赵好德重新拿起口供，又从头到尾看了一遍。
窗外的风大了一些，吹得窗棂上的纱帘往里鼓了一块，案头的纸角翻起来，他用镇纸压住了。
这回他看出了门道——
字迹潦草，不是写不好，是故意写不好。
错漏百出，不是不知道，是故意不写好。
这份口供的破绽，不是失误，是设计。
就像一个棋手故意露出的破绽——你以为他在送子，其实他在设套。
果然，湘王朱柏就中招了。
方才在暖阁议事时，湘王亲口说过——
"黄福是太子一党的人，怎么可能替秦王作伪证？
除非他疯了。"
湘王就是凭着这个判断，笃信了秦王已死。
聪明人最大的弱点，就是太相信自己的判断。
朱柏一看这份口供破绽百出，第一反应不是"这有问题"，而是"这么离谱的证词不可能造假"——
因为没人会相信，长沙知府黄福身为太子一党的人，会替太子的死对头秦王做伪证。
除非他真疯了。
于是湘王信了。
聪明反被聪明误，说的就是这种人。
赵好德放下口供，手指在桌面上轻轻敲了两下——
这是他思考时的老习惯，指头敲的是桌面，心里盘的是棋局。
官场沉浮数十载，他一眼就看穿了这份口供的底牌——
这哪是什么证词？
分明是一份投名状！
知府带头，长沙府各州县官员联名签署——
这不是在给秦王作证，是在给秦王纳投名状！
赵好德忽然想到一个问题：黄福是太子的人，他替秦王纳投名状，太子知道吗？
如果太子知道——
那这件事的意味就完全不同了。
太子和秦王是死敌，太子的人替秦王做事，要么是背叛，要么是……更深的布局。
如果太子不知道——
那黄福就是在玩火。
一个五品知府，瞒着太子，拉着整个长沙府的官员给秦王纳投名状——他图什么？
赵好德想不明白。
但他明白一件事：无论是哪种情况，黄福这步棋都下了极大的决心。
一个二十出头的年轻人，敢把身家性命押上去——
这份魄力，他赵好德已经很多年没见过了。
自从叶伯巨之后，他再没见过这样的魄力。
叶伯巨是把命押在了"直言"上——赌皇帝会听。
黄福是把命押在了"沉默"上——
赌皇帝不会查。
两个人，一个赌明，一个赌暗，赌的都是同一样东西：这个朝廷还有没有公道。
叶伯巨输了。
黄福呢？
赵好德不敢想下去。
至于这帮人里头，几个真心几个假意，已经不重要了。
从他们把名字签上去的那一刻起，就上了同一条船，成了黄福的同谋。
想下船？
晚了。
水已经没过脖子了。
"投名状啊……"赵好德喃喃道，语气里带着一丝说不清的感慨。
他年轻时说这三个字会咬牙切齿，如今说出来却云淡风轻——
不是不在乎了，是在乎了半辈子，在乎到骨头都累了，连恨都恨不动了。
"好一个黄福，好一个投名状。"
古往今来，拉同僚下水这档子事，在官场上比虱子还常见。前任宰相胡惟庸就是现成的例子——
那老小子为什么敢欺上瞒下、独断专权？
不就是因为他把整个中书省攥在手心，还拉拢了六部九卿和淮西勋贵中一大帮人吗？
绑的人越多，船越沉，谁也别想跑。
赵好德的手指停止了敲击。
他想到了潭王朱梓——
那个草菅人命、暴虐成性的混账东西。
不止长沙一地，近在咫尺的岳州、常德几个州府，也被他横征暴敛搞得天怒人怨，百姓怨声载道，恨不得食其肉、寝其皮。
再这么闹下去——
赵好德不敢再想了。
他见过民变。
年轻时在陕州任同知，碰上一回饥民造反，三万多号人，面黄肌瘦，眼眶深陷，像是刚从坟墓里爬出来的活鬼。他们扛着锄头铁叉，漫山遍野地涌过来，踩塌了官道旁的哨所，烧了粮仓，把县令从轿子里拖出来活活打死了。
那个县令的惨叫声，他到现在还记得。不是那种撕心裂肺的叫——
是一种更可怕的声音，叫到后来嗓子劈了，发出的像锯木头一样的嘎嘎声，那声音不像人能发出来的，更像是一只被踩住的野猫在抽搐。
再这样下去，民怨沸腾，百姓迟早有一天会不堪重负，揭竿而起。
到那时候，滔天巨浪扑来，整个长沙城，连同眼前这座气势恢宏的潭王府，都会在巨浪之下化为齑粉。
这个道理，那些官员不会不懂。
可他们偏偏装不懂。
宁可将头埋进沙子里当鸵鸟，也不肯抬头看一眼头顶悬着的那把刀。
覆巢之下，焉有完卵？
明哲保身——
这种看似聪明、实则蠢到家的事，在赵好德看来，荒谬至极，可笑至极。
他赵好德自己呢？
他又何尝不是一只鸵鸟？
叶伯巨之后，他也把头埋进了沙子里——
一埋就是半年。
每天弓着腰，低着头，看见了当没看见，听见了当没听见。
比鸵鸟还不如——
鸵鸟好歹只是把头埋进去，他连脖子都缩了。
可今夜——
不知道为什么，黄福这个名字，像一只手，从他沙子底下把他的脑袋拽了出来。
倒是黄福这个年轻人的魄力，大大出乎了他的意料。
赵好德虽然不看好秦王，更想不通黄福这么做的动机——
一个太子党的人，为什么要替秦王纳投名状？他图什么？
——
但他心里有一个最朴素的道理：
长沙的百姓，经不起潭王这么折腾了。
再这么糜烂下去，原本富饶辽阔的湘江流域，迟早变成第二个襄阳。
数十万灾民的人间炼狱，他赵好德不想看第二遍。
老人缓缓起身，走到窗前。
脚底的布鞋踩在青砖地上，发出细微的"沙沙"声——那是砖缝里的细砂让鞋底碾碎的声音，在寂静的房间里格外清晰，像有人在远处磨刀。
窗外，月色昏沉，湘江无声东流，像一条死去的长蛇。
江面上零星几点渔火，忽明忽暗，像是溺水之人最后的眨眼。