萧明月眸光微怔，像是在确认她没有说错。
沈惊雀侧身让出通道，伸手撩起最外层的帷幔，朝里努了努嘴。
“母亲，您进去看就知道了。”
萧明月当即起身，带着几人一起进入了内殿。
昏沉光线中，异域风格的帷幔层叠叠垂落，像一条贯通岁月的通道。
随着帷幔被重重撩开，尽头那幅画像终于出现在众人眼前。
画中人眉目舒展，此刻仿佛正与萧明月隔着一张纸，遥遥相望。
她抬起手，指腹极轻地触碰着画中人的面颊。
沈惊雀听到了一声颤抖着的抽气声。
她第一次在这个永远强势从容的女人脸上，看一种近乎迷茫的神色。
崔嬷嬷哽咽的声音从身后传来，“是……宸妃娘娘。”
萧明月没有转身，喃喃道：“您认识她？”
崔嬷嬷走近两步，盯着画中人，嘴唇翕动了几下才出声。
“老奴年轻时候，随王家老夫人进过几回宫，远远见过宸妃娘娘一面。”
萧明月的视线始终停留在画像上，许久才开口。
“她从前，便是这副模样？”
崔嬷嬷点点头，“那时候老奴虽然年纪还小，却记得满殿莺莺燕燕的妃嫔命妇里头，独独宸妃不穿宫装不戴珠钗，英姿飒爽的地站在那里。”
“老奴后来也听旁人说，当年先帝亲征西南，娘娘一路相随，和先帝并肩策马于阵前，也是一名奇女子。”
她顿了顿，叹息着低下头。
“只是太过早逝，好些事情都被人渐忘了，可惜。”
萧明月的指尖蜷紧，攥成了拳。
这些传闻她从来没有听过。
仿佛从她记事起，就有人故意隔绝了这些信息。
没有任何人告诉过她，她的母亲曾随先帝上过战场，曾在军前策马，曾是和她一样握得住刀剑的女人。
所有关于宸妃的痕迹好像被人刻意抹去了。
让她从小以为自己的母亲，只是父皇后宫中一个早逝的影子，连模样都无人提及。
沈惊雀的目光扫过殿内环境，微微蹙眉。
她伸手在供案边缘擦了一下，摊开手指对着光看了看。
干干净净，连一星半点的浮灰都没有。
这太不正常了。
保留一幅画像，也许只是这个宫殿多年未有人来过。
可这宫中一尘不染，显然是有人经年累月的打理，故意让它保持原样。
“这座宫殿外头的杂草长得快跟我一样高了，可殿内干净得能直接住人。”
萧景姝闻言，也走到香炉前，揭开一看，诧异惊呼
“真的！这香炉里头还有烧过的香灰，闻着还有味道呢！”
她说完打了个激灵，缩回手来搓了搓胳膊。
“好瘆人。”
崔嬷嬷咬咬牙，终于像是下了极大的决心，开口道。
“是太后娘娘。”
萧明月转过身来，“什么？”
崔嬷嬷长长叹了口气。
“照影宫在宸妃娘娘薨逝后，由先帝亲自下旨封禁，任何宫人不得踏入，按理说这里早该积满灰尘，朽烂坍塌了。”
“可先帝驾崩后，老奴有一回偶然经过，撞见太后身边的越嬷嬷领着心腹宫人出入此处。”
这句话落地，众人哑然。
萧景姝失声道，“祖母为什么要这么做？”
沈惊雀抱着胳膊，眉头拧成了一团疙瘩。
太后是先帝发妻，宸妃如果真按照崔嬷嬷所说，应该曾是受宠至极的妃子，这两个人之间照理说该势同水火才对。
宸妃死了这么多年，太后不光帮着把她的女儿养大，还偷偷维护着宸妃住过的宫殿。
难道太后和宸妃实际上是闺蜜？
也不对。
如果她们真是闺蜜，为何太后虽然养育长公主，却依旧和皇帝一起防备她？
沈惊雀心念一动。
难道宸妃并不是生产而亡？
那么，太后这些年保守的，可能不止是一座宫殿，可能是一个不为人知的秘密。
所以她很忌惮有人进入这里。
