黑夜里，风雪中的苦渡寺，一片深不见底的黑暗，没有一丝灯光从任何一扇窗棂里透出来。
它静静地坐落在半山腰上，被茂密的古树遮掩着，灰色的殿脊与墨色的树影融成了一体。
若非知道此处有座寺庙，几乎无法从夜色中分辨出它的轮廓。
镇魔司众人与府衙的捕头们，一路攀爬陡峭险峻的山地。
靴底踩着湿滑的碎石与冻硬的雪壳，在陡坡上留下密密麻麻的足印。
他们终于登上了苦渡寺前那片相对平坦的台地，一个个喘着粗气，口鼻间喷出的白雾在黑暗中迅速被风撕散。
平地边沿，大量积雪因他们攀爬时踩落的碎土与石块而滚下了山崖，扑簌簌地坠落，扬起一片灰白色的雪雾，在山风中翻卷着消散。
站在苦渡寺前，众人收住了脚步。
黑夜里，风雪之中，他们只能勉强看到苦渡寺那扇黑沉沉的大门，以及林荫掩映之下，寺庙建筑隐约的模糊轮廓，如同水墨画上晕开的淡影。
在这风雪交加的黑夜之中，完全黑暗、没有半点光亮且静谧得落针可闻的苦渡寺，给人一种说不清道不明的诡异之感。
明明是佛门净地，寺庙的门楣上或许还刻着慈悲的经文。
可众人却莫名地生出一种阴森之意，像是有什么东西藏在那黑暗之中，正隔着风雪默默注视着自己。
眼前的寺庙宛若一只静静蛰伏在风雪黑夜中的巨兽，正无声无息地张开了大口，森白的齿列隐在暗影之中，一旦有人靠近，便会被一口吞没，连骨头都不剩。
"苦渡寺，虽然早已知晓这个地方，但却是头一次来。
这佛门净地，为何给人一种说不出的阴沉与森冷感……"
一个镇魔卫开口打破了沉默，话音未落便忍不住打了个冷颤，肩头耸了一下。
尽管风雪夜温度极低，积雪的寒意从靴底不断向上渗透。
但对于他这样的觉醒者来说，体内有正阳之火流转，根本不可能被寻常的寒冷冻到打颤。
面对眼前的苦渡寺，他所感受到的那种寒意，却并非来自于天地间自然下降的温度。
而是某种更加可怕——仿佛可以渗透血肉、钻入人的骨头缝里、一直深入到灵魂之中的森冷。
"是啊，我也有这种感觉。
这苦渡寺虽然没什么香火，但据我所知，里面是有几位僧人的。
眼下这个时间不算很晚，他们应当正在做晚课才对，多少会点盏灯吧。
怎会如此黑暗，一点光亮都没有。"
"不止没有光亮，还异常的安静，静得令人心里发毛。
仿佛这座寺庙早已废弃了许多年，感受不到半点活人的生气似的……"
"千户大人与上百户大人，真的在这苦渡寺里吗？"
看到眼前的景象——一片死寂黑暗的寺庙，几个镇魔卫忍不住低声嘀咕起来，语气中带着隐约的犹疑。
"千户大人飞鹤传信，岂会有假。
究竟怎么回事，我们进去看看便知。
身为镇魔卫，你们难道还害怕不成？
再者，我们上千人同来，有何可惧？"
一个总旗扬声说道，转头看向身边那几个镇魔卫，嘴角微微勾了一下，带着点揶揄的意味。
瞧他们那点出息，竟被这苦渡寺的氛围给吓到了。
"总旗，我们可不是害怕，我胆大着呢！"
一个镇魔卫微红着脸辩解，声音明显比刚才高了几分，像是要证明什么。
那总旗笑了笑，没有继续这个话题，重新收敛了神色。
"走吧，随我入寺！"
百户韦满一声令下，率先抬步向着寺庙之中走去，大氅在身后翻卷，靴底踏上门前石阶上厚厚的积雪时发出沉闷的响声。
其实此行所有人当中，最不愿意来此的就是他。
对于他而言，这里是一个极其危险的地方，隐藏着太多他不敢面对的东西。
尽管他已经来过这里许多次，对这里的每一条路径、每一道门廊都熟悉至极，但这并不代表他愿意来。
他对这里的了解，远比在场的任何一个人都要深，正因如此，那种恐惧与负罪感才更加浓烈。
当下，上千人浩浩荡荡、有序地走进了苦渡寺的大门，跨过那道黑沉沉的门槛时，许多人不由自主地屏住了呼吸。
