，重新端起茶杯，纤细的手指沿着温热的杯壁缓缓摩挲。
杯中琥珀色的液体微微荡漾，倒映出她那双此刻显得格外深邃、仿佛有熔金流淌的赤金色眼眸。
“无所谓。”
她最终淡淡开口，语气听不出什么情绪，“我对这种……来源不明、故弄玄虚的都市传闻，没什么兴趣。”
她表现得兴趣缺缺，但“女巫餐厅”这个话题显然成功勾起了在场其他少女极大的好奇心和倾诉欲。
她们立刻抛开了刚才的拘谨，开始热烈地讨论起各自听来的版本、朋友的朋友的“亲身体验”，以及那些关于食物味道如何“超凡脱俗”、服务员如何“神秘美丽”的夸张描述。
茶会的气氛重新变得轻松而喧闹。
洪飞燕没有再参与讨论，只是静静地、小口地啜饮着杯中微涩的红茶，赤金色的目光偶尔掠过交谈的少女们，更多时候是落在窗外逐渐西斜的日光上，仿佛在思考着与茶会无关的、更遥远的事情。
就在这时，她敏锐地感知到身后，一股熟悉而内敛的气息悄然接近。
她没有回头，只是端着茶杯的手指几不可察地顿了一下。
来人是叶特琳，洪飞燕的专属护卫兼贴身女官，一位总是沉默寡言、行动利落、实力不俗的女性。
她穿着便于行动的深色制服，悄无声息地走到洪飞燕身侧，微微俯身，将一个没有任何标识的、朴素的黄色文件夹，轻轻放在洪飞燕手边的鎏金小几上。
“公主殿下，”叶特琳的声音平稳而低沉，只有洪飞燕能清晰听见，“找到了您之前吩咐查阅的文件。”
“是吗？”
洪飞燕放下茶杯，赤金瞳瞥向那个文件夹，眼底深处闪过一丝了然。
几天前，阿伊杰·摩尔夫在走廊上突兀地拦住她，询问关于“摩尔夫兰森林”进入权限的事情。
当时，她出于某种复杂的心绪，干脆地拒绝了。
但拒绝不代表不在意。
恰恰相反，正因为是阿伊杰……那个与“那件事”有着最直接、最深刻关联的少女……亲自、且似乎带着某种迫切来询问，反而让洪飞燕无法彻底忽视。
她并非真的想帮阿伊杰，但“摩尔夫兰森林”这个地名，本身就牵扯着阿多勒维特王室一段不愿被深究的“光辉历史”，以及她那位“完美”姐姐洪思华公主崛起的关键一役。
阿伊杰的询问，像一根细针，轻轻刺破了那层被粉饰已久的平静表象。
于是，她暗中吩咐叶特琳，去调阅王室档案库中，所有与“摩尔夫兰森林”及十年前“艾萨克·摩尔夫大公事件”相关的、非公开的记录。
她倒要看看，阿伊杰究竟在追寻什么，而那被王室刻意淡化和美化的“英雄事迹”背后，是否还藏着别的、不为人知的尘埃。
此刻，文件就在眼前。
洪飞燕优雅地对茶会上的少女们做了个“稍等”的手势，拿起那个黄色文件夹，并未避讳旁人（她们也识趣地稍微压低了交谈声），径直打开。
然而，文件夹内，空空如也。
只有最上面一页空白纸张的中央，盖着一个触目惊心的、由复杂魔法纹路构成的、猩红色的巨大印章：[一级机密·王室最高封存]
洪飞燕的眉头，瞬间蹙紧了，赤金色的眼眸中闪过一丝冰冷的锐利。
“叶特琳，”她的声音不高，但带着一种无形的压力，“这是什么意思？”
叶特琳面不改色，依旧用平稳的语气低声回答：“回禀殿下，关于‘摩尔夫兰森林’事件的核心档案，已被列为最高机密事项。根据王室律法，此类文件严禁以任何实体或魔法形式带出王宫档案库。不过，”她略微停顿，补充道，“以殿下您目前的身份与权限，随时可以返回王都，在档案库特许阅览室内进行查阅。”
“是这样。”
洪飞燕的指尖，轻轻划过那枚冰冷的红色印章。
除了女王陛下本人才能直接调阅的绝密，以及少数几个涉及国家根本战略的禁忌档案，以她第一顺位继承人的身份，理论上应该没有不能接触的信息。
然而，“摩尔夫兰森林”事件的记录，竟然被划入了需要“返回王宫、在特定地点查阅”的“一级机密”范畴。
