兵部吏员的唱名声响彻码头时，林老根正攥着迁徙文书，心头七上八下。
方才岷王、肃王、襄王争着招揽，他还以为自家生产队会被分到热闹的大明湾附近，却不想吏员朗声道：“应天卫第三生产队，林老根麾下一百零三人，划归宁王朱权属地！”
“宁王朱权？”赵二凑过来，挠着头嘀咕，“听说这位王爷最是聪慧，琴棋书画样样精通，还懂兵法谋略，在美洲的藩王里，算是后起之秀呢！”
林老根点点头，他在应天卫时便听过宁王的名头，传闻这位王爷野心不小，一心想把自己的封国打理得有声有色。
正思忖间，一阵清脆的马蹄声由远及近，众人抬眼望去，只见一位身着月白色蟒袍的年轻王爷，正带着一队亲卫策马而来。
他面容俊朗，眉宇间透着一股儒雅之气，却又藏着几分杀伐果断的锐利，正是宁王朱权。
与其他藩王扯着嗓子抢人的模样不同，朱权翻身下马，径直走到林老根面前，竟是对着他深深拱手：“林队长，本王朱权。久闻诸位皆是卫所老兵，身怀屯田、筑城的本事，今日得见，实乃宁国之幸！”
这番礼敬有加的姿态，让林老根顿时愣住了。
他忙不迭拱手回礼：“王爷折煞草民了！我等皆是寻常军户，能为王爷效力，是我等的福气。”
朱权却摆了摆手，笑容温和：“林队长不必客气。在这美洲，人才便是根基。诸位肯来宁国，本王感激不尽。”
说罢，他又转身对着生产队的众人朗声笑道，“诸位一路辛苦，本王已备好车马，先随我回大宁城歇息半日，再去你们日后的居所。”
众人皆是大喜过望，原以为分到第二批迁徙的藩国，待遇总要差些，却不想宁王竟亲自相迎，礼数这般周全。
赵二偷偷扯了扯林老根的衣角，压低声音道：“爹，这位王爷，看着是个实在人！”
林老根含笑点头，心中的那点忐忑，早已烟消云散。
车队一路前行，走了约莫两个时辰，一座气势恢宏的城池便出现在眼前。朱权勒住马缰，指着前方道：“林队长，诸位请看，那便是宁国都城——大宁城。”
众人纷纷探出头去，只见城墙竟是用水泥与巨石砌成，高达三丈，城墙上旌旗飘扬，写着一个大大的“宁”字。
城门处，新军士卒铠甲鲜明，守卫森严，却又不失和气。
进城之后，更是让众人眼前一亮：宽阔的街道用青石板铺就，干净整洁；街道两旁，商铺林立，有卖粮食的，有打铁器的，还有卖各色新奇果子的；往来行人络绎不绝，有身着儒衫的官吏，有扛着锄头的农人，还有牵着牛马的商贩，一派欣欣向荣的景象。
“这大宁城，竟是这般繁华！”队里的老卒张老栓忍不住赞叹，“比咱们应天卫的镇子，还要热闹几分！”
朱权闻言，眼中闪过一丝自豪：“大宁城始建不过五年，能有今日光景，全靠一众百姓齐心协力。诸位莫看宁国是第二批迁徙来的，疆土与实力比不得秦、晋、燕三国，却也有自己的优势。”
他指着街边商铺里摆着的金黄颗粒，道：“此物名为金黍，是本王派人在美洲山林中寻得的良种，耐旱耐贫瘠，产量是中原小麦的三倍，磨成粉能做饼，能酿酒，是宁国的主食之一。”
说罢，又指向摊位上那些红彤彤、圆滚滚的果子：“那是美洲莓，酸甜多汁，既能鲜食，又能制成果酱、果酒，运到大明湾的港口，能换不少银钱。”
“还有城外的山林里，长着一种坚木，名为铁桦木，质地坚硬如铁，用来造船、筑屋，百年不坏。”朱权语气愈发昂扬，“宁国虽无秦晋燕三国的广袤平原，却有连绵的山林、纵横的溪流，还有一处天然良港——安宁港。靠着金黍、美洲莓果酒和铁桦木，宁国的商队往来南洋与大明湾，生意红火得很！”
众人听得目瞪口呆，赵二更是咽了咽口水：“王爷，那美洲莓果酒，可是好喝得紧？”
朱权朗声大笑：“日后让你喝个够！”
歇息半日，用过一顿丰盛的饭菜——有金黄的金黍饼，有酸甜的美洲莓，还有鲜美的鱼汤——朱权便又领着众人，前往日后生活的村落。
马车驶出大宁城，行不到十里，便见一片整齐的屋舍，掩映在青山绿水之间。
“到了，这便是宁安村，你们日后的家。”朱权笑着道。