一到里面，那种阴沉森冷的感觉愈发明显了，像是有一层看不见的薄膜从身体表面滑过，冷意直透心口。
仿佛寺庙之中藏着什么诡异的东西，藏着蛰伏的恶兽，在暗处，正用凶残森冷的眼眸紧紧盯着自己，观察着每一个踏入这片土地的猎物。
"都来后院。"
一个清冷的声音自苦渡寺深处传了出来，如同冰泉落入玉盘，清晰而悠远。
众人闻言，精神齐齐一振，眼底的犹疑与忌惮瞬间被驱散了大半。
"是千户大人的声音！"
"千户大人果真就在苦渡寺中！"
……
听到墨清漓的声音，镇魔卫们心里顿时感到一阵心安。
仿佛所有的阴沉与森冷，都在那清冷悦耳的声音下如霜雪遇阳般消融殆尽。
当即，众人加快脚步，穿过前殿与中庭，走过两侧积满雪的长廊，靴声在石板地上密集如鼓点。
他们很快抵达了后院，看到了那片树木稀疏的林子，以及满目林立的佛塔，高的矮的，在风雪中静默矗立。
他们走进树林，一直往深处去，脚下的积雪厚得没过了脚踝，每一步都发出嘎吱嘎吱的声响。
不多时，他们看到了墨清漓的身影。
她身穿黑锦金纹的千户制式服饰，身姿挺拔如松，静静伫立在那座最高的佛塔前，漫天风雪落在她的肩上与发间。
在她的身旁，三道厚厚的寒冰之墙拔地而起，冰面晶莹剔透，在暗夜中泛着微微的蓝光。
由于光线太过暗淡，众人看不清楚那冰封之中的到底是什么人。
但大家都猜测，即便不是掳走孩童的贼人，也必然与贼人有着千丝万缕的联系。
等众人踩着林间厚厚的积雪，汇集到最大的佛塔前时，身上术法的光芒照亮了那片寒冰，凑近之后终于看清。
冰封在厚厚寒冰之中的，竟是三个中年僧人。
他们并未死去，仍然活着，被封印在寒冰之中无法动弹，只有眼珠子能够自由转动。
三个和尚的眼睛随着靠近的人影微微转动，目光平和如止水，一副无欲无求、无悲无喜的模样。
他们的眉眼之间甚至还带着些许悲天悯人的神情，嘴角的弧度温和而慈悲，仿佛是被无辜冤枉的高僧大德。
众人心中已经猜到这三个和尚应该与掳走孩童的贼人脱不了干系。
否则千户大人何必将他们冰封镇压在此。
看到三个和尚眉眼之间那慈悲之相，众人心中都浮起了一种极其荒谬的感觉，仿佛有什么东西颠倒了。
这样的面目，谁能想到竟会干出那般丧尽天良的事情来？
三个和尚，出家之人，口口声声慈悲为怀。
他们日日念着我佛慈悲，将慈悲挂在嘴上，写在脸上，一副普度众生的模样。
可正是这样的人，干出的却是畜生不如的行径，血淋淋的事实摆在面前，简直令人不寒而栗。
"见过千户大人！"
众人齐齐上前行礼，千余人整齐俯首，衣甲碰撞声在静谧的后院中格外清晰。
"千户大人，他们是？"
一个试百户上前一步，目光在冰封中的三个和尚身上来回扫视，眉头微皱，仔细打量着冰层下那三张面容。
他注意到这三个和尚竟然都是四境超凡中期的修为，心中不由微微一惊。
这样的修为在清河郡来说已经极强了，要知道韦满也才超凡中期而已。
在镇魔司扩容升级之前，韦满曾是清河郡镇魔司的最高指挥官，是郡中明面上最强的那一档。
"他们？苦渡寺的妖僧，亦是昨夜入城掳走孩童的贼人。
你们不必管他们，我自会带他们回镇魔司。"
墨清漓说着，抬手指向身后那座佛塔下方洞开的石门，石门的边缘在微光中泛着幽幽的暗色。
"所有被掳走的孩子皆在其中。
上百户亦在里面，你们都进去吧。
将孩子们都带出来。"
"是！"
韦百户应声，嘴唇动了一下，声音却有些干涩。
但他没有挪动脚步，双脚仿佛被钉在了原地。
几个试百户却已抢先朝着石门走去，脚步急切，大氅在身后翻飞。
韦满虽然没有真正进入过地下洞窟，但他大致能够猜测到里面是怎样的画面。
他知道自己这些年做了什么，也清楚自己参与的那些事情给那些无辜的孩子带来了什么。