这本身就极其可疑。
“摩尔夫兰森林”……十年前，大公艾萨克·摩尔夫突然“黑化”暴走，在森林中造成巨大破坏与恐慌，最终被当时还是公主、临危受命的洪思华率领王室卫队与魔法师协会高手“英勇镇压”的故事。
这是让“铁血玫瑰”洪思华的声望达到顶峰、为其日后继承王位铺平道路的关键性事件，早已被写进官方历史教材，在民间广为传颂。
那么，一个已经被“定性”、被大肆宣扬的“英雄事迹”，为什么其相关的核心记录，要被如此严苛地封存、隐藏？
有什么……见不得光、或者说，必须被彻底掩盖的理由吗？
“辛苦了。”
洪飞燕脸上的表情恢复了平静，甚至露出一丝极淡的、难以捉摸的笑意。
她合上文件夹，随手将其向空中轻轻一抛。
就在文件夹脱离她指尖的刹那……
“噗。”
一声轻微的、仿佛纸张自燃的声响。
那黄色的文件夹，连同里面那张盖着猩红印章的空白页，甚至没来得及完全散开，就在半空中骤然化作一小撮细腻的、灰白色的灰烬，随即被不知从何而来的微风吹散，消失得无影无踪，连一点残渣都未曾留下。
茶会上的少女们似乎被这突如其来的、带着魔法意味的小插曲吸引了刹那目光，但见洪飞燕神色如常，便又很快将注意力转回了她们热衷的话题上。
洪飞燕重新端起那杯已经微凉的红茶，赤金色的眼眸深处，却燃起了一丝探究与冷意交织的光芒。
“看来……需要更仔细地调查一下了。”
她心中默念，嘴角那丝笑意加深了些，却毫无温度。
如此刻意、如此明显地隐藏信息……简直像是在对着知情者大喊“这里有秘密”。
而有权、且有必要这么做的人，除了她那如今已贵为女王的姐姐洪思华，还能有谁？
只要能找到洪思华的弱点，或者任何能动摇她那“完美无瑕”形象的证据，那么花费一些时间和精力去深挖这段被尘封的往事，无疑是值得的。
夜幕低垂，斯特拉学院女生宿舍区。
阿伊杰独自坐在自己简洁的单人床上，冰蓝色的长发披散在肩头，还带着沐浴后的湿润水汽。
她穿着素色的棉质睡衣，双手抱膝，下巴抵在膝盖上，冰蓝色的眼眸有些失焦地望着前方虚空，脑海中反复回放着傍晚在“女巫餐厅”遭遇的种种诡异。
那个服务员……最后那句低语，究竟是什么意思？“和我一样”、“女巫的气息”……
“嗯，确实很可疑。”她低声自语，眉头紧锁。
难道那个服务员是黑魔人伪装的？
用魔法迷惑顾客，经营着某种不为人知的黑暗勾当？
但黑魔人开餐厅……这想法本身听起来就有些荒谬。
而且，“女巫餐厅”的传闻已经遍布整个阿尔卡尼姆的学生圈，如果真是黑魔人的据点，恐怕早就被魔法协会或学院方面盯上了，怎么可能还如此“繁荣”？
“想不明白……”她叹了口气，感觉思绪如同乱麻。
之前为了理清思路，她甚至在淋浴下冲了足足半个小时，热水冲刷着身体，却冲不散心头的迷雾。
直到皮肤都有些发红发烫，她才不得不放弃。
“可以……忽略不管吗？”她自问。
但内心深处有个声音在说，有些事，一旦被卷入，就很难轻易脱身了。
尤其是涉及到“女巫”这种危险而禁忌的存在。
“呼……”
阿伊杰长长地吐出一口气，强迫自己暂时停止内耗。
她掀开薄被，准备躺下，目光却无意中扫过宿舍墙角。
那里，安静地立着一件物品……一把看起来极其普通、甚至有些老旧的长柄扫帚。
木柄因常年使用而变得光滑，顶端的帚穗是用某种干燥的、颜色暗淡的植物纤维扎成，看起来与任何一间普通仓库或马厩里能找到的扫帚没什么两样。
这是她在白天的“搜寻黑魔使藏身处”训练中，于那个模拟的“女巫的小屋”模型附近发现的。
当时，她感觉到这把扫帚散发出一股极其微弱、但令人莫名不舒服的异常魔力波动，与周围环境格格不入。
出于谨慎和强烈的好奇心，她悄悄将其带回了宿舍。
