英国的科学家戴维和法拉第发了然电弧灯。这种电灯用炭棒做灯丝。它虽然能发出亮光，可是光线刺目，耗电量大，很不适用。因而爱迪生就暗下决心：“必然要发现一种灯光温和的电灯，让千家万户都用得上。”
他起头动手于灯丝的材料：从保守的炭条到金属钌、铬、白金等，就如许，爱迪生试验了1600多种材料，但爱迪生面临试验的一次次失败却没有撤退，他：失败乃成功之母。
1879年10月，正在一次偶尔的机遇下，爱迪生测验考试用炭化棉线拆进灯胆，接通电源后灯胆发出金的，把整个尝试室照得通亮，颠末13个月的艰辛奋斗，试用了6000多种材料，试验了7000多次，终究有了冲破性的进展。
这盏电灯脚脚亮了45小时，灯丝才被烧断。这是人类第一盏有适用价值的电灯。后来1879年10月21这一天被人们定为电灯发现日，标记着可利用电灯的降生。