将桌几抬起来看了眼背面，只有蜘蛛网。
他正要放回去，就见到地砖四周的缝隙极大。
陈砚蹲下来敲了敲，地砖底下竟是空的。
两只手一抬，那块地砖就被掀开，露出一段台阶，延伸到黝黑的通道里。
陈砚踩着台阶慢慢往下三个阶梯，借着地面射进来的微弱灯光看向洞底，当见到里面的东西时，他的心一沉。
伴随着一声声凄厉惨叫而来的，是门被撞击的声音。
陈砚眸光闪了几闪后，当机立断爬上地面，把地面、桌几与花瓶等复原，再拍了拍身上的衣服，确保无恙后疾步冲过去打开门。
护卫们被书吏们拽着，皮正贤却站在门边，显然刚刚就是他撞门。
一瞧见陈砚，皮正贤脸上闪过一抹恶毒，那双眼好似要将陈砚给吞没。
陈砚怒道：“火灾如此严重，你等不去救火，在此闹腾，莫不是怕本官查出什么？！”
皮正贤往里面看了一眼，语气比往常要冷上几分：“祭酒大人这是何意？”
陈砚冷笑：“若典籍厅里没猫腻，你等怎会对本官百般阻拦？”
“我等虽比不得大人官阶高，却也绝不允大人污蔑我等。”
皮正贤大声呵斥。
其他官吏也纷纷高声附和，仿佛受到了莫大的侮辱。
陈砚脸上尽是怒气，目光在一众官吏身上一一扫过，旋即放下狠话：“纵使你等掩藏再好，本官也定会查清楚，来日方长，我们走着瞧！”
话毕，他踏步而出，将门锁上，把钥匙挂在身上，就领着护卫们前去救火。
皮正贤等人站在典籍厅门口，看着他越来越远的背影，目光中尽是探究。
范监丞靠近皮正贤小声道：“他进去那般久，究竟发没发现什么？”
皮正贤道：“我等早已布置好，一时半会儿定是发现不了什么，只是钥匙落入他手里，时日久了……”
话至此就断了。
“他刚刚极不甘心，显然是一无所获。”
酒糟鼻官员眯起双眼：“不过我等今日已让他警觉，若任由他如此下去，恐要出大事，不如在此之前将其除掉，我等也可安枕无忧。”
众官吏神情微变，最终却都选择默认。
酒糟鼻官员抬头看向皮正贤：“皮司业，我等只能先下手为强了。”
皮正贤心中挣扎片刻，终究是点了头。
既已走了这条路，就无法再回头了。
……
陈砚赶到号舍时，火已吞没了七间号舍，有两名举监为了救自己的书冲进号舍，虽及时逃出来，身上却有烧伤，被安排在旁边躺着，由几名同窗照料。
何安福领着监生们或用盆或用桶提水想要剿灭火，那号舍却仿佛被谁倒了油，火只要一沾上，就能在极短的时间内将把整间号舍给烧起来，水泼上去虽能在短时间将火压小些，没多久就又会烧起来。
好在监生人多，即便是一人一盆水，也硬生生将火给灭了。
陈砚过去时，那些被烧过的号舍正冒着黑烟，监生们一个个灰头土脸。
他也不多话，直接让何安福找两名护卫，送那两名受伤的监生去国子监外找大夫医治，剩余人则去吃晚饭。
陈砚则领着何安福与一众护卫回了自己的厢房。
因护卫并不属于国子监的人，他们每日都是在陈砚的厢房外架个锅，自己煮吃的。
往常倒是只能吃些杂粮粥杂粮饭，前几日陈砚找掌撰厅要了监生们一整天的吃食，有菜有肉，这些日子他们的吃食极好。
不过与从王家打包回来的吃食还是不能比。
因粮食多在陈砚的厢房放着，加上陈砚厢房内还有不少紧要的文书，何安福每日都要留下一人守在陈砚的厢房。
陈砚回来后，那名护卫就被何安福打发下去。
待门被关上，何安福将一块沾着白色糊糊的长条木块放到陈砚桌子上。
陈砚摸了下，那白色的糊糊油腻腻，又放到鼻尖闻了下，便能断定是猪油。
“大人，这号舍是有人纵火，还在号舍木门上抹猪油。”
何安福面容凝重。
陈砚拿了一块布巾，将手擦干净：“今晚让大伙儿辛苦些，分成两班轮守，时刻警惕着。”
何安福先应了声是，便凑近陈砚身边，小声询问：“有人敢对大人不利？”
陈砚与何安福四目相对，轻笑一声：“直接杀朝廷命官定然不敢，若本官死于意外，那就另当别论了。”
何安福神情有一瞬的惊慌，嘴上却毫不犹豫表忠心：“只要我们二十七人中有一人还能喘气，必不会让他们动大人一根寒毛！”
“你们以往虽会抢劫，又能与倭寇拼命，做护卫却还欠缺经验。”
陈砚依旧觉得手上黏腻，就走到墙边的水盆架子前，撩起衣袖，将手放在水盆里洗手。
“经过此次后，你们就能成长为真正的护卫，往后遇到危机时就不会慌乱。”
再拿出干净的布巾将手擦干净。
被陈砚戳破，何安福有些窘迫：“小的不怕正面对上，就怕别人使阴招。还得是大人震惊，那什么在跟前垮了也不怕，小的还得大人您指点才行。”
“泰山崩于前面不改色？”
“对对对，大人您肚子里真有墨水，出口成章。”
何安福笑呵呵道。
陈砚往桌前走去：“本官也是经历多了，就习以为常了。”
端坐到椅子上，往砚台里倒了些清水，拿起墨锭便缓缓磨起来。
以前在松奉就是于刀尖上起舞，下毒、被刺杀等什么没经历过。
不过那个时候是陆中领着锦衣卫中的佼佼者护着他，他并不需如何费心，倒也算是见了世面。
回到京城后，他一直提防被天子猜忌。
来国子监实则是来休养的，不过是整顿整顿学风，再敲打敲打那些贪官污吏，与松奉相比着实轻松。
万万没料到，就是这个不起眼的地方，竟也能藏着大秘密。
看来他陈砚也成了那瘟神，走到哪儿，哪儿就要出事。
待墨磨好，陈砚放下墨锭，对何安福道：“你亲自去外面守着，守好锅里的吃食、缸里的水，连碗筷都不能让护卫以外的人触碰。”
好日子又要结束了。