然而，事后她将扫帚交给负责实习评定的教授检查时，对方只是随意看了两眼，用侦测魔法扫了扫，便断言“没有任何异常魔力残留”，认为这只是训练场道具组无意中遗落的普通清洁工具，甚至对她的“敏感”报以略带调侃的微笑。
教授是经验丰富的高阶魔法师，他们的判断似乎无可置疑。
阿伊杰也只能接受，但心底那份违和感却始终挥之不去。
“这究竟是什么东西……”她起身，走到墙角，拿起那把扫帚。
触手是普通木头的温凉，帚穗干燥粗糙。
无论她用上多少种课堂上学到的、或从父亲遗留笔记中自学的探测技巧，都无法从这把扫帚上得到任何超出“普通”范畴的反馈。
除了那股……始终萦绕在她感知边缘、若有若无的、令人脊背发凉的“不舒服”感。
也许，她拿着这把扫帚一辈子，也搞不清它的来历。
不如……拿出去请更专业的鉴定师看看？
阿尔卡尼姆城里，应该有擅长鉴定古物或魔法物品的店铺。
虽然要花一笔不菲的费用，但至少能解决心头疑惑，求个心安。
这个念头一起，便有些按捺不住。
她看了看床头的魔法计时器，时间还不算太晚。
只要在晚上十点宿舍门禁前回来，应该来得及去城里一趟。
打定主意，阿伊杰立刻行动起来，换下睡衣，穿上便于外出的简便常服。
就在她拿起小包，准备出门的瞬间，另一个念头毫无预兆地跳了出来……
“不如……去找白流雪问问看？”
仔细想想，似乎没必要特意外出花钱。白流雪就在斯特拉学院里，而且他……好像总是知道很多奇奇怪怪的事情。
这把扫帚的怪异，或许他能看出点什么？
即使他也不知道，问问也没什么损失，总比自己瞎琢磨强。
想到白流雪，阿伊杰的心跳莫名快了两拍。
她想起之前他生病时，自己深夜去探望的情景，还有平时他那些看似随意、却总在关键时刻起到作用的言行……或许，他真的能提供一些线索。
这个想法一经产生，便迅速取代了外出的打算。
她调整了一下呼吸，转身走向宿舍门，不过这次的方向，是通往男生宿舍区。
第一次在夜晚独自前往男生区域，阿伊杰不免有些紧张。
冰蓝色的眼眸警惕地扫过光线相对昏暗的走廊，好在S班的男生宿舍楼本就人少，这个时间更是寂静，几乎碰不到什么人。
只有她自己的脚步声，在空旷的走廊里发出轻微的回响。
她按照记忆，找到了白流雪的宿舍门牌。
站在门前，她深吸一口气，抬手，轻轻敲了敲门。
“咚咚。”
“谁啊？”
门内很快传来白流雪那带着惯常懒散的声音。
“是我，阿伊杰。有件事……想请教你一下。”
阿伊杰努力让声音听起来平静自然，但细微的颤抖还是泄露了她的一丝紧张。
这毕竟是她第一次单独、而且是晚上，来到一个男生的宿舍门口。
门内安静了一瞬，随即传来“咔哒”一声轻响，门被拉开了一道缝隙。
白流雪探出半个身子，他似乎刚洗完澡，棕色的短发还有些潮湿凌乱，身上套着一件宽松的灰色旧T恤和深色长裤，脚上趿着拖鞋。
那双独特的迷彩色眼眸带着一丝意外的神色，上下打量了她一下。
“什么事？”他问，语气倒没什么特别，只是寻常的询问。
“有…有件事，想请你帮忙看看。”
阿伊杰晃了晃手中用布简单包裹起来的长条形物体。
“是吗。进来吧。”白流雪说着，侧身让开了门。
“啊，可以吗？”阿伊杰有些意外于他的爽快。
“有什么不可以的？快进来，别在门口站着。”
白流雪似乎觉得她的犹豫有些多余，招了招手，转身先走回了房间。
阿伊杰整理了一下心情，迈步走了进去。
白流雪的宿舍内部比她想象中要简单得多，甚至有些“简陋”。
一张床，一个书桌，一把椅子，一个储物柜，角落里堆着几个看起来像是零食或杂物的纸箱，除此之外几乎没有任何个人装饰。
