假染料采购的消息传出去之后的第三天，魏同舟果然动了。
贺云裳安插在码头的人回来说，魏同舟的人这几天在染料市场上很活跃——四处打听广州来的染料什么时候到港，还提前跟几家染料铺子打了招呼，说如果有人来卖一批特殊的广州染料，让他们先压着不收货，他愿意出高价全部收走。魏同舟的算盘打得很清楚：如果凉意商行真的从广州进了一批特殊染料，他就在染料进港之前把市场堵死，让沈凉意拿着钱买不到货。
沈凉意听到这个消息的时候正在喝茶。她端起茶杯喝了一口，放下，没有笑，只是说了四个字：“他上钩了。“
但她没有马上收网。一个假消息的价值不在于让对方相信——让对方相信只是第一步。真正有价值的，是让对方因为相信而采取行动，最好是错误行动。魏同舟现在还只是在打听和布局，还没有真正踩进陷阱里。她需要再推一把，让他动起来。
她让柳婉做了一件很小的事情。在那本采购账册上，把那笔假染料采购的“预计到货时间“改了一下——从“下月初“改成了“下月中旬“。改动的地方不大，只是把“初“字划掉，在上面写了一个“中“字，跟账册上其他被修改过的条目一样自然。然后她又按照上次的方式——故意让张顺“路过“账房门口的时候，看到了这个改动。
张顺当天晚上又去了码头茶馆。这一回他待了不只两炷香——他待了将近半个时辰才走。
两天之后，魏同舟的行动升级了。他不再是打听和布局，而是直接出手了。他派人去了码头管理处，以魏家商号的名义包下了下月中旬之后连续十天的三个最大泊位。码头的泊位是有限的，最抢手的就是那几个大泊位——能停大船、能卸大货。魏同舟一口气包了十天，意味着在那十天里，任何大船到了扬州码头都没有位置可以停靠。
他的目标很明确：如果凉意商行那批“广州特制染料“真的在下月中旬到港，船到了扬州码头也没有泊位可以靠岸，只能停在河上干等。等得起的人停三五天，等不起的人只能在河上漂着，进退两难。
柳婉听到这个消息之后，第一个反应是紧张——她以为魏同舟真的卡住了凉意商行的染料运输线。但她转念一想，才意识到那批染料根本就不存在，二十两的采购单是假的，下月中旬到货也是假的。魏同舟花了真金白银包下来的泊位，到头来什么也等不到。
沈凉意在这个时候又做了一件事——一件让柳婉后来回想起来觉得整件事最精彩的一步棋。
她让贺云裳去码头旁边的空地上，花了五十两银子买下了三间废弃多年的旧粮仓。
柳婉完全看不懂这一步。三间破粮仓，屋顶的瓦片掉了一半，墙角的裂缝能伸进去一只拳头，买来有什么用？她忍不住问了一句：“东家，我们又不做粮食生意，买粮仓做什么？“
“给魏同舟看的。“
“看什么？“
“看他会不会以为我们下一步要做粮食生意。“
这就是沈凉意真正的棋路。假染料的消息是第一层诱饵——用来让魏同舟消耗资源去围堵不存在的货物。而三间空粮仓是第二层——用来让魏同舟产生更大的误判。当他看到凉意商行突然买下了粮仓，他会怎么想？他会觉得之前那个假染料的消息也许是真的，也许不是，但粮仓是实实在在的资产——沈凉意不会无缘无故去买三间没有任何用处的破房子。她一定在布局什么。他自然会往“粮食生意“这个方向去想。
一个人在困惑的时候做出来的决策，通常都是错的。
事情的发展跟沈凉意预料的几乎一模一样。魏同舟收到“凉意商行买了三间粮仓“的消息之后，在书房里坐了一整个下午没有出门。他面前的桌上摊着扬州城的粮价走势图——过去一个月粮价稳中有降，没有异常的波动。但沈凉意在这个时间点买粮仓，一定有她的用意。她不买铺面、不买宅子、不买地——偏偏买粮仓。这说明她下一步要做粮食生意。
他犹豫了两天。最终，他做出决定——他不是傻瓜，他不打算完全相信沈凉意会做粮食生意，但也不想错过这个机会。他用了一笔不算太大的资金，开始试探性地囤积扬州周边的粮食。他想着：如果沈凉意真的进军粮食市场，她进场之前粮价一定会涨。他先囤一批，等价格涨了再出手，就算她不做粮食生意，这点囤货也不至于亏太多。
扬州城里的粮价被他这波试探性的采购抬了上去。三天之内，小麦价格上涨了将近一成。
沈凉意就在这个时候出手了。她手里有一批陈粮——是几个月前跟赵家有往来的时候剩下的旧存粮，不多，但足够在涨上去的粮价里卖出一个好价钱。她把那批陈粮拉到市场上，以当前的高价全部出清。
净赚六十两。
这笔钱不多，在凉意商行的总账目里连一个零头都算不上。但这笔钱的意义不在于金额——在于它是魏同舟自己“送“上门的。她用一个假染料消息、三间空粮仓，让魏同舟主动帮她抬高了粮价，让她手里那批本来不值钱的陈粮卖了一个溢价。
柳婉把这六十两入账的时候，在账本上写了一行字——“杂项收入：粮食交易，六十两。“她写完这几个字之后停了一下，发现自己正在写入一笔凉意商行从来没有做过的生意。她合上账本，沉默了一会儿，然后说了一句像是自言自语又像是在跟沈凉意说的话：
“东家，魏同舟每跟你交手一次，就亏一次钱。他自己知不知道？“
沈凉意没有回答这个问题。她正在想另一件事。魏同舟发现自己被骗之后，会怎么做？一个商人在商场上亏了钱——要么认输认赔，要么翻脸。魏同舟不是会认输的人。他一定会翻脸。翻脸之后的魏同舟，就不会再跟她讲商业规则了。
她放下笔，看着窗外秋天的天色，心里已经有了预感。
下一次，不会是染料，不会是粮价，不会是商业手段了。
柳婉在旁边听到这句话的时候，正在收拾桌上的文件。她的手停了一下，但没有说什么。她心里在想的是另外一件事——魏同舟亏了银子又丢了面子，他接下来会怎么做？一个有钱有势的公子哥被一个他看不起的商女连续耍了两次，他不会选择坐下来谈判。他会选择报复。而报复这件事，是不需要成本核算的。
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那六十两入库之后，柳婉在账本上用红笔在旁边画了一个小圈——这是她自己的记号，用来标记那些“不是靠正常生意赚来的钱“。她画完之后合上账本，心里默默想了一下魏同舟那边的账本是什么样子的。他花了三百两囤粮，粮价被他自己拉高了，沈凉意高价卖了陈粮，然后他发现自己被骗了。那三百两不能原价退回去，因为他囤粮的时候花了力气、找了关系、动了人情。这些成本加在一起，他在这件事上亏的不只是钱，还有时间和面子。一个商人亏了面子，比亏了钱更难受。
沈凉意站起来走到窗边。外面的天色已经暗下来了，扬州城的灯火正在一盏一盏地亮起来。远处的运河上有一条船正在靠岸，船上的灯笼在风里晃来晃去。她看着那条船，想着一个没有答案的问题——魏同舟下一次出手之前，她还有多少时间？答案是不知道。但她要做的是在那之前把能做的事情全部做完。剩下的，就只能接了。
她关上窗户，转身走回桌前。三间空粮仓还空在那里，但她已经不打算让它们空太久了。既然魏同舟以为她要进军粮食市场——那她就让他继续这么以为下去。有时候，让对手相信你要走某条路，比你真的走那条路更有用。