视线受阻，耳中只有风的咆哮和兵器的碰撞声，敌我难分！
虽然最终凭借将士们的悍勇和张飞、马超等将领的及时反应，将这股偷袭的敌人击退、斩杀大半，但己方也付出了数百人伤亡的代价，更有不少物资和驮马在混乱中丢失。
然而，即便面对如此艰难险阻，甚至付出了鲜血的代价，顾如秉扫清西部隐患的决心，却没有丝毫动摇！
他比任何人都清楚，惟有将这伙盘踞在西北、熟悉地形、手段诡异的蓬莱残敌彻底、干净地消灭，才能真正确保后方的安稳，才能免除未来可能出现的、与曹操对峙时的腹背受敌之患！
他才能安心地、毫无后顾之忧地回师东向，去应对那个最大的威胁！
为此，他亲自督促行军，拒绝任何特殊的照顾，与普通士卒一样顶着烈日风沙，饮用着定量分配的、带着沙土味的浑水，啃着干硬的口粮。
他的身影始终出现在队伍最需要士气鼓舞的地方，他的声音虽然因为干渴而沙哑，却依旧充满了不容置疑的力量。
这种与士卒同甘共苦、身先士卒的表现，极大地激励和稳定了军心，让这支疲惫之师始终保持着高昂的斗志和凝聚力。
经过长达十余天与天斗、与地斗、与人斗的艰苦追踪和接连不断的小规模战斗，当先锋斥候拖着疲惫不堪却兴奋异常的身躯回报时，所有坚持到此刻的将士们都精神一振！
远方，在那被热浪扭曲的地平线上，一片巨大、荒凉而古老的轮廓，终于隐隐约约地出现在了众人的视野之中！
那是一片无比庞大的、被千万年风沙侵蚀得千疮百孔、形态怪诞的暗红色岩石群！
它们静静地矗立在无边的沙海之中，如同远古时代某头巨兽倒下后，遗留在这片土地上的、冰冷而狰狞的骸骨，散发着沧桑、死寂与危险的气息。
根据所有情报和分析，敌人最后的巢穴，就隐藏在这片被称为“黑沙隘”的绝地之中！
最后的清剿战，即将在这片生命的禁区，这片被遗忘的古老遗迹之上，轰然展开！
顾如秉下令全军在距离黑沙隘岩群约五里外的一处相对背风、且有少量劣质水源的地方扎下坚固的营寨。
他并未被即将到来的决战冲昏头脑，更没有急于立刻发动进攻。
他首先亲自带着张飞、赵云、马超等将领，登上一处较高的沙丘，仔细观察黑沙隘的地形。放眼望去，只见这片风蚀岩群范围极广，内部怪石嶙峋，如同迷宫。
无数根高达数十丈、形态各异的巨大岩柱拔地而起，岩柱之间是深不见底、蜿蜒曲折的沟壑和裂缝。
更麻烦的是，那些岩壁之上，布满了大大小小、黑暗幽深的天然洞穴，如同巨兽身上的孔洞，为敌人提供了无数的藏身之处和天然的防御工事。
这里的地形，可谓是极其复杂险要！大军难以展开，骑兵更是几乎无用武之地。想要完全包围这片区域，防止敌人流窜，更是难上加难。
“大哥，这鬼地方，简直像个马蜂窝！”
张飞咧着嘴，看着那密密麻麻的洞穴，感到一阵头疼。
赵云神色凝重。
“主公，此地易守难攻，强攻绝非上策。”
马超也皱眉道。
“我军骑兵在此地难以发挥，若敌人凭借洞穴固守，或从其他隐秘路径遁走，我等恐难竟全功。”
顾如秉默默点头，他深知此战的关键在于“困”和“逼”，而非简单的“攻”。
他沉声下令。
“云长，翼德，你二人各领一军，分别占据东西两侧那几处最高的岩丘，建立瞭望哨和弩炮阵地，牢牢扼守制高点！”
“子龙，孟起，你二人率领机动兵力，巡视黑沙隘外围，找到并封锁所有可能通往外界的、稍大一些的通道和峡谷入口！多设鹿角、陷坑，日夜派兵巡逻，绝不能让一只老鼠溜出去！”
“立刻派出所有机敏的斥候，分成数队，不惜代价，潜入岩群边缘，仔细侦查其内部地形、敌人兵力的大致分布、尤其是他们可能的水源点和粮草囤积位置！我要知道他们到底能撑多久！”
