镇国公府后院，范统送走徐妙云，两手抄在袖子里，美滋滋往回走。
皇爷的私库，那可不是小钱。光是范统知道的那几处暗窖，里头藏着的西域贡金和东瀛银锭，少说百万两往上。这回全落进他口袋里，血赚。
正盘算着，身后传来拖鞋踢踏声。
“哥！”
徐妙锦挺着大肚子扶着门框探出半个身子，左右张望。
“我姐呢？我听见她说话来着。”
“回宫了。”范统赶紧跑过去搀住她，“大晚上的你出来干嘛？仔细脚底滑。”
“回了？”徐妙锦拧起眉头，“来了也不进来看看我？”
“不是不看你。”范统把她往屋里扶，“你姐来办正事——高燧那小子要跟你大哥去新大陆，你姐不放心，过来要了瓶药剂给他防身。”
徐妙锦一愣。
然后一巴掌呼在范统后脑勺上。
“你出的主意！”
“嘶——”范统捂着脑袋龇牙，“我那不是和老和尚商量……”
“商量？你跟那秃驴凑一块就没好事！”徐妙锦叉着腰，肚子顶着范统往后推，“高燧才多大？那新大陆什么鬼地方你不知道？毒虫、野人、红毛鬼一堆！你把人家小子往火坑里推，回头我姐找谁哭去？”
“这不是皇爷自己定的嘛……”
“皇爷？皇爷敢定这事，还不是你跟老和尚在边上煽风点火？”徐妙锦戳着范统的胖肚子，一字一顿，“范——统——我姐今晚开的条件你给我尽量办到，少打你那歪主意克扣！听见没有？”
范统连连点头：“办！全办！媳妇你消消气，别动了胎气。”
“哼。”徐妙锦气鼓鼓地被扶回炕上，顺手把那碗黑紫色补汤往范统手里一塞，“喝了。”
范统看着碗里翻滚的不明物体，生无可恋地仰头灌了下去。
喉管里涌上一股说不出的腥膻味，他两眼发直，差点没背过气去。
——
坤宁宫。
徐妙云回到寝殿外，脚步尚未跨过门槛，就听见里头传出朱棣粗犷的嗓门。
“……老子当年在草原上，碰到鞑靼骑兵包抄，那阵仗比你这新大陆凶十倍！你记住，重甲步兵对骑兵冲击，前排塔盾必须插地不退，第二排标枪等他们进五十步再掷！标枪不是扔着玩的，得照着马腿甩！马一倒，骑兵就是案板上的肉！”
朱棣说得手舞足蹈，龙靴踩在地砖上咚咚作响，右手虚劈模拟砍杀动作。
朱高燧蹲在地上，仰着脑袋，两只眼珠子跟着他爹的手势跑。
“爹，那要是碰到红毛鬼的火枪方阵呢？他们那玩意打不穿咱的甲，但架不住蒙头蒙脸的，烦人。”
“烦什么？”朱棣一脚踢翻旁边的木凳充当敌阵，“你大哥在安南怎么干的？五十门重炮先洗两遍地，洗完了再冲！记住，咱老朱家打仗就一个字——”
“干！”朱高燧接话，拍着大腿。
“对！就是干！”朱棣龇牙大笑，一巴掌拍在儿子后背上，拍得他往前蹿了两步。
门外，徐妙云看完全程。
她嘴唇动了动，压低声音：“这老朱家，就是一帮杀才。老娘在这操碎了心，你们父子俩在这没心没肺。哼。”
她转头，从袖中取出一枚凤印，递给身旁的亲信宫女。
“拿上我的印信，去内库监。把皇爷挂在名下的那几处私库全部起出来，一两不留，连夜送去镇国公府。跟范统说，这是赵王出征的军资补贴。”
宫女双手接过凤印，干脆行了个礼，转身走了。脚步利落，连头都没回。
徐妙云整了整衣摆，迈步进殿。
殿内。
朱棣正比划着怎么用狼牙棒砸碎敌军盾墙，动作极其夸张。朱高燧在旁边学他的姿势，举着一根火钳当武器。
徐妙云的脚步声一响。
父子二人动作同时僵住。
