就在张阳青侧身通过一处尤为狭窄的拐角，老矿工紧随其后时。
一种难以言喻的、如同芒刺在背的感觉，毫无征兆地袭上张阳青的心头！
不是听觉，不是视觉，甚至不是明确的危险预警，而是一种更高层次的、近乎本能的灵觉感应。
他们被盯上了！
那感觉来自后方，来自他们刚刚经过的那片坍塌支撑架的阴影深处，来自翻涌的黑气之后。
冰冷、贪婪、残忍，并且带着一种狩猎者特有的耐心和戏谑，如同蛛网般悄然蔓延开来，无声无息地将两人笼罩其中。
张阳青的脚步没有丝毫停顿，甚至连呼吸的频率都没有变化，但他全身的肌肉已经在瞬间调整到了最完美的、可攻可守的微调状态。
他没有回头，没有做出任何可能惊动暗处存在的举动，只是目光更加幽深，瞳孔深处仿佛有极细微的金芒一闪而逝。
“果然，这第七号矿区，没那么简单。”他心中了然。
之前的变异老鼠，或许只是开胃小菜。
真正蟠踞在深处的危险，已经开始显露獠牙。
暗处那双或那些眼睛的主人，似乎并不急于发动攻击。
它只是远远地、耐心地缀着，如同最老练的猎人，等待着猎物自己露出破绽，或者说，等待张阳青和老矿工触犯某种规则。
这些规则或许已经提示过，或许根本没有提示。
矿灯的光晕在浓稠的黑气中艰难地开辟出一小团移动的光域，照亮脚下坑洼不平、布满前人痕迹的道路。
更前方，是无尽的黑暗和未知。
而身后，冰冷的杀意如影随形。
张阳青看了下手上的倒计时，嘴角几不可察地向上弯了一下。
看来这次的探索就到这里，先解决这个东西再说吧。
周围的景象越发惨烈，如同一个无声的屠宰场。地面上开始出现越来越多的骸骨，散乱地分布在坑洼之间、岩壁之下。
有属于人类的，骨骼干枯发黑，有的还残留着破烂的矿工服碎片，
有属于老鼠的，但体型异常，骨骼扭曲。
更多的则是一些形态怪异、难以辨认的未知生物的骨骸，有的带着翼骨，有的长着多节肢足。
触目惊心的是，许多骸骨，尤其是人类的，呈现出一种极其诡异的死状，那就是被拦腰斩断。
上半身与下半身分离，散落在数米甚至十数米开外，断裂处骨骼平滑，仿佛被某种极其锋利、迅捷的东西瞬间切开。
有些上半身的手指还深深抠进地面的碎石里，保持着死前最后挣扎的姿态，空洞的眼眶望向黑暗，诉说着无声的恐惧。
空气中除了黑气和腐臭，似乎还残留着一丝淡淡的、铁锈般的血腥味，以及一种更加阴冷的杀意。
其实老矿工这个时候，哪怕反应比张阳青慢上半拍，也渐渐察觉到了不对劲。
后背总是凉飕飕的，有种被什么东西死死盯着的感觉。
可每当他猛地回头，或者用眼角的余光飞快地扫向身后，除了翻涌的黑气和废弃的矿道，什么都没有。
他心中发毛，忍不住凑近张阳青，用几乎听不见的气声问道：“老大，我总觉得是不是有什么东西，在跟着我们？”
张阳青脚步未停，目光依旧平静地观察着四周的尸骸分布，用同样轻微但清晰的声音开始指点：
“很多时候，思考问题不能只看表象，比如现在，跟着我们的东西，肉眼看不见，甚至可能不在我们通常感知的‘空间’里。”
老矿工听得一愣。
张阳青继续道：“它更像是一种依附于某种‘规则’或‘条件’而存在的猎杀者，只要我们触犯了特定的规则，满足了它出现的条件，它就可以跨越界限，出现在我们面前，发动攻击，它就是在等我们触犯规则。”
老矿工似懂非懂地点头，脸上忧色更重：“原来是这样，可是，老大，它出现的‘规则’在哪看啊？这附近除了石头和骨头，什么都没有，墙上也没写字。”
张阳青闻言，却突然停下了脚步。
头顶昏黄的矿灯光晕随之定格，照亮了身前一片区域。
他微微侧头，看向老矿工，语气平淡却带着一种洞悉一切的味道：“谁说没有？”
他抬起手，指尖随意地划过灯光照亮范围内的几具惨烈尸骸，“这里，不都‘写’满了字吗？”
老矿工顺着他的手指看去，入眼的依旧是那些令人心悸的断裂骨骸，茫然道：“这不就是，常见的尸骸吗？只是这里的死法特别惨，都是被腰斩。”
尸骸在老矿工几十年挖矿的生涯中，太常见了，别说他，其他矿工看见尸体都不会觉得有什么意外。
“恰恰就是这些尸骸，就是规则本身。”张阳青轻声道，然后蹲下身，灯光聚焦在一具人类上半身骸骨的手部。
那手指骨节狰狞地张开，指甲缝里空无一物，只有黑灰色的污垢。
“你看这些拦腰斩断的尸体，他们的指甲缝里，是不是什么都没有？”张阳青问道。
老矿工仔细看了看，点头：“是啊，这代表什么？”
张阳青没有直接回答，而是移动灯光，照向不远处一具相对“完整”，没有被腰斩，但也是死于其他创伤的人类尸骸。
那具尸体倒毙在岩壁旁，一只手还紧紧握着一块暗淡的矿石。
“再看这个，比较完整的，他的指甲缝里，是不是有东西？”张阳青示意。
老矿工眯起眼睛，凑近些看。
果然，那具完整尸骸的手指指甲缝里，隐约能看到一些细微的、暗绿色的碎屑，像是某种矿石的粉末。
老矿工确认道，随即眉头紧锁：“没错！有！是绿色的碎屑！嘶，我好像脑子里有点什么东西要长出来了，痒痒的，可总是缺点什么，连不上！”
张阳青站起身，拍了拍手上的灰尘，脸上露出一丝淡得几乎看不见的笑意：“你缺乏的，是把所有关键信息串联起来，并逆向推导的‘技巧’。”
老矿工闻言，眼中爆发出强烈的求知欲，简直如同小学生遇到了博学的导师，态度恭敬甚至带着恳求：“老大！求您指点！我、我太想知道了！”
张阳青指了指周围的尸骸，开始了他“最笨”但极其有效的教学法：“你先回答我一个问题：那些曾经‘通关’了这个区域、活着离开的矿工，他们是怎么做到的？”
老矿工一脸茫然：“啊？那些人又不在这里，我上哪知道去？我总不能看过去未来吧。”
他觉得这问题有点超纲。
“我教你一个最笨的办法排除法。”张阳青的语气依旧平和，却带着一种抽丝剥茧的冷静。