“走了！”他抹了把脸，声音嘶哑如砂纸摩擦，率先翻身跃入海中。冰冷的海水瞬间浸透粗布衣衫，他却顾不上刺骨的寒意，奋力朝着木筏的方向游去。身后的水手们紧随其后，有人怀里还紧紧抱着那面被海风撕得只剩边角的船旗，红底金线的“破浪”二字在浪涛中忽隐忽现。
十几条鲨鱼的背鳍在不远处划出狰狞的弧线，却被那些迟来的落水者吸引，猩红的血雾在海水中弥漫开来。船长回头时，正看见一个商人模样的人被鲨鱼尾鳍扫中，惨叫一声沉入海底，他猛地别过脸，咬着牙将木筏上的绳索缠在手腕上——此刻每一秒的犹豫，都是对生命的辜负。
大船甲板上，最后一点夕阳的金辉正被暮色吞噬。冉欣柔拢了拢被海风掀起的鬓发，指尖冰凉，望着远处木筏上渐渐缩小的人影，声音里带着不易察觉的颤抖：“这浪头越来越大了，木头能撑住吗？”她脚下的船板又发出一声令人牙酸的“咯吱”声，仿佛随时会从接缝处断裂。
独孤战正弯腰检查那根被砍断的金丝楠木——碗口粗的树干上还留着斧凿的痕迹，木质坚硬得泛出琥珀色的光。他闻言抬头，目光扫过翻涌的暗紫色海浪，沉声道：“这木头密度低，浮力够。”说着将最后一囊淡水系在木头上，又把干粮袋塞进冉欣柔手里，“抓紧了，跳的时候屈膝，别硬碰水。”
海风突然变得尖利，像无数把小刀刮过脸颊。独孤战率先踩着船舷跃起，在空中划出一道利落的弧线，“噗通”一声砸进海里，溅起的水花被狂风卷成细碎的雾。他很快稳住身形，推着木头喊道：“快！”
冉欣柔深吸一口气，望着暗不见底的海水，咬着唇跳了下去。冰凉的海水瞬间包裹住她，她下意识地抓紧木头，却看见独孤战正用刀鞘狠狠砸向一条游近的小鲨鱼——那畜生被打得吃痛，甩着尾鳍退开，尾尖扫过水面，溅了她一脸咸涩的水花。
“往西北方向划！”独孤战的声音在风浪中显得格外清晰，他手臂肌肉贲张，每一次划水都带着破开浪涛的力道，“那边有片珊瑚礁，能挡挡风浪！”
冉欣柔跟着用力，木头上的绳索勒得掌心生疼，可看着远处天边滚过的墨色惊雷，她反而镇定下来——至少此刻，他们还在一起，还在朝着有光的方向挣扎。海浪一次次将木头抬起又抛下，像在玩弄一片枯叶，可木头上的人影始终紧紧贴着彼此，在越来越浓的暮色里，像一盏不肯熄灭的灯。
木棍在海面上微微晃了晃，终于稳住。十几双脚掌稳稳踏在碗口粗的楠木上，木纹深深嵌进脚底的茧子里。最前排的壮汉率先沉腰发力，双臂肌肉猛地贲张，青筋像蚯蚓般爬满黝黑的皮肤，指节因用力而泛白，死死抠住木头两端的凹槽。“起——”一声低喝划破海面，木棍应声而动，前端微微翘起，带起一串细碎的水珠，像银线般坠入海中。
木头划破水面的声音很轻，像大鱼摆尾时扫过海藻，只在身后留下一道月牙形的水痕，泛着夕阳的金辉。独孤战站在木尾，海风掀起他敞开的衣襟，露出锁骨处一道浅疤——那是三年前在珊瑚礁群里被鲨鱼鳍划的。他望着茫茫无际的海平面，眉头微蹙，指节无意识地摩挲着木头边缘的毛刺。谁也说不清要漂多久，或许三天，或许五天，更可能……永远漂不到岸。他悄悄瞥了眼身旁的冉欣柔，她正低头看着海水里自己的倒影，发丝被海风缠在唇角，睫毛上还沾着刚才溅起的水珠，像落了颗碎钻。
船长他们的身影早已缩成海平线上的小黑点。半个时辰前，那艘“破浪号”还在他们头顶吱呀作响，船板的裂缝里渗着海水，每一次颠簸都像在倒数。直到看见船长带着人跳上木筏，独孤战才终于下定决心。此刻追在身后，能看见木筏在浪尖上起伏，像被狂风追赶的候鸟，速度快得惊人。那些水手个个是练家子，木板在他们脚下几乎要飞起来，每一次划水都带着破空的锐响，一个时辰竟能掠出上百海里，比最快的快船还要迅猛，溅起的浪花在身后拖出长长的白带，真如御风的飞鸟般利落。