命令被迅速执行。
大军如同精密的战争机器，开始围绕着黑沙隘这片死亡之地运转起来。
一座座简易却坚固的营垒在制高点上建立起来，弩炮被推上岩顶，控制了广阔的射界。巡逻的骑兵和步兵在外围不断游弋，如同拉紧的绞索。
而最危险的侦查任务，则由军中最精锐、最擅长潜伏的斥候们承担，他们如同壁虎般，借助着岩石的阴影和沟壑的掩护，悄无声息地摸向那片危险的岩石迷宫。
数日后，付出了十余名优秀斥候伤亡的代价，一份份沾着血迹和沙尘的侦查情报被汇总到了顾如秉的案头。
结果，不容乐观。
残余的蓬莱势力，数量比预想的要多，大约还有五千到六千人。
其中包含了相当数量的、装备精良的暗金盔甲精英护卫，以及不下百名的、各种等阶的邪术师！
他们显然早有准备，占据了岩群内部几个最为坚固、洞穴网络最为复杂的核心区域，并且利用天然洞穴和人工开凿，构筑了完善的防御工事，储备了相当数量的粮食和宝贵的淡水。
他们这是打定了主意，要在此地长期固守，负隅顽抗到底！
若选择强攻，大军必然要深入那如同迷宫般的岩石沟壑和洞穴之中，与熟悉地形的敌人进行残酷的逐寸争夺。
即便最终能够获胜，也必然要付出极其惨重的伤亡代价。
而且，敌人很可能利用那四通八达、尚未被完全探明的洞穴网络，再次化整为零，从意想不到的缝隙中溜走，让这次兴师动众的围剿功亏一篑。
面对如此局势，顾如秉与张飞、赵云、马超等核心将领经过反复商议和推演，最终决定，放弃代价巨大的强攻方案，转而采取更为稳妥，却也更加考验耐心的——困敌与扰敌相结合的长期策略！
大军主力继续保持对黑沙隘的严密战略包围，日夜不停巡逻，加固封锁线，不给敌人任何突围或获得外部补给的机会。
同时，从各军中挑选出最擅长山地、洞穴作战的精锐士卒，组成数支小型突击队，由经验丰富的校尉带领，轮番出动。
这些突击队并不寻求与敌主力决战，他们的任务是。
不断对敌人的外围警戒哨、取水点、以及防御相对薄弱的区域，发动试探性的、高频率的袭击和骚扰！
如同蚊子叮咬，虽不致命，却能让敌人无法安宁，持续消耗他们的精力、箭矢和法力。
更重要的是，在不断的接触和摩擦中，摸清敌人防御体系的规律和潜在的弱点，为最终可能发动的决定性攻击，积累宝贵的情报。
顾如秉的围困策略如同一张不断收紧的大网，将黑沙隘内的残敌牢牢束缚。
在这张网上，黄忠及其麾下的神射手们，便是最锋利、最致命的倒钩！
他们被精心布置在岩群外围那些被占领的制高点上，凭借着开阔的视野和精准无比的箭术，冷酷地执行着狙杀任务。
任何敢于在岩群边缘探头探脑、试图观察外界情况的敌军哨兵；任何趁着夜色或风沙掩护，偷偷溜出洞穴试图到少数几处尚未完全干涸的渗水点取水的倒霉鬼；
甚至是那些在沟壑阴影中稍微暴露了身形的巡逻队……只要进入神射手们的有效射程，下一刻，往往便是一支甚至数支来自死神的箭矢，带着凄厉的破空声，精准地夺走他们的性命！
这种无声无息却又随时可能降临的死亡威胁，给困守的敌人造成了极大的心理压迫，让他们连最基本的活动都变得小心翼翼，草木皆兵。
与此同时，顾如秉还采纳了随军工匠们的建议。
大军就地取材，利用荒漠中枯死的胡杨木和坚韧的骆驼刺，配合军中携带的少量关键部件，迅速赶制出了数十架结构相对简易、却足够实用的投石机。
这些投石机被部署在封锁线的后方，日夜不停地、间歇性地向着黑沙岩群内部抛射点燃的火球和沉重的石块。
