沈叶在关中绕了一大圈，浑身裹着尘土风沙，重新回到了西京。
西京依旧。
可他刚落脚，乾熙帝的诏书就等着他了。
接过来于成龙递来的诏书，就见上面赫然写着：
朝廷已经和阿拉布坦达成和议，阿拉布坦向大周俯首称臣，两边就以玉门关为界，互不侵犯————
他盯着诏书看了半响，发现里头半字没提赔款，心里顿时五味杂陈：
看来，父皇是真的没钱了！
反观阿拉布坦，估计也被战事拖得精疲力尽，压根不想再耗下去，两边也算是一拍即合。
除了和议内容，诏书里还特意叮嘱，让他尽快回京，别耽误了乾熙帝的寿辰。
沈叶随手把诏书搁在一旁，转头朝着于成龙问道：「於大人，朝廷跟阿拉布坦议和的事，你心里是怎麽想的？」
于成龙眉头微蹙，沉声道：「臣不赞同议和！」
「如今阿拉布坦正是进退两难的时候，咱们只要让岳将军死死拖住他的大军，慢慢消耗他的兵力，用不了多久，他肯定撑不住，只能狼狈逃窜。」
沈叶沉默了一瞬道：「议和对朝廷也有好处，最起码，西北这大将军王和陕甘总督的位置，就没必要再留着了。」
这话一出，于成龙满脸都是震惊。
他可不是个只懂愚忠的书呆子，朝堂里的弯弯绕绕、各方势力的权衡，他心里跟明镜似的。
谁都知道，乾熙帝对太子向来是一边着力培养，一边暗中压制，拿捏得死死的。
当初权倾朝野的索额图一家，之所以一夜之间从京城彻底消失，说白了就是被皇上这种态度给害的；
也正因皇上对太子忽近忽远，其他皇子才敢蠢蠢欲动。
如今，太子好不容易稳住西北局势，朝廷转头就跟阿拉布坦议和，明眼人都看得出来，皇上这是对太子手里的权柄动了忌惮之心。
皇上之所以急着议和，搞不好在他心里，太子的威胁，远比外敌阿拉布坦要大得多！
阿拉布坦顶多算是大周的皮肉之伤，治一治就能好；
可手握西北权柄的太子，才是皇上眼中，能动摇皇权的心腹大患！
想到「心腹大患」这四个字，于成龙眼眸里瞬间闪过一丝挣紮。
君要臣死，臣不得不死！
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这是他一直秉承的信念，从来没有动摇过。
可眼下，一边是不容忤逆的君主乾熙帝，一边是对自己有知遇之恩的太子。
两边都是他不能辜负的人，自己该怎麽选呢？
短短一瞬的迟疑後，于成龙郑重道：「太子爷，西北如今百废待兴，您万万不能就这麽离开啊！」
这句话说出口，于成龙瞬间觉得浑身一轻。
压在心头的一切，全都烟消云散，整个人都舒坦了。
沈叶看着一脸郑重、难得如此直白表态的于成龙，心里既惊讶又欣慰。
他太了解于成龙的性格，古板、守礼、恪守君臣本分，能说出这番话，已经是破天荒的举动。
沈叶无奈道：「父皇下旨让我回京，我要是抗旨不回，该怎麽给朝廷交代呢？」
于成龙嘴唇动了动，舔了舔乾涩的嘴唇，一时不知道该说什麽才好。
就在这时，周忠急匆匆地从外面跑进来：「太子爷，年大人求见！」
「年大人？」沈叶愣了一下，自己身边姓年的人不少，可能称得上「大人」的，眼下也就只有年羹尧了。
不对啊，年羹尧明明跟着鲍石光的火枪营，一直在西北前线驻守，怎麽会突然跑到西京来？
他纳闷道：「是年羹尧？」
周忠连忙点头：「正是年大人！他一路快马加鞭，风尘仆仆地赶来，浑身都是土，说有十万火急的要事，必须当面向您禀告！」
沈叶当即站起身：「让他进来。」
不过片刻，就见年羹尧大步流星地走了进来。
他浑身是土，一看就是一路狂奔过来的。
一见到沈叶，年羹尧二话不说跪地行礼道：「奴才年羹尧，拜见太子爷！」
沈叶摆了摆手，示意他起身：「年羹尧，你不在西北军中驻守，急匆匆跑回西京干什麽？难道是跟阿拉布坦的战事出了变故？」
「回太子爷，前线战事没出任何问题！」
年羹尧沉声回话，「眼下岳将军正跟阿拉布坦在祁连草原周边周旋，牵着他们的鼻子走。」
「我临来的时候，岳将军正准备突袭阿拉布坦的飞豹骑，打他个措手不及！」
「太子爷，我过来是因为朝廷派了使者，拿着陛下的金批令箭，直奔前线，逼着岳将军立刻退兵！」
「眼下岳将军正以联系不上为由，让人去和那些使者拖延。」
「他特意让我连夜赶回，请太子爷早做决断，到底要不要放阿拉布坦的人安然撤退！」
「朝廷前前後後，已经派了三批使者，都是带着金批令箭！」
金批令箭可是皇上的专属信物，代表着皇上的亲口旨意。
但凡有人敢违抗，那就是欺君大罪，是要诛灭九族的！
乾熙帝一边给自己下旨催回京，一边连着给岳胜隆发三道金批令箭逼退兵。
