唐槿颜猛地抬眼看向他，耳尖瞬间泛红，被他一言戳破旧事，一时语塞，竟不知该如何辩驳。
褚墨卿微微倾身，缓缓拉近两人之间的距离，温热的气息轻轻覆来：“梦里我因一场上不得台面的算计，怨你、疏你。现实中是你清醒之后，偏偏要躲我、避我，生生让我尝遍了被疏离的滋味。所以我们，兜兜转转，终究是互相亏欠，彼此扯平了。”
唐槿颜慌忙回过神，下意识往后微微退了半分，脸颊发烫，语气支支吾吾乱了分寸：“褚墨卿，我从前竟没发觉，你这般巧言善辩……明明当初之事本就事出有因，怎到了你口中，反倒全成了我的不是。”
“我从不善辩。”他的目光温柔缱绻，牢牢凝着她羞红的眉眼，语气万般诚挚：
“我只是不愿再被你刻意疏远。不论是梦中过往，还是前世前尘，从前是我辜负冷落了你，如今纵使让我受尽冷落煎熬，我也绝不愿再和你渐行渐远，两两相离。”
唐槿颜怔怔望着眼前人，心底翻涌着复杂情绪，前世的伤痛与此刻的温情交织缠绕，半晌都说不出一句拒绝的话。
褚墨卿不再多言，伸手牢牢牵住她的手，语气笃定：“走。”
唐槿颜猝不及防被他拉着起身，脚步踉跄几分，只得亦步亦趋跟着，微跑着一同踏出清风楼。
外头暮色沉沉，昏黄夜色漫遍长街，沿街商铺次第点亮灯火，暖融融的光晕错落铺洒开来。
他掌心温热有力，就这般牢牢牵着她的手，一同穿过灯火盈盈的街巷，一路行至京城河畔河堤。
淡淡的河风拂面而来，河面波光粼粼，两岸灯火倒映水中，漾开层层细碎流光，周遭静谧又温柔。
褚墨卿带着唐槿颜驻足河堤，望着河面摇曳零碎的灯火，掌心紧了紧她的手，轻声开口：“你看这河面灯火，明明触手可及，风一吹便碎散流离。那场大梦或者亦是我们的前世，便如这水中灯影一般，看似真切纠葛半生，到头来不过是镜花水月，徒留满心遗憾。”
唐槿颜静静望着水中摇晃不定的光影，眼底积攒已久的酸涩缓缓翻涌上来。
她轻声翕动唇瓣，声音轻得像风：“是啊……皆是虚妄，可疼是真的。”
褚墨卿低头凝着她眼底藏不住的怅然，掌心愈发收紧，嗓音低沉沙哑，满是疼惜与遗憾：
“如果可以，我也想去看看你的梦里到底是什么样子，可我终究不敢。我怕亲眼看见，我是如何一步步冷了你、伤了你，让你独自受了那么多委屈，熬了那么多难熬的日子。”
唐槿颜鼻尖微微一酸，别开眼望着河面灯火：“其实……比起那些前尘往事，我觉得现在反而像一个梦，像我死后，执念太深，才生出这样一场幻境来。”
褚墨卿轻轻抚上她的脸颊，眼底深情满溢：“若真是梦，那我宁愿一辈子不醒，至少这般陪着你，再也不会让你独自受尽委屈。”
唐槿颜眼眶一热，泪水再也忍不住滑落下来，轻轻靠在他肩头，声音哽咽软糯：“你这般说，那些梦里的心酸苦楚，好像都不算什么了。”
褚墨卿伸手牢牢抱住她，低头吻在她的眼尾，声音温柔又郑重：“既然是梦，那就尽数散去吧。”
唐槿颜乖乖点头，微微踮脚，主动贴上他的唇。
浅淡一吻，消解了所有过往的酸涩。
她的声音轻轻的：“梦醒了，我也只想留住你。”
褚墨卿凝望着她湿漉漉的眉眼，眼底情愫翻涌滚烫。下一秒俯身低头，稳稳覆上她的唇。
方才还轻柔的浅吻骤然加深，温柔又霸道，细细描摹着她的唇瓣，将她所有的不安与委屈尽数吞没。
他一手牢牢扣住她的腰，将人紧紧揉在怀里，不愿松开分毫。
许久缠绵过后，他缓缓松开相贴的唇，温热的薄唇缓缓下移，落在她纤细白皙的颈间，带着独有的温柔缱绻轻吮，悄然落下浅浅暧昧的印记。
他埋在她颈窝，呼吸温热灼热，嗓音低沉沙哑，万般深情：“既已动情相许，还望公主莫要食言，此生切莫再将我推开。”
晚风轻拂河面，粼粼波光揉碎两岸灯火，光影交缠缠绕，难分彼此。
小喜一路快步跑来，正要出声禀报，脚步猛地骤然顿住，慌忙停在原地不敢上前。
她睁圆了双眼悄悄望着相拥相依的二人，心底暗自咋舌：救命，公主和褚大人如今竟这般亲密，已经全然不避人了，可公主名义上的驸马终究是徐公子不是。
小喜局促地攥紧衣袖，硬着头皮轻咳一声，小心翼翼出声唤道：“公主……徐公子前来寻您了。”
话音落下的瞬间，唐槿颜浑身一震，骤然从缠绵的温情中惊醒。
晚风拂过河面，粼粼灯火交错纠缠，碎光落岸，恰好映出缓步而来的徐庭逸。
他一身清素长衫，眉眼依旧是一贯的温润清雅，可那双眸子，在看清二人仓促疏离的模样，所有温润尽数褪去。
他没有上前质问，亦没有半分失态。只是静静立在树下，指尖于袖中悄然攥紧，将翻涌的酸涩与妒意尽数压回心底。
片刻，徐庭逸缓缓勾起一抹浅淡温和的笑，听不出半分怒意，只语气轻得像落雪：“公主，夜色已深，此地风凉，该早些回府歇息了。”
唐槿颜耳尖残存的绯红尚未褪去，慌忙敛去眼底慌乱。
“知道了。”
她迟疑着侧过头，目光悄然望向身侧的褚墨卿。
四目相对，他眼底没有半分怨怼与不悦，唯有全然的笃定与无条件的信任。
褚墨卿微微颔首，轻声道：“回去吧。”
唐槿颜深吸一口气，纷乱的心绪稍稍平复。
她已经知道徐庭逸暗中与七皇子勾结谋算的内情，也懂褚墨卿这句轻言背后的深意。
他选择放手不干预，是信她心中自有分寸，亦是默许一切风波皆由她亲自权衡处置，从容理清这桩牵扯权谋与情爱的纠葛。
唐槿颜敛好满心情绪，抬步朝着徐庭逸走去。