暮色愈发浓重。
天边最后一抹暗红正在被灰蓝色的夜幕吞噬，像是有人用一块巨大的墨色绸缎，缓缓覆盖了整个天空。
墨家弟子已经点燃了广场四周的青铜灯盏。
灯火在暮色中次第亮起，如同一颗颗从天上坠落的星辰，散落在辩天台下的广场边缘，将上千人的面孔映照得忽明忽暗。
嬴凌站在那里，缓缓开口：“限制皇帝用度一事，朕认为极善！”
吴公的心猛地一跳。
他抬起头，眼中闪过一丝难以抑制的激动。
嬴凌继续道，声音变得更加深沉，仿佛在说一件他思考了很久的事：“皇帝私库，亦是来自于民，皆是民脂民膏。”
“少府之财，看似是皇帝私产，实则每一文钱都来自百姓的赋税，来自商贾的关税，来自矿山的出产。若皇帝肆意挥霍，修宫殿，建园林，搜罗奇珍异宝，那势必让天下黔首陷入水深火热当中。”
他顿了顿，目光扫过台下所有人，最后又落回吴公身上：“朕登基以来，减赋税，轻徭役，与民休息。可朕不能保证，后世皇帝也能如此。所以，朕需要你们，需要律法给皇权套上缰绳。”
这话说得坦荡，坦荡到让台下不少人心中发颤。
皇帝自己要求给自己的权力套上缰绳？
这才二世呢！
始皇帝在位时疯狂集权，到了武帝，却要限制皇权？
嬴凌抬起头，望向天边最后一抹夕阳。
那抹暗红正在消退，像是被夜色吞噬的最后一团火焰。他的声音变得悠远，仿佛在追忆什么：“商君曾言：法之不行，自上犯之。身为皇帝，更该以身作则。”
这句话，如同一道闪电，照亮了辩天台下的每一个人。
法家的学子们，眼睛都亮了。
商君！
商鞅是秦国的改革家，是他们心中永远的先贤。
皇帝在这个时候提起商君，提起“法之不行，自上犯之”，这意味着什么？
意味着皇帝认同法家的核心理念——法律面前，人人平等。
嬴凌缓缓讲起了那个故事。
那个每一个法家学子都烂熟于心的故事。
“当年，还是太子的秦惠文王触犯了新法。商鞅面临两难：惩处太子，有违礼制，太子是未来的国君，不可施以肉刑；但不罚，则法律形同虚设，变法就会功亏一篑。”
“商鞅最终坚定地表示：‘法之不行，自上犯之。’考虑到太子是未来的国君，无法对其直接施以肉刑，商鞅便处罚了负有教导责任的太子老师公子虔和公孙贾。一个被处以劓刑，一个被处以黥刑。”
他顿了顿，目光扫过台下：“这一做法，以‘刑其傅’的方式维护了法律的尊严，也成为了‘王子犯法，与庶民同罪’这一思想的实践源头。”
“商鞅用行动告诉天下人——法，不是用来约束百姓的，是用来约束所有人的。从上到下，从太子到庶民，无一例外。”
台下，一片寂静。
伏生的脸色变得极其难看。
叔孙通的笑容也彻底消失了。
他们听懂了皇帝的意思！
皇帝在用法家的历史，来为今天的讨论背书。
商鞅当年能为了法律而处罚太子的老师，今天，皇帝也能为了法律而接受对自己权力的监督。
这不是一时兴起，这是有根有据的。法家，从来就有这个传统。
嬴凌收回目光，重新落在吴公身上。他的声音变得郑重：“皇帝的确是难以监督跟处罚，但有些话题，朕想先种下这颗种子。今日种下，明日发芽，后日开花。朕或许看不到它长成参天大树的那一天，但朕相信，总有一天，这颗种子会生根发芽，会长成庇护天下苍生的树荫。”
他向前走了两步，站在台沿边，俯瞰着台下黑压压的人群：“吴爱卿，大秦便是依法治国。除了方才所说，限制皇帝的开支用度以外，朕命尔等法家弟子再进行完善，以此对皇帝进行监督。”
这话说出来，明显是认真的。
不是客套，不是敷衍，是法家弟子立刻就要开始完善，是皇帝在明确地给法家下达命令。
嬴凌顿了顿，目光变得更加深邃。
他看着吴公，那目光中有着只有两人才能读懂的含义：“你别管朕是不是启用了诸子百家，但大秦还是以法家为主。”
这句话，如同一道惊雷，在辩天台下的广场上炸响。
台下，上千人同时变色。
