冬日的城外尤为萧条。
北风万里地，官道两边残留着还未完全消融的积雪。
雪后的空气似乎比平日里更加清冷。
好在路面上并未结冰，三辆行商车稳稳当当的行驶在官道之上。
他们已经路过了京城外的十里亭。
此刻坐在前排的王伯和国公夫人已经隐隐能看到京城宏伟的城墙。
王伯一脸沉稳的操纵着驾驶方向盘，静静的听着坐在副驾驶位上国公夫人所说的每一句话。
在国公夫人身边时，他仿佛又变成了那个沉默寡言，只负责驾车的马车夫。
“前方就是永定门，宁叔，到了京城，您可得多出来瞧瞧。”
“您别看这城外人迹稀少，城里面热闹着呢！”
“大街小巷张灯结彩，各式店铺琳琅满目。”
“很快就要过年了，到那时，舞龙舞狮、杂耍表演，热闹非凡。”
国公夫人手里并没有拿着望远镜，而是抱着她心肝宝贝似的小孙儿。
在她怀抱里的三宝睁着一双乌溜溜的眼睛，小手时不时抓着国公夫人的衣襟。
坐在后排的老管家笑呵呵的答话。
“陈夫人说的是，老朽一直住在南方偏远小县，这还是头一次来京城，打算见识一下天子脚下的繁华。”
“这也是晟亲王盛情相邀，老朽推辞不过，这才一路跟来，以后少不得要劳烦几位多加关照。”
坐在老管家旁边的正是晟亲王。
他也跟着笑道。
“宁叔客气了，您是虎儿的义父，接您来京城是为方便虎儿给您尽尽孝心，也是我们应该做的。”
“京城虽大，您到了这里也有不少识得的人。”
“往后您有什么需求，尽管跟我说。”
老管家点头称谢，举目看向那越来越近的城楼，思绪也不由得飘远开去。
他这一辈子确实没来过京城。
早在二十年前，主家老爷去往京城之时，也曾邀请他一道前去。
那时他没答应。
老管家是个很随性的人，他不追求大富大贵，只想过清静且简单的日子。
可人与人之间的缘分往往会在某个不经意的瞬间悄然而至。
他在大街上看到一个快要死去的年幼孩子。
出于怜悯，他将那孩子带了回去，将他从濒死的边缘救了回来。
孩子忘了他的过往，连自己的名字也不记得。
老管家便以自己的姓氏给孩子起名——宁虎。
日子一天天的过去，宁虎也一天天的长大，老管家将自己一生所学都传授给他。
宁虎很孝顺，对老管家这个义父毫无保留，几乎无话不说很是交心。
老管家一生孤独，自从有了这个年岁可以给他当孙子的义子后，时光润物无声的就给他形成了父辈的关爱。
他拿着捡到宁虎时的玉佩，一直在帮着孩子寻找他的亲人。
眼瞧着宁虎都长大成人了，也没能找到丝毫蛛丝马迹。
其实老管家心里也清楚。
品种那般上乘的龙纹玉佩，它的出处必定不凡。
哪是在一处偏远小县能找到线索的？
不过，他们没能走出大齐国的偏远小县，不代表没有贵人过来。
从老管家打开侧门，看到站在门外、想要租宅院的王武和暗香那一刻起，宁虎的身世之谜也就有了新的转机......
而今，宁虎终于找到了他的亲生父亲，没想到竟是一位皇室亲王。
老管家心里感恩帮他完成心愿的贵人。
至于这位贵人具体是谁？
老管家也分不清，也许是王武，也许是月红和暗香两位姑娘，也许是陆沉。
但不管怎么说，他们都是老管家和宁虎生命中的贵人。
老管家通过小月娥的飞鸽传书，得知宁虎已经贵为郡王的消息后。
心下祝福宁虎的同时，也打算是时候功成身退了。
没想到宁虎会大老远的从京城回来接他这个老义父。
一同来的还是宁虎的生父晟亲王，他们情真意切，想让老管家去京城安享晚年。
老管家犹豫了，这时他的老伙伴也邀他一起去京城。
柳树林、徐氏、小月娥都热情相邀，就连陈夫人也一同诚意十足的邀请。
老管家也不是个矫情的人，答应后就开始准备离开清水县的各种事宜。
他和柳树林一起，将仓库里的粮食和蜡烛全部出售给了一直来拿货的人。
老管家又给清风书院送去了一批蜡烛，与清风书院的唐山长做了告别。
陪着陈夫人将陈家人接来新柳宅入住。
私底下，老管家拿着主家留下的房契去找了月红的三婶曹氏。
亲手将宅子铺子的房契交到曹氏手中。
老管家洒脱的笑了笑。
“小小姐，你们既然没打算跟着去京城，这早该交到你手上房契也该给回你了。”
曹氏再次听到这声“小小姐”，好似翻开了所有年少时的过往。
那些欢乐的、痛苦的、无力挣扎的回忆纷纷涌上心头。
眼前这位等了他们近二十年的老人，是她仅剩的娘家人了。
曹氏眼眶瞬间泛红，声音都禁不住有些哽咽。
“宁伯......故土难离，您要是不想去京城，就留在清水县也好！我和云贵会给您养老。”
老管家看着这处住了一辈子的宅子，轻轻摇头。
“你们要留在清水县是孩子已经说了亲事。”
“老朽的牵挂都去了京城，我自然也要跟着去。”
“省得一个人留在这边，两边都挂念。”
曹氏不好再挽留，送老管家走出大门时，老管家顿住了脚步。
“小小姐，你身中瘴气毒素那么多年，可知是怎么好转的？”
曹氏愣了愣。
“我也不清楚，就记得从今年年初一开始，身体就好起来了。”
“嗯，就是年初一，那天你们来给老太太拜年。”
“你和两个姑娘去了偏院那边的厨房，和我们说了你这些年的经历。”
“那时，月红姑娘起身给你端来了一杯热水。”
老管家说完，踏上了大壮赶着的马车。
马车不急不缓的离去。
曹氏却久久伫立在原地。
晚风习习，耳边仿佛回响起月红温柔的话语。
“三婶，糖块吃多了对牙不好，您以后不用吃了。”
还有她亲手端来的那杯水。
“三婶，您吃苦了，先喝一口热水吧！”
想着想着，曹氏眼里就泛起了泪花。
“月红，你帮三婶走出了病魔缠身，却一次都没说起过.....”
“在京城，你一定要生活的好好的啊！”
......
“干娘，您看看那边城墙下，怎么会有那么多人在那围观？”
前车舱里坐有五个人，坐在晟亲王右手边的就是萧二萧，他认了国公夫人为干娘。
国公夫人在清水县时，二萧俨然成了她的小跟班，简直情同母子。
主要还是萧二萧待人热情，心思单纯，非常尊敬这位干娘。
国公夫人家道中落后，一改从前的端庄优雅，为人处世也变得不拘一格。
不仅学会了驾驶行商车，还时常跑去北城区听书听曲了解民情。
有这么个得心应手的干儿子帮着跑前忙后，她也很乐意。
这时听到二萧的提醒，她抱好三宝，腾出一只手来拿起了望远镜观看。
果然就看到城墙根下围着不少民众。
“难道城墙上挂有缉拿重犯的悬赏令？”
国公夫人轻声嘟囔，王伯听进耳里，却并未出声。
这要是换成俩闺女坐在旁边，他怎么也得开口分析几句。
王伯也有些迷茫。
这究竟是多年来根深蒂固的身份压制，还是他一直将这人放在心上？