大周广顺二年，壬子鼠年。
正月初一，急促的战鼓声惊醒了萧弈。
他本以为自己睡过头了，转头看去，天还未亮。
今日敌军的进攻竞比往日还早些。
「啊。」
怀中的张婉也醒了，轻呼一声，惊慌又羞愧道：「妾身以为今日敌军会休战一日，昨夜都没让郎君休息够……
「放心，你这般娇弱，耗不了我多少体力。」
张婉大为羞涩，将脸蒙进被子里。
因如今朝不保夕的处境，她昨夜似当作最後一次般，与萧弈抵死缠绵。
在物资紧缺、粮食日渐消耗的处境里，本该尽量不动，保存体力，那般温存，算是奢侈之事。萧弈从温暖的被窝出来，感到凉意刺骨。
他迅速披上盔甲，匆匆往城头赶去。
天还在下着雪。
街道上，两个不懂事的稚童跑出来，嚷道：「过年喽！」
有妇人追着他们，咒骂道：「还不快给我回来？！还过年？小心撞上兵士把你们吃掉！」
下一刻，两个稚童撞在萧弈腿上，吓得哇哇大哭。
萧弈擡手想拎起他们，须臾，停下动作，和善地笑了笑。
「新年好。」
说着，他把手中的胡饼掰成两块，分别递在两个稚童手里。
妇人飞一般地扑过来，一把抱起孩子，匆匆跑掉了。
萧弈微微一叹，白气飘在雪雾中。
年节短暂的轻松，也随着这白气完全散去……
「杀啊！」
「把敌贼杀下去！」
「呜」
第一拨蚁附攻城的敌兵才被赶下去，敌军的号角又起。
萧弈能感受到，刘承钧急了，想必是时间不多了。
己方的情况也远不如之前。
城中伤药早已耗尽，兵士一旦受伤无法得到治疗，使得伤亡开始增多。
擂木、滚石也所剩不多，必须省着用，使得敌军的冲车有了更多撞击城门的机会；而敌军的云梯车却越来越多，每日总有几拨兵士能攀上城头厮杀。
此外，萧弈还留意到，年节之後，攻打西北段城墙的敌军主将换人了。
原本的主将是李存瑰，如今竖在远处的旗号上写的却是「汉行营兵马副使安元宝」。
安元宝似乎比较怕死，仪驾设在城墙两箭之地，四面都竖着木墙，不让萧弈看到其中情况。偶尔，萧弈能看到其中有木驴进出，运土搭建战台。
周行逢见状，大骂道：「娘的，敌将想窥探我们城中情况。」
「不对。」萧弈举着望远镜看了许久，道：「他们运来的木驴是空的。」
「可他们确实堆了土堆……狗贼，这猢狲在挖地道！」
萧弈皱眉，当即招来张仲文，问道：「敌军在挖地道，可有办法？」
「有个土法子。」
张仲文道：「把大缸埋在地下，日夜派人监听，耳朵灵的老兵能准确判断出敌人从哪个方向挖来。」萧弈点点头，知晓这法子的原理，约莫是将大缸当作扩音器，放大地底的声音。
当世人的智慧，着实让他惊叹。
「立即去办。」
「是！」
如此，过了五日，一直没查到敌军的地道挖向哪段城墙。
萧弈难免忧心，日夜都待在城头上。
直到正月初六，他正在城头指挥战斗，张仲文匆匆赶到。
「使君，请你过去一看。」
「周行逢，你指挥。」
「喏。」
萧弈亲自跟着张仲文下了城墙。
在北城第三个马面旁边的一段城墙下，几个老卒正趴在地上，轮流附耳听缸中动静。
「就在那附近。」
张仲文边走边道：「眼下只有一口缸听到了动静，想必敌军只挖了一条，我们基本能确定地道的位置。」
「没有错？」
「都是军中耳力最灵的老卒，当不会有错。」
「我听听。」
萧弈趴在地上，将耳朵贴到大缸上。
起初，并无动静。
他静下心来，屏蔽外界所有干扰，终於，听到一阵簌簌声，是铲子凿击沙石的声响。
又听了好一会，他耳力不错，经验却不足，还是不确定声音的位置。
「是这边？」
张仲文走到一处城墙下，道：「敌军必是从此处挖过来，八个老卒都听过，认为是这里。」「堵死？」
「不。」张仲文道：「往往遇到敌军挖地道，该顺着他们挖地道的方向反挖过去，提前埋伏，等他们挖通的瞬间，全歼他们。最好的办法就是放毒烟，有个老祖宗传下来的土法子，巴豆、硫磺、草乌、狼毒、砒霜、石灰，先在地道里点燃了，敌军必死无疑。」
萧弈点了点头。
可他又思忖了一会，却是道：「不，不用毒烟，我派一支兵马全歼他们，之後杀出去，偷袭安元宝。」萧弈遂命张仲文反向挖地道，之後，招过胡凳，吩咐道：「你挑选身材瘦小的精锐百人，埋伏在隧道中，一旦敌军挖穿隧道，立即杀光他们，待听到号令，从地道杀出，配合我夹击敌军。」
