得到了湘王的承诺后，宋威心中悬着的石头终于落下来了一半，但仍不敢掉以轻心，他深知这场战斗将会异常艰难。
于是，他迅速率领着那支由五百名精锐组成的部队奔赴战场。
这些士兵们个个身材魁梧、体格健壮，犹如铁塔一般矗立在那里。
每个人和他们所骑乘的战马都被厚重坚实的铁甲严密地包裹起来，只露出一双锐利如鹰隼般的眼睛。
在这个时代，这样的具甲骑兵，简直就是武装到了牙齿！
更为重要的是，这支队伍中的许多成员曾经都是那位声名赫赫的开国功臣——临川侯胡美的亲兵。
而这位胡美将军，恰恰就是湘王殿下亲生母亲——胡顺妃的父亲，换句话说，他也是朱柏王爷的外公啊！
如此一来，这些士兵对于湘王的忠诚程度自然无需多言。
宋威一马当先，手中紧握着一柄巨大的宣花斧，一路冲杀过去。
凡是遇到逃跑的敌军士卒，他毫不留情，手起斧落，瞬间就让对方身首异处。
就这样，连续斩杀了数名逃兵之后，原本溃散的军心逐渐稳定下来。
宋威心急如焚地高声呼喊着：“湘王殿下向来以仁厚著称，平日里对我们关怀备至，可以说是恩重如山啊！俗话说得好——养兵千日，用兵一时嘛！”
“今日，殿下有难，正是我们这些荆州儿郎们挺身而出，赴汤蹈火之时！”
然而，千户马宣却流露出一丝犹豫和迟疑之色，小心翼翼地说道：“宋大人，您看看对面马上那个人……他可是大名鼎鼎的秦王殿下啊！”
听到居然有人胆敢当着他的面唱起了反调，宋威顿时怒火中烧，双眼圆睁，声色俱厉地呵斥道：“马宣，你给本官听好了！你可要弄明白自己到底是谁家的人！我们乃是荆州三卫，有护卫湘王殿下之责！”
“可不是什么秦王麾下的西安三卫！
“咱们的头上，只有一个主子，那就是湘王殿下。”
说到这里，宋面猛地转过身来，面对着身后那群神情紧张的士兵。
只见他双手紧紧握住那把巨大而锋利的斧头，然后用力地将其高举过头。
随着他这个动作的完成，一股无形的威压瞬间弥漫开来，让在场的每一个人都不禁心头一震。
紧接着，宋面用一种低沉但却充满力量感的声音说道：“诸位！我们都是湘王殿下的忠诚护卫啊！今天，若是湘王殿下出了什么差池，那么不仅我们这些人会死无葬身之地。
就连整个荆州三卫从上到下，一万六千五百名将士，也绝对逃不过一劫！
而且，我们家中的妻儿老小也会受到牵连，被官府打入贱籍，子子孙孙，永远无法翻身！”
说完这番话后，宋面稍稍停顿了一下，目光缓缓扫过眼前的众人。
接着，他又继续开口道：“大家好好想一想吧！
想想你们自己，再去考虑一下你们家里那些无辜的妻子儿女们……他们可怎么办？
难道就这样眼睁睁地看着他们遭受苦难吗？”
荆州军原本已经萎靡不振、士气低落，经过了宋同知一番慷慨激昂的演讲之后，士兵们纷纷挺直了身躯，眼中闪烁着坚定和果敢的光芒。
许多原本放下武器或心灰意冷的人也迅速回过神来，重新握紧手中的兵器，准备迎接即将到来的战斗。
朱樉稳坐在战马上，居高临下地俯瞰着下方的战场。
当他看到宋威时，心中不禁涌起一丝赞赏之情。
他万万没有想到，这位在历史长河中籍籍无名的指挥同知，竟能在如此危急关头挺身而出，展现出非凡的领导力。
“好样的！”朱樉暗自赞叹道，同时对自己之前，轻视了湘王和他麾下的荆州三卫感到有些懊悔。
换而言之，他就是太小觑了天下的英雄豪杰。
毕竟，所谓英雄，往往都是那些能够在关键时刻挺身而出，扶大厦之将倾，挽狂澜于既倒之人。
而眼前的宋威，显然就是这样一个不可多得的人才。
然而，如果朱二爷得知这位看似英勇无畏的宋威实际上不过是个擅长阿谀奉承、欺世盗名之徒；甚至可以说他就是个不折不扣的贪官污吏，恐怕会把朱樉惊掉了下巴吧？
正所谓林子大了，什么样的鸟都有？在大明朝这片广袤无垠的疆土上，有忠心为国，以死殉国的大丈夫，亦有欺世盗名，贪生怕死的无耻小人。
就在这时，只见宋威手提一柄硕大无比的宣花斧，率领着五百名全副武装、气势汹汹的具甲骑兵如潮水般朝朱樉冲杀过来……
说时迟那时快！
就在这千钧一发之际，只见那朱樉当机立断，毫不犹豫地勒紧缰绳，并迅速掉转马头，犹如离弦之箭一般，径直朝东郊的一片桃林疾驰而去。
眼瞅着秦王落荒而逃，朱柏岂能让他轻易得逞？
只见他身手敏捷地从背后解下那张长长的弓弦，但见此子生得一副儒雅模样，年纪不过才区区一十五岁而已；然而，人不可貌相海水不可斗量啊——原来他竟是个弓马娴熟之人，甚至能够轻松拉开一张重达一石的强弓呢！
此刻，朱柏稳稳当当端坐于马背之上，右手轻挽弓弦，左手将箭头紧紧扣住，然后猛地一发力，瞬间将弓弦拉成一轮圆满的弯月状。
紧接着，只听“嗖”的一声闷响，那支锋利的箭矢带着凌厉无比的气势射出，宛如一道闪电般划破长空，直直地朝着朱樉的后心部位激射而出。
此时此刻，朱樉只顾埋头狂奔，根本无暇顾及身后之事。
突然间，一阵呼啸而过的风声传入耳际，与此同时，一道尖锐刺耳的箭矢破风之声骤然响起。
但见朱樉却并未惊慌失措，只见他手握青龙宝刀，顺势向后轻轻一挥，动作行云流水、一气呵成。
刹那间，一股强大无匹的劲力自刀锋处喷涌而出。
只听得“铛”的一声清脆悦耳的响声传来，那支原本来势汹汹的箭矢撞上了刀背，竟然如同撞上铜墙铁壁一般，被硬生生地反弹开来，远远地飞射向他方。