队伍沿着山脊侧面疾行，刻意避开主路，专挑偏僻的崖边走。
两侧是陡峭的深渊，脚下的路窄得只能容两人并行，山风卷着雾气吹过来，带着刺骨的寒意。帝姬走在最前面，时不时回头看一眼身后，那股妖气还在，不远不近地吊着，像蛰伏的毒蛇。
“别管它们，先顾前面。”夜琉璃飘在旁边，望着前方雾气深处，“祭坛外围有三重军阵禁制，是当年九幽军布下的死阵，没有信物硬闯，连化神期都得褪层皮。现在有传令玉加这半块百夫长军牌，应该能打开侧门，避开正面大阵。”
帝姬点头：“只要能绕开韩苍的主力就行。正面碰上化神期，我们讨不到好。”
正说着，队伍走到了一处更狭窄的隘口。两边峭壁直插云霄，中间的路仅容一人通过，是天然的伏击之地。
石锋立刻停下脚步，抬手示意队伍戒备：“帝姬姑娘，这里地势凶险，怕是有埋伏，我先派人去探探？”
“不用探了，已经来了。”凌绝尘的声音带着冷意，“上面有人，两侧峭壁都藏着。”
话音刚落，头顶突然传来“哗啦”一声碎石滚落的声响。紧接着，密集的箭雨从两侧峭壁上射下来，带着破空的尖啸，磨盘大的滚石也跟着砸落，轰轰作响。
“盾阵！”石锋大吼一声。
前排的盾兵立刻上前，举盾组成一道密不透风的盾墙。箭雨砸在盾面上，叮叮当当响成一片，滚石砸下来，震得众人手臂发麻，却没人后退半步。
“哈哈哈！没想到吧！”
猖狂的笑声从峭壁上传下来。帝姬抬头望去，上面站满了人，一边是穿着破烂皮甲的土匪，为首的是个满脸刀疤的横肉汉子，正是黑风寨的二当家；另一边是猎神殿的黑衣修士，领头的是个三角眼执事，手里把玩着一把淬毒短刀。
“你们在断魂崖杀了我大哥，抢了山寨，老子早就想报仇了！”二当家啐了一口，恶狠狠地喊，“识相的就把储物袋、还有那两个小丫头都留下，老子给你们个痛快！不然今天就让你们都埋在这！”
旁边的猎神殿执事阴笑道：“韩长老早就料到你们会绕路，特意让我们守在这里。血衣宿主，束手就擒吧，还能少受点罪。”
帝姬眼神一冷。原来是早就布好的局，等着他们往里钻。
“石锋，带人守住正面，顶住箭雨。”帝姬快速下令，“桃夭，你带兔族战士从左边峭壁爬上去，端掉他们的弓箭阵，烧了补给。我从正面冲上去，斩了为首的两个。”
“是！”
两人同时领命。桃夭从怀里摸出钩索，往峭壁缝隙里一甩，勾住岩石，带着两名兔族战士灵巧地往上攀，像三只灵活的猿猴，很快就隐入了峭壁的阴影里。
帝姬则深吸一口气，血魔怒焰腾地燃起。她脚尖一点地面，身形如箭般冲了出去，迎着箭雨往隘口上方冲。箭矢碰到她周身的血焰，瞬间就被烧得弯折掉落，根本近不了身。
“找死！”猎神殿执事眼神一厉，挥手让两个凝丹期的精锐迎上去。
两个黑衣修士挥刀砍向帝姬，帝姬不闪不避，短剑横挥，赤色剑光闪过，两人连一招都没接住，直接被斩落峭壁，惨叫着摔下了深渊。
黑风寨二当家看得心头一震，提着大刀就冲了上来：“小丫头片子，老子来会会你！”
他是凝丹后期修为，力气极大，大刀带着风声劈下来，势大力沉。帝姬不与他硬拼，踩着血魔步游走，短剑时不时刺出一剑，招招直指破绽。二当家空有一身力气，却连她的衣角都碰不到，反而被划了好几道口子，气得哇哇大叫。
“你就只会躲吗？！”
“对付你，足够了。”帝姬淡淡开口。看准对方招式用老的瞬间，她身形一晃，出现在二当家身侧，短剑带着血焰，狠狠刺进他的肩头。
“啊——”二当家惨叫一声，大刀脱手。帝姬顺势一脚踹在他胸口，他踉跄着后退几步，正好踩在悬崖边缘，脚下一滑，惨叫着摔了下去。
就在这时，峭壁上方突然冒起滚滚浓烟，火光冲天，伴随着慌乱的叫喊声。是桃夭得手了，她们摸到了弓箭阵后面，不仅解决了弓箭手，还点着了对方的粮草帐篷。
“不好！后方着火了！”
上面的土匪和猎神殿修士瞬间乱了阵脚。石锋抓住机会，振臂高呼：“冲！”
旧部和血影卫同时发力，顺着隘口往上冲。敌人腹背受敌，哪里还有抵抗的心思，纷纷丢盔弃甲，四散奔逃。