墙壁是干净的米白色，地面光洁，整体透着一种“临时居所”般的冷淡感。
这与其他S班学生（尤其是女生）总会用各种魔法灯饰、挂画、工艺品或收集品精心布置房间，展现个性的风格截然不同。
是男生都这样，还是仅仅因为白流雪懒得布置？阿伊杰猜大概是后者。
“零食……真多。”
她的目光不由自主地被书桌和墙角那几个敞开的、塞满了各式包装零食的纸箱吸引。
“嗯。别人送的。”
白流雪随口应道，走到床边坐下，指了指桌上一个印着可爱动物图案的饼干盒，“那是普蕾茵前几天硬塞过来的，你要吃吗？”
“啊，不了！谢谢！”
阿伊杰连忙摆手，脸有些发热。
白流雪的话让她心里某个角落莫名在意了一下。
礼物……现在这个年纪的男女之间，互相赠送礼物是很平常的事情吗？
她回想起来，自己从白流雪那里得到了太多帮助……拯救童年的她、参与父亲灵魂的事件、平时的各种援手……可她似乎从未正式地回报过什么，甚至没想过要送一份表达谢意的礼物。
是不是……太过单方面地接受帮助了？
要不要……准备一份礼物？
如果送的话，送什么好呢？
看他这里堆了这么多零食，应该不讨厌吃的东西？
但用零食作为感谢的礼物，会不会显得太敷衍、不够郑重？
“怎么发起呆来了？”白流雪的声音打断了她的思绪。
“啊？没什么，只是在想些事情。”
阿伊杰回过神，连忙收敛心神，走到房间中央，将手中用布包裹的东西小心地放在干净的地板上，然后解开了系带。
那把陈旧的扫帚，露了出来。
“这个，你能帮我看一下吗？总觉得它有点……怪怪的。”
阿伊杰指着扫帚，冰蓝色的眼眸带着期待和一丝不安看向白流雪。
白流雪的视线落在扫帚上，迷彩色的眼眸先是随意地扫过，随即，瞳孔几不可察地收缩了一下。他没有立刻回答，而是站起身，走到书桌前，从一堆杂物里翻找出一副看起来平平无奇的黑框眼镜（棕耳鸭眼镜），戴了上去。
然后，他走回扫帚旁，蹲下身，目光透过镜片，极其仔细、缓慢地，从头到尾、一寸一寸地审视着这把看似普通的扫帚，手指甚至没有触碰，只是悬停在帚柄和帚穗上方几厘米处，仿佛在感受着什么。
房间里的空气，似乎随着他专注的审视而变得有些凝滞。
阿伊杰屏住呼吸，紧张地等待着。
过了好一会儿，白流雪才缓缓直起身，摘下了眼镜。
他的表情变得有些复杂，眉头微蹙，眼神深邃，嘴角抿成了一条直线。
“嗯…”他沉吟着，目光再次落回扫帚上，“你是在……白天S班的实习训练场，那个‘女巫的小屋’附近发现的吧？”
“你怎么知道？！”
阿伊杰冰蓝色的眼眸蓦然睁大，满是惊愕。她可从来没说过这个！
白流雪没有回答她的问题，只是脸上那复杂的表情又深了几分，他低声自语般喃喃道：“女巫的扫帚……话说回来，最近‘女巫餐厅’的传闻，确实在斯特拉乃至整个阿尔卡尼姆传得沸沸扬扬……”
他似乎在快速思考着什么，迷彩色的眼眸中闪过锐利的光芒。
“之前虽然也有零星的类似传闻，但并没有引起太大范围的注意……然而，从阿伊杰在训练场‘恰好’发现这把扫帚开始，事情似乎就朝着不能再忽视的方向发展了……”
“这次的情节……难道又是几个事件线同时并行、互相影响触发？”
他眉头锁得更紧，这熟悉的、令人头痛的“剧情混合推进”模式。
这个故事桥段，在“游戏”或类似的传说中并不少见，甚至有些老套：主角（或重要角色）无意间得到了一件与“女巫”密切相关的物品（比如扫帚），结果被误认为是女巫，或者吸引了与女巫敌对势力的注意。
最糟糕的情况下，甚至可能会有女巫猎人这种极端危险的存在亲自找上门，不分青红皂白地进行攻击和“清除”。
白流雪猛地抬头，看向阿伊杰，语气带上了一丝罕见的严肃和急促：“你最近，有没有遇到什么可疑的人？或者，感觉被什么人盯上、跟踪？”
