“你……你们怎么找到这里来的？”
萧悦儿看到跟在青黛后边的宁嫣棠，惊地变了脸色，她想到宁嫣棠会去国公府打听，走的时候，特意嘱咐侍卫们，如果有永昌侯府的马车来了，不管问什么都不要说。
“是萧大人告知我们地方的。”
“我哥？这怎么可能？我哥平日里根本不理会旁的女子，何况是你们？”
“悦儿。”洛清唤她，“你过来，我有话与你说。”
萧悦儿狠狠瞪了眼宁嫣棠，低哼着往洛清身旁走出，“怎么了，洛姐姐？”
“不要得罪那个丫鬟。让她们一同上画舫吧！人原本也是你邀约来的，把事情弄得难堪，只会让国公府不好看。”
“洛姐姐？我怎么忽然有些不认识你了啊！”萧悦儿似笑非笑，还带着几分调侃之意，“你要说这宁嫣棠是侯府二爷的未婚妻，让我稍微谨慎些，倒还说的过去，这丫鬟，有什么得罪不得罪的？便是我今日弄死她，母亲也会为我摆平此事的！”
她这话说的时候，完全没打算避讳着青黛，眸光转过去，赫然有几分不屑与讥笑。
被国公府收养这十年里，萧悦儿早就把自己当做真正的国公府千金了，从贫寒之地出来，却一点也不在意疾苦，平日里府上下人就没少被她刁难，她很享受下人们跪在脚边，哽咽求饶的样子。
就像曾经，因为自己是个女儿，遭亲生父母嫌弃，不断被苛责打骂……
她也喜欢凌驾于人之上的感觉。
很清楚背后有人撑腰，萧悦儿才不管洛清的劝阻，只觉得平日里与她性格差不多的洛姐姐，今天许是吃错药了。
她抬着碎步，径直逼近宁嫣棠，瞄了眼旁边的青黛，对她说：“你这婢子，上来便是出言不逊，本小姐很不喜欢她。这样吧！你把她交给本小姐处置，今日这画舫，不但让你上，本小姐还交得你这个朋友，如何？”
宁嫣棠攥紧袖子，这宴会，她原先是不打算来的，要不是想到了除掉青黛的计划，何必来受这份羞辱？
可不能让萧悦儿坏了她的事！
她往前一步，将青黛护在身后，“青黛如今是沈相的人，只怕萧小姐没资格惩罚她。”
“吓唬谁呢？滚开！”萧悦儿抬手推开她，“我要做的事情，还没人能阻止！”
宁嫣棠脚下趔趄，险些没站稳。
随后两个丫鬟便从萧悦儿身边走出，迅速抓住青黛。
“我今日就要看看，得罪这个丫鬟，我能有什么下场！洛姐姐，咱们一同欣赏吧！”
洛清蹙眉提醒，“要真出了事，只怕国公夫人都帮不了你。”
“洛姐姐就会吓唬我，有什么是我爹娘摆平不了的？把她……这个本小姐不能得罪的丫鬟，丢湖里去！”
“是！”钳制青黛的两个丫鬟劲很大，应是练过身架子的，压根没给青黛挣扎的机会，就要往水里丢。
“你在做什么？”萧策愠怒的声音响起。
萧悦儿瞬间变了脸色，赶忙示意两个丫鬟将人放下，满脸笑意的迎上去，“哥哥怎么来了？不是说今日忙，不来茶宴吗？”
“我不来，岂能瞧见你做的好事？”
萧悦儿撒娇嘟嘴，“是这丫鬟，她对我出言不逊，我只是想教训她一下，没有别的意思，哥哥莫要误会我了。”
“出言不逊？”萧策目光在青黛身上一晃而过，“沈相身边，从没有不知分寸的人，你把她丢进湖里，是想死吗？”
“真，真是沈相的人？”萧悦儿这才有些惊慌，“我原以为是那宁嫣棠唬我呢。好啦，那我不与她计较便是。”
“给她道歉。”
“凭什么？我不要！”
“你不要？到时候沈相的人找来国公府，可没人给你撑腰。”萧策以往都是从别人口中听到对妹妹的传言，只觉得是传言夸大，妹妹还是乖巧的，直到今日第一次看到她这幅样子，心里也有些落差了，并不想以前那样溺爱她。
