桃源牧场的牧草已经全面返青，长势喜人。
年前谢长河采购的牛羊马幼崽已全部进场，交给牧场的几十名员工专区管理。
百头黄牛、六百只小尾寒羊、二十匹驮马、一百箱蜜蜂。
这些虽然都只是牧场前期的实验养殖数量，却也让牧场一角充满了生机活力。
在谢大虎的帮忙牵线下，牧场也终于请来了两位经验丰富的老师傅：
一位是养牛养马的老把式周师傅。
他在北边草原给大牧场干了十几年，最懂牲口脾气。
牛马什么时候该喂料、什么时候该梳毛、生了小病该怎么治，他看一眼就知道。
另一位是养羊能手孙师傅。
他特别会照顾羊群，母羊下崽产奶、羊群防疫、怎么让羊长得壮实，怎么取羊毛，他都有自己的一套土办法，经他手的羊群很少生病。
这两位老师傅一来，杨觅就把员工们分成了四个小组，轮流跟在他们身后学真本事。
当然，钻井队那边也没闲着，过完元宵节就赶紧回来干活了。
他们最近干得特别顺利，开工就打出了两口新的水井！
井水又清又甜，这下子不光牧场里的牲口喝水方便，连带着清洗圈舍也方便多了。
跟杨觅一样，安太医近来也是满面春风。
眼看着桃源施工队二组就要把月兰食品加工厂的活儿干完了，接下来就轮到“中医馆综合体”的建设。
不是他性子急，实在是这桃源村一天一个样，发展得太快。
而谢广福给他的那份医馆设计图，又太过合他心意。
这份设计图就是他梦中医馆的模样！
更让他欣慰的是，新收的三个学徒里，有个小子天赋异禀，一点就透，开悟的不得了。
身上的聪明劲和他冤死的大儿子小时候特别像。
安太医已经把他当成衣钵传人来精心栽培。
剩下两个虽然天资普通些，但胜在踏实肯学，吃得苦，将来做个本分的坐堂大夫，也是前途光明的。
某天，县衙的户房书吏带着一份盖着朱红大印的“诏敕”副本，亲自来到了安太医的先生小院。
书吏客气地说明了来意：“皇上赏赐安太医致仕后的五十亩良田和二十亩药园，这是天大的恩典。只是……”
“安太医，您也看到了，桃源村如今这光景，好田地早就各有其主，实在腾挪不出这七十亩整片的好地来。”
书吏面露难色，但语气诚恳：“按朝廷规制，遇到这种情况，县衙这边有两个法子可以解决，特来与您商议。”
书吏拿出备好的方案：
“这其一，是‘易地’划拨。咱们可以在邻近桃源村、土质上佳的官田里，为您划出这七十亩地来，地契直接归到您名下。只是这样一来，田地离您住处稍远，管理起来不免奔波。”
“这其二嘛，”
书吏顿了顿，看向安太医：
“是‘折俸’补偿。就是将这七十亩地的产出，按照咱们云槐县上等田的常年收益折算成银钱，由县衙每年按时拨付给您。
您看，桃源村如今产业多，您又忙着带新徒弟，这折俸的法子既全了皇恩，也省了您亲自打理田地的辛苦，更能让您专心于医术传承。不知您意下如何？”
安太医听着，心中早已明了。
他本就不是为了种田才来桃源村，皇上赏赐是荣宠，但若为了田地而无暇医道，反倒是本末倒置。
这“折俸”之法，既保全了皇家的体面，又切合他当下的实际需求，可谓两全其美。
他当下便对书吏欣然点头：
“齐大人和各位同僚考虑周详，如此安排甚好。
我精力有限，能专心于医道传承便是最大心愿。
这‘折俸’之法，安然同意，一切就按规矩办吧。”
书吏见安太医如此通情达理，也松了口气，连忙拱手：
“太医深明大义，下官佩服！我这就回衙禀明县令，尽快将文书办妥。”
送走书吏，安太医站在院子里，想到新收的新徒弟，心中更是畅快。
谢家雅院
谢秋芝正倚在半月池的景观石边，有一下没一下地往池子里撒着鱼食，看着那几尾愈发圆润的锦鲤懒洋洋地游动，忍不住轻轻叹了口气。
“咦，芝芝，怎么一个人在这儿发呆喂鱼？这鱼儿都快被你喂成球啦！”
一个带笑的声音从门口传来。
谢秋芝抬头，就见张图图半个身子探进大门，正俏皮地望着她。
见到好友，谢秋芝脸上立刻阴转晴，顺手将手里剩的鱼食一股脑全撒进池子里。
霎时间，平静的水面被打破，几尾胖锦鲤争先恐后地涌来，红色的、金色的身影交织翻滚，溅起细碎的水花。
她快步走过去，亲昵地拉住张图图的胳膊，打趣道：
“我还说是谁在我家门口探头探脑、鬼鬼祟祟的呢，原来是图图小娘子大驾光临啊！快，进来陪我说话解解闷儿。”
张图图顺着她的力道走进来，脸上是藏不住的笑意，从袖中取出一封信，在谢秋芝眼前晃了晃：
“喏，我是来当信使的——这是咱们的沈大人专门送给某人的‘情书’哦！”
她特意拉长了语调，眼神里满是揶揄。
谢秋芝一把将信拿过来，嘴上却不饶人：
“哼，你还笑话我？你这个准新娘，天天和准新郎在一处上班，淮月楼里抬头不见低头见的，甜得都快齁死人了。
淮月楼的算盘珠子都快被你俩弹出《凤求凰》了吧，怎么就只许州官放火，不许百姓点灯了？”
“哎呀，好芝芝，求你嘴下留情！现在整个淮月楼的人都打趣我，见我就喊‘准新娘’，我都不敢和白衡同时出现了……唉，说正经的。”
她话锋一转，关心道：“芝芝，我瞧这沈大人三五日一封信，勤快得很。
可我怎么感觉，你最近回信好像变少了呀？”
扯到这个话题，谢秋芝脸上的笑意淡了些，叹了口气，拉着张图图在池边的石凳上坐下。
“图图，不是我不想回。”
她摩挲着手中未开封的信，语气带着几分认真。
“你也知道，北境到咱们这儿，山高路远。
信使往来一趟，快马加鞭也要耗费不少时日和脚力。
我们俩这频繁通信，于人力、物力都是不小的消耗。
而且，他在边关，身负重任，频繁的私信万一泄露了些什么，那更是大事。
再者……
这信一来一回，路上耗费的时间太长，往往他写这封信时的心情境遇，等我收到再回信时，早已时过境迁，你能懂那种感觉吗？
信里的‘今日春雨’早已放晴，‘昨日烦恼’也早已消散。
这般错位的倾诉和时差，两人总感觉说不到一处去。
况且呀，真要天天写，哪有那么多新鲜事？
我今天吃了萝卜炖肉、明天洗了被单，后天作了几张画，这些琐碎小事也值得千里传信么？
他看完不嫌啰嗦，我自己都嫌唠叨，久而久之，便写得少了。”