那猎神殿执事见势不妙，转身就想跑。夜琉璃冷哼一声，指尖弹出一缕阴气，像绳子一样缠住他的脚踝。执事“噗通”摔在地上，刚爬起来，就被冲上来的血影卫按倒在地，捆了个结结实实。
战斗很快结束。
打扫战场，击毙敌人四十多，俘虏十几个，缴获了不少兵器、灵石和疗伤丹药。我方只有三个旧部受了轻伤，无人阵亡，算得上大胜。
林墨拿着从执事储物袋里搜出来的东西，快步走过来：“帝姬姑娘，你看这个。”
帝姬接过来看，是一张泛黄的兽皮地图，上面详细标注了祭坛的地形、三重禁制的位置，还有几处安全通道。旁边还有一张绢帛，写着几段晦涩的口诀，正是破禁用的。
“是前人留下的祭坛地图和破禁口诀。”夜琉璃凑过来扫了一眼，点头道，“有这东西，能省不少事。”
帝姬刚把地图收好，西侧就传来了脚步声。
众人立刻戒备，转头望去，只见几道白衣身影从雾里走出来。为首的女子白衣胜雪，面容清冷，气质出尘，正是瑶池执法长老苏清鸢。她身后跟着四名瑶池女弟子，个个佩剑而立，气息沉稳。
双方碰面，气氛顿时微妙起来。
苏清鸢的目光先扫过地上的尸体和猎神殿的服饰，最后落在帝姬胸口的血衣上，眼神微不可察地动了一下，随即恢复平静。她微微颔首，语气清冷：“冒昧打扰，我们追踪禁制痕迹而来，没想到会在此处遇见各位。”
“苏长老客气了。”帝姬不动声色地回应，“不知苏长老来此处，是为何意？”
“实不相瞒，我们此行是为寻回秘境里的瑶池前代弟子遗物。”苏清鸢语气坦诚，“至于血衣与碧波剑残，瑶池并无觊觎之心。韩苍势大，猎神殿人多，单独行动都容易吃亏。我想与各位结个临时盟约，共防猎神殿，进入祭坛后各取所需，互不干扰。如何？”
帝姬心里一动，征询凌绝尘的意见。
“可以答应。”凌绝尘道，“瑶池正道出身，信誉尚可。有她们在侧面牵制，韩苍也不敢太放肆。互相有个制衡，总比单打独斗强。”
帝姬心里有了数，抬头看向苏清鸢，微微点头：“好，那就依苏长老所言。我们临时结盟，共抗猎神殿。”
双方当即交换了部分情报。苏清鸢说，祭坛核心区域有上古传承，但守着一头护阵异兽，修为极高，极难对付；她还提醒帝姬，东侧的妖族是冲着九幽传承来的，手段诡异，要多加提防。
帝姬则告诉对方韩苍的兵力配置、行进路线，还有军牌能开侧门的消息。双方约定，从不同入口进入祭坛，遇险就发射信号弹，互相支援。
刚商议完，远处突然传来低沉的号角声，伴随着隐约的喊杀声。
苏清鸢脸色微变：“是猎神殿的号角。韩苍的主力已经到祭坛外围了，正在清剿散修，封死所有退路。”
帝姬望向祭坛方向，脸色也沉了下来。再绕路已经来不及了，后面还有妖族盯着，前面有韩苍堵着，唯一的路，就是硬闯眼前的第二重禁制，从侧门进祭坛。
“没时间了，我们现在就走。”帝姬当机立断，“苏长老，我们先行一步，祭坛内汇合。”
“好。”苏清鸢点头。
帝姬立刻带着队伍赶往禁制侧门。走了不到半刻钟，就看到了前方的幽黑光幕。光幕像一面巨大的墙，上面布满了玄奥的军阵纹路，时不时闪过一道幽光，散发着慑人的威压。
这就是第二重禁制。
帝姬拿出传令玉和那半块军牌，按照破禁口诀，缓缓注入灵力。两块玉佩同时亮起幽黑色的光，纹路对接在一起，光幕上缓缓裂开一道一人宽的缝隙，刚好能容人通过。
“快进去！”帝姬催促道。
石锋带着旧部率先进入，桃夭和林墨紧随其后，帝姬走在最后。等所有人都进去后，她才闪身进入光幕，身后的缝隙缓缓合拢，隔绝了外面的声音。
禁制内是一条幽深的石道，两侧石壁上刻着古老的图腾，阴气比外面更重，安静得只能听到众人的呼吸声。
往里走了没几步，通道深处突然传来一声震耳欲聋的兽吼。
“吼——！”
吼声像惊雷一样炸响，石壁都跟着微微震动，碎石簌簌往下掉。一股强横的气息从深处铺天盖地压过来，让人胸口发闷。
夜琉璃脸色骤然一变，失声开口：“是九幽护阵兽！这气息……至少是元婴级！”
所有人都停下了脚步，脸色凝重地望向通道深处。黑暗里，似乎有什么庞然大物正在缓缓苏醒，冰冷的兽瞳，正隔着雾气，注视着这群闯入者。
帝姬握紧了手里的短剑，血衣微微发烫。
祭坛的考验，才刚刚开始。