萧悦儿这才不情愿的走到青黛身旁，不情愿说着：“方才，实在不好意思了！”
“奴婢怎敢怪罪萧小姐……”
“行。”萧悦儿没给她继续把话说下去的机会，“那就上画舫吧，莫要耽搁了时间，影响了好心情。”
其余观望的世家千金与公子纷纷走上画舫。
宁嫣棠攥紧指尖，青黛都能得萧悦儿道歉，她为护青黛被狠推了一把，竟连半句歉意都没得到。
她和青黛，到底谁才是小姐？
“小姐，走吧。”青黛唤她。
宁嫣棠思绪回拢，点点头，跟着人群上了画舫。
眼角余光瞥见萧策也跟了上来。
原先，他不是不打算来的么？怎么又忽然来了？
但愿不会影响到今日的事情！
其实宁嫣棠走这步棋，已经想到有多凶险了。
青黛如今与沈相，甚至大理寺卿都有交集了。
她一心要嫁的沈哥哥，更是对青黛别有心思，她要做局将青黛送走，不管是他们三人中的谁来查，都会查到她身上，还要给自己想好退路才是。
画舫很大，一些熟知的世家小姐或贵公子，已经聚在一起，吃着点心，或吟诗作对，或弹琴奏乐，好不欢快。
反观宁嫣棠与青黛，像是被排除在外了。
宁嫣棠望着湖面上的水波，若有所思。
身边忽然传来萧策的声音，原以为是与她说话的。
一转头，却瞧见他看着青黛，“方才的事情，莫要与我那不争气的妹妹计较，她被母亲惯坏了，行事没分寸。”
青黛习惯性垂眸浅笑，“萧小姐是国公府千金，奴婢岂敢记她的仇？”
“我的意思是，回去便莫要与沈煜说了。”
“大人放心，您既已现身阻止，没让奴婢被丢进湖里，奴婢自然不会说出去半个字，免得让您为难。”
萧策舒了口气，“你可真比我那妹妹懂事多了。”
“萧大人可莫要这么说，奴婢出身卑微，岂敢攀比。”
“对了，今日下朝时，我与沈煜聊了下昨日的案子，他说在我去抓人后，让你做了假想猜测，那行凶之人所在的位置，你猜的虽不准确，也大差不差了。这会沈煜不在，你说实话，当真不考虑入大理寺？”
萧策这番话，显然还是不死心的。
“昨日奴婢能帮上萧大人，全是运气，若真入了大理寺，未必能有多大用处，何况……奴婢与相爷是有约在先的，便是相爷不在，奴婢也不会考虑入大理寺。”
萧策叹息，“那可真是可惜了，希望以后你在沈煜身边，能得他重用吧。”
青黛眉目淡笑，没有说话，如今被沈煜信任，当沈煜的大夫，何尝不是受了重用。
“哥哥！”萧悦儿瞧见他与青黛聊的欢快，不免心生醋意，“你过来嘛！”
萧策只能过去了。
宁嫣棠眼角余光往热闹的人堆里瞄了眼，摆出一副自怨自艾的神色：“青黛，你是不是觉得，我都不该来？明知是融不进去的，还偏要硬凑。”
“小姐做决定，奴婢岂能干涉？”
宁嫣棠抿唇，“我发现你现在说话，与谁都是这样，客套且浮于表面。你知道，我想听的是你真心话，不是这些。”
晨间的秋风从湖面掠过，吹入画舫里，青黛鬓角的发丝，凌乱几许，被她轻轻拨弄，“小姐要听了奴婢的真心话，未必还能高兴的起来。”
“你且说便是。”
青黛望着她，杏眸微敛，“小姐以前在衢州，是富商之女，当地的世家门户，会有心攀附，自然会让家中千金，与小姐关系拉近些，为的是能与老爷行商方便。”
“就像是如今这国公府千金，国公爷身居高位，权势与相爷不相上下，满朝权贵有心攀附国公府，便会是一样的做派。而小姐……家族覆灭且不谈，宁家放在如今的盛京，已算不得行商大户了，便是宁家还在，小姐也仍不会被这些世家千金小姐公子放在眼里，这是权势之下，最赤裸的人性！”
