落霞谷！
一片死寂。
蔡严坤愣愣地看着女儿，看着她按在小腹上的那只手，看着她脸上决绝的泪痕，整个人如遭雷击。
他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩，发不出半点声音。
身后那两名长老，也彻底愣住，满脸难以置信。
大小姐怀孕了？
怀的是踏雪宗那小子沈秋鹏的孩子？
那岂不是说……
他们文昌宗的大小姐，肚子里怀着的，是踏雪宗的血脉？
这……
两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的震惊，还有一丝难以言喻的复杂。
霍东仍旧负手静静伫立，面容平静如水，不见丝毫波澜。
然而，在他那深邃眼眸的深处，一道微光悄然一闪而过。
他着实有些意外。
虽说此前他便存了让蔡佳蓉怀上沈秋腾孩子的念头，蔡佳蓉竟真的有了身孕了！
而且沈秋腾对此还浑然不知，真是大大出乎了他的意料。
更让他没想到的是，蔡佳蓉这一步棋，连他都没能提前预料到。
这个女子，远比他想象中更加聪慧，行事也更为决绝。
她知道自己拦不住父亲，也知道自己劝不动父亲，所以她用了最狠的一招！
用自己，用肚子里的孩子，用那个还未出世的亲外孙，做最后的筹码。
霍东看着蔡严坤那张铁青的脸，看着那双眼睛里翻涌的复杂情绪，心中暗暗点头。
这一局，蔡佳蓉赢了。
至少，她把蔡严坤留住了。
蔡严坤站在原地，死死盯着女儿，盯着她按在小腹上的那只手。
许久。
他深吸一口气，声音沙哑得像是从喉咙里挤出来的：
“你……你说的，是真的？”
蔡佳蓉泪流满面，却死死咬着唇，一字一顿：
“父亲，女儿从小到大，可曾骗过您？”
蔡严坤沉默了。
女儿确实没有骗过他。
从小到大，蔡佳蓉都是他最疼爱的女儿，也是最乖巧的女儿，从不撒谎，从不欺瞒。
可这次……
他闭上眼，深吸一口气。
然后，他睁开眼，目光越过女儿，落在霍东身上。
那双眼睛里，有愤怒，有杀意，有复杂的情绪翻涌，还有一丝……无奈。
“霍东。”
他开口，声音冰冷如刀：
“你干的？”
霍东看着他，目光平静得像一潭死水：
“蔡宗主，你女儿跟沈秋鹏两情相悦，我可不曾强迫过她。”
“这一点，你可以问她。”
蔡严坤看向女儿。
蔡佳蓉咬着唇，轻轻点头：
“父亲，他……他没有强迫女儿。”
“是女儿自己，愿意的。”
蔡严坤闭上眼，深吸一口气，然后，他转身，大步朝谷外走去。
“父亲！”
蔡佳蓉脸色骤变，声音带着哭腔：
“您……您还要走？”
蔡严坤脚步一顿，没有回头。
他站在谷口，背对着女儿，背对着霍东，背对着所有人。
风吹动他的衣袍，吹动他花白的须发。
那背影，孤独而苍老。
然后，他开口，声音沙哑，像是用尽了全身的力气：
“三天。”
“给我三天时间。”
说完，他大步离去，再也没有回头。
那两名长老，深深看了蔡佳蓉一眼，又看了霍东一眼，然后紧随其后，消失在谷口。
霍东没有阻拦，因为他知道蔡严坤犹豫了!
蔡佳蓉愣在原地，看着父亲渐行渐远的背影，眼泪再次夺眶而出。
可这一次，她哭了，却也笑了。
父亲说，给他三天时间。
他没有直接拒绝，没有直接走人，没有直接跟霍东翻脸！
这意味着什么？
意味着，他动摇了。
霍东走到她身边，看着她，目光平静：
“你做得很好。”
蔡佳蓉抬头，看向他，眼中满是复杂：
“霍宗主，我父亲他……”
霍东摆手，打断她：
“他既然说要三天，那就给他三天。”
他顿了顿，目光落向谷口，落向蔡严坤消失的方向：
“三天后，他会做出选择的。”
蔡佳蓉咬了咬唇，轻声道：
“那……那秋鹏呢？”
霍东看了她一眼：
“他在营地等你。”
蔡佳蓉深吸一口气，朝霍东行了一礼：
“多谢霍宗主。”
然后，她转身，朝谷外走去。
走了几步，她忽然停下，回头看向霍东：
“霍宗主，若我父亲……若他最终不肯结盟，您……您会怎么做？”
霍东看着她，看着那双眼睛里闪烁的恐惧和担忧，沉默了片刻。
然后，他缓缓开口：
“我会亲手杀他，给他一个体面。”
“而你肚子里的孩子，会是我踏雪宗的弟子，我会亲自教导他。”
蔡佳蓉愣住，眼眶再次泛红。
她深深看了霍东一眼，然后转身，大步离去。
身后，霍东站在原地，负手而立。
夕阳在他身上镀上一层金边，那张年轻的脸上，看不出任何表情。
可那双眼睛里，却闪过一抹精光。
给蔡严坤三天时间。
三天后，文昌宗要么臣服，要么覆灭。
没有第三条路。
……
踏雪宗临时营地。
夜幕降临，篝火燃起。
主帅帐内，霍东端坐主位，对面坐着傅启鹤和杨清羽。
桌上摊着一张地图，文昌宗的位置被朱砂笔重重圈了起来。
霍东将自己跟蔡严坤见面，以及他的计划都说一遍，道：
“蔡严坤说要三天时间？”
傅启鹤扛着阔刀，咧嘴一笑：
“这老小子，是在拖延时间吧？”
他舔了舔嘴唇，眼中闪过嗜血的光：
“要我说，咱们直接打上门去，管他三天不三天，杀个痛快！”
杨清羽却微微摇头，有不同的见解：
“傅宗主，不急。”
他看向霍东，沉吟道：
“蔡严坤既然没有当场翻脸，说明他动摇了。”
“那蔡佳蓉怀孕的消息，确实出乎意料，但也给了蔡严坤一个台阶。”
“他需要时间考虑，也需要时间说服宗内那些老顽固。”
霍东点头，认同下来：“杨宗主说得对。”
他顿了顿，目光落向地图上那个红圈：
“文昌宗不同于真武宗，他们跟咱们没有血仇，能争取，尽量争取。”
傅启鹤挠了挠头：
“那咱们就这么干等着？”
霍东摇头：
“不等着，但也不进攻。”
他抬手，指向地图上文昌宗百里外的一处山谷：
“咱们把大军拉到这儿，扎营。”
“让蔡严坤知道，咱们有诚意，但也有实力。”
“他要三天，咱们给三天，但三天后，他必须给个答复。”
傅启鹤和杨清羽对视一眼，都点了点头。
这个主意，确实稳妥。
既给了蔡严坤面子，也给了他压力。
傅启鹤咧嘴一笑：
“行，就按霍宗主说的办。”
杨清羽也点头：
“我这就去安排，明日一早拔营，目标文昌宗百里外。”
霍东点头，目光落向帐外，落向远方。
那里，文昌宗的方向。
蔡严坤，三天时间，希望你别让我失望。