那名部落首领眼中闪过一丝贪婪的光芒，凑近浑邪王，压低声音说道：“说起来，东胡这一次倾巢而出攻打平刚城，国内兵力空虚，牧场与据点都无人驻守，这倒是给了咱们一个绝佳的机会。
不如咱们即刻点兵，紧随休屠部之后进军东胡，抢先占领几处水草丰美的地盘与隐秘商道。
到时候，让休屠部那些家伙在前面与东胡的势力打生打死，咱们跟在后面坐收渔利，打些轻松仗，就能稳稳占领地盘。
就算右贤王殿下追究起来，也只会优先责罚擅自兴兵的休屠部，对咱们最多只是顺手责罚，可那时候，咱们占到的地盘与利益已是实打实的，殿下也不可能让咱们吐出来啊！”
这话正中浑邪王下怀，他眼中瞬间闪过炽热的光芒，神色颇为意动。
长久以来，休屠部一直压他一头，若能以休屠部为挡箭牌，趁机抢占东胡的富庶地盘与商道，此消彼长之下，浑邪部很可能彻底取代休屠部，成为右贤王麾下第一强部。
而且就地理位置而言，他浑邪部背靠匈奴腹地，无需同时面对休屠部与白羊部的夹击，届时右贤王再想制衡自己，也绝非易事。
浑邪王站在原地，指尖无意识地摩挲着腰间的弯刀刀柄，脑海中飞速盘算着调兵遣将的细节。
如何分派兵力、如何隐蔽行军、如何抢占关键据点，越想越是兴奋，嘴角不自觉地露出了算计的笑容。
就在他沉浸在扩张地盘的美梦之中时，帐外忽然传来亲兵急促的脚步声，紧接着一道禀报声打破了帐内的热闹：“首领！右贤王殿下的使者到了！”
浑邪王浑身一僵，脸上的喜色瞬间凝固、褪去，取而代之的是一丝慌乱与心虚，仿佛自己刚刚盘算着不守规矩、抢占地盘的心思被人当场撞破一般。
他眼神闪烁了几下，连忙伸手整理了一下身上略显凌乱的衣袍，强装镇定地对着帐外厉声喝道：“快请使者进来！”
使者身着右贤王部的制式皮甲，甲胄上绣着狼纹标识，身姿挺拔，昂首阔步步入大帐。
目光扫过帐内众人，最终落在浑邪王身上，对着他恭敬地躬身行礼，“属下见过浑邪王首领。
奉右贤王殿下之命，特来为首领传讯。”
浑邪王强压下心中的慌乱与不安，努力挤出一副客气的神情，抬手虚扶了一下，语气柔和地问道：“使者远道而来，辛苦了。
不知右贤王殿下有何吩咐？
本王定当遵令行事。”
他一边说着，一边暗中给周遭的部落首领使了个眼色，示意众人噤声退下。
使者直起身，脸上的神色已经变得无比凝重，语气低沉道：“殿下令我告知首领，休屠部已彻底覆灭。
其部落大本营被扫荡一空，部众、牲畜、物资尽数消失，没有留下任何活口，究竟是被何方势力所灭，至今尚未查明真相。
殿下特意叮嘱首领，当前局势诡异难测，令您务必老实驻守本部领地，严守边界，切勿擅自出兵侵占休屠部旧地。
后续休屠部地盘的分配，自有殿下亲自决断。”
使者的话语如惊雷般回荡在大帐之中，紧随其后的是死一般的沉默，连帐外呼啸的漠风都似被这死寂隔绝。
大帐内的所有人都僵在原地，眼神呆滞地望着使者，脸上写满了难以置信。
方才他们还围坐在一起，眉飞色舞地计划着如何跟在休屠部身后入侵东胡，在乱局中虎口夺食、抢占牧场。
可转头就被泼了一盆冰水，得知整个休屠部竟已彻底覆灭，不光大军踪迹全无，连部落大本营都被扫得干干净净。
