秦嫔望着水中微微晃动的宫灯光影，心中一片清明。
帝王的宠爱，如同水里的灯影，看似温暖明亮，实则虚幻易碎。一阵风吹来，便会支离破碎……
只有实实在在握在手里的东西，才靠得住！
比如位分、实打实的宫权。
又比如……一个健康、聪慧的皇子！
“爱妃想什么呢？这么出神。”
南宫玄羽的声音在身侧响起，打断了秦嫔的思绪。
秦嫔回过神，转头对帝王嫣然一笑，爽利道：“没什么。”
“臣妾只是觉得夜风凉爽，荷香清幽，让人心旷神怡。”
“多谢陛下今夜相伴。”
有些心思，自己知道便好，无需宣之于口。
尤其是在帝王面前。
南宫玄羽看着秦嫔明朗的笑容，点了点头，也不再提刚才的事。
两人又沿着水榭走了片刻，说了些闲话。
多是秦嫔讲些齐鲁之地的风土人情，南宫玄羽偶尔问上一两句，气氛倒也融洽。
夜深露重，南宫玄羽见秦嫔衣衫单薄，便道：“时辰不早了，回去吧。”
“是。”
秦嫔微微一笑，跟在他身后。
……
永寿宫。
沈知念的身子越发沉重。
圆隆的腹部，像揣着个沉甸甸的小西瓜，坠得她腰肢酸软，行走坐卧都需格外小心。
原本纤细的脚踝，微微有些浮肿。白日里站，或坐得稍久些，便觉小腿胀痛。
唐洛川每日请脉，总说胎相安稳，龙胎康健，只需安心静养，等待瓜熟蒂落。
话虽如此，可孕期的种种辛劳，是任何汤药、宽慰，都无法消除的。
沈知念常常在午后，感到一阵阵疲惫，思绪也不如往日清明。
她斜倚在铺了厚厚软垫的临窗软上。
秋月坐在软榻边的小杌子上，正轻轻为沈知念揉捏着浮肿的小腿，力道适中。
沈知念闭着眼，听着菡萏和芙蕖禀报着，近日六宫的些许琐事。
哪处宫殿需要修缮。
哪个节气的份例，该如何发放。
宫人的调派。
低位妃嫔间些的口角……
桩桩件件，看似不大，却繁杂琐碎。需要时时留意，妥善处置。
虽然有贤妃和璇妃帮忙，但沈知念每日要处理的事，还是很多。
放在孕初期，或者几个月前，这些事对她而言，处理起来游刃有余。
她是皇贵妃，位同副后，代掌凤印。管理六宫，本就是她的职责所在。
沈知念也习惯了将一切安排得井井有条，既彰显威仪，也维持着后宫的平衡。
可如今……
沈知念微微蹙了蹙眉。
感觉腹部的小家伙，似乎不满地踢蹬了一下。她抬手轻轻抚了抚，在心里无奈地叹了口气。
这身子实在是不允许她多劳神了。
唐太医和林嬷嬷再三叮嘱，孕期最忌忧思劳碌。须得凝神静气，养精蓄锐，方能平安生产。
沈知念自己也能感觉到，精力大不如前。
有时听着冗长的禀报，她的思绪便会不由自主地飘远，或是阵阵倦意袭来。
后宫之主，不是那么好当的。
权力在手，亦意味着责任在肩。
她不能因自己身子不便，便任由宫务废弛，生出乱子。
尤其眼下，前朝因清查内奸，风声鹤唳。后宫看似平静，底下未必没有暗流涌动。
蒋氏之事余波犹在。
媚嫔解禁后的小动作不断。
庄贵妃那边更是深不可测……
这种时候，更需要有人时时盯着，稳住局面。
可沈知念如今，确实有些力不从心了……
“娘娘。”
秋月用轻柔的手法，按压着沈知念的足三里穴位，劝道：“……依奴婢拙见，这些琐事，您不必事事操心。”
“唐太医说了，您如今最要紧的是养好精神。不如……不如将一些不太紧要的事，先放一放？”
“或是交给底下信得过的人去办？”
沈知念沉默了片刻，心中已有了计较：“本宫如今确实不宜过多劳心。”
“去请贤妃和璇妃过来，就说本宫有些宫务上的事，想与她们商议。”
小明子应道：“是。”
约莫一盏茶的功夫过后，贤妃和璇妃便先后到了永寿宫。
贤妃依旧是一身素淡的月白色宫装，发髻间只簪了一支简单的玉簪。气质清冷，如霜雪中的寒梅。
璇妃则穿着荷色的衣裙，眉眼温婉。
她的出身虽不高，但入宫多年，也养出了一份气度。
两人向沈知念行礼。
沈知念赐了座，又让人上了茶饮。
她温和地看向贤妃和璇妃，缓缓道：“……两位妹妹都是宫里的老人了，本宫也不说虚言。”
“本宫的身子越发沉重，太医日日叮嘱静养，精力实在不济。但六宫事务繁杂，一日也耽搁不得。”
“原先两位妹妹协理，多有帮衬，如今怕是要你们，再多担待些了。”
接到沈知念的眼神示意，肖嬷嬷捧着一个托盘过来。
上面整齐码放着一摞账册簿子，几枚鎏金对牌。
“这些是近来六宫日常用度、器物修缮、宫人月例发放的细目。以及各宫禀报上来的，些许待决事项。”
沈知念示意肖嬷嬷，把托盘放在贤妃和璇妃中间的茶几上：“往后，诸如此类庶务，便烦劳两位妹妹先行核阅、处置。”
“章程旧例都在，两位妹妹素来细心，照章办理便是。”
“若有拿不准，或涉及高位妃嫔，牵动前朝体面的大事，再报与本宫定夺。”
贤妃的目光落在那摞账册、对牌上，清冷的眸子微微一动。
皇贵妃娘娘这是将更多实实在在的宫权，交到了她们手中。
这些事看似琐碎，却是维持后宫运转的重要事情，牵动着各宫的实际利益，也最容易生出是非。
皇贵妃娘娘此举，信任深重。
璇妃看着那枚闪着暗金色泽的对牌，心头也是一凛。
她自然认得，这是内务府和各处库房支取物品、调度人手的凭信。
如今竟也放在了她们面前。
贤妃抬起眼看向沈知念，郑重道：“皇贵妃娘娘，臣妾与璇妃妹妹蒙娘娘如此信重，不敢不竭尽心力。”
“只是兹事体大，臣妾等唯恐才疏学浅，处事或有疏漏，反负了娘娘的信任。”