第143章 两份厚礼分主次，一个掌柜定乾坤
窗外月色清冷，他攥紧的手慢慢松开。
第二天一早，翁一准时来到别院书房。
陆怀瑾已经坐在书案后，面前摆着两样东西。
左边是一个紫檀木匣，打开来，里面静静躺着那匹绝版的云锦，流光溢彩。
右边是那个熟悉的锦盒，奇楠香的幽幽香气从缝隙里透出来。
“姑爷。”翁一躬身行礼。
陆怀瑾抬眼看他，指了指案上的两份礼物：“东西都备好了。”
翁一应下。
“今日要送出去。”陆怀瑾的手指轻轻点在紫檀木匣上，“给苏娘子的这份，必须由浅浅亲自登门送。女眷之间走动，显得亲近，不突兀。”
他顿了顿，目光移向那个锦盒：“给小德子的这份，由你去送。”
翁一的心猛地一跳。他下意识挺直了背脊：“小的明白。”
“你刚接任大掌柜，在京城商圈里，名头还不够响。”陆怀瑾看着他，语气平静，“借着送礼的机会，露个脸，认个门。宫里的太监，尤其是内务府的，眼睛都长在头顶上。你一个商号掌柜，想跟他们搭上话，得先把礼数做足。”
翁一额头微微冒汗。
他咽了口唾沫：“姑爷放心，小的一定办妥当。”
陆怀瑾没说话，只是静静看着他。
翁一被那目光看得有些发毛，手指无意识地摩挲着腰间玉佩。
他犹豫了一下，还是老实开口：“只是……小的在临安，打交道最多的是布行伙计和绣娘。跟宫里的人……这还是头一遭。怕说错话，误了姑爷的大事。”
陆怀瑾往后靠向椅背，手指轻轻敲着桌面。
“前几日，小德子派来打探的那个小太监，”他忽然问，“你还记得他说了什么吗？”
翁一一愣，随即仔细回想：“记得。他先是夸了铺子气派，然后问咱们是不是真想接内务府的活儿。小的说东家有这个想法，只是还没门路。”
“还有呢？”
“他……他问咱们手艺如何，说那些旧料子不是谁都能处理的。”
“原话怎么说的？”陆怀瑾追问。
翁一皱眉苦思：“他说……‘不知道贵号的手艺如何？那些旧料子可不是随便谁都能处理的。’”
“他问这话的时候，语气重点放在哪儿？”
翁一努力回忆：“‘手艺如何’四个字，说得慢些，重些。后头那句‘可不是随便谁都能处理的’，语气带着点……轻视？”
陆怀瑾点头：“还有吗？”
翁一又想了片刻：“后来小的说可以拿样品试试，他点头，没再多问。”
“他没问别的？”
翁一摇头：“没了。买了几样香料就走了。”
陆怀瑾的手指停止敲击。
“他问了三次。”他缓缓开口。
翁一一怔：“三次？”
“第一次，‘不知道贵号的手艺如何’。”陆怀瑾复述，“第二次，‘那些旧料子可不是随便谁都能处理的’——这还是在质疑手艺。第三次，虽然没说出口，但他点那个头，意思很明白：‘好，那就拿样品来试试，让我看看你们到底行不行。’”
翁一倒吸一口凉气。
他当时只觉得对方态度倨傲，没想到里头还藏着这层意思。
“他问了三次手艺。”陆怀瑾身体微微前倾，目光锐利，“一次比一次直接，一次比一次急切。这说明什么？”
翁一脑子飞快转起来：“说明……说明他确实急着出手那批废料，但又怕咱们接不住，处理不好，反而留下手尾。”
“对。”陆怀瑾赞许地看他一眼，“他怕云家没这个金刚钻，揽了瓷器活，最后烂摊子还得他收拾。所以，他最关心的，不是咱们出多少钱，不是咱们有没有门路，而是咱们到底能不能把活儿干漂亮。”
翁一恍然大悟：“所以姑爷让小的送礼时，不必多说，只强调咱们的手艺可靠！”
“不止。”陆怀瑾竖起三根手指，“今日你去送礼，只说三句话。第一句：云家是临安老字号，处理旧料是看家本领，手艺绝对可靠。”
翁一认真记下。
“第二句：咱们云家刚在京城站稳脚跟，不图赚多少钱，只求结个善缘，跟公公搭个交情。”
翁一点头。
“第三句：只要公公点头，咱们随时可以派人去看货。人手早就备好了，绝不拖延。”
“就这三句。”陆怀瑾肯定道，“多一句都别说。他问什么，你就用这三句话里的意思来回。他要是还不放心，你就告诉他，临安老匠人已经到京城了，随时可以开工。”
翁一深吸一口气，把这三句话在心里反复过了几遍，直到滚瓜烂熟。
“小的记住了。”他郑重道。
陆怀瑾摆摆手：“去吧。浅浅那边，我会跟她交代。你送完礼，直接回铺子等消息。”
翁一捧起那个锦盒，转身走出书房。
内务府设在宫外的办事处，在皇城根下一条僻静的巷子里。
