“对了，你今天怎么这么早就回来了？”直到现在，妇人才想起来问这事。
以往她的大儿子都是早上出门，直到傍晚才回来做晚饭的，今天这还不到中午就回来了，确实有点少见。
听到自己妈妈的问话，小男孩摸了摸自己衣服内侧那四张沉甸甸的纸钞，脸上露出了一抹兴奋的笑容。
不过他并没有直接说，而是卖了个关子道：
“我先去把弟弟喊回来，然后再把这个好消息告诉你们。”
“妈妈，你先等等，我马上就回来。”
说完，小男孩就兴奋的跑出了家门，看着自己孩子离开的背影，床上的妇人怔怔出神，她还能听到好消息么？
自从身体病倒后，她所听到的就全是坏消息。
被浆洗工坊辞退，积蓄见底，两个孩子缺少过冬的衣物，就连家里的余粮都没多少了。
她实在想不出，如今还能有什么好消息。
但她这位大儿子从小就懂事，应该不会在这种事情上开玩笑，既然他说有好消息，那应该就真的是有好消息。
想到这，妇人眼中露出了一丝希冀，希望那真的是好消息吧。
与此同时，老酒鬼酒馆的后厨，一个约摸七八岁大小的孩子，正蹲在地上就着盆中冰冷刺骨的清水，清洗着酒馆内用来盛酒的酒杯。
之所以不用热水，是因为热水得用柴或者煤去烧，这两种东西，在如今这个季节可不便宜。
烧热水只用来洗杯子，这对这家酒馆来说，有些过于奢侈。
将手边最后一个杯子洗完后，小男孩将手放在腰间擦了擦，然后就用托盘端起那些杯子走向酒馆的吧台。
“萨顿先生，已经洗好了。”
小男孩走到吧台处，对着坐在吧台内的老者喊了一声。
头戴软帽，手里捧着一个小暖壶的老人，目光在托盘上洗的干干净净的杯子扫过，最终停在了小男孩冻得有些发紫的双手上。
如今这个气温，端一盆水放外面用不了多久就能结冰，在这种天气下用冷水洗东西，实在不是一件好受的事。
老人点了点头，下巴指了指一旁的桌面：“就放着吧！”
小男孩听话的照做，老者则在这期间拉开了身前的抽屉，从中取出了五枚便士，递给了小男孩。
“喏，你的工钱，以后每天都这个时间点来。”
“是！萨顿先生。”小男孩惊喜的应道。
这样一来，他每天都能挣到钱。
五便士虽然少，但若全都用来买黑麦面包的话，已经足以满足他们家一天的口粮了。
以后他挣的钱用来买黑麦面包，而哥哥挣的钱可以用来给妈妈看病。
等妈妈病好了，他们家的日子就能恢复到以前那种模样，不，应该要说，要比以前还好。
见到小男孩脸上的惊喜，那位叫萨顿的老人撇了撇嘴。
愚蠢的小子，真以为他在做慈善啊？
他难道不知道雇佣清洁女工费用要远远超出5便士吗？
那些贪婪的清洁女工，一周可是要2先令的。（1先令＝100便士。）
由于小男孩帮他省了不少钱，这位叫萨顿的老者对小男孩的观感还是不错的。
在给完钱后，还从身上取出了一些干果递了过去。
小男孩没想到还有意外之喜，接过后再次向面前的老者道谢。
老者挥了挥手：“走吧，回去照顾你妈妈吧。”
小男孩将干果揣好，准备带回去和妈妈以及哥哥他们一起吃。
怀着兴奋的心情，小男孩推开了酒馆的大门，离开了这家充斥着喧闹和咒骂的酒馆。
也就在这时，一道身影从远处跑了过来直接抓住了他的手。
“伯恩，快跟我回家，我有好消息要跟你们说。”
小男孩愣了一下，然后才看清跑到自己面前的人是谁：
“哥哥？你怎么来了？”
“这个等会再说，我们先回家。”哥哥丢下这句话后，就拽着自家弟弟的手往家的方向跑。
于是小男孩就这样被糊里糊涂的拽着回家了。
没用多久，这一大一小两个男孩就跑回了家。
就在那个大一点的男孩，准备将自己今天挣了四先令的事情说出来时。
嘭的一下，房门被人从外面狠狠的踹开了，寒风呼啸而入，吹的用来糊住窗户的报纸哗哗作响。
两个小男孩猛的转身，一脸警惕的看向门口。
在看到门口那个让他们深恶痛绝的人后，大一点的男孩将自己弟弟护在身后，冷声道：
“帕米尔你过来做什么？”
房门处，一个穿的吊儿郎当，明显是混混的年轻男人听到这话后，哈哈大笑道：
“我还能来干嘛？当然是收保护费啊。”
说完，这位叫帕米尔的年轻人男人自顾自地走进房间，旁若无人的在房间中翻了起来。
只可惜，房间里什么东西都没，就连储藏食物的储物柜都空空如也。
帕米尔暗骂了一声晦气，随后直接在左边坐了下来，冲男孩伸出了手。
“拿来吧！”
年长的男人护着弟弟，压下心中的愤恨道：
“前两天不是才收过保护费吗？”
年轻男人掏了掏耳朵，用指甲弹了弹，漫不经心的说道：
“你也说了，是前两天收的，前两天收的关今天什么事？我现在收的是今天的保护费。”
“你不要太过分了？”年长男孩愤怒的盯着面前的男人。
“诶，我怎么就过分了？”
“要不是我看着，你们两个小鬼和你们那个病秧子妈妈，早就被流浪汉赶出家门了。”
“我收你们一点保护费怎么了？不应该吗？”
年轻人男人大大咧咧的说完，随后提起桌上的茶壶，直接对着壶嘴喝了一口水。
见两个男孩依旧没办法，年轻男人露出了凶狠的表情：
“少废话了，快点把今天的保护费交了，不交的话，小心我揍你们。”
“我们没钱，我们的钱上次都被你抢走了。”
看了一眼年轻男人那比自己高出一大截的身高，年长的男孩深吸了一口气说道。
帕米尔吐了一口唾沫：“你当老子瞎啊，我亲眼看到，萨顿那个老家伙给你身后那个小鬼钱的。”
“不给是吧？不给我自己来拿。”
说着，帕米尔大踏步走到了那个叫伯恩的小男孩身边，伸手就去人家口袋掏。
那个叫伯恩的小男孩使劲挣扎：“不行，那是我妈妈看病用的。”
“你那个病秧子妈妈估计活不了多久了，有什么好看的，浪费钱罢了。”
躺在床上的妇人坐起身来，就想要阻止。
“滚！”帕米尔伸手一推，就将妇人推了下床。
看到这一幕，年长一点的男孩再也忍不了，直接冲了上去，就和帕米尔扭打在了一起。
只是，他的年纪终究太小了，体型差距也太大了，帕米尔腿一踹，就将年长的男孩踹的撞在了一旁的墙壁上，发出了一声剧烈的响声。
一会儿后，帕米尔拿着从那个叫伯恩的小男孩口袋里掏出的5便士和一把干果，丢下一句话就就扬长而去。
“早给我，不就能避免挨一顿打么？”