他有点不敢进去看，潜意识里在逃避那样的画面。
尤其是脑海中不断浮现出女儿那乖巧可爱的模样，回响着她今日甜甜地说“爹爹是我心中的大英雄”那句话。
他心里的负罪感从未有过的强烈，如同潮水般汹涌而来，一浪接着一浪，几乎要将他淹没，深深折磨着他的每一根神经。
"韦百户，您不进去吗？"
一个总旗见他站在门口有些出神，目光茫然地望着黑漆漆的石门缝隙，不由开口提醒了一句。
韦满猛然回过神来，深深吸了一口气，胸腔起伏了一下，将那份沉重的窒息感强行压了下去。
他知道自己不能站在这里不动。
所有人都进去了，身为百户却僵在门口，难免显得怪异。
无论这一次是否能躲过最终的清算，他暂时都不想被人怀疑上。
他抬步跨过了石门，靴底落在第一级石阶上，发出沉闷的回响。
镇魔卫们陆陆续续进入佛塔，沿着那条倾斜向下的石阶，一级一级走向地下深处，术法光芒在狭窄的通道中明明灭灭。
"你们出城时，没有向城中百姓提及失踪孩童都找到了之事吧？"
墨清漓的声音从身后传来，清清冷冷的，如同夜色中落下的雪。
尚未进入佛塔的镇魔卫们停住脚步，回头应道：“回千户大人，并未提及。”
墨清漓微微颔首，不再言语，目光重新落回那片寂静的黑暗之中。
此时，最先进入洞道的人已经抵达了佛塔下的洞窟附近。
一股浓烈的腐臭味从前方迎面袭来，像是多年的腐肉混着潮湿的泥土与某种腥臭的液体，黏稠得仿佛能够附着在鼻腔内壁上。
这种味道令他们产生了严重的生理不适，胃里猛地翻涌了一下，几个人同时抬手捂住口鼻，屏住了呼吸，眉头紧皱。
当他们踏进第一个洞窟时，率先映入眼帘的，是端坐在地上的大黄。
那条神异的田园犬蹲坐得端端正正，琥珀色的瞳孔在黑暗中发出幽微的光，正锁定猎物般，守着面前一个蜷缩在地的僧人。
那个僧人满身满脸都是鲜血，面目已经惨不忍睹。
其整张嘴被撕裂到了耳根，血肉翻卷，牙龈与牙齿全都暴露在空气中，脸上的血污在光芒照射下泛着黏稠的红，看起来凄惨至极。
洞窟的地面上铺满了黑红色的液体，粘稠如浆，散发出令人窒息的腐臭腥味。
地面到处是破碎的陶罐碎片，尖锐的边缘在血色的灯火下反射着暗淡的光。
石窟的洞壁与穹顶上嵌着不少油灯，燃烧的竟是血色的火焰。
火苗跳动着，投下诡异的暗红光影，在墙壁上晃动如鬼魅。
地面那些破碎的罐子外侧刻满了密密麻麻的符文，线条蜷曲纠缠，呈现出一种说不出的邪恶感。
在石窟右侧的边沿，他们看到了君无邪的身影。
他的身边聚集着上百个孩子。
其中大部分孩子都瘦得皮包骨头，肌肤之下几乎看不到血肉。
只剩下薄薄一层灰白的皮肤贴附在骨骼上，眼眶与面颊深深凹陷下去，几乎不成人形。
他们紧闭着眼睛，面色苍白如纸，似乎处于深度昏迷之中无法醒来，但呼吸节奏却很平稳，胸腔以规律的频率起伏着。
在这些干瘪得像骨架般的小小身体之中，竟有磅礴的生命气息在缓缓流淌，维系着体内的生机。
还有一小部分孩子，情况要好上不少，面色甚至还有些红润。
他们坐在地上，三三两两相互依偎着，脑袋靠着同伴的肩膀，背靠在阴冷的洞壁上睡着了。
有的孩子嘴角挂着梦口水，在睡梦中砸了咂嘴。
有的孩子呼吸之间，鼻子口冒出透明的鼻涕泡。
那鼻涕泡随着吸气呼气反复胀大又缩小。
"见过上百户。"
进来的这群镇魔司的人急忙上前行礼，躬身低头。
"你们都过来，先将这些孩子们带出去。
小心些，动作轻点，尽量不要吵醒他们。
经历了这样的事情，他们精神十分疲惫，让他们好好休息。"
"是。"
镇魔卫们纷纷上前，一个试百户也亲自弯下腰去，各自小心翼翼地抱起一个孩子。
他们可不敢动作太大，上百户说要轻些，尽量别吵醒孩子，他们只能照做，连呼吸都放轻了。
