这日傍晚，王明远结束了一天的忙碌，乘坐马车返回水井胡同。夕阳的余晖给京城的街巷镀上一层暖金色，空气中飘荡着家家户户准备晚饭的烟火气。他刚下马车，一抬眼，竟愣在了原地。
只见自家那小院门口不远处，停着一辆看似普通、但细看规制却不凡的青幄马车。车旁，站着个熟悉的身影，正是身着常服、体态圆润的六皇子。此刻他正负手而立，饶有兴致地打量着胡同里的景象，身后只跟着一个穿着便服肃手而立的侍卫。
王明远心头一跳，连忙快步上前，躬身行礼：“臣王明远，参见殿下。不知殿下驾临，有失远迎，恕罪恕罪。”
他心中飞快盘算，六皇子怎么会找到这里来？是巧合还是……
六皇子闻声转过头，脸上立刻绽开那惯有的和煦笑容，仿佛偶遇老友般自然：“哎呀，王侍读，是你啊！可真巧，这才刚下值就又碰上了。”
他用力吸了吸鼻子，目光投向王明远家小院门口，笑道，“本王方才路过这附近，被一股子极香的卤肉味儿勾起了馋虫。这味道醇厚浓郁，非同一般，本王便循着味想找来尝尝鲜。没曾想拐进这胡同，香味更浓了，原以为是哪家新开的食铺，瞧了一圈竟是寻常民户。本王这就不便打扰了，正打算走呢，可巧就碰上你了。”
王明远看着六皇子那副“纯属巧合”、“只为美食”的无辜表情，心里却是半个字都不信。
京城偌大，他堂堂皇子，什么山珍海味没吃过，会为了一口卤肉香味，独自乘车跑到这偏僻胡同来？还“可巧”就碰上了刚下值的自己？这巧合也未免太刻意了些。
他正斟酌着如何委婉请这位殿下离开，既不失礼，又不让他进家门，以免招惹不必要的麻烦。忽然，自家院门“吱呀”一声开了。
只见母亲赵氏端着一个簸箕，正准备出来倒东西，一眼就瞧见了门口的王明远和气质不凡的六皇子。
赵氏见儿子正与一位身材富态、圆脸带笑的华服少年说话，而且看那气度就不是普通人。又见儿子的样子，只以为是某位上官之子。
她是个爽利性子，也没多想，只觉得人家都到门口了，儿子怎好让人干站着？当下便放下簸箕，用围裙擦着手，热情地招呼道：
“明远啊，这是你同衙门的大人家孩子吧？哎呀，到了咱家门口咋不请人进来坐坐？快，快请这位小少爷进来喝口粗茶，歇歇脚！正好狗娃今儿卤了锅好肉，香味儿飘得老远，都惊动贵客了！”
王明远：“……”
娘啊，您可真是我亲娘！我这儿正想法子把这尊大佛请走呢，您可倒好，直接就把人往家里迎了！
他看着母亲热情淳朴的笑容，又瞥见六皇子脸上更加浓重的笑意，心中哀叹：这下好了，想撇清都难了！
还没等王明远解释并讲明六皇子的身份，六皇子则直接顺势笑着接话道：“老夫人太客气了。在下只是路过，被香味吸引，实在冒昧。”
但他嘴上说着客气话，脚步却已自然而然地向着院门挪动了两步。
赵氏一听更热情了：“不冒昧不冒昧！贵客临门，是咱家的福气！明远，你还愣着干啥？快带这位小少爷进来呀！”说完自己便快步向院中走去招呼王家众人。
王明远看着刚才母亲殷切的目光，又看着六皇子那面上“盛情难却”，但脚已经“接受邀请”跨进家门的模样，知道再推脱反而显得矫情且失礼了。
他只能在心里无奈地叹了口气，脸上挤出一丝笑容，躬身道：“殿下……请。”
六皇子转过身，满意地点点头，低笑道：“王侍读，令堂真是热情好客之人。”说着，便迈步走进了王家小院。
王明远跟在他身后，看着六皇子微胖的背影，心中警铃大作。这位殿下的葫芦里，到底卖的什么药？王明远心里那根弦始终绷得紧紧的。
果然，刚进院门，就撞上了正准备开饭的热闹场面。