这也就是为什么，刚刚她对萧景琛说了那么重的话。
沈惊雀看向萧明月。
后者的面色沉得像暴风雨前的天空，阴云密布。
沈惊雀心思辗转，压低声音。
“母亲，这儿不能久留。刚才三皇子没找到我，以她的性子，一定会派人来查。”
“我们得走了。”
萧明月沉默了两息。
目光最后扫了一眼画中人的面容，像是要把每一笔每一划都刻进骨头里。
然后转身，大步朝外走去。
……
与此同时，慈宁宫中佛堂。
厚重的殿门被从内合拢，光线迅速暗了下来。
太后骤然回身，看向面前温文恭谦的萧景琛，语气冷厉。
“方才在照影宫，你看到什么了？”
萧景琛有些诧异。
他还以为太后会先问她到底为什么要溜出来。
“孙儿只在院中走动，并未进入宫殿。”
太后闻言，眉宇间松弛了一些，“那……你为何会到照影宫去？”
萧景琛咬唇踟蹰。
不能完全说谎，也不能告诉她真相。
七分真三分假，才更能取信于人。
“孙儿去锦绣宫给母妃请安，听见殿外好像有人偷听，便追了出去，一路追到了照影宫，就进去看了看。”
他抬起头：“皇祖母，那人说不定还在照影宫内，我去……”
“够了！”
太后骤然拍桌，止住了他后面的话。
“闭门思过期间私自外出，追人追到宫中禁地，这桩桩件件若被有心之人传到你父皇耳中，你觉得他还剩多少耐心？”
萧景琛一口气堵在胸口，硬是被他憋了回去，跪下垂头道：“孙儿知错。”
太后叹了口气，沉默良久。
再度开口时，语气里终于带上了几分疲惫。
“琛儿，你聪明，这一点哀家从不否认。”
“但聪明人最容易犯的错，就是觉得天底下所有人都不如自己。”
“你想要的东西，哀家自然会替你筹谋，但那些上不得台面的小动作，收一收吧。”
萧景琛额头抵在地面上，应了一声：“是。”
心里却翻涌着冰冷的嗤笑。
筹谋？
上回说要去敲打永安侯，到如今也没见半点动静。
说什么一荣俱荣，赵家旁支那些人各怀鬼胎，真到了要出力的时候，个个缩着脖子当乌龟。
不过无妨。
他从来不会把希望寄托在别人身上。
那个被他授意引荐给父皇的方士澹台亮，这些日子在御前已经站稳了脚跟。
父皇对修行之术的兴趣越来越浓，对此人越来越倚重。
等他对此人深信不疑之后，许多不能由自己开口说的话，就可以借着那人的嘴办了。
“起来吧。”太后的声音传来。
宫女捧着经卷和笔墨走上前，她抬手指了指佛堂东侧的书案。
“抄经三十遍，今日不抄完，不准回去。”
萧景琛起身，整了整衣袍，恭顺地走向书案。
“若是再被哀家发觉，你和你母妃暗中动这些手脚。”太后的声音从身后传来，“就让你们母子二人一起来哀家佛堂常住。”
萧景琛执笔蘸墨，没有抬头。
“孙儿谨遵祖母教诲。”
离开前，太后最后看了他一眼。
“还有，以后不要再靠近照影宫。”
笔尖在纸面顿了一瞬。
这已经是今日祖母第三次提到照影宫了。
那个宫殿里到底有什么见不得人的东西，让她这般忌惮？
他忍不住开口问道：“祖母，那座宫殿里，究竟藏着什么？”
佛堂内烛火轻晃。
太后双眸紧阖，指间佛珠无声转动。
“不该你知道的事，不要问。”
萧景琛手指攥紧，垂下了眼眸。
越是不想让他知道的事，就越值得挖掘。
“是，孙儿明白了。”
太后走出佛堂，脚步停在廊下。
“越嬷嬷。”
候在门外的越嬷嬷立刻上前躬身。
“带两个信得过的人，去照影宫里外外仔细看一遍，看有没有人进去过。”
有些旧事一旦被翻出，恐怕会天翻地覆。