偏偏传讯者是右贤王的亲信使者，这消息绝非空穴来风，劲爆得让众人一时之间根本无法消化，大脑一片空白。
片刻之后，浑邪王猛地从座椅上站起身，厚重的兽皮座椅被撞得向后滑动半尺，发出刺耳的摩擦声。
他虎目圆睁，死死盯着使者，声音因觉得荒诞而有些发颤：“你说……你说休屠部覆灭了？
那可是坐拥二十多万部众、十万精锐骑兵的大部落，根基深厚，怎么会说没就没了？
物资、牲畜也全都凭空消失了？
这绝不可能！
使者，你莫不是在和本王开玩笑不成？”
使者缓缓摇头，脸上神色愈发凝重，语气沉重地补充道：“此事千真万确，雄鹰斥候营已深入休屠部营地探查核实，绝无半分虚言。
休屠部大本营仅残留些许弯刀残片与一些古怪的焦黑痕迹，却不见一具尸体，对方手段诡异得很，实力不明，但显然极为强大。
殿下也是为了浑邪部的安全着想，如今事情真相未明，恐有未知凶险潜藏，特令首领恪守领地、严守边界，切勿轻举妄动，以免惹祸上身。”
浑邪王听得心惊肉跳，后背悄然沁出冷汗，脸上的震惊渐渐掺杂进深深的疑惑。
休屠部十万兵力绝非摆设，即便战败溃散，也不可能连一丝突围痕迹、一具伤残尸体都不留下。
这般悄无声息、干干净净的覆灭方式，让他心底泛起一股莫名的寒意。
但他不敢质疑右贤王的命令，只能强压下翻涌的疑虑，连连点头：“本王知晓了，多谢殿下关心与提醒。
请使者回禀殿下，本王必定恪守领地，绝不擅自出兵、妄动分毫。”
送走使者后，浑邪王脸上的恭敬瞬间褪去，取而代之的是阴沉与不解，周身的气息也变得凌厉起来。
他挥手屏退帐内无关的亲兵与侍从，只留下方才那几名亲信首领，沉声道：“休屠部怎么会突然覆灭？
二十多万部众、漫山遍野的牛羊牲畜，还有积攒多年的金银物资，全都凭空消失了？
这简直是天方夜谭！
你们说，右贤王殿下真的不知道真相吗？
会不会是他故意隐瞒了什么？”
一名亲信首领皱着眉沉思片刻，上前一步，语气带着几分猜测说道：“首领，会不会是休屠部得到了假消息，误以为东胡后方空虚，贸然进军后恰好撞上了东胡回援的主力？
双方展开死战，休屠部不敌溃败，被东胡主力一路追杀至大本营，连窝都被端了，部众与物资全被东胡掳走，才造成了这般‘消失’的假象？”
浑邪王缓缓摇头，语气笃定地反驳：“不可能！东胡总兵力不过二十多万，此次倾巢而出攻打平刚城，就算尽数回援，也绝不可能一举覆灭休屠部十万精锐。
而且，二十万大军浩浩荡荡进犯边境、攻打休屠部，动静必然惊天动地，咱们浑邪部与休屠部接壤，不可能半点风声都听不到。
更何况，休屠部就算战败，也必有残兵突围求援，怎么会连一点消息都传不出来？
这事太奇怪了，从头到尾都透着一股邪性。”
其他首领纷纷点头附和，脸上满是凝重：“首领说得是，就算休屠部不敌东胡大军，凭借坚固的营地与精锐骑兵，撑上十天半月不成问题，东胡想要轻松吞掉休屠部，绝非易事。”
“这事情实在邪门得很，若非是拥有碾压级兵力的势力，又有什么人能在这么短的时间内，无声无息地让休屠部化作一片死地呢？”
众人心中都泛起一丝凉意，面色愈发不安。