「喏！」
张仲文密切监听着缸中动静，估算出敌军挖通地道的时间，让民夫在反挖地道时特意留下少许距离，把挖通的时间定在初八傍晚。
傍晚时，敌军经历一日苦战，知今日无法破城，士气体力皆达到最弱，心里想的是收兵休整，是最好的出击时机。
是日，一切准备就绪，由周行逢在城头坐镇指挥，萧弈则率麾下骑兵，悄然列阵於瓮城，耐心等候。他闭着眼，对城外惨烈的厮杀声充耳不闻。
敌方的冲车一次次撞击着前方的城门。
夕阳渐渐坠下，悬於远处的山峦之上。
终於，张仲文赶来禀报导：「使君，地道挖通了！胡凳将军已带人杀过去。」
「呜」
正此时，敌军的鸣军收兵声响起。
萧弈扬枪，果断下令。
「随我杀出去！」
瓮城门突然打开。
前方，一辆冲车正卡在陷阱里，敌军兵士躲在冲车後躲避箭雨，正试图把冲车往回拉。
忽然见城门大开，敌兵转头看来，皆满脸错愕。
萧弈已策马至他们面前，长枪毫不留情地刺穿他们的身体。
「噗。」
「……」
马蹄踏过一具具屍体，直扑安元宝的旗帜。
此时，安元宝的呼喝声响起，带着巨大的惊喜。
「竟敢出城？！」
「良机！这是破城的良机！给我杀！杀入城中！」
鸣金声戛然而止，转而响起的是冲锋的号角。
「杀啊！」
城下敌军人数众多，仓促之间重新齐结，向萧弈这支骑兵杀过来。
张满屯怒吼着，率军冲到萧弈身前，长斧乱劈，带起一蓬蓬鲜血。
河东兵被他们这股悍不畏死的气势吓得连连後退，却被身後督战的刀斧手砍翻在地。
「不许退，全都杀上去！」
「夺下城门！」
萧弈冷眼看着敌阵，面对十倍於己方的敌人，凛然不惧。
甚至，他任由敌军绕过他的骑兵阵列，冲进瓮城门当中。
「给我攻下城门……呃！」
「放箭！」
周行逢的吼声在城头响起。
正当敌军的注意力全都集中过来之时，萧弈看到有人忽然跃到安元宝身边。
正是胡凳等人。
他们窜上指挥台，直扑安元宝，对着旗手、传令兵、牙兵、幕僚们一通乱杀。
「啊！」
「啊！」
连续不断的惨叫声在安元宝周围响起。
之後，是安元宝猝不及防的惊慌大叫。
安元宝吓得魂飞魄散，再也顾不得指挥，连滚带爬地从高台上翻了下来，跌落在泥泞中。
「保护我！」
「护驾！」
来不及了。
很快，敌军大旗便摇摇晃晃，轰然坠落。
萧弈面前的敌军顿时大乱。
他长枪一挺，连挑数人，撕开一道缺口。
「杀过去！」
敌军很快溃散。
萧弈驱着溃兵冲到敌台，恰见胡凳带人扑向安元宝，将安元宝摁倒生擒。
「安元宝就擒！降者不杀！」
「降者不杀！」
城头上，顿时爆发出震天欢呼。
鼓声大作，庆祝着这场突如其来的胜利。
阵前擒敌，萧弈不再恋战，驱马回城，当即下令关闭城门、封死地道。
王万敢、史彦超、何徽等人闻讯赶来，个个惊诧不已。
「萧使君，我等只听说过用巨弩伤敌，还从未见过有人能出城活擒敌军大将。」
「哈哈，使君真乃智勇双全，有万夫不可当之勇，我今日彻底服了！」
就连王万敢也啧啧称赞，道：「莫说他们，我也真服了萧使君了！」
萧弈没空与他们寒暄，亲自审讯安元宝。
他费这麽大功夫，要的就是消息。
「萧弈，你太狡猾了，有本事你我正面单挑！」
「安将军何必气愤？我走的是你挖的地道。你也不必想着瞒我，我已经知道了，你们急於拿下晋州，是因王相公的三万禁军已经到了附近，然否？」
安元宝一愣，惊呼道：「你怎麽知道的？莫非是……我军中有细作？」
萧弈问道：「给你个活命的机会，回答我，我方的援军，过蒙坑了吗？」
安元宝闭上眼，长叹一声，道：「尚未通过，元帅已命李存瑰率军前往蒙坑，与王峻对峙。」萧弈心中了然，怪不得近来一直没见到李存瑰。
王万敢、史彦超、何徽闻言，皆大喜。
「援军来了！」
「直娘贼，王峻老儿可算来了。」
「我们当派兵偷袭蒙坑，与王峻前後夹击李存瑰，则河东军必败！」
萧弈没有应声，而是看着地图，细思索起来。
末了，他缓缓摇了摇头。
若只为解救晋州，夹击蒙坑的李存瑰不失为上策；可若放眼大局，他却有了另一个想法。