宁嫣棠的心沉入谷底，默默攥紧了手指“果然，实话是不好听的。是我自己还不愿从已断了峰的山峦上下来，哪怕宁家这座山没有倒下，放在盛京，也只是群山之中的小土坡罢了，是我太高看自己？”
“小姐能想明白，才是好事，奴婢以后都不能侍奉小姐左右了，要想在永昌侯府立足，嫁给二爷，在盛京博得好名声，每一件事，都没那么简单。”
不简单么？
宁嫣棠心底发笑，可放在青黛身上，似乎一切都是理所当然的简单。
青黛，就像戏本子里说的天命之女，稍微受点挫折，就能得到许多奖励。
可她呢……
承受了家族覆灭的打击，到头来，什么也没得到！
“青黛。”她指尖攥的发紧，指甲嵌入掌心，生疼，她却强忍着，一字一句说着：“等画舫靠岸，我们就下去吧。”
青黛瞟了眼画舫的轨迹，是往对岸去的，应该会稍微停留会儿，再回到原点。
她不禁疑惑，“小姐不等画舫回原地？若是走回马车那儿，可是要不少时间的。”
“这画舫，不是我该呆的地方，多停一秒，都觉得喘不上气，等以后，我能翻身，再上这画舫，应该会不一样吧！”
青黛没有多想，只当小姐是看清事实，一时间难以接受，便也没有多问，等画舫靠岸到对面，她便扶着小姐下去了。
其余人都没动，目光却是望了过来。
国公府三小姐在萧悦儿的眼神撺掇下，只能硬着头皮叫骂：“真是个土包子！下去就别上来了，丢人现眼，就你这样的人，沈二爷能看上眼，才是奇怪，跟我二姐姐，压根没得比！”
宁嫣棠只觉得后背像被人捅了一刀，眼神晦暗冷漠，攥紧的十指几近发抖。
这些羞辱的话，她都记下了，等以后……以后她肯定会找到机会还回去的！
“青黛，现在回府时间还太早了，正好我陪你去打听下你爹娘的线索吧，若是能把人寻到，是最好的。”
青黛瞄了眼现如今所处的街道，盛京以西，是平民区，按照宁夫人临死前给出的线索，爹娘在这边的可能性，的确大些。
她不免有些惊讶，“小姐是提早找人打听过吗？”
宁嫣棠正左顾右盼，碰头的人在何处，忽然听到青黛问自己，连忙点头，有些磕巴地说道：“是啊，你的事……不就是我的事吗？能让你早些寻到亲人，我也会安心些，走吧，我们先去那边看看。”
话落，她随手指了个方向。
青黛轻应了声，抬步跟上。
但不知为什么，总觉得周围有无数双眼睛正盯着她。
青黛眼角余光在四周扫过，发现了五个可疑壮汉，那视线是毫不避讳落在她身上的。
“小姐，这条路，对吗？”青黛脚步逐渐放缓。
“我们先找找看，万一这边能找到呢？”
青黛指了个相反的方向，“那小姐帮我找这边，我去那边看看。”
她说着，就要走，被宁嫣棠迅速拉住了手臂，“青黛！”
“小姐怎么了？”
“没，没事，你我对盛京地形都不熟，还是一同走吧，免得走散了，这里相对近些，咱们就在这儿挨家去问问，实在没有，再去别的地方。”
青黛想挣脱，被她牢牢抓住了手。
这一刻，青黛心里似乎已明白了什么。
视线在几个巷口扫过，心里已打定主意，“那行，听小姐的。”
宁嫣棠点点头，瞧着是松了口气，慢慢松开她的手，说：“我去这边巷子，你去那边吧。”
像是为了不让青黛有疑心，她特意指了条比较偏远的巷子，离那几个可疑的壮汉，也是有些距离的。
青黛没有拒绝，慢慢走进巷内，在离开宁嫣棠视线的瞬间，开始快步跑了起来。
巷子外，宁嫣棠慢慢垂下眼帘，对那几个壮汉说道：“只要你们能把她抓起来，今日内送出盛京，我必有重谢！”