“啊？可疑的人？”
阿伊杰被他突然转变的态度和问题问得一愣，仔细回想了一下，摇了摇头，“没、没有特别感觉……这个扫帚，到底是什么东西？为什么这么问？”
“没什么，”白流雪迅速收敛了外露的情绪，重新恢复那副平淡的样子，但动作却快如闪电。
他一步上前，伸手，一把将地上的扫帚抓了起来，动作自然得仿佛那是他的东西，“就是一把有点年头的旧扫帚罢了。”
“没收了。”他宣布，语气不容置疑。
“嗯？！”
阿伊杰完全没料到这个发展，冰蓝色的眼眸里满是错愕。
“我喜欢它的……设计风格。”
白流雪面不改色地说着，还真的拿着扫帚比划了一下，仿佛在考虑挂在哪里，“我要把它挂在墙上，当个装饰，好好欣赏。”
“您……有这样的品味吗？”
阿伊杰难以置信地看着他，又看看那把灰扑扑的旧扫帚。这品味也太独特了吧？
“配套的垃圾桶也要有一个才完整吧？你没有配套的垃圾桶吗？”白流雪煞有介事地问。
“没、没有……”阿伊杰完全跟不上他的思路。
“总之，现在这扫帚是我的了。”
白流雪将扫帚随手靠在自己床边的墙角，拍了拍手上并不存在的灰尘，转身看向阿伊杰，用一副“事情解决了”的语气说，“你可以回去休息了。”
“太过分了！”
阿伊杰终于反应过来，鼓起脸颊，冰蓝色的眼眸里满是控诉。
她本来是来请他帮忙鉴定解惑的，结果东西直接被“没收”了？这算怎么回事？
“有什么过分的？”
白流雪挑眉，“要不，我赔你一把新的、更漂亮的扫帚？魔法清洁扫帚，带自动悬浮和除尘功能的那种？”
“那个……不用了！”阿伊杰气结，但又不知道该说什么好。
白流雪的态度看似随意，却带着一种她无法反驳的、奇怪的笃定。
“我现在就走！”
她赌气般转身，准备离开这个让她更困惑的地方。
“嗯。这个拿去，路上吃。”
白流雪的声音从身后传来，紧接着，一个小东西被抛了过来。
阿伊杰下意识地接住，低头一看，是一块包装简单的、看起来像是薄荷味口香糖的东西。
“…好吧。”
她捏着那块口香糖，心情复杂，最终还是拉开房门，快步走了出去，甚至没顾上好好说声再见。
“咔哒！”
宿舍门在她身后轻轻关上，隔绝了室内的光线。
阿伊杰靠在冰凉的门板上，深深地、无声地叹了口气。
原本，她并不是为了进行这样一场单方面被决定、被敷衍的对话才来的。
更何况，难得只有两个人独处的机会（虽然地点有点微妙），却因为自己的笨拙应对和他的奇怪举动，就这么匆匆结束了。
“他为什么要拿走那把扫帚呢？”
阿伊杰喃喃自语，冰蓝色的眼眸中充满了不解。
难道真的会有人，用那种陈旧黯淡的旧扫帚来当室内装饰吗？
由于对扫帚的来历和意义一无所知，她心头的疑问非但没有减少，反而像滚雪球一样，越来越大。
“大概……也没什么大不了的吧？”
她试图说服自己，握紧了手中那块薄荷糖，迈开脚步，朝着自己宿舍的方向走去。
夜风微凉，吹拂着她尚未完全干透的冰蓝发丝。
第二天，午餐时间，学生餐厅人声鼎沸。
阿伊杰和普蕾茵恰好坐在同一张长桌旁。
普蕾茵正飞快地解决着一大盘看起来热量不低的烤肉排，而阿伊杰则有些心不在焉地拨弄着盘子里的蔬菜沙拉。
犹豫再三，阿伊杰还是忍不住，用闲聊般的语气，提起了昨晚的事情：“对了，普蕾茵，问你件事……白流雪他，是不是有收集扫帚的奇怪爱好？”
“嗯？”
正把一大块肉排送进嘴里的普蕾茵闻言，动作一顿，抬起那双黑曜石般的眼眸，看向阿伊杰，脸上露出一个“你在说什么鬼话”的古怪表情，“扫帚？收集？你发烧了还是没睡醒？”
“我最近不是得到了他很多帮助嘛，所以想送点礼物表达谢意，但完全不知道他喜欢什么……”