吴公的脸色变幻不定。
先是震惊，然后是狂喜，接着是压抑，最后是克制。
他的手在袖中握紧又松开，握紧又松开，胸膛剧烈起伏，呼吸急促而紊乱。
他听懂了皇帝的意思——法家，才是大秦的根基。
儒家、道家、墨家、阴阳家……
百家都可以用，都可以重用，但法家，是根本。
他差点笑出声来。
那笑容几乎要从脸上溢出来，但他死死地压住了。
不能笑，不能在这个时候笑。儒家的人在看着，道家的人在看着，所有人都看着。
他不能显得太得意，不能显得太张扬。
他垂下脑袋，深深地低下头去，用这个动作掩饰自己脸上那几乎失控的笑容。
声音尽量保持平稳，但还是带了一丝颤抖：“喏！臣定当让陛下满意！”
短短几个字，却重若千钧。
台下，伏生的脸色已经难看到了极点。
他站在那里，拄着拐杖，手指因为用力而发白。
他的眼中满是不甘、还有一丝隐隐的绝望。
他以为，儒家终于等到了出头之日。
始皇帝焚书坑儒，儒家几乎断了传承。
好不容易等到武帝登基，重用儒家，让冯瑜做了五经博士，让儒家弟子进了报社，让儒家学说在尚学宫开坛授徒。
他甚至以为，儒家有隐隐压过法家一头的趋势。
毕竟，法家的代表人物李斯被腰斩了，法家还背上了一口篡改始皇帝诏书的黑锅。
而儒家这边，冯瑜可是皇帝的门生，长安候扶苏也曾是儒家学子。
叔孙通他们之前都差点说出一句“优势在我”了。
可现在，皇帝亲口说，大秦还是以法家为主。
这句话，等于把儒家刚刚燃起的希望，一盆冷水浇灭了。
叔孙通的脸色同样难看。
他的脸上没有了平时那种笑眯眯的表情，取而代之的是一种近乎铁青的阴沉。
他的目光在嬴凌和吴公之间来回移动，心中飞快地计算着。
皇帝说“以法家为主”，不是说不要儒家，而是说法家是根本。
儒家还有机会，还有用，还能在报社、在教育、在礼仪上发挥作用。
但不能争，不能抢，不能试图取代法家。
他深吸一口气，拉了拉伏生的衣袖，低声道：“伏公，慎言。”
伏生看了他一眼，从那双眼睛里读到了警告。
他咬了咬牙，将已经到了嘴边的话硬生生咽了回去。
不能争，不能在这个时候争。
皇帝的态度已经很明确了，争就是自取其辱。
嬴凌站在台上，看着台下那些神色各异的面孔，微微点头。
他知道，今天的话，会让一些人失望，会让一些人振奋，会让一些人彻夜难眠。
但他必须说清楚。法家是大秦的根基，这一点，任何时候都不能动摇。
他顿了顿，声音变得平和了一些：“今日之事，便如此吧。诸公回去之后，再好生想想，具体细则如何完善。限定皇帝用度，设多少合适？监察院如何运作？立宪如何立？明法如何明？这些问题，不是一天能议完的。”
他的目光扫过所有人：“朕不急。你们也不必急。慢慢想，细细议。想好了，明日早朝，再奏与朕听。”
说完，他转身，走下辩天台。
步伐依旧稳健，背影依旧挺拔，在暮色与灯火的交织中，如同一座移动的山岳。
台下，上千人目送着他离去。
秋风又起，卷起地上的落叶，在广场上打着旋儿。
灯火摇曳，将所有人的影子投在地面上，交织成一片复杂的图案。
吴公站在原地，久久没有动。
他的脸上，那压抑的笑容终于释放了出来，在暮色中显得格外明亮。
他转过身，对着法家的学子们，只说了一个字：“走。”
法家的学子们跟着他，鱼贯走出广场。
他们的步伐轻快，眼中满是光芒。
他们知道，从今天起，法家在大秦的地位，稳了。
伏生站在那里，看着法家众人离去的背影，长长地叹了一口气。
他的身影在灯火中显得格外苍老，格外落寞。
叔孙通走到他身边，低声道：“伏公，走吧。明日早朝，还要再议。”
伏生点点头，拄着拐杖，缓缓转身。他的步伐很慢，每一步都走得很沉重。
儒家学子们跟在他身后，没有人说话。
广场上的人渐渐散去。
灯火依旧亮着，在秋风中轻轻摇曳。
嬴凌还要回家哄老头呢！