江令舟道：“雷尚书不会害沈家，却也不会帮沈家。”
顾锦潇开口道：“雷延平庸，可刑部不止他一个人。底下那些主事、郎中，有得是明白人。”
“顾大人说得是。”
江令舟忧心忡忡道：“但此事我们不能全指望刑部。”
顾锦潇眼底闪过了一抹深色：“接下来，我等可以……”
江令舟和周钰湖听着，认同地点了点头：“……顾大人说得在理！”
……
太和殿。
早朝。
“有事启奏，无事退朝——”
李常德的话音刚落下，江令舟便从队列中站了出来。
他穿着官袍，腰束玉带，面容清俊，只是脸色有些苍白：“陛下，微臣有本奏。”
南宫玄羽的目光，落在了江令舟身上：“说。”
江令舟上前几步，从袖中取出一本册子，双手呈上：“启禀陛下，微臣近日梳理了沈尚书父子近半年，乃至一年的行踪，记录在此。”
“请陛下御览。”
李常德连忙上前接过，呈到御前。
南宫玄羽翻开册子，一页一页看下去。
江令舟道：“陛下，沈家若要通敌，必然需要时间与匈奴联络、传递消息。”
“可微臣查阅了沈家父子这段时间的所有行程，事实证明，他们从未离开过京城，也没有见过可疑的人。”
“所有的时间线都对得上，沈家根本没有通敌的机会。那些所谓的证据，只能是伪造的！”
江令舟的话音落下，沈家派系的官员们纷纷点头。
吴御史的脸色变了，站出来道：“江大人，你这话未免太过武断。”
“沈家通敌，沈茂学父子怎么可能亲自下场？自然是派心腹前去传信。”
“你查他们的行程，能查出什么？”
江令舟转过头，目光落在吴御史身上：“吴御史，你说的这些，可有证据？”
吴御史张了张嘴：“下官……”
江令舟继续道：“你既说沈家派心腹传信，那心腹是谁？姓甚名谁？何时出发？何时归来？”
“你可有半分的凭证？”
吴御史的脸色更难看了：“下官……下官只是推测……”
“推测？”
江令舟沉声道：“吴御史，你凭推测弹劾沈家，定人罪名，在朝堂上大放厥词？这是欲加之罪，何患无辞！”
殿内一片哗然！
中立派的官员们纷纷点头。
一位头发花白的老臣站了出来，他处事向来不偏不倚：“江翰林所言极是。”
“给人定罪，首先要拿出证据，总不能疑罪从有。这是大周的律法，也是为官的本分。”
“若随便一个人，凭几句推测就能污蔑别人有罪，朝堂上岂不乱套了？”
又有几人站出来附和：“刘大人说得对。”
“沈家的案子，证据确实有疑点。该查的要查，可也不能凭推测定罪。”
“是啊，玉佩的来路还没查清，商人也没找到，怎么就敢断言沈家通敌？”
“刑部正在查，咱们且等结果便是。”
“……”
吴御史的脸色青一阵，白一阵，看向庄守拙。
这段时间，庄家的人抓住机会，见缝插针，不顾一切攻击着沈家。今日怎么不开口说话了？
庄守拙低着头一动不动。
因为江令舟这番话说得太漂亮，用事实和逻辑反击。
庄家这时候站出来，不是明智之举。
南宫玄羽合上本册子，目光扫过殿内众人：“江爱卿所言，你们都听见了？”
“朕要的是真相，不是推测。”
“退朝！”
李常德连忙上前，高声喊道：“退朝——！！！”
朝臣们纷纷行礼：“臣等恭送陛下！”
……
沈家案子一直争论不休，从九月上旬查到了十月上旬。
这一个月，不知道有多少人被牵连。
京城风声鹤唳！
沈家的下人、远亲，夏家的生意伙伴，挨个过了堂。
赵文轩和孙明远被关进去，又放出来；放出来，又关进去。
就连那些在国子监跟沈知勤有过一面之缘的同窗，都被传去问过话。
谁也不知道下一刻会不会有人敲门，把自己带去刑部问话。
可奇怪的是，百姓们却都向着沈家。
按理说，通敌卖国的反贼，人人得而诛之。
但这件事，民间的舆论却一边倒地支持沈家。
刑部的人头都大了。
他们不是没听过民间的议论，却没想到，舆论会汹涌到这种程度！
更没想到大周各地，居然有百姓自发为沈家请愿！
北边的真定府，南边的苏州府，东边的济南府，西边的西安府……一封封请愿书，像雪花一样飞进了京城。
百姓们签名画押，请求陛下还沈家清白！
刑部尚书看着那些请愿书，急道：“这是要干什么？逼宫吗？！”
主事在一旁不敢吭声。
刑部尚书揉着眉心，自然知道这一切是因为什么。
世人，尤其是穷苦百姓，心中都需要一个信仰。
自从法图寺覆灭后，世人心中没了信仰，惶惶不可终日。
这时，元宸公主伴随着异象出生了。
霞光漫天，百鸟来朝！
真真切切的异象，谁也否认不了。
于是，天命福星，成了百姓们新的信仰！
他们认为福星能庇佑大周，让自己过上好日子。
认为天命福星代表了上天的旨意，谁也不能违背。
如今有人要构陷福星的外祖家，百姓们怎么可能答应？
朝堂里，各个派系的人还在吵。
陛下虽然偏向沈家，可案子不结，沈家还是无法脱身。
民间，百姓们都快把刑部的门槛踏破了！
这一个月，刑部尚书的头发都快掉光了……
好在事情终于有了转机——
永寿宫。
沈知念已经出月子了。
她手里拿着一封刚从宫外送进来的密信，唇角微微弯起了一抹弧度。
菡萏在一旁看着，心砰砰直跳：“娘娘，是好消息吗？”
沈知念道：“那个所谓的商人，终于找到了！”
心腹们的眼睛一下子亮了：“找到了？！真的找到了？！”
沈知念点头道：“夏家的商路网，根据夕颜画的画像，在大周边境发现了此人。”
“他乔装改扮，想逃出大周，差一点就真让他跑了！”