“废物！”
“一群废物！”
张氏府邸的青石板庭院里，凛冽的寒风卷着败叶，打着旋儿撞在朱漆斑驳的廊柱上，发出呜呜的声响。
身材肥硕的张大善人穿着一身锦缎棉袍，腰间坠着块油光水滑的玉佩，此刻正梗着粗短的脖子，冲着院中央一群鼻青脸肿的手下咆哮。
他的脸涨得像颗熟透的紫茄子，肥肉堆砌的双颊微微颤抖，唾沫星子随着怒骂溅得老远。
十几名侍从狼狈不堪，有的瘫跪在冰冷的石板上，脑袋垂得快贴到胸口；有的干脆横七竖八地躺在地上，捂着断骨处发出撕心裂肺的哀嚎。
其中一名膀大腰圆的壮汉，一条胳膊软塌塌地垂着，显然是被卸了臼，他耷拉着脑袋，额角的冷汗混着尘土往下淌，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“老爷...... 属下无能...... 没能拦住那伙人，还让那女子跑了......”
张大善人鼓着一双绿豆眼，死死瞪着那壮汉，气得满头青筋突突直跳，脖颈上的肥肉都跟着哆嗦。
他惦记甘梅的美貌，可不是一天两天了。自打去年秋天在沛县的庙会瞥见一眼，那女子柳叶眉、杏核眼，身段窈窕得像初春的柳条，便在他心里生了根。
这些日子他费尽心思打探，好不容易才摸清甘梅的行踪，布下天罗地网，谁知竟让一个不知从哪冒出来的女人坏了好事！
“四个人！就四个人，把你们这群饭桶收拾得哭爹喊娘！”
张大善人抬脚狠狠踹在旁边的石凳上，石凳发出一声闷响，磕掉了一块角，“我养着你们，是让你们吃白饭的吗？滚！都给我滚出去！”
他猛地一挥衣袖，锦缎的袖口扫过石桌上的茶盏，哐当一声，茶盏摔在地上四分五裂。
随后，他便怒气冲冲地朝着院子外面大步流星地走，一边走一边扯着嗓子喊：“备车！快备车！去县府！”
不多时，一辆装饰奢华的马车轱辘轱辘地驶出张府大门，朝着沛县县府的方向疾驰而去，车轮碾过青石板路，发出清脆的声响，惊得路边的行人纷纷避让。
县府的府衙内，正堂之上烛火通明。
张大善人坐在县令下手的梨花木椅子上，脸上的怒容早已换成了一副委屈巴巴的模样，他抹着根本不存在的眼泪，冲着主位上的县令哭诉：“赵县令啊，您可得给小人做主啊！我张某人在沛县，向来是遵纪守法，乐善好施，这全县的百姓都能作证啊！如今竟有一个外来的野丫头，带着几个人打伤我的侍从，还把我看中的女子抢走，这分明是欺负到咱们沛县人的头上了！”
他顿了顿，又连忙凑上前，压低声音补充道：“今岁朝廷的司马大人募集粮草，小人可是捐了五百石粮食，还有二百匹绢布，这份心意，县尊您也是清楚的。”
县令赵怀坐在主位上，身穿一身藏青色的官袍，面容清瘦，颔下留着一缕山羊胡。
他闻言微微点头，手指轻轻叩着桌案，慢悠悠地开口：“张大善人说的这些，本县自然清楚。你放心，本县断没有纵容外来之人在沛县横行的道理。”
他说着，抬眼看向堂下的衙役：“来人！速去给县尉传信，让他带着贼曹和城中的守卫，立刻全城搜捕那伙外来之人！若是能抓到，便带回府衙审问；若是抓不到......”
张大善人一听这话，脸上的愁云瞬间散去，露出了谄媚的笑容，连忙起身作揖：“县尊英明！小人其实也不是非要置人于死地，不过是想出一口恶气罢了。劳烦县尊费心，若是抓不到，那也就算了，算了。”
“好说。” 赵怀淡淡应了一声，随即提笔写下一道传令的文书，盖上县衙的大印，递给了衙役。
不多时，沛县的城门处便多了数名守卫，城中的街巷里，一队队手持长矛的官兵开始挨家挨户地搜查，马蹄声、呵斥声此起彼伏，打破了县城原本的宁静。
......