要知道，休屠部的总体实力比浑邪部还要强盛几分，连这样的强部都能凭空消失，背后的神秘势力若是想要对付浑邪部，他们恐怕也没有多少反抗之力。
大帐内再度陷入沉默，空气中弥漫着压抑与恐慌。
片刻之后，一名首领眼中忽然闪过一丝喜色，连忙上前劝道：“首领，不管背后是何方势力所为，休屠部覆灭对咱们浑邪部来说，都是天大的好事啊！
休屠部一灭，右贤王殿下麾下便以咱们浑邪部实力最强，日后休屠部的地盘，殿下就算要分，也必然会多分给咱们。
届时咱们的势力定然能再上一个台阶，彻底取代休屠部的地位！”
这番话瞬间点醒了众人，其他首领也纷纷动心，脸上的恐慌渐渐褪去，取而代之的是贪婪：“是啊首领！那灭掉休屠部的势力再厉害，也有右贤王殿下去操心应对，殿下如今定然比咱们更重视这件事，咱们何必自寻烦恼？”
“而且咱们已然提前知晓消息，就算那股神秘军队真的来犯，咱们也有了防备，一有不对劲立刻禀明殿下，里应外合之下，定不会步休屠部的后尘。”
“那休屠部与咱们斗了这么多年，天天想着扩张地盘、压咱们一头。
现在倒是好了，贪心不足蛇吞象，贸然入侵东胡反被人覆灭，最后还要把辛苦攒下的地盘拱手送给咱们，这可是天大的好处！
休屠部境内有好几处水草丰美的牧场，还有几条隐秘商道，若是能拿到手，咱们部落必然愈发强盛！”
众人你一言我一语，话语中的贪婪渐渐冲淡了此前的恐慌，也成功分散了浑邪王的注意力。
浑邪王眼中也渐渐透出炽热的贪婪之意，缓缓点头道：“说的也是，休屠部纯属自寻死路，贪心冒进才给了别人可乘之机，咱们定然不会这般大意。”
他顿了顿，目光落在帐外休屠部的方向，眯起双眼，语气冷冽，“至于休屠部的地盘……殿下绝不会多分给咱们的。”
浑邪王冷笑一声，眼中满是洞悉与不信：“按右贤王的性子，必然会将休屠部的地盘平分给咱们与白羊部，甚至会刻意多分给白羊部一些，好让白羊部壮大起来，继续制衡咱们浑邪部，绝不会让咱们一家独大。
不行，咱们得早做打算，先下手为强！”
他当即做出决断，对着亲信首领们厉声下令：“你立刻调派三千精锐骑兵，伪装成边境巡逻队，前往浑邪部与休屠部的边界驻守。
表面上是防备未知凶险、探查动静，实则趁机侵占休屠部西侧的水草丰美之地，能占多少算多少，先把地盘攥在手里再说！
另外，再派一批顶尖斥候，乔装打扮后悄悄潜入休屠部营地与东胡边境，务必查清楚休屠部覆灭的真相。
若是东胡那边也乱了起来，咱们也好趁机再多捞些好处。”
众首领闻言顿时眼睛一亮，纷纷躬身恭维：“首领英明！”
随后立刻领命而去，火速安排调兵遣将之事。
不多时，浑邪部的三千骑兵便集结完毕，披着夜色朝着休屠部边境疾驰而去，一边假意巡逻警戒，一边暗中蚕食休屠部的领地。
那队精锐斥候则分成两队，一队直奔休屠部大本营，一队循着休屠部与东胡的边境脉络，悄然深入探查。
浑邪王独自坐在大帐之中，指尖无意识地摩挲着下巴，陷入了沉思。
他总觉得此事太过古怪，右贤王使者所言未必是全部真相，内里或许另有隐情。
“或许，根本没有什么神秘敌人，休屠部的覆灭本就是右贤王殿下亲自策划的？
可他这么做，又是为了什么呢？”
