靖王府，主院寝居。
夜色深沉，万籁俱寂。
殿内烛火摇曳，暖光柔和，褪去了白日朝堂与练兵的肃杀，多了几分静谧温柔。
秦霄端坐窗前软榻，一身素色常服，身姿挺拔松弛，指尖轻捏一枚温热的白玉茶盏。
白日里收服黑甲、布下明暗双线、铺垫宴会大局，连日紧绷的心神终于得以稍稍松弛。
墨翎静立身侧，黑衣素雅、眉眼温润，不复往日清冷冰霜，默默为他添茶续水，动作轻柔妥帖。
一夜温存，彻底消融了她心中所有隔阂与戒备，如今满心满眼皆是秦霄，温顺妥帖、绝对忠诚。
“万顺那边的市井暗网，已然全域铺开，眼线遍布京都底层。”
秦霄眸光微沉，轻声开口，语气平淡从容，“只是胭脂楼背后的势力藏得太深，数日探查，依旧没有半点有效线索。”
“二筒如今按兵不动、隐忍蛰伏，看来对方耐心极深，不出意外，近期便会有所动作。”
他布局深远、心思缜密，早已预判到暗处势力不会一直沉寂，必然会伺机出手、搅动风云。
墨翎微微颔首，轻声应答，声线柔和却沉稳：“无论对方何时出手、如何布局，属下与黑甲卫时刻戒备，只要对方敢露头，便即刻将其连根拔起，绝不留后患。”
她语气笃定，带着绝对的战力自信。
如今黑甲卫经秦霄亲手打磨、整肃军纪，战力暴涨、纪律严明，已然成为一支真正的铁血利刃，足以震慑各方宵小。
秦霄淡淡一笑，眼底闪过一丝暖意：“有你们在，我心安大半。”
说话间，他目光下意识扫过庭院角落，眼底掠过一丝浅浅疑惑。
今夜王府格外安静，平日里最是聒噪调皮、时时围着他打转的桑洛洛，今日竟格外安分，整日不见人影，夜间也未曾前来嬉闹。
他只当是前日下药失误、误伤墨翎一事，让小丫头心生愧疚、安分自省，并未多想。
毕竟桑洛洛素来心性单纯、知错能改，偶尔安分几日也属正常。
可他万万没有想到，短短片刻的松懈，已然让他身边之人深陷险境。
就在这时，一阵急促慌乱的脚步声，骤然从院外长廊飞速传来，打破了深夜的静谧。
脚步声急促沉重、带着极致焦灼，绝非寻常下人报事的沉稳节奏。
墨翎瞬间眸光一冷，周身气场骤然收敛温柔，凛冽杀机悄然浮现，身形瞬间挡在秦霄身前，警惕望向门外。
“世子！出事了！”
门外传来万顺急促嘶哑的呼喊，带着难以掩饰的慌张。
下一瞬，房门被快速推开，万顺风尘仆仆、满头大汗地冲入院内，衣衫凌乱、气息急促，显然是一路全速狂奔而归。
他顾不得擦拭汗水、平复气息，径直跪地，语气急促凝重，沉声急报：
“世子，大事不好！方才子夜时分，二筒私自离开王府，潜入胭脂楼后院，随行……随行一名……。”
“一名什么？”
秦霄眉头微微一皱的盯着万顺。
“一名苗族女子！”
万顺一咬牙，急忙开口说清楚。
轰！
一句话落下，宛若惊雷炸响！
原本静谧温和的氛围瞬间崩塌，空气骤然凝滞，温度瞬间降至冰点。
墨翎瞳孔骤缩，周身寒意暴涨，眉眼瞬间覆上彻骨冷厉。
秦霄端坐榻上的身形骤然一僵，手中温热的茶盏瞬间停滞半空。
下一瞬，指尖微微发力！
咔嚓！
温润白玉茶盏瞬间碎裂，碎片崩飞，温热茶水四溅，洒落满襟。
温润从容的神色彻底褪去，少年眼底瞬间覆上一层漆黑冰冷的极致寒芒。
那是风雨欲来、雷霆震怒的冰冷，是护短至极、杀意滔天的狠厉。
“你说什么？”
秦霄缓缓抬眼，声音低沉沙哑，平静得可怕，却带着足以压垮人心的磅礴威压。