这些攻击，由于距离和精度限制，实际造成的伤亡并不算太大，但那呼啸而至的巨石砸落在岩壁上发出的恐怖轰鸣。
以及火球落地后引燃零星灌木丛燃起的火光和浓烟，却无时无刻不在折磨着岩群内守军那本就紧绷的神经。
他们不知道下一块巨石会从哪里落下，不知道下一次火攻会点燃哪片区域，这种持续的、不可预测的打击，带来了巨大的心理压力和恐惧，极大地加剧了他们的精神消耗。
围困，在一种令人窒息的紧张氛围中，持续了数日。
岩群内的敌人，开始肉眼可见地变得焦躁不安。尽管他们提前储备的粮食和收集的淡水尚且充足，但坐吃山空的阴影如同跗骨之蛆，折磨着每一个人。
更绝望的是，他们看不到任何援军到来的希望——姑臧已失，中枢被毁，其他残部自顾不暇，谁又会来这绝地救援他们？
而顾如秉军那永不停歇的、如同附骨之疽般的骚扰，更是让他们无法得到真正的休息。
白天要警惕不知从何处射来的冷箭和偶尔飞来的巨石火球，夜晚则要防备小股精锐的突然袭击和精神折磨般的战鼓与呐喊。
所有人的精神都时刻处于高度紧绷的状态，疲惫如同潮水般不断累积。
期间，困兽犹斗的敌人也曾组织过几次规模较大的夜间突围行动。
他们试图利用对复杂地形的熟悉，选择守军可能松懈的薄弱环节，集中力量杀出一条血路。
然而，早已严阵以待的顾如秉军，如同铜墙铁壁，每一次都将他们的突围企图狠狠粉碎！
在付出了大量尸体和伤员，却未能撼动包围圈分毫之后，残敌的士气遭到了毁灭性的打击，突围的欲望和能力都大大降低。
顾如秉冷静地观察着这一切。通过斥候的回报、对敌人动向的分析以及俘虏口供的印证，他敏锐地判断出，岩群内敌人的士气，已经在长期的围困、骚扰和绝望中，低落到了崩溃的边缘！
时机，已经成熟！
是时候发起最后的总攻，彻底铲除这颗毒瘤了！
总攻的前夜，顾如秉的中军大帐内灯火通明，气氛肃杀而凝重。
他召集了所有核心将领，进行了最后的、极其详细的作战部署。
他指着粗糙的黑沙隘地形沙盘，眼中闪烁着睿智而冷酷的光芒。
“黑沙隘地形复杂，洞穴勾连，利于藏匿，这是敌人的优势。
但此地岩石遍布，植被稀疏，且洞穴内部通风必然不畅——这，便是他们的死穴！”
他决定，充分利用这一特点，采取以火攻为主、精锐突击队重点突破的战术，一举摧毁敌人的抵抗！
“命令！”
顾如秉的声音斩钉截铁。
“各部立刻行动起来，搜集所有能搜集到的干柴、枯草！将我们携带的火油集中使用！
另外，派人去采集此地生长的那种名为‘鬼哭草’的毒草，数量越多越好！
此草燃烧后能产生大量浓密刺鼻、且带有微弱毒性的烟雾！”
他的目光扫过张飞、赵云、马超这三员蓄势待发的猛将。
“翼德、子龙、孟起！总攻开始后，你三人各率五百名军中最为精锐、最擅长山地攀爬和洞穴近战的悍卒，组成三支突击尖刀！
分别从东、西、南三个方向，待火势一起，浓烟弥漫之时，立刻突入岩群！
你们的任务，是直插敌人可能的核心藏匿区域，斩杀其头目，打乱其指挥，将残敌往北面预设的伏击区域驱赶！”
“末将领命！”
张飞、赵云、马超齐声应诺，眼中战意燃烧。
“其余各部，严守外围防线，弓弩手准备，但凡有敌人逃出，格杀勿论！投石机部队，听我号令，进行覆盖性火攻投射！”
一切准备，都在紧张而有序的夜色中完成。
当东方的天际刚刚泛起一丝微光，一直观测天象的谋士前来禀报。
“主公，东风渐起！”
顾如秉眼中精光一闪，猛地拔出腰间长剑，直指黑沙隘方向，发出了石破天惊的总攻命令。