其中一个汉子摩拳擦掌，眼睛锃亮：“想要她消失还不简单？直接杀了就是！”
“我不要她的命，我只要她从盛京消失！若杀了就能了事，我何必找你们？”
她改变主意不要青黛的命，除了心里稍微顾忌了点主仆情谊外，更重要的是，青黛如今在沈相身边服侍。
今日青黛陪同她外出，沈相是知情的。
如果青黛是死了，又是与她外出时遇害，她只怕也要搭上命。
若只是失踪……她至少还能想办法全身而退。
几个壮汉应下声后，分三四个方向包抄去追青黛。
此刻的青黛早已跑进深巷中，这里是平民区，没有永昌侯府，没有国公府，也没有相府，更不会有熟人出现帮她。
唯一的办法，就是尽量藏匿起来，甩掉这些人。
她已经看在夫人的面子上，给过小姐多次机会了，没想到，小姐还是如此，真叫她失望透顶了！
追逐的脚步声愈来愈近，声音是从左右以及后方同时过来的，这几个壮汉体力与速度，都不是她能比的。
青黛自认拼不过，只能节省体力智取。
扭头钻进一户人家的院子里。
“诶，你这姑娘怎么回事？”院里的灰衣大娘皱眉训斥，眼看追她的人就要来了，青黛取出两块碎银塞到大娘手里，“我就躲一下，很快就走！”
大娘见了钱，才改变态度，也没问别的，由着她躲进了谷物间去。
没一会儿，几个汉子便循声追了过来。
大娘手里的钱还没焐热，眼看着几个人不好惹，下意识吞咽了口水，“你，你们干什么的？”
“方才，有个姑娘，是不是来你这里了？”
大娘攥紧手里的银子，支支吾吾：“你们可别瞎说啊，这院子里就我一个人，哪有……呃！”
话音未落，为首壮汉便不耐烦地拔出袖剑，当场杀了她。
躲在谷物间的青黛瞳孔骤缩，小姐为了除掉她，竟准许这些人随意草菅人命吗？！
另一边，巷口外。
宁嫣棠着急的徘徊着，身后忽然传来粗粝的声音：“是宁小姐吗？”
她回头看去，是四五个壮汉，不禁疑惑：“我只雇了五个人，怎么又来了五个？”
“没错，就是我们啊！”为首的中年汉子不好意思笑了笑，“我们来的路上有点事耽搁了，刚到。宁小姐说的人在哪？我们这会就把她送出盛京城去。”
宁嫣棠彻底懵了，“那方才的几个是谁？”
另一壮汉不耐烦道：“你不是在消遣我们吧？说了就我们兄弟五个，没有旁人了，要么就是你自己又请了旁人。”
宁嫣棠是让丫鬟雇的人，丫鬟告诉她是几个壮汉，力气大手脚迅速，方才接触那几人，压根都没反驳她，直接去追青黛了，她自然也没起疑心。
这会儿，忽然有些惶恐不安了。
那几人，到底是什么来头？
也是冲着青黛来的？
忽然间，巷子里传来尖锐的声音，“杀人了，杀人了，快报官！”
宁嫣棠忽然回想起此前那壮汉说的话：“想要她消失还不简单？直接杀了就是！”
难道，青黛死了？
她顾不及别的，将腰间钱袋解下，塞给其中一个壮汉，扭头就往回跑。
“姑娘，你这是什么意思呢？事还没办呢！”
宁嫣棠头也不回，逐渐消失，紧张的心脏都快从嗓子眼跳出来了，青黛死了，她得赶紧想办法脱身，免得相爷怀疑到她身上来，至于要杀青黛那几人是何身份，已经不是她该关心的问题了！
画舫还在岸边靠着，她急匆匆跑了上来，霎然间，所有视线都落在她身上。
宁嫣棠大脑嗡嗡作响，嘴唇都失去了血色，耳边响起萧悦儿讥诮的笑声，“还以为你是打算徒步走回去呢，看来也不算太傻。”
紧接着，萧策走过来问她：“青黛呢？怎么没与你一同回来？”