周客的身影，消失在纯白的虚空中。
白光散去。
他睁开眼睛，回到了凛梅团总部的主席室。阳光从窗户洒进来，将他的面孔映得半明半暗。
他站起身，走向门口。
阳光在他的身后拉出一道长长的影子。
周客穿过校园的林荫道，脚步不紧不慢。
阳光从树叶的缝隙中洒下，在他的肩头跳跃，像一群不安分的精灵。
他的目光平静如水，面容从容不迫，但他的心中，却在反复推演着接下来要说的话。
他停在一座建筑前。
那建筑和凛梅团的总部有几分相似——同样的石墙，同样的铁门，同样的岁月痕迹。
但门楣上的图案不是梅花，而是一个精致的方块。
钻石团，神牌学院四大社团之一，刘应明的地盘。
周客抬起手，轻轻叩了叩门。
铁门发出一声低沉的嗡鸣，然后缓缓打开。
门后，是一张苍白瘦削的面孔。金丝眼镜，深邃的眼睛，紧抿的嘴唇。
刘应明站在门口，目光穿过镜片，落在周客脸上。那目光里，有警惕，有不甘，还有一种被逼到墙角后的阴冷。
“我就知道你会来。”他的声音很轻。
他没有问周客来干什么，没有问周客为什么来，只是侧身让开了一条路，“进来吧。”
周客没有说话，只是迈步走了进去。
钻石团的总部此刻比凛梅团更加冷清，更加肃穆。
走廊两侧的墙壁上挂满了奖杯和锦旗，但那些奖杯上积了一层薄薄的灰尘，锦旗的颜色也有些褪色。
刘应明走在前面，脚步很轻，轻得像是在怕惊扰什么。他推开一扇门，侧身让周客先进。
那是一间书房。
红木的书架，厚重的羊皮卷轴，深色的地毯。
书桌上摊开着一本厚厚的笔记，上面密密麻麻写满了字。
窗外的阳光被厚重的窗帘遮挡了大半，只留下一道细细的光线，落在书桌的边缘。
刘应明关上门，走到书桌后面坐下。
他没有请周客坐，但周客自己坐下了——在对面的椅子上，姿态从容，目光平静。
“刘学长。”周客开口了，声音很轻，却清晰地传遍了整个房间，“我就不绕弯子了。”
刘应明没有说话，只是静静地看着他。
周客继续道，声音依旧平静：“我手里，有你作弊的证据。”
刘应明的瞳孔微微收缩。
那一收缩很短，短得像一次呼吸。
但他的手指，已经死死攥住了椅子的扶手，指节因为用力而泛白。
“你在新生检测中，跳过了清除记忆的流程。你保留了全部的比赛记忆。你设计了刺客的身份，你安排了庄星遥和李寒锋的杀局，你甚至给我设了陷阱。”
周客的语气平淡得像在陈述一个与自己无关的事实，“这些，我都有证据。”
刘应明的嘴唇微微颤抖。他想说什么，却一个字都发不出来。
周客看着他，目光平静如水：“但是，我并不想和刘学长为敌。”
刘应明的眉头微微一挑。
“我希望，”周客顿了顿，一字一句道，“刘学长能站到我这边。”
“在学校这边，如果发生了任何事，我希望，我们是盟友。你会第一时间，无条件支持我。”
房间里陷入一片沉默。
那沉默很长，长到窗外的阳光都移动了几分。
刘应明低着头，看着自己攥紧扶手的手指，看着那些因为用力而泛白的指节。他的呼吸变得粗重，他的肩膀微微颤抖。
然后，他抬起头。那双眼睛里的阴冷，已经消散了大半，取而代之的是一种无奈的、认命般的疲惫。
“周客。”他的声音沙哑而低沉，“你知不知道，你这个人……真的很可怕。”
周客没有说话。
刘应明苦笑了一声，那笑容里满是自嘲：“我设计了整个比赛，我安排了每一个细节，我以为自己是最聪明的那个人。结果呢？结果被你一个人，全盘打乱。”
他靠在椅背上，闭上眼睛，长长地叹了口气：“你手里有我的把柄，你随时可以让我身败名裂。你却没有举报我，反而来让我站到你这边。我还能怎么选？”
他睁开眼，看着周客，目光复杂：
“我没有选择。一旦我忤逆你，我就会立刻被退学。我的前途，我的未来，我的一切，都会毁于一旦。”
他顿了顿，嘴角浮起一丝苦笑：“所以，我答应你。我站到你这边。”
周客轻轻点了点头，那动作很轻，却带着一种不容置疑的笃定。
“刘学长，你不会后悔的。”他的声音平静如水，“我保证。”
刘应明没有回答。
他只是静静地坐在那里，像一棵被风吹弯的树。
周客站起身，准备离开。他的手刚搭上门把手，刘应明的声音从身后传来：
“周客。”
周客停下脚步，没有回头。
“你是不是……早就算计好了一切？”
刘应明的声音沙哑而颤抖，带着一种压抑不住的困惑，“你其实早就知道我会作弊？”
周客没有说话。
刘应明继续道，声音变得更加急促：
“我的那三个计划，你都完美破坏了。但是——都过于凑巧。花色欺诈，你拔掉了那把做过手脚的手枪。”
“猎手游戏，你恰好选择了那个‘猎物’作为你的棋子。”
“那本书的任务，你没有选择自己骗自己，而是去骗了李寒锋。”
他的声音越来越大，越来越急切，像一根绷得太紧的弦，随时都会断裂：
“在本来学校会进行录像的比赛，你却刻意开启了自己凛梅团的录像。”
“就好像——一切都在你的预判和掌握之中。”
他站起身，椅子被他撞得哐当作响：
“一切，是不是都是你的棋子？是不是——你和我一样，也压根没有清除记忆？自始至终，你都在布局？”
“无论是我的计划，还是王国议会比赛，还是最终的【懒惰】行刺——都在你的计划之中？”
他的声音在房间里回荡，带着一种近乎疯狂的质问：“你是这一切的——幕后策划者？”
周客沉默了片刻。
那沉默很短，短得像一次呼吸。但他转过身，看着刘应明，那双眼睛平静如水，嘴角微微勾起一个耐人寻味的弧度。
“你觉得呢？”
他的声音很轻，很淡，却带着一种说不清道不明的意味。
他没有再等刘应明的回答。
转身，拉开门，走了出去。门在身后缓缓关上，将刘应明那张苍白的面孔，隔绝在另一个世界。
……