朱漆大门，石狮子镇着，门口站着两个面无表情的侍卫。
翁一递上名帖和礼盒，等了约莫一炷香的功夫，才被一个面皮白净的小太监引了进去。
穿过两道门，来到一间偏厅。
厅里陈设简单，正中坐着一个穿着深蓝色太监服的人，年纪约莫二十七八，面皮白净，下颌光洁，眉眼细长，正低头慢条斯理地拨弄着茶盏盖子。
“小德公公，云家商号翁掌柜求见。”小太监尖着嗓子通报。
小德子抬起眼皮，扫了翁一一眼，没起身，只抬了抬下巴：“坐吧。”
翁一躬身谢过，在下首的椅子上坐了半边屁股。
他把锦盒轻轻放在身旁的茶几上，笑道：“小的翁一，刚接任云家京城分号的大掌柜。今日冒昧前来，是代我家东家，给公公送份见面礼。”
小德子瞥了一眼锦盒，没动，语气淡淡的：“云家？前阵子京兆府那事儿，咱家听说了。”
“一点误会，已经澄清了。”翁一赔着笑，按陆怀瑾教的，把锦盒往前推了推，“一点小小心意，南洋来的奇楠香，不值什么钱，就是个味道，请公公品鉴品鉴。”
小德子这才伸手，打开锦盒。
盒盖掀开的瞬间，一股醇厚幽深的香气弥漫开来，他细长的眼睛微微眯起，鼻翼轻轻翕动。
“嗯，是正宗的南洋货。”他盖上盒盖，语气缓和了些，“翁掌柜有心了。”
翁一松了口气，趁机把第一句话抛出来：“公公明鉴。我家云家在临安做了几十年绸缎生意，处理旧料是看家本领，手艺这块，公公尽管放心。”
小德子端起茶盏，抿了一口，没接话。
翁一赶紧接上第二句：“我家东家说了，咱们云家刚在京城站稳脚跟，不图赚多少钱，只求结个善缘，跟公公搭个交情。”
小德子放下茶盏，手指轻轻敲着桌面：“你们东家，倒是会说话。”
“东家还说，”翁一赶紧抛出第三句，“只要公公点头，咱们随时可以派人去看货。人手早就备好了，绝不拖延。”
小德子敲桌面的手指停了。
他抬起眼皮，目光落在翁一脸上，看了足足有五六个呼吸的时间。
那目光带着审视，带着打量，看得翁一后背发毛。
就在翁一以为自己要撑不住的时候，小德子忽然笑了。
那笑容很浅，只在嘴角勾了一下，却让他整张脸都松弛下来。
“翁掌柜，”小德子慢悠悠开口，“你们东家，是个痛快人。”
翁一心里一喜，面上不敢露，只是连声道：“公公过奖。”
小德子又道：“那些旧料子，在库里堆了好久了，占地方，也确实该清一清。既然云家有这个手艺，又有这份心……”他顿了顿，“三日后吧。三日后辰时，你带人，去东边的废物库。咱家会安排人开门，领你们进去看货。”
翁一喜出望外，连忙起身行礼：“多谢公公！小的一定准时到！”
小德子摆摆手：“去吧。记住，动静别太大。”
翁一连声应是，躬身退出偏厅。
出了那扇朱漆大门，被巷子里的冷风一吹，翁一才发觉自己后背的衣衫已经湿透了。
他长长吐出一口气，只觉得腿都有些发软。
但他心里，却涌起一股前所未有的兴奋。
事情办成了！而且办得干净利落！
姑爷教的三句话，字字都砸在了点子上！
他不敢耽搁，快步赶回云家别院。
陆怀瑾还在书房等他。
云浅浅也在，正坐在窗边的椅子上，手里拿着一卷账册，却没怎么看进去。
翁一进屋，先朝两人行礼，然后压低声音，把见面的经过原原本本说了一遍。
说到小德子一开始冷淡，后来听到那三句话态度转变，最后爽快约定三日后看货时，他忍不住激动起来。
“姑爷！您真是神了！”翁一眼睛发亮，“那三句话，就像三把钥匙，一下子就把锁给捅开了！小德子当场就松了口！”
陆怀瑾靠在椅背上，脸上没什么特别的表情，只是点了点头：“他答应了就好。”
云浅浅放下账册，看向陆怀瑾：“他答应得这么爽快，反而让我不安。”
陆怀瑾抬眼看她。
“他急着出手这批废料，是真的急。”云浅浅眉头微蹙，“可他答应让我们去看货，也答应得太干脆了。这中间，会不会有诈？”
翁一的兴奋劲儿被这句话浇了半截，他挠挠头：“小姐的意思是……他可能设了套？”
“不是设套。”陆怀瑾忽然开口，声音平静，“是他背后的人，等不及了。”
云浅浅和翁一都看向他。
“旧账失窃，账房被审，这些事已经过去好几天了。”陆怀瑾的手指轻轻敲着扶手，“我们这边风平浪静，没去报官，也没声张，反而开始打听废物库的事。小德子背后的人，一定在暗中观察。他们摸不准我们到底知道了多少，也摸不准我们盯上废物库，是巧合，还是有的放矢。”