这个上百户别看境界不高，实力却可怕得令人心颤。
那日在校场上一招重创傅景川的画面，至今仍刻在每一个在场者的记忆里，实在太震撼了。
不管心中服不服，至少表面上得服，不然以他的行事风格，说不准就要出手教训自己一顿。
届时白白挨一顿打，还没地方申诉，找谁说理去。
眼下上百户的心情肉眼可见地沉重着。
眉宇间的阴云挥之不去。
或许正是因为这些孩子遭受的苦难。
这时候可不能去触霉头。
很快，一百多个孩子便被进来的镇魔卫抱了出去，一个接一个，像捧着易碎的珍宝般小心。
后面进来的镇魔卫见洞窟之中只剩下一个满身满脸鲜血、模样凄惨的僧人。
还有上百户与他身边那头神色平静的田园犬。
地面只余满地的黑红液体与破碎罐子，再无其他。
"上百户大人，孩子……没了么？"
他们上前询问，方才抱出去的孩子一共才一百多个，而半年前至今失踪的孩子总数可是有八百多人。
"剩下的孩子在里面那个洞窟，跟我来。"
君无邪起身，带着一群镇魔卫与几个府衙捕头走向了通往内窟的那扇破碎的石门。
靠近内窟的时候，腐臭的味道愈发浓烈了，几乎凝成了实质贴在人的脸上。
除了腐臭味，还有浓烈至极的血煞气息与沉暴戾的怨气一同涌出，像是被困了多年的阴魂猛然冲出囚笼。
众人心中大惊，里面到底还有什么？
当他们跟着君无邪踏入内窟，看到眼前的景象时，全都呆住了，脚步像被钉死在了地面上。
镇魔司的人和几个捕头眼角猛烈跳动，嘴唇哆嗦着，喉结上下滚动了好几次，却始终发不出半点声音。
眼前的景象实在是太地狱了，简直无法用言语来描述。
他们以往解决过很多妖邪诡异的案子，那些捕头们也处理过不少残忍血腥的凶杀案。
可眼前的场景，以一种前所未有的冲击力，狠狠撞击着每一个人的视觉与心灵，将他们最深的承受底线一举碾碎。
几百个孩子，全部被炼制成了诡异的尸体，身上刻满了邪恶的血色符文。
那些符文密密麻麻地覆盖了每一寸皮肤，连稚嫩的脸颊与眼睑上都不曾放过。
他们的身体干瘪得如同一张薄皮蒙在骨架上，表皮已经变成了黑褐色，像干枯的老树皮。
孩子们的眼眶与面颊彻底凹陷下去，几乎看不出原本的面容。
他们整整齐齐地站立在洞窟之中，排列有序，一排又一排，如同等待检阅的兵阵。
一个个身体小小的，有些甚至还没有镇魔卫的膝盖高，站在冰冷的石地上，安静得令人心碎。
这画面太过黑暗，太过残忍，太过地狱。
"操！"
有个总旗再也忍不住，猛地爆了一句粗口，声音嘶哑而颤抖。
他的眼眶骤然红了，眼泪毫无预兆地盈满了眼眶，顺着眼角滚落下来，划过他青筋暴跳的太阳穴。
他双手紧握成拳，指节被捏得啪啪作响，骨节发白。
额头上、脖颈上的青筋如蚯蚓般暴起，身体因愤怒而剧烈颤抖着。
他转身就要冲向外面的洞窟，去找那个妖僧。
"回来！"
君无邪的声音低沉而平稳。
那个总旗硬生生止住了脚步，像被一根无形的绳索拽住了，身体顿在原地。
他的额头、太阳穴与脖颈上的青筋臌胀得更加厉害了，整张脸涨得通红，眼球里布满了密密麻麻的血丝。
"上百户！属下要将那妖僧千刀万剐！！"
那总旗的声音每一个字都是从牙缝中迸出来的，带着牙齿摩擦的嘎吱声，像是含着血在说话。
在场的镇魔卫都沉默着，有人低下了头，有人默默用袖子抹去了眼角的水光。
几个捕头也都红了眼睛，喉结上下滚动着，哽咽声被死死压在喉咙里。
太惨了，这一生从未见过，甚至从未想过会亲眼看到如此惨烈且令人心碎的画面。
"暂且留他性命，或许还能从他身上撬出些有用的信息。
他人已经落网，跑不了。
你们有的是机会收拾他。"
"是，属下遵命！"
那总旗双拳紧握，指尖几乎要刺破掌心。
