“真贱，越老越贱！”
卫渊啐了一口，但看着儿女们健康活泼的模样，爷爷享受阖家欢乐的样子，卫渊也是打心眼里开心。
这些日子中，是他觉醒前世记忆以来，最为悠闲的一段时光。
白日里，或陪伴妻儿，享受天伦，或与公孙瑾、糜天禾等人弈棋论道，纵论天下。
晚上，则常与陈庆之、霍破虏、武闵、熊阔海、吕存孝等一干卫渊系高层把酒言欢，回忆往昔峥嵘，笑谈当下太平。
酒至酣处，少不了畅想未来，豪情满怀。
这一日夜晚，众人又聚在卫国公府后园的演武场边树荫下纳凉，石桌上摆着冰镇瓜果和酒水，酒香混合着草木清气，令人心旷神怡。
陈庆之饮了一大口茅台，舒坦地喟叹一声，忽然伸手摸了摸自己的大腿内侧，感慨道：“时光荏苒啊，这些日子不复驰骋沙场，朝夕演武，今早试马，竟觉髀肉复生矣！”
陈庆之这话带着三分自嘲，七分却是身处太平盛世的满足与些许英雄无用武之地的惆怅。
“河清海晏，马放南山，太平世界多好？”
“毕竟神州有主公坐镇中枢，威加海内，试问当今天下，还有谁敢捋我大魏虎须，与我卫家军争锋？我等髀肉生便生了，正好享享这太平富贵！”
“哈哈！”
众将闻言，皆是大笑，纷纷举杯附和：“愿永如今日，髀肉常生！”
卫渊也端起酒杯，笑着与众人共饮，目光扫过这些跟随自己出生入死的兄弟，心中亦是感慨万千，能打下这江山不易，能守住这太平，与兄弟们共享荣华，更是幸事。
然而，这盛夏的宁静与欢声笑语之下，一则来自江南的紧急密报，被风尘仆仆斥候送到江流儿手中。
江流儿喝着酒，红着脸随意看了一眼，就送到了卫渊的身前：“主公，你看看江南出现起义军！”
“起义军？”
卫渊看向急保，根据各地聆风汇总，近月以来，不少名列黑榜、作奸犯科、逃亡在外的江洋大盗、悍匪凶徒，以及许多来历不明、身负武艺的亡命之徒，正从四面八方，秘密向蕲县大泽乡一带聚集。
人数……恐已近万，且仍在增加。
“大泽乡？那里地势低洼，水网密布，芦苇丛生，易于藏匿，但也并非险要兵家必争之地。聚集如此多的亡命之徒，意欲何为？”
卫渊暗道一声，继续看下去。
匪首暂未查明是何人，这些黑帮匪徒都很小心，多以小股分散潜入。
急报下还有几个看似和起义军没关系，但却有几分蹊跷的情报。
半月前，大泽乡附近有猎户声称，在月夜芦苇荡中，见一纯白狐狸，体型硕大，双目如炬，竟口吐人言，反复念叨。
“大魏兴，卫渊亡！’
有渔夫在泽中捕得一条十余斤重的大鲤鱼，剖开鱼腹，竟发现一卷素帛，上书血红色朱砂字迹，亦是‘大魏兴，卫渊死’六字！
这两件异事已在蕲县乃至周边乡野迅速流传，越传越广，越传越神。
乡民愚昧，这狐鸣鱼书一出，多信以为天降异兆，在民间激起不小波澜。
而且在全国各地，还流传这一句话。
女帝南栀，牝鸡司晨，妇人当家，房倒屋塌，皇子姓卫，大魏天下必姓南，南栀女帝是……是恋爱脑，卫渊窃据江山，当还天下朗朗乾坤……
“狐鸣鱼书？大魏兴，卫渊亡？用男女性别对立？”
卫渊眼中寒光一闪，但并未动怒，反而冷笑一声：“狐狸尾巴，终于露出来了，不仅要造反，还要坏我名声，乱我根本。好，很好。看来这大泽乡，不止是一群亡命徒，背后还有高人指点啊。”
卫渊手指轻轻敲击桌面，立刻意识到问题的严重性，聚集亡命之徒是表象，利用民间异闻和百姓不满情绪制造舆论、裹胁民众，才是真正可怕之处，一旦形成气候，星星之火，便可燎原。
“哼，装神弄鬼，蛊惑人心的老把戏了，这是有人想效仿当年陈胜吴广故事，要在大泽乡揭竿而起啊。”
武闵冷哼一声：“主公，末将愿请缨出战！”
“妈的，你修酒之道，酒量好，让你抢先了……”
霍破虏、陈庆之等人均是慢了一步，让武闵抢先，纷纷破口大骂……
卫渊点点头：“此事不宜拖延，必须在其成势之前，以雷霆手段扑灭，既然如此就从乞活军中挑选五万精兵，由武闵统率即日秘密开赴江南道蕲县，包围大泽乡，剿灭乱匪！”
“记住，要快、要狠，务必斩草除根，将为首者及散布谣言者，一体擒拿或格杀！”
“是！”
武闵双手抱拳躬身一礼，得意地看了一眼陈庆之等人。
卫渊喝了一大口酒：“太平日子看来比想象中结束得更快，有些人终究是坐不住了。”
就在五万乞活军精锐悄然南下之时，大泽乡深处，一座被芦苇和迷雾重重包围的废弃水寨，已然成了叛军的大本营。
这里聚集的人员成分复杂，有真正的亡命匪类，有被蛊惑的失地农民，有对朝廷不满的破落士子，更有一些身份特殊的人物。
水寨最深处，一间门窗紧闭、烛火昏暗的密室内。
卑路斯依旧是一身不起眼的商人装扮，他面前，坐着七八个年纪不等、但都衣着材质考究却神色憔悴、眼中充满了不甘、怨愤与些许惶恐的男人。
这些人，正是大魏各地被削爵夺权、打落尘埃的门阀世家遗老遗少代表。
他们曾经高高在上，世代簪缨，门生故吏遍布天下，一句话能决定无数人的命运。
可如今，新政推行，科举取士，寒门崛起，他们这些靠着血缘和祖荫的旧贵族，权力被剥夺，田产被限制，影响力一落千丈。
虽因卫渊不嗜杀的政令，大多保住了性命和部分浮财，但从云端跌落泥泞的滋味，足以让他们日夜煎熬，恨意噬心。
卑路斯的声音低沉而富有蛊惑性，他用略带异域口音但流利的神州官话说道：“今日请诸位前来，并非为了叙旧，而是想问一句，诸位可还甘心？”