“看！”冉欣柔忽然轻呼。独孤战猛地回头，只见那艘承载了他们无数日夜的大船，正缓缓向海底沉去。船帆早已被狂风撕碎，露出光秃秃的桅杆，像根孤独的骨殖。甲板上那尊黄铜罗盘还在阳光下闪了最后一下，随即被汹涌的海水吞没。船身没入水中时，激起的涟漪层层扩散，拍在他们的木头上，带着一阵轻微的震颤。冉欣柔的指尖微微颤抖，独孤战伸手按住她的肩膀，却发现自己的掌心也在冒汗。那是他们第一次出海时，用三个月工钱合伙买下的船，船底刻着他们的名字，舱壁上还留着冉欣柔画的海图……如今，只能眼睁睁看着它化作泡沫。
夕阳把海面染成融化的金子，浪花卷着碎光扑上来，凉丝丝地打在脸上。冉欣柔忽然笑了，抬手抹掉脸上的水珠：“你看那云，像不像上次在港口买的糖画？”独孤战抬头，天边的火烧云果然像条腾跃的龙，鳞爪分明。他忽然觉得，或许命运也没那么坏——至少此刻，海风是暖的，身边的人是真的，连浪花里都裹着蜜似的甜。鲨鱼的背鳍早已不见踪影，虎鲸的尾拍声也远了，只有木头划水的轻响，和彼此的呼吸声，在这无边的寂静里，格外清晰。
晨光刚在海面铺开一层薄纱，带着咸湿的海风拂过脸颊时，独孤战他们的木筏已悄无声息地追上了前方的船队。领头的船长正弯腰调整木筏的绳索，闻声猛地抬头，晨光恰好落在他布满胡茬的脸上，那双布满血丝的眼睛瞬间瞪大，手里的麻绳“啪嗒”掉在木头上——他喉结滚动了两下，似乎不敢相信自己的眼睛。
“这……这怎么可能？”船长的声音带着宿夜未眠的沙哑，目光扫过独孤战他们木筏上紧绷的肌肉、被海水泡得发白却依旧稳健的脚掌，最后落在木筏边缘那道深深的水痕上——那是高速划行留下的印记，比他们的木筏深了足足半指。半个时辰的差距，竟被硬生生追平，仿佛他们不是在划木筏，而是骑着海风在飞。
独孤战的嘴角噙着一抹浅淡的笑意，木筏随着浪头轻轻起伏，他稳稳站在前端，被晨露打湿的发梢滴着水，眼神清明如洗：“船长，您的速度可不慢啊。”
船长脸上的震惊还未褪去，闻言连忙直起身，粗糙的手掌在衣角上蹭了蹭，露出几分局促：“哪里哪里，和阁下相比，我们就如同蜗牛在缓慢爬行一般，实在是不值一提。”他瞥了眼身后的船员，有人正张着嘴，手里的船桨还悬在半空，显然也被这速度惊得不轻。
独孤战微微点头，目光望向海天相接处，那里的雾气正被晨光一点点驱散：“我们还需要多久才能看到岛屿？”
船长这才回过神，眼中倏地亮起一抹亮色，像是被点燃的火星，他手忙脚乱地从怀里掏出一张被海水泡得发皱的海图，指着其中一处模糊的轮廓：“快了！再有半天时间，咱们就能看到岛屿了！您看那片雾蒙蒙的地方，那就是岛屿的影子，错不了！”他的声音里带着压抑不住的激动，连带着木筏都跟着他的动作轻轻摇晃。
此时，远处海面上忽然泛起一阵细碎的涟漪，像是被什么东西搅动。众人下意识望去，只见昨日那片黑压压的鲨群正朝着他们来时的方向疯跑，背鳍划破水面，像一把把黑色的匕首，却没再靠近——显然，是昨夜那神秘消失的虎鲸，替他们挡去了这场后续的追击。晨风吹过，带着一丝若有若无的海草清香，木筏下的海水泛着碎金般的光，仿佛连大海都在为他们即将到来的靠岸而欢腾。
独孤战长长舒了口气，胸口那股紧绷了许久的郁气终于散开些许，他抬手抹了把额头的冷汗，指腹触到皮肤时，还带着些微颤抖。随行的情报官适时从行囊里取出一个精致的木盒，打开时，一只羽毛油亮的信鸽扑腾着翅膀探出头，黑豆似的眼睛警惕地打量着四周。“只要踏上岛屿，就让它带着坐标飞出去。”独孤战的声音带着一丝沙哑，却透着不容置疑的笃定，“天刀盟的支援虽晚，但总会到的，这信鸽就是咱们在黑暗里攥着的那点光。”
可转念想到前路，他眉峰又忍不住蹙起。远离中州的土地早已超出了寻常航线的范围，那距离绝非朝夕可及——就算信鸽能日行千里，传到消息至少需半月；盟里调派船只、筹备物资，再穿越这片陌生海域赶来，前前后后，没有一年光阴怕是难以实现。这一年的等待，像一条深不见底的隧道，明明知道尽头有光，脚下的黑暗却依旧让人心里发沉。
半天后，瞭望的船员突然发出一声惊呼：“岛！是岛屿！”