“我们本来就是非法入境。”鸣人翻了个白眼，“鹿丸那家伙肯定已经在写检讨书了，多一条少一条无所谓。”
“我有办法。”佐助指了指下方一辆运送矿石的缆车，“那是通往土影大楼地下的专用通道。”
十分钟后。
两个穿着灰扑扑矿工服的人影，蜷缩在满是煤渣的矿车里。鸣人感觉一块尖锐的石头正顶着他的腰，但他不敢动，因为头顶上方就是岩隐村的巡逻队。
“这就是你的办法？”鸣人压低声音抱怨，“堂堂火影和忍界最强，像老鼠一样躲在煤堆里？”
“安静。”佐助闭着眼，“有人来了。”
缆车哐当一声停下。几个岩忍走过来检查。
“这批货是送去哪的？”
“给土影大楼的供暖系统。”
“行，放行。”
缆车再次启动，滑入黑暗的隧道。
几分钟后，缆车停在了一个巨大的地下锅炉房。两人趁着蒸汽弥漫，迅速跳出矿车，潜入了通风管道。
土影办公室。
黑土正把腿翘在办公桌上，手里拿着一份报告，眉头紧锁。自从大野木死后，岩隐村内部关于“人造人”技术的争论就没停过，加上最近边境走私猖獗，她的脾气越来越暴躁。
“赤土！那个黑油的来源查清楚了吗？”黑土把报告扔在桌上。
“还在查，大姐头。”赤土憨厚的声音从门口传来，“不过，刚才感知班报告，有一股很微弱但很熟悉的查克拉出现在村子里。”
“熟悉的查克拉？”黑土挑眉。
就在这时，办公室的窗户突然被推开。
“哟，黑土！好久不见，腿还是这么长啊！”
鸣人灰头土脸地跳进窗台，脸上还带着两道煤灰印，呲着一口大白牙打招呼。佐助则像个鬼魅一样出现在房间角落，抱着双臂一言不发。
黑土愣了两秒，然后猛地从椅子上跳起来，一脚踹向鸣人。
“漩涡鸣人！你当这里是公共厕所吗想来就来！”
这一脚带着破风声，名为“熔遁·石灰凝之术”的前奏已经在她脚底凝聚。
鸣人没有硬接，而是极其狼狈地在大理石地板上打了个滚，堪堪避开这一脚。办公桌的一角被踢得粉碎。
“喂喂！我是来谈正事的！”鸣人爬起来拍拍屁股，“这就是你们岩隐村的待客之道？”
“待客？”黑土冷笑，整理了一下红色的旗袍，“只有拿着通关文牒从大门进来的才叫客。翻窗户进来的叫贼。尤其是你现在这副德行……听说九尾没了，你变成软脚虾了？”
“是不是软脚虾，你可以试试。”鸣人站直身体，眼神变得锐利。虽然查克拉量不如从前，但那股久居上位的气势依然让黑土收敛了几分。
佐助走上前，将那个在大名府缴获的机械虫残骸扔在桌上。
“我们在火之国大名府发现了这个。”佐助言简意赅，“里面的黑油，产自你们土之国。这东西引来了大筒木的遗留兵器，差点毁了桔梗城。”
黑土看到那个机械虫，脸色瞬间变了。她挥手让赤土关上门，并在房间周围布下了隔音结界。
“这东西……我也在找。”黑土重新坐回椅子上，神色凝重，“自从爷爷去世后，有一部分激进派并没有放弃‘芥’的研究。他们认为只有掌握这种力量，岩隐村才能再次伟大。”
“他们在哪里？”鸣人问。
“不知道。”黑土烦躁地抓了抓头发，“他们隐藏得很深，而且最近似乎得到了某种外部资金的支持。我怀疑他们在重启某个废弃的矿区基地。”
“外部资金？”鸣人想起那个圆圆助，“看来是火之国的贵族和你们的叛忍勾结在一起了。真是哪里都有烂摊子。”
轰隆！
一声巨响打断了谈话。整个土影大楼剧烈摇晃，天花板上的灰尘簌簌落下。
“怎么回事？！”黑土冲到窗边。
只见岩隐村北面的工业区火光冲天，滚滚黑烟中，几个巨大的身影正在肆虐。那些身影看起来像是岩石傀儡，但动作却异常灵活，关节处喷射着黑色的蒸汽。
“那是……改良版的‘芥’？”黑土瞳孔收缩。
“看来我们找对地方了。”鸣人走到窗边，看着远处的火光，“敌人知道我们来了，想先下手为强，制造混乱掩盖证据。”
“这群混蛋！”黑土咬牙切齿，“竟敢在村子里动手！赤土，召集暗部！”
“等等。”鸣人按住黑土的肩膀，“那些东西不是普通的傀儡。它们的核心是黑油，会吸收查克拉。让普通忍者去只是送死。”
“那怎么办？”
鸣人紧了紧头上的护额，转头看向佐助。
“老规矩。我去吸引火力，你找弱点。黑土，你负责疏散平民，别让他们靠近。”
“你？”黑土怀疑地看着他，“你现在行吗？”
鸣人咧嘴一笑，虽然脸上还带着煤灰，但那笑容却像阳光一样刺眼。
“别小看火影啊。就算没有九尾，我也是漩涡鸣人。”
说完，他纵身一跃，跳出了窗户。
“真是个爱逞能的笨蛋。”佐助摇了摇头，身影瞬间消失。
黑土看着两人离去的背影，哼了一声：“切，还说不是软脚虾，落地的时候腿都抖了一下。”她转身对赤土大吼，“还愣着干什么！没听见火影的命令吗？疏散群众！要是让木叶的人把风头都抢光了，我这个土影还要不要干了！”
岩隐村北区是一片巨大的冶炼厂和废弃矿井的混合体。此刻，这里已经变成了地狱。
三具高达五米的巨型傀儡正在疯狂破坏。它们不同于大野木制造的那种光滑的“芥”，而是充满了粗糙的工业美感——身体由黑色的岩石和生锈的金属拼凑而成，胸口镶嵌着一个透明的容器，里面翻滚着粘稠的黑油。
“嗷——”
一只傀儡发出类似汽笛的轰鸣，巨大的铁拳砸向一座居民楼。
“休想！”
鸣人从天而降。他没有用忍术硬抗，而是甩出一根带着钢丝的苦无，缠住了旁边的一根烟囱，借着摆荡的离心力，狠狠一脚踹在傀儡的侧脸。