众人下了马车，瞬间被眼前的景象惊得说不出话来。
只见数十栋屋舍，皆是用水泥红砖砌成，白墙红瓦，整齐地排列着，屋前有平整的院落，屋后有开辟好的菜园。
每栋屋舍都分了三间房，堂屋宽敞明亮，卧室干净整洁，灶台、水缸一应俱全，甚至连农具房都准备好了，里面放着崭新的锄头、铁锹、镰刀，皆是上好的铁料打造。
屋舍之间，是笔直的土路，路旁挖了排水沟，不远处还有一条清澈的溪流，潺潺流淌，溪边栽着垂柳，随风摇曳。
“这……这屋子，竟是给咱们住的？”队里的妇人王氏，摸着红砖墙，眼眶都红了，“在以前的卫所，咱们住的都是土坯房，漏风漏雨，哪见过这般好的屋子！”
“不止如此。”朱权走到林老根身边，拍了拍他的肩膀，“林队长，本王听闻你在卫所里精通屯田之术，又善于管理众人，便任命你为宁安村生产营长，按新军生产建设兵团的制度行事。”
他顿了顿，又道：“宁国虽不比中原富庶，但绝不会亏待诸位。每月初一，朝廷会按时发放饷银——青壮每人五两，老人、妇人每人三两，孩童每人一两；粮食每月足额供应，金黍、稻米管够；若要开垦荒地，朝廷会配发耕牛、种子，三年内免缴赋税。”
“还有，”朱权目光扫过众人，语气郑重，“诸位在宁安村，若遇着难处，或是被人刁难，不必隐忍，直接去大宁城寻本王，或是找新军的军纪官。本王在此立誓，定当护你们周全，让你们在宁国安居乐业，子孙后代，永世无忧。”
这倒不是朱权大方，而是因为美洲资源太过丰富，光是金矿银矿，朱权的藩国内就有不少。
早在三年前，朱权便派新军深入宁国腹地勘探，在连绵的青山里发现了三座金矿、两座银矿，矿脉绵延数里，矿石成色极佳。
这些年，靠着开采出来的金银，宁国不仅换来了大批中原的铁器、良种与工匠，还打造了一支颇具规模的水师，往来于大明湾与南洋之间，生意做得风生水起。
朱权心里跟明镜似的，金银再多，若无人手开采、无人耕种、无人建城，终究是埋在土里的石头。
他这般大方地做出许诺，便是要以良田、饷银、屋舍为饵，将这些身怀本事的卫所老卒全都留下来。这些人既是经验丰富的屯田好手，又是上过战场的精壮劳力，只要能安下心来扎根宁国，金矿银矿便能开得更旺，城池便能建得更牢，宁国便能在秦、晋、燕三大强国的夹缝中崛起，成为美洲大陆上不容小觑的一方势力。
此刻这番话，字字句句，都砸在众人的心坎上。
林老根只觉得眼眶发热，他活了大半辈子，从洪武年间的小兵，到应天卫的老军户，何时受过这般礼遇？何时有过这般安稳的盼头？
在中原，他们是被卫所压榨的底层，是被士绅轻视的军户；可在这宁国，他们是王爷礼敬的人才，是被当作顶梁柱的存在。
赵二激动得满脸通红，攥着拳头道：“王爷放心！我等定当尽心尽力，把宁安村打理得井井有条，把荒地开垦成良田！”
张老栓也颤巍巍地拱手：“老臣……老民，愿为王爷效犬马之劳！”
队里的妇人们，早已喜极而泣，抱着孩子，看着崭新的屋舍，眼里满是对未来的憧憬。
孩童们则在屋舍间追逐嬉戏，清脆的笑声，回荡在青山绿水之间。
林老根深吸一口气，对着朱权深深躬身：“草民林老根，率宁安村一百零三人，谢王爷厚恩！我等定不负王爷所托，让宁安村五谷丰登，人丁兴旺！”
朱权连忙扶起他，眼中满是欣慰：“林队长不必多礼。本王等着看，宁安村如何成为宁国最富庶的村落！”
夕阳西下，余晖洒在宁安村的红墙白瓦上，镀上了一层温暖的金光。
林老根站在自家的院落里，望着身旁欢呼雀跃的众人，望着潺潺流淌的溪流，望着远处连绵的青山，只觉得心头一片滚烫。
他想起了在应天卫的苦日子，想起了大半年海上的颠簸，想起了码头上诸王争抢的热闹。
如今想来，这一切都是值得的。
这一趟美洲之行，他们真的来对了。
在这片崭新的土地上，他们不仅能安居乐业，更能为子孙后代，打下一份沉甸甸的家业。
而宁国的未来，也必将在他们的手中，绽放出耀眼的光芒。