沛县主街的尽头，坐落着一家名为 “醉仙楼” 的酒楼。
酒楼是青砖黛瓦的两层建筑，门口挂着一面迎风招展的杏黄旗，上面用墨汁写着 “醉仙楼” 三个遒劲有力的大字。楼前的空地上，停着一辆不起眼的青布马车，正是段柳青一行人乘坐的那辆。
马车里，光线有些昏暗。
段柳青一身素色的劲装，身姿挺拔地坐在一侧，目光平静地望着车窗外掠过的街景。
而对面的甘梅，则始终低垂着头，双手紧紧攥着衣角，纤长的睫毛微微颤抖，眼底满是挥之不去的担忧。
直到马车缓缓停下，车轮与地面摩擦发出 “吱呀” 一声轻响，段柳青整理了一下衣袖，准备下车的时候，甘梅才终于抬起头。\
她那双清澈的杏眼泛红，里面盛满了焦虑，声音细若蚊蚋，带着一丝哭腔。
段柳青敏锐地察觉到她的异样，侧过身，挑眉问道：“怎么？看你这模样，是有话要跟我说？”
甘梅咬着粉嫩的下唇，点了点头，指尖因为用力而泛白：“这...... 这张大善人在沛县势力极大，和县令的关系又好。
你们...... 你们打伤了他的人，他肯定不会善罢甘休的。现在官兵全城搜捕，我们...... 我们该怎么办啊？”
“呵呵。”
段柳青闻言，忽然低笑出声。她伸出手，朝着甘梅的方向探去。
甘梅本能地向后一缩，可马车的空间本就狭小，她又能躲到哪里去？
段柳青的手指纤细白皙，如同上好的羊脂白玉，她轻轻拂过甘梅额前凌乱的碎发，将那缕被风吹散的青丝别到耳后，动作轻柔得不像话。
她的嘴角噙着一抹淡淡的笑意，声音温和却带着不容置疑的力量：“等你真正明白我是什么人，明白我身后代表着的是什么人的时候，你就不会这样担忧了。”
她看着甘梅依旧紧绷的小脸，弯了弯眉眼：“现在...... 笑一个吧。不过是些跳梁小丑，不值得你愁眉苦脸的。”
甘梅愣住了，一双杏眼睁得圆圆的，满是茫然。
什么人？她到底是什么人？
身后代表着什么人？难道是...... 是哪个大人物的手下？
无数个疑问在她的脑海里盘旋，让她一时间忘了反应。
就在这时，马车外传来侍从轻缓的脚步声，紧接着，车帘被人从外面掀开，一道温暖的光线涌了进来，照亮了车厢内的角落。
甘梅这才看清，马车外已经停在了醉仙楼的门前。
楼内飘出阵阵酒菜的香气，混合着冬日阳光的味道，让人莫名地心安。
段柳青率先下了马车，她身姿飒爽，步履轻快地朝着酒楼内走去。
甘梅连忙定了定神，紧随其后，脚步有些慌乱，目光却忍不住好奇地打量着这家酒楼。
醉仙楼的一楼是散座，几张八仙桌整齐地摆放着，此刻已经坐了不少食客，有的高声谈笑，有的低头饮酒，空气中弥漫着酒香和菜肴的香气。
伙计们穿着短褂，端着托盘穿梭其间，忙得脚不沾地，却奇怪的是，他们仿佛没有看到段柳青一行人似的，既没有上前招呼，也没有投来异样的目光，依旧自顾自地忙碌着。
这一幕让甘梅愈发觉得奇怪，心里的疑惑更甚。
段柳青对一楼的喧闹视若无睹，她抬眼扫了一圈，便抬脚朝着通往二楼的木梯走去。
木梯是用厚实的木板搭成的，踩上去会发出 “咯吱咯吱” 的轻响。
甘梅紧紧跟在她身后，心脏怦怦直跳。
二楼和一楼截然不同，这里安静得可怕，只摆放着寥寥几张雅座，四周的墙壁上挂着几幅水墨山水画，平添了几分雅致。
而在靠窗的位置，正坐着一个男人。
那男人穿着一身玄色的长袍，腰间束着一条玉带，墨发如瀑，随意地披散在肩头。他单手撑着下巴，目光平静地望着窗外的街景，阳光透过窗棂洒在他的身上，勾勒出他俊朗挺拔的轮廓。
仅仅是一个侧影，便透着一股说不出的威严与贵气，让人不敢直视。
甘梅只是匆匆瞥了一眼，便觉得这个男人绝对不是寻常人，甚至比她见过的任何一个乡绅、官员都要尊贵。
而那个坐在窗边的男人，似乎听到了脚步声，缓缓转过头来。当他的目光落在段柳青身上时，原本深邃冰冷的眼眸瞬间柔和下来，嘴角勾起一抹浅浅的笑容。
前一秒，仿佛有一股无形的强大气势笼罩着整个二楼，压得人几乎喘不过气来。可就在男人露出微笑的那一刻，那股压抑的气氛便如同冰雪消融般，一扫而空。
段柳青脸上的清冷瞬间褪去，取而代之的是一抹甜美的笑意。
她不顾身后跟着的甘梅，快步走到男人面前，眉眼弯弯，透着几分亲昵。
