虽然这只是一个没有任何实质性证据的猜测，但他思来想去也找不出其他答案。
他沉吟片刻，又生出了新的疑惑，从此前得到的消息来看，陆沉锋与凌川二人为争夺北系军下一任主帅的位置，早已势同水火。
为了加剧二人的矛盾，他们甚至没少派探子在背后推波助澜，可如今，二人竟在这一战中联手，这着实让他想不通。
他可不相信这两人会在大局面前放下个人恩怨，即便真的放下，也只是表面功夫，不相互算计就不错了，怎么可能真诚联手？
“主帅，要不要将此事禀报大汗？”一名参军小心翼翼地问道。
拓跋桀摇了摇头：“眼下战事已进入白热化阶段，消息一旦传开，势必会影响士气！”
“那蓟州方面该如何处理？”那参军又问。
拓跋桀没有回答，因为他也不知道。
此战胡羯帝国可以说是将所有家底都搬了出来，如今偌大的草原上，剩下的多为老弱妇孺，青壮已经全部被抽调一空，这才凑齐了一百二十万大军。
本以为在绝对优势下，定能一鼓作气攻破大周防线，即便不能攻破，也能让自己立于不败之地。
可开战至今已将近一个月，他们非但未能取得实质性进展，反而频频失利。
先是第六路军在玉门关惨败，紧接着第二路军在铁鳞城外遭受重创。
那两次虽然损失不小，但于整体而言并无太大影响，可这一次，一路大军全军覆没，对他们来说，绝对是伤及根本的重创。
此番大败，可不仅仅是损失兵力那么简单，对于整个战局都会造成难以估量的影响。
原本，七路大军齐头并进，不分主次地发动进攻，周军的压力被推到了极限。
对他们来说，八百里边境线每一寸都不容有失，任何一个地方被撕开，整道防线都将随之崩溃。
如今，主攻蓟州的第一路军覆灭，进攻阵型上便出现了一个巨大的缺口，如果不能及时将这个缺口堵上，周军便有可能籍此做文章，届时局面将更加不利。
“斡拏城还有多少兵力？”拓跋桀沉声问道。
“回禀主帅，除去运送粮草的军奴，还有不到五万可战之兵！”那名五十开外的参军回答道。
此人跟随拓跋桀多年，是他最信任的得力助手。
“抽调两万兵力，以寒鸦谷为核心展开布防！”拓跋桀指着沙盘上寒鸦谷一带，迅速下达命令。
那参军听后顿时一惊：“主帅，五万兵力守卫大后方的安慰本就很紧张了，若是再抽调两万，斡拏城的防御将出现严重漏洞，属下担心……”
然而拓跋桀的态度异常坚决：“我自有考虑，你去传令吧！”
拓跋桀又何尝不清楚，大军全部压到边境前线后，斡拏城的防御已经很薄弱，但若不能将蓟州这个口子堵住，更加后患无穷。
眼下他已无法再筹集一路大军去攻打蓟州，但也绝不能将蓟州门户敞开，任由周军自由出入。
紧接着，他又对另一名参军问道：“第一路军有多少残兵逃回来？”
“目前为止，收拢到的残兵步卒约有三万，还有一些已被彻底打散，最终能回来多少，无法预料！”
拓跋桀点头道：“将残兵收拢之后，编入斡拏城的防卫军中！”
“明白。”
蓟北原。
魏崇山率军返回后，直接回营帐休整，裴鸣鹤前来询问战况，魏崇山只是简单禀报了一番，对于玄影骑的事情只字未提。
他很清楚，裴鸣鹤这位蓟州主将从始至终都是陆沉锋的忠实拥趸，此次事件他不仅一开始就知情，更是策划者之一。
只不过玄影骑最终没有动手，自己也没有真凭实据，尽管彼此心知肚明，但谁也不会主动去捅破那层窗户纸，继续维持着表面上的体面。
至于玄影骑，离开寒鸦谷口后，并未返回蓟北原，而是直接消失在了众人的视野中，没有人知道他们去了哪里。
接下来的半个月，玄影骑如同幽灵一般，在关外神出鬼没，专挑胡羯各路大军的后方展开突袭。
他们每次都是一击即退，从不恋战，根本不给对手缠斗的机会。
此举对胡羯大军造成了不小的困扰，在很大程度上打乱了他们的进攻节奏。
这日，玄影骑在陵州防线之外偷袭了拓跋英豪的第四路大军，杀敌近万，并焚烧了大量粮草。
拓跋英豪得知消息后大为震怒，当即命霍元青率领三万南征军轻骑追击，然而，面对以速度闻名沙场的玄影骑，这三万轻骑连对方的尘土都吃不到。
就在霍元青准备掉头返回时，玄影骑忽然杀了一个回马枪，再次打得他们措手不及。
霍元青气得暴跳如雷，恨不得将玄影骑碎尸万段。
奈何对方一击即走，根本不与他纠缠，等他整顿好阵型追上去时，玄影骑早已从易安县返回关内。
回到陵州地界后，陆沉锋并未去节度府，而是就在易安县驻留修养。
他住在一栋僻静的宅子里，这是他在陵州的落脚点之一。
宅中陈设异常简单，除了一套沙盘与几张堪舆图，再无多余的摆设。
他喜好安静，从不让亲兵守护，身边只有一名哑女照顾起居，即便是送情报的传讯兵，也只能将书信交到那哑女手中，再由她转交给陆沉锋。
那哑女每日重复着同样的事：做饭、打扫、准备笔墨，从不多言，也从不问，仿佛一尊沉默的影子。
尽管已过去半个月，陆沉锋心中的怒火依旧难消。
这日深夜，陆沉锋独自站在沙盘前，目光如鹰隼般在每一处关隘、每一条补给线上来回逡巡，哑女挑着一盏油灯，随着他的目光缓缓移动。
忽然，陆沉锋伸手接过油灯，淡淡道：“我自己来，你去休息吧！”
哑女将油灯递给他，无声地欠了欠身，转身退了出去，脚步轻得几乎没有声响，连门扉的开合都未曾惊动烛火。
陆沉锋的目光继续在沙盘上游走，忽然，油灯的火焰无声地晃动了一下。