他越想越疑，心底对右贤王的猜忌愈发浓烈，却又毫无头绪，只能低声自语，“算了，还是等斥候回报再说，总能查出些蛛丝马迹。”
次日午后，一队斥候便率先折返，直奔浑邪部大帐。
斥候统领浑身沾满沙尘，神色凝重，单膝跪地，声音沙哑地禀报道：“首领，属下已带人探查完毕，休屠部营地情形与右贤王使者所言一致，部众、牲畜、物资尽数消失，宛如人间蒸发一般。
营内只剩零星的弯刀残片与模糊的战斗痕迹，无一具尸体、无半分突围迹象，许多关键痕迹都被刻意销毁，只剩淡淡的异香残留。”
浑邪王猛地前倾身躯，眉头紧紧拧成一团，虎目死死盯着斥候统领，语气中带着不容置疑的急切：“就没有任何证据？
哪怕是一丝能够证明元凶底细的线索？
到底是谁有这么大的本事，能悄无声息灭掉休屠部二十多万部众？”
斥候统领缓缓摇头，语气满是无奈：“属下带人翻遍了休屠部营地及周边百里范围，掘地三尺也只找到那些兵器残片与异香痕迹，再无其他指向性线索。
对方行事极为缜密，似是故意掩盖了所有行踪与痕迹，根本无从追查元凶来历。”
“不可能！”
浑邪王猛地拍案而起，厚重的实木桌案被震得隆隆作响，烛火剧烈跳动，“十万大军、二十多万部众，就算被一锅端了，也不可能连一点蛛丝马迹都留不下！
这背后定然有古怪，右贤王绝对有问题！”
他踱步到大帐中央，眉头拧成死结，心底对右贤王的怀疑愈发浓烈。
右贤王会不会早就知晓真相，甚至休屠部的覆灭就是他一手主导的？
不然这么大一个部落，怎会凭空消失得毫无痕迹？
就在他心绪翻涌、猜忌丛生之际。
又一队斥候的首领闯入大帐，神色带着极致的凝重与难以置信，带来了更惊人的消息：“首领！属下探查东胡边境时，有了惊天发现！
东胡靠近我部的鹰巢峡、白鹿马场等几处关键据点，已被一支中原军队占据！
属下远远观望，其旗帜、甲胄制式既非东胡样式，也不是燕军装扮，应是……应是秦军！”
说到最后，这名斥候的声音都有些不自信，眼神中满是茫然。
这个发现太过离奇，完全超出了常理认知，连他自己都不敢确信。
“秦军？！”
浑邪王一脸懵逼，猛地顿住脚步，脸上的怀疑转为茫然，眉头拧成死结。
他满是错愕问道，“不是，怎么会是秦军？你认识秦军的旗号吗？莫不是认错了？”
斥候首领连忙说道：“属下虽从未与秦军正面交战，但秦军的玄黑旗帜与图腾，属下早有耳闻，也曾在往来商人口中听过描述。
首领，属下可以画出来给您看！”
说着，他立刻从怀中取出一块平整的木板与炭笔，颤抖着双手在木板上快速描摹。
不多时，一面玄黑底、鎏金图腾的旗帜样式便呈现在眼前。
浑邪王凑上前一看，脑袋“嗡”的一声，彻底懵了。
木板上的旗帜样式，赫然正是秦军独有的制式图腾，绝不会认错。
原本对局势的所有猜测，都被这个极度违反常识的发现彻底推翻，他只觉得脑子嗡嗡作响，几乎成了一团浆糊，连呼吸都乱了节奏。
“真是秦旗……”
浑邪王喃喃自语，眼神涣散，脚步虚浮地后退半步，“怎么会是秦军？
秦军远在千里之外的关中腹地，隔着燕国与东胡两大势力，怎会跑到塞外草原上来？
就算是燕军趁机扩张领地，也比秦军出现在这里合理！
这到底是怎么回事？”