桌案上摆放着几碟精致的菜肴，还有一壶温热的酒。
段柳青提起酒壶，熟练地朝着面前的空酒杯里斟满了酒，动作行云流水。
“坐吧。” 男人的声音低沉悦耳，带着一丝宠溺，“这一路奔波，辛苦了。”
段柳青摇了摇头，脸上的笑容愈发甜美，语气带着几分撒娇的意味：“能和王上一起出来，我高兴还来不及呢，怎么会觉得辛苦。”
男人闻言，失笑出声。
他伸出手，轻轻刮了刮段柳青的小琼鼻，动作温柔得不像话。
站在不远处的甘梅，看到这一幕，惊得目瞪口呆，嘴巴微微张开，半天都合不拢。
她实在无法想象，刚刚在城外还英姿飒爽、强势果决的段柳青，此刻竟然会像个乖巧的小女儿一样，依偎在男人的身边。
这个男人，究竟是什么身份？
“都已经查明了。” 段柳青坐下之后，收敛了笑容，神色变得严肃起来，“附近的郡县，并没有集结的兵马。看来，那个人说的并没有假话，他传回去的情报，司马防还有诸葛珪那些人，应该是已经相信了。”
男人闻言，微微颔首，深邃的眼眸中闪过一丝锐利的光芒：“既然如此，那就按照原计划行事。
从沛县开始，整顿吏治，收拢民心。至于彭城那边，先暂且搁置，等我们站稳脚跟，再挥师南下，直取下邳。”
他顿了顿，看向段柳青：“等下你派人去传达消息给众将，让他们按部就班，切勿操之过急。”
“是。” 段柳青立刻点头应下，不敢有丝毫怠慢。
正当两人低声交谈之际，酒楼的外面忽然传来一阵嘈杂的吵闹声，隐约还夹杂着官兵的呵斥声和百姓的议论声。
段柳青眉头微蹙，她起身走到窗边，撩开窗纱的一角，朝着外面望去。
只见酒楼门口，不知何时已经围了一队官兵，手持长矛，将那辆青布马车和守在车旁的两名侍从团团围住。为首的是一个穿着皂衣的队正，正指着马车厉声呵斥着什么。
段柳青的目光从窗外收回，落在了一旁脸色苍白的甘梅身上，眼神里带着一丝玩味。
甘梅显然也听到了外面的动静，她吓得浑身一颤，双手紧紧攥在一起，指节泛白，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，连一句完整的话都说不出来。
“没想到这些人，动作倒是挺快。” 段柳青低声嘟囔了一句，语气里听不出丝毫的慌乱。
男人听到外面的声响，抬起头，疑惑地看向段柳青：“怎么回事？外面发生了什么？”
段柳青转过身，将刚刚在城外救下甘梅，打伤张大善人侍从的事情，一五一十地复述了一遍。
说完，她冲着站在一旁瑟瑟发抖的甘梅招了招手，语气平淡：“你过来。”
甘梅吓得浑身一颤，她低着头，脚步踉跄地走到段柳青和男人的面前，连头都不敢抬，肩膀微微耸动着，看起来可怜极了。
段柳青起身走到甘梅面前，伸出手，轻轻抬起了她的下巴，迫使她抬起头来。
她的目光落在甘梅那张清丽绝伦的脸上，随即转向男人，嘴角勾起一抹戏谑的笑容，语气带着几分献宝的意味：“王上，您看。这是我给您新找的‘宠物’，长得可好看了。您觉得，她怎么样？”
男人的目光落在甘梅的脸上，当看清楚她的容貌时，也不由得微微一愣。眼前的女子，眉如远黛，眸若秋水，肌肤白皙胜雪，虽然面带惧色，却更添了几分楚楚可怜的韵味，确实是个难得的美人。
他失笑摇头，伸手轻轻敲了敲段柳青的额头，无奈道：“你啊你，总是给本王惹这些麻烦。这沛县还没站稳脚跟，你倒是先给本王带回来一个美人，是嫌本王的事情还不够多吗？”
段柳青嘟着嘴，不满地哼了一声：“人家这不是看王上在外行军辛苦，身边连个解闷的人都没有嘛。这女子生得貌美，留在王上身边，也能给您解解乏。”
“王上......”
“本王......”
这两个称呼，如同惊雷一般，在甘梅的脑海里炸开。
她的身体不受控制地颤抖起来，一双杏眼睁得大大的，满是震惊地望着眼前的男人。
虽然她不知道眼前之人究竟是谁，可 “王上” 这个称呼，却代表着至高无上的地位。寻常的官员、乡绅，谁敢用这样的自称？
难道...... 难道他是...... 是一位落难的王爷？还是说......
无数个念头在甘梅的脑海里翻腾着，让她一时间忘了恐惧，只剩下满心的震撼与茫然。