朱棣把举在半空的手臂缓缓放下，转过身，开始打量殿内的烛台，嘴里嘟囔：“这烛台歪了，该换个正点的。”
朱高燧扔掉火钳，两手背在身后，仰头看房梁：“这花纹好看。”
徐妙云懒得拆穿。
她走到主位坐下，开口的第一句话跟打仗无关。
“老大老二那边的仗也收尾了。传旨让他们班师回朝。”
朱棣转过身，正色听着。
“高燧这一走，谁知道多久才能回来。趁着出发之前，一家人好好聚一聚。该吃的饭吃了，该说的话说了。”
徐妙云语速不快，一字一句都踩在实处。
朱棣点头：“好嘞，那边战事已了，新派的流官也到任了。我这就去拟旨，让老大老二动身回京。”
他说完这句话，脚底抹油，大步往殿外走。
速度极快。逃似的。
殿门一关，就剩母子二人。
朱高燧看到他娘脸上的神色不再凌厉，晃着膀子蹭了过去，一屁股坐在徐妙云脚边的矮凳上，脑袋靠上去。
“娘。”
“坐好。”
朱高燧直起身子，难得正经。
徐妙云伸手，替他把散乱的发髻拢了拢，动作很轻。
“到了那边，万事先听你大舅的。你大舅带兵打仗的本事还是可以的。他说退，你就退。他说打，你再冲。别学你二哥那红眼蛮牛的打法，多多听听学学。”
“知道了娘。”
“军粮补给交给管事的算，你别碰账。你那算术管厨房的老妈子都不如。”
朱高燧脖子一梗，想反驳，看见他娘的眼神，老实闭嘴。
徐妙云从袖袋里取出一个巴掌大的檀木小盒，放在朱高燧手里。
“这里面一瓶东西，是我今晚找你小姨夫要来的。是他的独门药剂，只有一瓶。性命攸关的时候才准用。拿好了，别摔。”
朱高燧接过盒子，指尖攥紧。
他抬起头，咧嘴一笑：“娘，等我回来，给您带一船金子！”
徐妙云没接话。她把儿子歪掉的衣领又正了正，拍了拍他的肩膀。
“娘那些不要，就想你好好地，活着回来就行。”
——
次日。正午。
秋阳高悬，皇宫后苑的桂花香浓得发腻。
朱棣吃过午饭，心情大好，哼着小曲往内库监方向溜达。他打算从私库里摸两锭金子出来
老太监小跑着跟在后头。
到了内库监，朱棣推门进去。
空的。
货架空的。铁柜空的。暗格全被拉开，里面连灰都扫干净了。
朱棣走到第二间。空的。
第三间。空的。
第四间的门锁都被卸走了。
“朕的……”
朱棣的嘴张开，半天合不拢。
他转头看向内库监的管事太监。管事太监扑通跪下，双手高举一张盖着凤印的手谕。
“回……回皇爷，昨夜皇后娘娘派人来，凭凤印……全部起走了。说是赵王出征的军资，已送往镇国公府。”
整个内库监的墙壁都在颤。
那是永乐大帝的嚎叫声——
**“我的私房钱啊——！！！”**
哭喊声穿过飞檐斗拱，惊起一群乌鸦，扑棱棱飞过半个皇城。
坤宁宫内，徐妙云端着一盏碧螺春，吹了吹茶沫，抿了一口。
外面的动静，她听见了。
嘴角微微翘了一下，又迅速压平。
“把赵王出发前要用的行军辎重单子拿来，我亲自过目。”
宫女应声去办。
大明后宫的财政大权，从来不在皇帝手里。
……
与此同时。
大西洋洋面上，一百二十艘悬挂双十字与双头鹰旗帜的巨型盖伦帆船，正以全帆编队，向东碾过漫长的海平线。
甲板上，数以万计的欧洲士兵擦拭着火枪与佩剑。
旗舰艉楼，总指挥官费尔南多放下六分仪，对身旁的葡萄牙联络官开口：
“按航速，六十天后，我们将抵达东方人称为'满剌加'的海峡。”
他握紧指挥刀柄。
“这一次，用整个欧洲的力量，碾碎他们。”