这是强行让自己接受议和！
一个个念头飞速闪过，沈叶心里又憋屈又恼火。
这边的仗刚刚打顺了，乾熙帝不由分说就要议和，还拿金批令箭施压，这摆明了是要釜底抽薪！
他强压下心头的怒火，朝年羹尧问道：「年羹尧，你说实话，岳将军对付飞豹骑，有几成把握？」
「太子爷，岳将军这段时间，一直派小股兵力骚扰飞豹骑，把他们的统领惹得烦躁不已，早就憋了一肚子火，一心想给咱们点教训，已经带着人马脱离阿拉布坦的主力大军了！」
「岳将军说，吞下这支飞豹骑根本没难度，就等您一句话，下定决心开战！」
沈叶听罢，当即大手一挥道：「你立刻转告岳胜隆，让他按原计划行事，该怎麽打就怎麽打！」
「至於议和的事，听我的通知就是。」
年羹尧本就性格狂傲，对这次仓促议和本就一百个不赞同。
这次回来，他心里还揣着一大堆话，准备好好规劝沈叶，千万不能轻易议和。
可他万万没想到，太子根本就不用劝，三言两语就下定了决心，果断得超出他的预料。
这让年羹尧既意外又欢喜。
「太子爷，我这就赶回前线，把您的命令传达给岳将军！」话音刚落，转身就要往外冲。
沈叶看着他这副风尘仆仆的模样，开口劝道：「你一路奔波，早就累坏了，先在西京歇息两天，我派其他人去给岳将军传信。」
年羹尧却摇了摇头：「太子爷，我不累！要是派别人过去，岳将军怕是会怀疑命令有误，还是我亲自跑一趟最稳妥！」
沈叶见他态度坚决，也不再多劝。
眼下的年羹尧，虽说离独当一面的年大将军还有段距离，但跟着岳胜隆在前线历练，成长速度快得惊人，这份果敢和忠心，倒是没让人失望。
年羹尧离去之後，于成龙才再次开口道：「太子爷，您下令让岳将军攻打飞豹骑，微臣没有半点意见，外敌本就该狠狠收拾！
」
「可陛下已经下了金批令箭，咱们公然抗旨，到时候该怎麽跟陛下交代啊？这可是欺君的大罪！」
沈叶看着一脸忧心忡忡的于成龙，淡淡地道：「传旨的使者找不到岳将军，那是使者无能，跟岳将军没关系，怪不到他头上。」
「至於我这边嘛————」
「最近天气转凉，我不小心染了风寒，身体抱恙，暂时没法启程回京。」
说完，他转头给周忠吩咐道：「接下来几天，谁求见都给我挡回去，全都就说我病重卧床，不便见客。」
「另外，再让人把朝廷和阿拉布坦议和的消息散播出去，弄得人尽皆知。」
于成龙一听，还是觉得不妥，皱着眉劝道：「太子爷，装病终究不是长久之计啊！」
沈叶点了点头，「眼下也只能走一步看一步，先借着装病拖一拖，看看各方的反应吧。
「」
于成龙见状，也只能领命离去。
等人都走光了，沈叶脸上的淡然瞬间散去，神色变得严肃起来。
他打心底里不想现在回京，他在关中布局已久，各项计划刚刚铺开，还没到收获的时候，要是此刻仓促回京，之前所有的努力、所有的谋划，大概率都会功亏一篑。
他不能走！
只是不知道，他生病的消息传到京城，那位心思深沉、处处提防他的父皇，又会是怎样的反应。
另一边，京城皇宫里。
乾熙帝下完圣旨後，就一直紧盯着西北的动静。
可等了半天，却等来了派去的使者传回来的消息：
找不到岳胜隆的人影，圣旨根本送不出去！
乾熙帝心里瞬间升起一股不好的预感，脸色当即沉了下来。
他本来就是带兵打仗出身，比谁都清楚军中消息传递的重要性，岳胜隆就算带兵深入草原，只要太子有心，还是能联系上他的。
可如今，自己的金批令箭送到西北，却连岳胜隆的面都见不着，答案只有一个：
岳胜隆是故意躲着，不想接旨！
想通这一点，乾熙帝顿时怒火中烧，气得脸色铁青。
这个逆子敢抗旨不尊也就罢了，现在连岳胜隆都敢公然忤逆他的命令！
他这是胆子突然变大了，还是背後有人撑腰，才敢这麽放肆？
这个答案，乾熙帝心里早就一清二楚，压根儿不用多想。
他强压着心头的怒火，转头对身边的马齐吩咐道：「再给岳胜隆下一道圣旨，命令他即刻撤军，不得有误！」
「不然，朕要诛灭他九族！」
吩咐完马齐，他又看向一旁的梁九功：「再派三路使者，每一路都拿着朕的金批令箭，传令萧关所有守军，但凡见到令箭，必须全力配合，立刻协助使者寻找岳胜隆！」
「胆敢耽误此事者，一律与岳胜隆同罪！」
已经连发三道金批令箭，如今又要再发三道，这举动有点————
梁九功暗自觉得不妥，可看着乾熙帝怒不可遏的脸色，半句话都不敢多说，连忙躬身领命，赶紧下去安排。
乾熙帝心里的怒火依旧没消，愤愤不平地坐了片刻，突然擡眼看向马齐，「倘若太子不肯回京，派谁去关中接任陕甘总督最合适呢？」