阿伊杰解释着，脸颊微微发红，“然后，我昨天捡到一把有点奇怪的旧扫帚，拿去想让他帮忙看看，结果他直接就说很喜欢，要自己拿走……”
“什么？”
普蕾茵咀嚼的动作彻底停了下来，她放下刀叉，身体微微前倾，黑眸紧紧盯着阿伊杰，语气变得认真起来，“你确定？捡到了一把扫帚？”
“嗯？嗯……是啊，在之前的实习训练场。”阿伊杰被她的反应弄得有些紧张。
“然后，大叔他拿走了？”普蕾茵再次确认，语气加重。
阿伊杰点了点头。
普蕾茵看着她，沉默了两秒，然后，深深地、长长地叹了口气，那叹息里带着一种“果然如此”、“事情麻烦了”的沉重感。
“那是女巫的扫帚。”她一字一顿地说，声音压得很低，但清晰无比。
“嗯？”阿伊杰愣住了，大脑仿佛瞬间宕机。
“女、女巫的扫帚？”
她下意识地重复，冰蓝色的眼眸里充满了难以置信，“是我知道的那个……女巫吗？”
“嗯。没错。”
普蕾茵肯定地点头，黑眸中没了平日的戏谑，只有严肃。
“啊……呵呵，这种玩笑，太无聊了。”
阿伊杰干笑两声，试图将这句话归类为普蕾茵又一次心血来潮的恶作剧。
女巫？那种传说中的、危险又神秘的禁忌存在，她们的扫帚怎么会突然出现在斯特拉的训练场，还被她捡到？
然而，与阿伊杰试图进行的“合理化”解释不同，普蕾茵脸上的表情没有丝毫开玩笑的意思，反而凝重得让人心头发紧。
“确实是女巫的扫帚。而且你也该知道，”普蕾茵的声音更低了，带着告诫的意味，“女巫的东西，如果长时间持有，会被动地沾染上‘女巫的气息’。这种气息对我们普通人或许只是感觉‘不舒服’，但对某些存在来说，就像黑夜里的灯塔一样明显。对你没好处。”
她直视着阿伊杰的眼睛，说出了最坏的担忧：“最坏的情况下……‘女巫猎人’可能会顺着这气息找上门来。你应该听说过他们吧？比女巫本身更麻烦、更危险的存在。”
“不会吧……”阿伊杰的声音有些发虚。
关于“女巫猎人”，她当然听说过。
那些为了猎杀女巫而抛弃一切个人身份、面容甚至人性，将自身化为纯粹“猎杀机器”的极端存在。
他们行事偏激，不择手段，且拥有专门克制女巫能力的诡异力量，是连正统魔法界都感到头疼、不愿轻易招惹的麻烦。
“不对，等等！”
阿伊杰猛地抓住一个关键点，冰蓝色的眼眸里涌上更深的困惑和一丝恐慌，“如果这扫帚真的那么危险，是女巫的东西……那、那白流雪他为什么要拿走它？还说是要当装饰？”
“这还用问吗？”
普蕾茵用看笨蛋的眼神看了她一眼，语气带着理所当然，“当然是为了保护你啊！你以为那位大叔是什么有特殊收藏癖的怪人吗？世界上哪有正常人会拿一把旧扫帚当装饰品挂在墙上欣赏的？”
“虽然……如此……”
阿伊杰的思维有些混乱。
如果普蕾茵的推测是真的，如果那把扫帚真的是女巫的物品，带有会吸引危险的气息……
那么……
“白流雪他……把扫帚拿走了，那份‘危险’，岂不是转移到了他身上？”
阿伊杰的声音微微发颤，冰蓝色的眼眸中充满了后知后觉的惊恐，“万一……万一真的有女巫猎人找上门，他们要找的，不就是现在拿着扫帚的……”
普蕾茵正准备去叉下一块肉排的手，再次僵在了半空中。
是啊，女巫猎人很危险。
在这个世界上，他们是最不可理喻、最执着、也最难以用常理揣度的追杀者之一。
即使白流雪再厉害，再特殊，面对这种为猎杀而生的、抛弃了一切的极端存在，真的能轻松应对吗？
餐桌上的气氛，瞬间降至冰点。
美味的食物似乎都失去了吸引力。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了清晰的担忧与沉重。
午餐，在突然笼罩下来的、关于“女巫”与“猎人”的阴霾中，变得索然无味，难以下咽。