茶肆二楼，谢昭始终盯着罗书吏。
一辆车装满，永安仓账房便低头记下袋数与斤两，再将册子递给杜掌柜。
杜掌柜匆匆过目，罗书吏核对、盖印，封签递出，双方画押。
一套流程走得极为顺畅。谁先接册，谁后盖印，什么时候递封签，什么时候核数，彼此之间连一句多余的话都没有。
不像是临时凑出来的人，倒像已经这样做过不知多少回。
第六辆车装满时，陆停忽然眯起眼睛，“谢兄。”
谢昭顺着他的视线望过去，“怎么了？”
“看罗书吏的手。”陆停压低声音，“他每盖完一道印，都会用指甲在砚边轻轻蹭一下，然后碰一遍封签的右下角。”
隔着半条长街，几人自然看不清纸角究竟留下了什么，却能看见罗书吏那套反复出现的小动作。
有时只碰一下，有时却会接连划上两三次。动作虽快，却实在太有规律，不可能只是无意沾了墨。
裴砚没有说话，只朝身后的差役递去一个眼色。差役立即起身下楼。
不多时，楼下一个扮作脚夫的男人扛着盐袋，从账桌旁经过。走到近前时，他脚下一滑，肩上的麻袋险些撞上桌角。
他慌忙站稳，低头赔罪，目光却趁机将桌上的封签扫了一遍。
片刻后，那人借着搬送空箩筐的机会绕进茶肆后门，悄无声息地上了二楼。
“一道、两道、三道。”差役压低声音，“罗书吏用指甲蘸墨，在封签右下角划了极细的墨线。”
“第一辆与第二辆车是一道，第四辆车有两道，第六辆则是三道。”
谢昭眼底原本浅淡的笑意一点点褪去，“不是用来防伪的。”
若只是为了辨认封签真假，每一张封签上的记号便该相同。
如今却分成一道、两道和三道，只能说明这些盐在永安仓的人眼里，本就不是同一种货。
陆停也反应了过来，“他们在给盐分等？”
“八九不离十。”谢昭的指尖轻轻敲着杯沿。
用来摆在最上层验货的新盐，掺进受潮旧盐的次货。还有已经不能长途转运，只能想法子蒙混出去的废盐。
罗书吏不必亲自拆开每一只麻袋，只要看一眼封签上的墨线，便知道哪辆车里装的是什么。
这套暗记绝不可能是今日才有的。永安仓过去究竟用这种法子送出去过多少批盐，恐怕连陈掌柜都未必清楚。
裴砚望着楼下，低声问道：“现在截下他？”
“不急。”谢昭的目光重新落回仓门内，“先看看这些记号究竟对应什么。”
墨痕只是暗号。只有将暗号与车上的盐一一对上，才能真正钉死这套分货之法。
否则罗书吏大可以辩称，墨线只是自己一时手滑，或者为了清点车辆，随手留下的记号。
证据这种东西，不能只让人心里明白，还得让对方连狡辩都找不到借口。
三千石盐全部装完时，已近午时。
陈掌柜亲自核对了总数，又与沈家管事在交货册上分别画押。
罗书吏从袖中取出一方仓场司验讫小印，蘸过朱泥，端端正正盖在最后一页。
朱印鲜亮，字迹清楚。从盐引、仓单，到装车数目与交货文书，一样不少，前后严丝合缝。
若只看这一摞文书，这批盐简直比昨夜新落的雪还要清白。
谢昭望着那方鲜红官印，忽然弯了弯唇角，“难怪钱永昌敢送。”
陆停顺着她的目光看过去，“货虽然不干净，账倒洗得很白。”
“所以才值钱。”谢昭轻声道：“一批坏盐，毁掉的不过是几千两银子。”
“能让坏盐披着官盐的皮，堂而皇之走出京城的人，才是钱永昌真正舍不得丢的东西。”
楼下，沈家车队终于启程。
二十余辆马车一辆接着一辆驶出永安仓。铁箍车轮碾过泥雪，在长街上压出两道深深的辙痕。
黑底金字的沈家商旗迎风翻卷，很快便消失在灰白色的街角。
陈掌柜站在仓门前目送车队离去，脸上的喜色已经有些藏不住。
第一批货顺利交了出去。沈家虽然挑剔，却没有当场查出大问题，更没有中途翻脸。
只要这三千石盐顺利进入沈家的货栈，后面那一万多石，自然也有机会继续送进去。
他甚至已经开始暗暗盘算，下一批货该从中抽取多少利，才能补回这一回被沈家压掉的半成价钱。
却没有发现，车队最后一辆马车拐过街角时，赶车人抬起手，在辕木上不轻不重地敲了三下。
笃。笃。笃……
茶肆二楼，裴砚随之起身，“货已经出了仓。”
谢昭放下茶盏，拢了拢袖口，“那便去看看。”
她望向车队消失的方向，眼底重新浮起一点浅淡笑意，“一道墨与三道墨之间……究竟差了多少盐，又差了多少良心。”
陆停也跟着站起身，却没有立即离开。他低头看了一眼桌面，那碟桂花糕里，还剩最后一块。
陆停犹豫片刻，到底还是伸出手，将糕点拿了起来。
裴砚脚步一顿，“未曾准许报账。”
“我知道。”陆停神色坦然地将桂花糕小心包进帕子里。
“所以我不在这里吃。”
裴砚：“……”
谢昭率先往楼下走，只当没有看见。
穷人的智慧，有时候确实比朝堂上的规矩更加灵活。