他深深吐出一口浊气，胸膛剧烈起伏了好几次，才勉强将心中狂躁的戾气平复下去。
"动手吧，将孩子们带回镇魔司。
记住，暂时不要通知他们的亲人。
孩子们这般模样，没有任何父母见了能受得了。
我们如今能做的，就是要尽量做到让他们看起来体面一些。"
"是。"
镇魔卫们忍着眼泪与悲痛，开始小心翼翼地收敛孩子们的遗体。
各自走到一个孩子面前，缓缓弯下腰去，双手托住那具轻得几乎感觉不到重量的小小身体。
就在这时，又一群人走了进来，百户韦满正在其中。
他一踏入内窟，视线触及眼前景象的瞬间，整个人如同被雷电击中，浑身僵直地定在了原地。
韦满的身体不可抑制地轻微震颤着，瞳孔缓缓扩散，面色一寸一寸地变得苍白，嘴唇褪去了血色。
尽管他极力控制着自己，用尽了全部的意志力去压制内心的翻涌，却依然无法阻挡眼前的画面给他带来的剧烈冲击。
此时此刻，眼前数百具孩子凄惨可怖的模样，与他女儿那张粉嫩天真的小脸，交织缠绕在他的脑海之中，挥之不去。
他嘴唇剧烈地颤抖着，像是要说什么却发不出声音。
心中的负罪感在这一刻达到了无以复加的地步。
如同有上万只蚂蚁同时在啃咬他的血肉与骨髓，令他难受无比。
和他一起进来的其他镇魔卫也都被眼前的景象冲击到了。
他们浑身颤抖着，眼眶一点一点泛红，咬紧了牙齿，脖颈上的青筋根根暴起，双拳捏得咯咯作响。
"韦百户，你过来。"
君无邪的声音在空旷的洞窟中响起，平静得像一潭死水，平静得仿佛失去了人类应有的所有情感。
韦满站在原地，仿佛根本没有听到，整个人有些呆滞，目光涣散地望着前方那片整整齐齐的小小身影。
"韦百户，上百户叫您。"
韦满身边一个总旗声音沙哑地开口提醒，嗓子像是被什么东西堵住了。
韦满这才猛然回过神，喉间发出一个干涩的吞咽声，挪动脚步走到了君无邪面前，低垂着眼帘，"上百户，你叫我有何事？"
君无邪并不说话，只是用那双冷漠深邃的眼睛凝视着他。
韦满只觉得他的眼睛宛若深渊，幽深得看不到底，里面似乎藏着能够吞噬一切的东西，令他浑身都不自在。
内心的恐惧与负罪感，如同毒藤般疯狂滋生，缠绕上他的每一根肋骨。
他的身体难以克制地轻微颤抖起来，脸色更加苍白了几分，额角甚至渗出了一层细密的冷汗。
他本能地挪开了眼神，躲闪着，不敢与君无邪的目光对视。
此时，这个洞窟中的镇魔卫与捕头们都感觉到了异样的气氛。
他们从悲愤之中抽回思绪，齐齐转头看着君无邪和韦满，目光中布满了疑惑与警觉。
上百户看韦百户的眼神是怎么回事？
那分明不是同僚之间的目光，更像是猎手在审视猎物。
韦百户的眼神为何这般闪躲，他的神情之间为何有一种莫名的心虚感？
就在众人心中疑云翻涌的时候，君无邪突然动了。
他一脚狠狠踹出，踹在了韦满的腹部正中，混沌金光在靴底骤然绽放。
韦满被这一脚踹得整个身体弓了起来，双脚离地，如同被投石机抛出的石块般倒飞出去。
他的身体在空中划出一道弧线，直直撞在几十米外的洞壁上，发出一声沉闷的巨响。
洞壁猛烈摇晃了一下，撞碎的石头哗啦啦滚落下来，碎石与尘土纷纷扬扬。
韦满摔落在地，捂着腹部痛苦地蜷缩成一团，大口的血液从他嘴里喷溅出来，染红了胸前的衣襟和面前的地面。
在场的所有人都惊呆了，如同被施了定身术般僵在原地。
谁都没有料到会突然发生这样的情况。
上百户为何对韦百户下如此重手？
其中的缘由必不简单！
"不要愣着了，将孩子们的遗体带回镇魔司。"
君无邪转头对惊呆的众人说道，声音平静得仿佛刚才那一脚只是众人产生的错觉，仿佛他只是抬脚踢飞了一粒石子。
可韦百户正捂着腹部蜷缩在地上，胸腔里的血沫随着急促的呼吸不断从嘴角溢出，怎么都做不得假。