他顿了顿，继续道：“越是摸不准，就越心虚。越心虚，就越想尽快把隐患消除掉。那批废料，就是最大的隐患。我们递出橄榄枝，说想接这活儿，对他们来说，既是风险，也是机会。”
云浅浅眼神一动：“机会？”
“对。”陆怀瑾点头，“如果我们只是普通的商人，接了活儿，把废料拉走，处理掉，那他们求之不得。那些藏着秘密的旧料子，被我们‘合法’地销毁，痕迹抹得干干净净。这是最好的结果。”
翁一倒吸一口凉气：“那……那我们岂不是成了帮凶？”
“所以要看货。”陆怀瑾嘴角勾起一抹没什么笑意的弧度，“三日后，我们去看货。看看那批废料里，到底藏着什么。看看小德子，会让我们看什么，又会藏起什么。”
云浅浅明白了：“他在明，我们在暗。他急着让我们把东西拉走销毁，我们偏要查清楚里面有什么。”
“翁一，”陆怀瑾看向他，“三日后看货，你带队去。但不要表现得太懂行，也不要问太多。就按普通收旧货的来，看看料子成色，估算一下数量，问问价钱。重点看……”
他压低了声音：“重点看那些丝绸。特别是七八年前进贡的那批苏绣的旧料子，还有香料的料头。如果看到有成色特别好，或者明显不属于‘废料’范畴的东西，记住样子，但别多问。”
翁一重重点头：“小的明白。”
陆怀瑾又道：“我会让刘掌柜调几个绝对可靠、又懂绸缎的老伙计给你。他们眼睛毒，能看出门道。但人不能多，三四个足矣，对外就说是为了估价。”
“是。”翁一应下。
云浅浅忽然开口：“那我这边？”
陆怀瑾看向她：“你今日下午，去苏娘子家，把云锦送过去。礼要送到，话也要说到。告诉她，咱们云家承她的情，废物库的事有眉目了。若日后真能接下这活儿，那些旧料子里翻出来的香料料头，云家不擅此道，还得请她帮忙掌眼处置。”
云浅浅点头：“我懂。给她吃颗定心丸，也把她绑得更紧些。”
“还有，”陆怀瑾补充，“送礼的时候，‘无意间’提一句，三日后我们要去看货。看她什么反应。”
云浅浅眼神一凛：“你怀疑苏娘子……”
“不怀疑。”陆怀瑾摇头，“但她消息太灵通。她若真是无意间透露了小德子喜欢香料，那最好。若她是有意为之……那三日后看货的事传到小德子耳朵里，小德子会怎么想？”
翁一听得心惊肉跳。
陆怀瑾的目光落在窗外，声音平静无波。
“他会觉得，云家和苏娘子走得近。他会觉得，云家的消息来源很广。他更会觉得……”陆怀瑾顿了顿，“云家或许已经知道了一些不该知道的事。”
书房里陷入短暂的沉默。
窗外的天色暗了下来，有丫鬟进来点灯。
暖黄的光晕驱散阴影，却让三人的神情显得更加晦暗不明。
良久，云浅浅起身：“我这就去准备。怀瑾，你……”
“我在家等消息。”陆怀瑾说，“顺便，准备一点‘验货’的工具。”
翁一好奇：“什么工具？”
陆怀瑾看了他一眼，没细说，只道：“到时候你就知道了。去吧，好好准备三日后的看货。记住，自然些，就像真的只是去收一批旧料子。”
翁一重重应下，转身退出了书房。
门关上后，云浅浅看向陆怀瑾：“你真打算亲自去？”
“不去不行。”陆怀瑾走到她身边，与她并肩看向窗外渐沉的暮色，“那批料子里有什么，我得亲眼看看。”
“太危险了。”
“不去，才会更危险。”陆怀瑾的声音很轻，“小德子背后的人，现在就像惊弓之鸟。我们不去看，他们反而会胡思乱想，不知道我们到底掌握了什么。我们去了，大大方方地看，他们才会觉得……云家可能真的只是想做这笔生意。”
云浅浅沉默片刻，叹了口气：“你总是有道理。”
陆怀瑾转头看她，忽然笑了笑：“放心，我会小心。倒是你，去苏娘子那儿，也多留个心眼。”
“我知道。”
两人不再多言。
夜色彻底笼罩下来，别院里灯火次第亮起，像散落在黑暗里的星子。
三日的时间，说长不长，说短不短。
足够让一些人想明白一些事，也足够让另一些人，做出一些决定。
小德子坐在废物库旁的小院里，手里把玩着那盒奇楠香。
香气幽幽，却压不住他心头的烦躁。
三日后。
他抬起头，望向漆黑的夜空。
云家的人要来看货了。
那批料子里……他不敢深想。
他只希望，一切顺利。
希望云家真的只是个想赚点小钱的商号。
希望那些秘密，能随着旧料子的销毁，永远埋葬。
可是……可能吗？
他攥紧了手里的锦盒，指节泛白。
窗外，秋风卷起落叶，打着旋儿，沙沙作响。
像是某种不祥的预兆。