院子当中摆开的大方桌上，已是满满当当。一大海碗油光红亮的红烧肉，一盆奶白浓香的萝卜排骨汤，一盘碧绿诱人的炒青菜，还有一碟子刚出锅、烙得两面金黄的葱花饼，正冒着腾腾热气。
旁边小几上，还放着一大盘刚捞出锅、酱色浓郁、香气扑鼻的卤味拼盘，正是勾得六皇子寻味而来的“罪魁祸首”。
赵氏走的快，此刻已从厨房端了一大盆黄澄澄的小米粥出来，脸上也带着笑：“快，快请这位小少爷洗手入座，饭菜刚上桌，还热乎着呢！”，招呼热情得毫无杂质。
王明远心下苦笑，趁这功夫，赶紧上前一步，压低声音，却足以让院中众人都听清：“爹，娘，大哥，这位是……六殿下。”
他顿了顿，补充道，“便是儿子如今在物料清吏司效力的上官，也是前几日与您提过，在文华殿为几位殿下讲学的六殿下。”
“啪”一声，大嫂刘氏手里正准备摆上的筷子掉在了桌上，赵氏脸上的笑容瞬间凝固，端着粥盆的手一抖，滚烫的粥差点漾出来，幸得旁边的狗娃眼疾手快扶住。
王金宝的身子也猛地一顿，“噌”地站直了些。王大牛更是手足无措，一张黑红脸膛霎时白了三分。
院子里刚才还洋溢着的家常热气，此刻瞬间凝固。
皇子和他们这些平头百姓之间，隔着的是天堑鸿沟。平日里听听也就罢了，这活生生的、金尊玉贵的皇子殿下突然出现在自家这简陋的小院，还要一起吃饭？这简直像做梦一样，还是个让人心惊胆战的梦！
赵氏最先回过神，慌忙将粥盆放在桌上，手在围裙上擦了又擦，脸上是掩饰不住的惶恐和自责，说话都带了颤音：“民……民妇不知是殿下驾到，刚才……刚才胡言乱语，冲撞了殿下，民妇有罪！”说着便开始行礼。王金宝也反应过来，连忙跟着行礼。
六皇子却哈哈一笑，抢上一步，虚扶了一下，语气温和得近乎随意：“快快请起！本王不请自来，已是叨扰。什么冲撞不冲撞的，要说冲撞，也是本王的不是，扰了你们一家用饭的清净。”
他环顾一下变得战战兢兢的王家人，脸上露出真诚的、带点笑意恳求的神色：“本王今日真是闻着香味来的，没别的意思。在宫里吃饭，规矩多，人也少，闷得很。我就想尝尝这热热闹闹的家常饭菜是什么滋味儿。你们就当我是明远的同僚，是个馋嘴的晚辈，行不行？千万别拘着礼，不然我这饭可吃不下去了。”
他这番话，带着少年人特有的直白和一点点耍赖，倒是冲淡了些许天家威严带来的压迫感。
他这番作态，倒是让王家人的紧张缓解了些许。王金宝到底是见过些风浪，虽心中依旧打鼓，但面上已强自镇定下来，躬身道：“殿下言重了。寒门陋室，粗茶淡饭，只怕怠慢了殿下。殿下若不嫌弃，还请上座。”
“不嫌弃，不嫌弃！”六皇子从善如流的坐上了上坐，又对还站着的王家人笑道，“都坐，都坐！站着怎么吃饭？今日没有殿下，只有馋嘴的食客。本王就喜欢这热闹劲儿！”
话虽如此，王家人哪敢真与他同坐一桌？王金宝连忙道：“殿下在此用膳，我等岂能同席？犬子在此伺候殿下便是，我等去别处……”
“哎~”六皇子拖长了调子，摆手打断，“王老爷子此言差矣！一家人吃饭，分什么彼此？那多没意思。本王既然来了，就是客随主便。若是因本王在此，反倒让主人家连顿安生饭都吃不成，那本王成什么了？这饭，本王吃得也不安心呐！”
“都坐，都坐！莫非是嫌本王在此，扰得你们不自在了？”说完后，他故意板起脸，只是此刻那圆乎乎的脸蛋实在没什么威慑力，反而显得十分和善。
这话说到这个份上，王金宝再推辞就是不给面子了。他与王明远交换了一个无奈的眼神，只得硬着头皮道：“既如此……谨遵殿下吩咐。”
他安排王大牛留下，自己也在下首陪坐，又对赵氏、刘氏等人使了个眼色，让女眷和孩子们到里屋另开一桌。