六月十一，午后。
陈书砚怒气冲冲地上门，身后还跟着陈阳，低着头，一脸不想来的模样。
"大哥。"陈书砚拱了拱手，礼数做得到位，语气却冷得能刮霜，"大嫂在吗？我有话说。"
"什么事？"陈天放没让路。
"我娘的眼睛。"陈书砚的声音提高了半分，"被硝石水泼伤，肿了十天还没消，大夫说再晚些恐怕要落病根。这笔医药费，该谁出？"
王金珠从作坊走出来，手上还沾着珍珠粉。
"陈秀才，你娘半夜翻墙进我院子，被自己绊倒撞翻了桶。私闯他人宅院，你怎么好意思上门要钱？"
陈书砚笑了，一副胜券在握的样子。
"大嫂说翻墙，请问谁看见了？有邻居作证？"
陈书砚往前踏了一步，"当初分家，中间并无院墙，而你们也只是加了一道墙。我娘站在墙头往这边看——就算真翻了过来，也算不上私闯宅院吧。"
“大嫂要是不信，咱们就报官，看是不是这个理。”
陈天放攥紧拳头，王金珠拦住他。
她心里清楚，陈书砚说的有理。
陈书砚看出她的犹豫，乘胜追击。
"再者，硝石水是大嫂院里的东西，大嫂明知院墙矮、两家紧挨，不妥善存放危险之物，致人受伤——这在县衙，叫'置物伤人'，照律可追赔。"
王金珠盯着他看了一会儿。
这人确实读了几年书，条文比她熟。更重要的是，他吃准了一件事——她没有证人。
那天夜里，他们是故意不出声、不点灯，想让陈秀芬吃个暗亏。确实爽了，但也确实没留下任何人证物证。
"你要多少？"王金珠开口了。
陈书砚伸出一根手指。
"十两。大夫看诊、药材、误工，加上后续养眼睛的花费。十两，公道价。"
陈天放一步上前："你做梦！你娘半夜——"
"天放，回来。"王金珠喊住他，她转身回屋，从柜子里取了一只布包出来。十两碎银，当着陈书砚的面数了一遍，搁在门槛上。
"银子在这儿，拿走。"
陈书砚弯腰去捡，手刚碰到布包，听见王金珠又开口了。
"但有句话你听好。今天这十两，我认。我认的不是你说的那套歪理，我认的是自己没把你娘当场抓住送官。"
她往前走了一步，跟陈书砚面对面。
"下回再有人动我院子里一草一木，我不下绊子，不使暗招。我直接绑了人，敲锣打鼓送去县衙。你是秀才，该比我更清楚——盗窃罪，轻则杖刑，重则刺字流放。到时候你娘要是进了大牢，你这秀才功名保不保得住，你自己掂量。"
陈书砚握着银子的手顿了一下，随后把银包揣进怀里，转身走了。反正今天是他赢了。
陈阳跟在后头，到了自家屋前，忍不住高兴道：“书砚，还是你厉害！一下就要回来十两银子。”。
陈秀芬也赶紧上前：“儿子，要到钱了，快给娘点，娘请个大夫看看，娘这眼睛确实有点疼。”
刚得了十两银子，陈书砚也大方，从自己身上掏出二两银子递给陈秀芬。
想要十两银子的陈秀芬接下来，在心里安慰自己，二两也行，总比没有的好。
院墙那头，陈天放陷入了自责，“都怪我自作主张，换了硝石水，害你赔了十两银子。”
看着坐在木头上emO的陈天放，王金珠摸摸他的脑袋，“不怪你，我知道了也没阻止啊！咱们要吃一堑长一智，下次不犯同样的错误就好。”
陈天放使劲儿把脑袋在王金珠手上蹭了蹭，在他想亲王金珠的手时，一个巴掌拍开他的脑袋，“对了，村东头那块地咋样了？”
"爷昨天去的，村长说明天就能签契。"
"嗯，等新房建好后，咱们就不用看这些让人讨厌的人了。"
嘴上说着不生气，晚饭时王金珠多吃了两碗。陈天放看在眼里，默默把最后一块腌肉夹进她碗里。
日子过得快，转眼到了六月二十，王小宝和陈天微的婚事将近。
陈天微坐在窗下绣嫁衣，一针一线极认真。红线穿过绸面，她偶尔抬头看看光线，眉眼间有了过去没见过的神采。
王小宝那头也忙得脚不沾地。嫁衣、聘面、喜被，样样需要操心。
这就导致王金珠的人手不够了，肥皂要做，高货也要做，必须招人，不然能累死自己。
“天放，你去帮我两个人。村长家的陈旺达和隔壁陈大牛，问他们愿不愿意来做工。三十文一天，不包饭。”
“好嘞！”陈天放应下，心里感念王金珠的细心，她还记得二牛帮过天微的事。
“不过丑话要说前头啊，先干到月底，看活计好赖再说续不续。”
陈天放点头，转身就要出门。
"等等。"王金珠叫住他，"话说清楚，是来做工，不是来学手艺。他们的活是劈柴烧火、磨粉、搬运、分装，这些活计。"
没过一会儿，陈天放就把人带回来了。
陈旺达二十出头，长得敦实，像个缩小版的陈德福，说话带着他爹那股子老成劲儿。进门先四下打量了一圈作坊，没多问，只说了句："嫂子，活怎么分，你说。"
陈二牛则局促得多。他比陈天放矮半个头，黑瘦，手掌上全是茧子，站在门口搓了半天手才迈进来。
"天放哥，我没干过这种细活，别给嫂子添乱。"
"添不了。"王金珠从屋里搬出两只木桶，一桶碾好的米粉，一桶晒干的花瓣碎，"旺达，你负责磨粉，用这个石臼，磨到手指捻上去没颗粒感才算过关。
二牛，你烧火看蒸馏锅。灶膛的火不能大，手伸到锅盖上方一掌高，感觉微微发烫就行。火大了花露发苦，火小了出不来水。"
两人各就各位，没再多话。
王金珠转身去调口脂的色料，走了两步又回头补了一句："工钱三十文一天，做满十天结一次。头三天算试用，干得不好直接走人，结半薪。"
陈旺达应了一声，陈二牛点头如捣蒜。
这边刚安排妥当，院门口探进来一颗脑袋。
陈老头。
他扶着门框往里瞅，看见两个生面孔在干活，眼珠子转了转。
"金珠啊，请人了？"
"请了。"
"那个要不要爷爷也来搭把手？"
王金珠看了他一眼。陈老头近来精神不错，自打上次替她跑买地的事，腰杆子挺得老直。
但他这人吧，干活不利索，嘴倒是利索——全村但凡有耳朵的，都知道他家大孙媳接了府城的大生意了。
"爷爷，作坊的活您干不了。但有件事您能帮忙。"
"啥事？"
"天微和小宝的婚事，还有十来样杂事没人跑腿。请宴席的桌椅要去镇上借，喜字要找人写，鞭炮要提前买。这些事您出面，比我们小辈方便。"
陈老头一听，跟婚事沾边，那叫一个来劲。
"这事交给我！你爷爷别的不行，张罗场面还是有两把刷子的。"
他转身就走，步子比年轻人还快。