万顺心头一颤，不敢抬头，再度郑重禀报：“属下布防在胭脂楼周边的眼线亲眼所见，二筒的的确确带着一名衣着苗族服饰的女子，潜入了胭脂楼！”
秦霄眉头紧锁，立即偏头看向旁边的墨翎。
“去看看！”
墨翎点头，立刻快步走了出去。
不用说明，墨翎也清楚秦霄让他去看什么。
看桑洛洛在不在房间里！
随着墨翎离开，秦霄一言不发。
整个房间里的气氛格外压抑。
万顺紧张得艰难吞咽口水，不敢轻易发出丁点声音。
没多久，墨翎匆匆返回，却冲着秦霄摇了摇头。
轰！
秦霄心底怒火骤然爆发，抬手种种的在桌面上猛然一拍。
“嘭”的一声！
阵仗桌子都狠狠一颤。
二筒！
秦霄眼底杀机骤现。
他能容忍二筒留在王府，也是想要借他找到幕后之人。
可是这狗东西，现在把手伸向了桑洛洛。
那就是他不能忍受的！
“即刻传令阎烈，点齐三十黑甲卫精锐，披甲带刃、全员集结！”
“随我出府！”
半个时辰后。
秦霄一袭玄色锦袍，身姿挺拔如松的站在茶楼二层雅间窗前。
这间茶楼正是万顺此前驻守的据点。
位置绝佳，视线可毫无遮挡地看向对面胭脂楼。
阎烈身披寒铁重甲，手持一柄泛着冷光的长刀，肃立在秦霄身侧。
此时，整座茶楼都已清空，由三十名黑甲卫尽数掌控，
秦霄目光眺望着对面的胭脂楼。
脂粉香、酒香与丝竹乐曲扑面而来，靡靡之音缠绵入耳，软糯笑语、娇声嬉闹此起彼伏，一派醉生梦死的奢靡景象。
楼下往来的皆是锦衣权贵、富家子弟，个个醉眼迷离、纵情声色，沉沦在这温柔乡中，无人察觉暗处潜藏的滔天杀机。
可落在秦霄眼中，这满眼繁华风月，尽数是虚假的伪装。
他眸光冷冽深邃，漆黑的瞳孔里没有半分烟火暖意，只剩沉沉寒芒，死死锁定对面灯火璀璨的胭脂楼。
表层是勾栏风月、红尘艳地，内里却是暗流汹涌、阴谋丛生的隐秘据点。
那日小六子在后巷听闻的密谈、二筒体内受控的蛊虫、今夜针对桑洛洛的诱骗圈套，桩桩件件，尽数印证了他的猜测。
这座看似供人寻欢作乐的胭脂楼，根本就是某股隐秘势力扎根在京都腹地的暗桩巢穴。
他们借风月之地掩人耳目，暗中收拢棋子、窥探情报、布局算计，蛰伏朝堂之外，隐秘搅动京都风云，手段阴诡，心思深沉。
“世子，属下请命，即刻带兵合围，强行破楼，彻查每一间密室暗房，将楼中之人尽数拿下，救出桑姑娘！”
阎烈压低声音，沉声禀报，语气铿锵有力。
可秦霄却是微微抬手，淡淡制止了他的请命。
“不急。”
他声音低沉清冷，听不出喜怒，可眼底浮动的滚滚杀机，却足以让人头皮发麻，“现在不能动。”
阎烈眉头紧锁，满脸不解：“世子！桑姑娘身陷楼中险境，未知安危，多耽搁一刻，便多一分凶险，为何迟迟不动？”
秦霄目光依旧牢牢锁在胭脂楼的层层楼阁之上，眸光深沉，思绪缜密，缓缓开口解释：
“你只看到桑洛洛身陷险境，却没看清对方的布局深浅。”
“如今我们无凭无据，仅凭眼线所见，便大举带兵包围京都最负盛名的胭脂楼，动静太大，声势太盛。”
“一旦强行围剿，必然惊动全城，传入宫中，落入雍帝耳中。”
他此刻看似风光，手握黑甲、御赐牌匾，可实则依旧深陷雍帝猜疑和鸡蛋之中。
若无实据，贸然动用私兵围剿风月楼宇，只会被扣上肆意妄为、拥兵自重、扰乱京畿的罪名。
届时不仅无法彻查胭脂楼的隐秘势力，反而会打草惊蛇，让幕后之人彻底隐匿，从此再无踪迹。