魏延听罢，顿时大喜过望，心中的担忧一扫而空。
三年前便开始为今日的战事做准备？
萧和这等神机妙算，简直堪比洞察未来，未卜先知！
帐内诸将也纷纷露出震惊之色，看向萧和的目光中，满是叹服与敬畏。
有这样深谋远虑的大司马，何愁南蛮不平？
“魏将军，等咱们象兵到了，就跟孟全一决胜负！”
诸葛诞攥着拳，激动叫道。
魏延腰间佩剑一按，胸膛挺：
“有象兵在手，我们此番定叫孟全有来无回！”
这时，萧和却又神色平静无波，缓缓道：
“我这象兵是拼凑出来的，士卒与象畜磨合不足，战力不及南蛮精锐象军。”
“若正面对阵，我们象军恐怕落入下风，反而会被敌军借势冲阵。”
此言一出，众将脸上的亢奋褪去，冷静下来。
“那依大司马之见，我们该如何应对？”
魏延询问道。
“文长莫忧。”
“咱们有象兵为饵，再略施小计，必能击败孟全的象军。”
话音落时，萧和嘴角掠起一抹不易察觉的诡色。
魏延见状，忙问道：
“大司马有何妙计？”
萧和附耳上前，低语一番。
魏延眼中闪过精光，先前的疑虑尽数消散，当即抚掌道：
“妙！真是一道妙计！”
尔后转身面向众将，大喝道：
“传吾之命，全军北上，退回南理城！”
什么？
退回南理城？
众将齐齐一愣，脸上满是错愕。
咱不是刚集齐象兵，正要大展拳脚吗？
为何突然要退？
一个个疑问在众将心头盘旋，却慑于魏延的威严，不敢当场质疑，只得躬身领命。
号令传下，汉军即刻拔营北退。
汉卒们收拾行囊时，脸上难掩失落，议论之声此起彼伏。
没办法，谁叫魏延先前在阵前立誓，要一举拿下明城，将南蛮余孽杀尽，重振汉军声威。
汉将们的斗志早已被点燃，个个磨拳擦掌，就等与敌军正面交锋。
谁能想到，主将竟突然下令撤退。
这盆冷水浇得众人透心凉，士气大受挫折。
好在这些汉军将士皆是久经沙场的精锐，虽心中有惑，却不敢违逆军令，只得有序北撤。
在萧和的建议下，魏延传令大军北退途中，沿途设置重重障碍。
士卒们或是挖掘丈深地壕，或是砍伐路边巨木横拦道路，或是在草丛中埋设尖刺陷井……
凡能延缓象兵前进的手段，尽数用尽。
萧和此举，正是掐准了大象的软肋，其体型巨大，重心颇高，一条丈深丈宽的长壕，便足以让其寸步难行。
后方追击的孟全果然陷入困境。
汉军留下的障碍层出不穷，他不得不分出大半兵力，一边填壕铺路，一边清除路障，为战象开辟通道。
原本不到三天的路程，孟全的大军竟足足走了十一天。
期间，南蛮士卒怨声载道，军队锐气已耗去大半。
十一天之后，孟全终于率大军进抵南理城南。
大军安营已毕，孟全顾不上休整，立刻派斥侯刺探南理城的虚实。
不到一个时辰，斥侯便疾驰回报：
“启禀王上，汉军主力并未弃城而去，城内守军戒备森严！”
孟全又惊又喜。
喜的是魏延没有弃城而逃，这意味着他有机会将十万汉军围困歼灭。
届时，汉军在益州的军力将会土崩瓦解，他不光能顺利收复失地，更能顺势将整个益州收入囊中。
但他心中也满是惊讶。
既然魏延先前选择北退，显然是忌惮我的象兵，那他为何又固守南理城，不趁势远遁？
难道他以为凭着一道城墙，就能抵挡住战象？
要知道，战象连坚固的营垒都能撞破，更别提这南理城的土墙！
“王上，魏延此番不退反守，行径诡异，其心可疑，还请王上三思，切勿贸然进兵！”
吕凯提醒道。
魏延先前的主动退却，本就不合常理，如今又固守孤城，让他心中涌起一股强烈的不祥预感。
孟全原本亢奋的心绪顿时一滞，犹豫起来。
“王上多虑了！”
一旁的古罕，拍着胸脯霸气叫道：
“战象面前，任何诡计都是徒劳，那魏延不过想拖延时日罢了！”
“依吾之见，不如直接给魏延下战书，问他敢不敢出城与我死战！”
这话，瞬间点燃了孟全心中的血性。
于是，猛一挥手臂，沉声道：
“好，本王倒要看看，在我的战象面前，魏延能玩出什么花样！”
“来人，拟写战书，即刻送往南理城，交给魏延！”
孟全豪情万丈下令。
于是，一道措辞狂妄的战书连夜送往南理城…
南理城城楼上，夜风猎猎，旌旗作响。
魏延按剑而立，萧和负手站于一侧，二人目光一同远望着城外南蛮象兵营点点星火。
马谡手持战书念诵着。
左右诸将无不怒目圆睁，拳掌紧握。
孟全的战书狂妄到了极点，字里行间尽是轻蔑，竟傲称要将魏延碾杀于阵前，还放言若魏延想活命，便速速让出南理城，滚回成都老窝。
马谡刚宣读完战书，诸葛诞便愤然道：
“将军，那孟全狗贼，当真是猖狂之极，末将请战，定要斩其头颅，捍卫我大汉威名！”
“末将亦请战！”
“愿率部出城，挫其锐气！”
诸将战意勃发，恨不能即刻杀出城去。
“孟全啊孟全，果真是猖狂！”
魏延亦是咬牙切齿，额角青筋隐现，却并未贸然决断，转而将目光投向萧和。
此前连败退之策，皆是萧和所设，此刻战与不战，自然要听他的主张。
萧和却眉头微蹙，沉吟不语，似在思忖着什么，始终未表态。
众将的目光也随之聚焦在他身上。
城楼上的气氛一时有些凝重。
就在这时，张苞上城，走到萧和身旁低声耳语了一番。
萧和听罢眉头舒展，嘴角勾起一抹笑意，转身向魏延道：
“文长，万事俱备，可以了。”
魏延眼中精光大作，瞬间明白了萧和的意思。
这是可以一战了！
于是心中积压的怒火，瞬间涌上。
还有什么可犹豫的？
魏延深吸一口气，猛抽出腰间佩剑，厉声喝道：
“传吾之命，接受孟全的挑战，他要战，吾便战！”
诸将闻言，顿时热血沸腾。
号令迅速传遍全城，全军将士无不振奋。