赵秉钧带着寒尘去了城南的一家小茶馆。茶馆不大，只有三五张桌子，客人也不多，只有一个老头在角落里打瞌睡，面前放着一壶早已凉透的茶。老板是个哑巴，只会用手势比划，正好省去了被人偷听的麻烦——一个哑巴老板，想出卖你都做不到。
两人找了个靠窗的位置坐下，赵秉钧要了一壶铁观音，等老板走远了，才开口。他先给自己倒了一杯茶，没喝，只是捧着杯子暖手。
“我昨天查到了一些有意思的东西。”赵秉钧压低声音，“关于庆亲王的。”
“什么东西？”
“庆亲王这个人，你可能只知道他是皇帝的亲叔叔，权倾朝野。”赵秉钧说，“但你不知道的是，他其实不是先帝的亲儿子。”
寒尘愣了一下，手里的茶杯差点滑出去：“什么意思？”
“意思就是，他身上流的不是皇室的血。”赵秉钧说，“先帝当年有个宠妃，姓周，入宫三年无所出。后来忽然怀孕了，生下了一个皇子，就是现在的庆亲王。但据太医署的密档记载，那位周妃当年怀的其实是个死胎。”
寒尘的心猛地一跳：“那庆亲王是……”
“从宫外抱来的。”赵秉钧说，“周妃为了巩固自己的地位，买通了接生婆和太医，从宫外抱了一个男婴充作皇子。这件事被当时的太医署署长发现了，但他没有声张，而是把证据秘密保存了下来。他不敢声张——这种事说出来，整个太医署都得陪葬。”
“那这些证据现在在哪里？”
“在太医署的密档里。”赵秉钧说，“方主管生前曾经接触过这些密档。我怀疑，他就是因为发现了这个秘密，才被人灭口的。方主管是个聪明人，但他犯了一个错误——他以为自己能掌控局面。”
寒尘沉默了。如果庆亲王不是皇室血脉，那他的一切权力和地位就都失去了合法性。难怪他要毒害皇帝——他是在为自己篡位铺路。一个假王爷，想要变成真皇帝，除了把真的都弄死，还有什么办法？
“你打算怎么办？”寒尘问。
“我已经让人去调取太医署的密档了。”赵秉钧说，“但那些密档被封存在太医署的地下库里，需要有署长的手令才能打开。李御医正在想办法。地下库的门是铸铁的，钥匙有三把，分别由三个人保管，缺一把都打不开。”
“如果拿到了证据呢？”
“那就简单了。”赵秉钧说，“直接把证据呈给皇帝。庆亲王不是皇室血脉，他的一切罪行就都有了合理的动机。皇帝就算想保他，也保不住了。一个假侄子想毒死真皇帝，这案子搁谁那儿都没法翻。”
两人又聊了一会儿，赵秉钧起身告辞。寒尘独自坐在茶馆里，看着窗外熙熙攘攘的人群，心里却像压了一块石头。街上的人来来往往，有人买糖葫芦，有人挑担子，有人遛鸟，没人知道一场风暴正在酝酿。
庆亲王的身世秘密，方主管的死，郑判官的遇袭——《青囊残卷》里的证据，所有这些线索都指向同一个方向。但越是接近真相，他就越觉得危险临近。就像一个猎人，越靠近猎物，越容易被猎物反咬一口。
煤球蹲在桌子上，用爪子拨弄着茶杯里的茶叶，玩得不亦乐乎。寒尘把它抱起来，放在肩膀上，走出了茶馆。