帐内的首领们也彻底炸开了锅，纷纷面露惊疑之色，议论不休：“秦军怎么会来塞外？这不合常理啊！”
“难不成燕国已经被秦军灭了？可咱们一点消息都没收到！”
混乱的议论声中，恐慌再度蔓延开来。
浑邪王强压下心头的混乱，猛地抬手大喝一声：“闭嘴！”
大帐内瞬间安静下来，他盯着那名斥候首领，厉声下令：“再探！给本王往深了查！
不光是边境据点，还要潜入东胡腹地，查东胡王庭、查平刚城，务必摸清这支秦军的底细，他们到底从哪冒出来的？有多少兵力？怎么会轻易占了东胡的关键据点！”
斥候首领不敢耽搁，立刻领命，带着人手连夜加急再度深入东胡腹地探查。
到了第二日下午，斥候们风尘仆仆地匆匆赶回，带来了最终的探查结果。
汇报之人语气中带着极致的凝重：“首领，属下冒险潜入东胡腹地，查明了一个惊天动地的大事！
东胡境内！不止是边境据点，整个东胡王庭，乃至东胡全域的关键区域，都已被秦军彻底占领。
东胡部落子民全被秦军管制，昔日的东胡狼头旗，全被秦旗取代了！
甚至于燕国的平刚城，现在也是秦军占领着的！”
这话如同一记重锤，狠狠砸在大帐内所有人的心上。
浑邪王僵在原地，就像是被雷劈了似的，彻底懵了。
心底的疑惑与恐慌交织蔓延，呼吸都变得沉重。
“秦军……为何会是秦军？怎么会是秦军呢？”
“就算是秦军，也该是左贤王那边出现，为何会在咱们这边出现？他们是从燕国来的？那燕国呢？”
“难道是秦军灭了燕国，又横扫东胡，又悄无声息灭掉休屠部？”
“这不是开玩笑吗？”
这发现简直莫名其妙，让他完全摸不清头绪。
大帐内陷入死寂，半晌后，一名年长的首领才缓缓开口，打破沉默：“首领，属下斗胆猜测一番，或许能串起这些怪事。”
“说！”浑邪王猛地回神。
那首领沉吟道：“会不会是东胡倾巢而出攻打平刚城，却被燕军击溃？
东胡残部退回领地时，恰好撞上了前来攻打东胡的休屠部大军。
双方本就有仇怨，当即展开死战，打得两败俱伤。
就在这时，燕军追杀出城，形成三方混战，最后三方拼杀殆尽、无力再战。
而恰逢此时秦军悄无声息潜入平刚城，正好遇到平刚城的燕军追杀东胡主力，平刚城空虚。
于是秦军占领平刚城之后，又紧随其后追杀燕军，追到战场时，发现休屠部、东胡、燕军三方拼杀殆尽，于是暴起突袭，坐收渔翁之利，一举拿下了休屠部残众、东胡领地与平刚城！
这样就解释了，为何休屠部有十万大军，却轻松被灭，连根拔起，也解释了东胡突然覆灭，更解释了秦军为何出现在这里！”
话音落下，大帐之中又是沉默了许久。
大家都觉得，这个说法也很离奇，但是又莫名的合理。
毕竟还有什么事情，比现在出现的情况更奇怪呢？
“这……真能有这么巧的事？”
“说起来，这个猜测虽离奇，却能勉强解释所有疑点，秦军为何出现、休屠部为何覆灭、东胡为何易主？要知道，这三方单独任何一方拿出来，都不是容易覆灭的势力，一时半会很难灭掉。”
“也是，秦军若是真有那么强，能够以一己之力，灭了燕国又灭东胡，灭了东胡还顺手灭了休屠部，那他们为何不在秦国边境大获全胜，杀入咱们匈奴腹地呢？说白了，他们也是运气好，才一下子占领了这么多地盘。”